Ребята приняли, душ, посмотрели телевизор, и в девять вечера Билл отправил их спать, строго запретив болтать в постели. Но свои призывы ему пришлось повторять вплоть до одиннадцати. Мальчуганы шептались, играли, Томми явился в слезах с жалобой, что не может найти своего потрепанного зайчика, с которым он всегда спал. Оказалось, что Адам спрятал его под кровать. Когда дети наконец заснули, Билл, усталый, но счастливый, сел с Адрианой в гостиной у камина, и они стали тихо разговаривать.
– Они такие милые, – сказала Адриана. Ей действительно нравилось, как Билл обращается с сыновьями, проявляя больше доброты, чем твердости, и еще много здравомыслия и любви.
– Да, особенно когда спят, – согласился Билл. В ответ он хотел сказать комплимент Адриане, но не решился, Кто‑то из ребят мог не спать и подслушивать. – Ты уверена, что за эти две недели с ними не свихнешься?
– Уверена и даже знаю, что мне будет ужасно одиноко, когда я снова вернусь домой.
– Мне тоже, когда они улетят, – задумчиво сказал Билл. – Это жестоко. Это всегда как напоминание о тех плохих временах, когда я впервые сюда приехал после того, как Лесли ушла от меня. Но теперь я, по крайней мере, очень занят сериалом и быстро опять привыкаю к одиночеству.
«А в этом году мне, может, повезет, и я буду занят с ней?» – думал Билл. Он надеялся, что так случится, но не был уверен в том, чего хотела Адриана: дистанции или близости, дружбы или романа, или и того и другого. Он был крайне осторожен, чтобы ее не потерять. Адриана очень редко вспоминала в разговорах о своем муже, но Билл знал, что Стивен еще в значительной степени занимает ее мысли, об этом свидетельствовали некоторые высказывания. Адам очень правильно задал вопрос насчет обручального кольца. Действительно, почему она его носит?
– У меня не хватает слов благодарности за то, что ты взял меня в эту поездку.
– Ладно, ладно. Ты еще меня возненавидишь раньше, чем она кончится, – улыбнулся Билл. Но оба знали, что этого не случится: ребята были замечательные.
– Может, у тебя есть и для меня какие‑то особые поручения? В чем тебе помочь?
– Ты сама поймешь.
– Я мало знаю о детях, – сказала она задумчиво.
– Они научат тебя всему, что надо. Я думаю, что главное для них, – Билл откинулся на спинку дивана, – это честность. Дети ее очень ценят. Большинство детей уважают в людях прямоту.
– Я тоже.
Именно это ей в нем понравилось с самого начала.
– Мне это в тебе тоже нравится, Адриана, – сказал Билл мягко и тихо, чтобы не разбудить детей. – Как и многое другое.
Адриана помолчала, а потом серьезно произнесла:
– Наверное, в последние несколько недель со мной было тяжело общаться. Моя жизнь словно повисла в воздухе.
– Да нет, ты, по‑моему, переносила все очень стойко. Развод, если сам его не желаешь, – вещь очень болезненная. Но иногда, как мне кажется, в нем есть свой резон. Может, тебя ждет что‑то лучшее… может, обстоятельства сложатся так, что ты будешь счастливее, чем в браке со Стивеном.
Трудно было себе это представить. Конечно, их жизнь не была сплошным раем, но Адриана никогда не преуменьшала того, что они имели. Просто казалось, что это правильно и навсегда.
– А что сказали твои родители по поводу его ухода?
Билл представлял, как это должно было шокировать чинных бостонцев.
Адриана замешкалась, а потом улыбнулась. Она была явно слегка смущена:
– Я им не сказала.
– Серьезно? Адриана кивнула.
– Почему?
– Не хотела их расстраивать. Я подумала, что, если он вернется, избавлю себя от лишних объяснений.
– И ты еще думаешь, что он вернется?
Сердце у Билла екнуло, когда он задавал этот вопрос.
Адриана покачала головой, не в силах объяснить всю сложность ситуации. Она даже скорее не хотела, чем была не в силах – не хотела говорить ему, что беременна.
– Нет, но существуют некоторые сложности, которые очень затрудняют объяснение родителям всей этой истории.
«Может, он голубой?» – подумал Билл. Такую вероятность он даже не принимал во внимание, а она бы многое объясняла. Билл решил больше не беспокоить Адриану расспросами, тем паче, что она не проявляла особого желания распространяться на эту тему.
Они .еще немного поболтали, а потом пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим комнатам. Адриана не закрыла дверь на ключ, не считая это нужным, потому что доверяла Биллу. Спала она спокойно и крепко и проснулась, когда утром мальчики включили в гостиной телевизор. Было восемь. Через некоторое время, умытая, свежая, в джинсах, розовой футболке и розовых теннисках, она, вышла к своим «джентльменам». Оказалось, что Билл уже заказал завтрак.
– Блинчики и колбаски устроят? – спросил он, глядя поверх газеты. Адриана вздохнула:
– Конечно. Только боюсь, что, пока мы доберемся до озера Тахо, я растолстею до размеров дома.
Билл уже знал, что она любит поесть, и восхищался ее способностью при этом не толстеть.
– Сядешь на диету, когда вернемся. И я с тобой.
Себе Билл заказал яичницу с колбасой, тост, апельсиновый сок и кофе. Мальчики жадно поглощали блинчики. После завтрака мужчины немного покатались верхом, а потом все отправились на прогулку по Санта‑Барбаре. Адриана купила Адаму и Томми змея, и запускать его поехали на пляж. Вернулись к ужину счастливые, овеянные свежим морским ветром. В этот вечер мальчики, усталые, валились с ног уже в начале восьмого. Адриана заставила их принять ванну, они ворчали, но Билл поддержал это разумное мероприятие.
– Зачем в каникулы мыться?! – возмутился Томми.
– Чтобы быть чистым! – категорическим тоном ответила Адриана.
Но в постель дети легли уже умиротворенные, и Адриана рассказала им длинную‑предлинную сказку, которую помнила еще с детства: о мальчике, переплывшем океан и открывшем волшебный остров. Эту сказку рассказывал ей отец, Адриана лишь несколько приукрасила ее. Она закончила, и оба сорванца тут же уснули.
– Что ты такого сделала? Дала им снотворное? Я никогда не видел, чтобы они так отключались! – сказал Билл с восхищением.
– Я думаю, тут помогли змей, и пляж, и ванна, и обильный ужин. У меня тоже глаза слипаются, – засмеялась Адриана.
Билл налил себе и ей по бокалу вина. День действительно получился замечательный. Теперь они сидели на диване и говорилен о детях.
– Ты всегда любил детей? – спросила Адриана.
– Да нет, – рассмеялся Билл. – Когда я впервые узнал, что Лесли беременна, я ужасно испугался. Я понятия не имел, что такое малыш и с чем его едят. Адриана улыбнулась. Со Стивеном была та же история, но, в отличие от Билла, он струсил, убежал. Она все еще была убеждена, что Стивен в конце концов обнаружил бы, что это совсем не так плохо… если бы хотел попытаться… ведь было еще не поздно…
– Ты хорошо общаешься с детьми, Адриана. Тебе когда‑нибудь надо завести своих. Из тебя получится замечательная мать.
– Откуда ты знаешь? – спросила Адриана с беспокойством. – А если не получится?
В последнее время ее сильно волновал этот вопрос.
– Гарантий никто не даст. Надо просто стараться. Что еще можно сделать?
– Все‑таки боязно…
Билл кивнул в знак согласия.
– Но так обстоит дело со всем в жизни.