Адриане такой вариант тоже казался справедливым. По истечении месяца дверь для Стивена будет закрыта навсегда. Сам того не ведая и не желая, Стивен получил от Адрианы подарок в виде отсрочки и последнего шанса.
– А потом ты за меня выйдешь? – настаивал Билл.
Адриана с застенчивой улыбкой кивнула.
– Без всякого сомнения?
Она снова кивнула, а потом потупила глаза и прошептала:
– Только я сперва хочу кое в чем признаться.
– Боже ты мой! Ну что еще? Биллу показалось, что сейчас он сойдет с ума. За этот вечер он очень устал.
– Я тебя обманула… Его охватила тревога:
– Насчет чего?
Слова признания были едва слышны:
– Я на самом деле не девственница.
Наступила долгая тишина. Билл смотрел на Адриану сердито, но в то же время с явным облегчением, а она изо всех сил старалась подавить хохот.
– Ах ты, негодная! – зарычал он и, несмотря на внутреннее сопротивление и сознание того, что потом будет осуждать себя, снова дал волю страсти.
Потом, умиротворенные, они спали, обнявшись, до самого утра.
Дрожащими пальцами она развязала ленту, сняла бумагу и обнаружила сначала картонную коробку, тоже бирюзового цвета, с надписью поперек крышки «Тиффани». Внутри оказалась тяжеленькая коробочка из черной замши. Адриана медленно ее открыла и ахнула. Это было обручальное кольцо, унизанное бриллиантами. Она в изумлении уставилась на него.
– Ну, чего ты, глупышка?.. Билл аккуратно взял его.
– …Померяй… подойдет или нет?
Он знал, что руки у нее немного отекли, и размер подбирал наугад. Но когда надел колечко ей на палец, оно оказалось как раз впору.
– О, Боже мой… Билл…
Она смотрела на любимого с удивлением, а слезы катились у нее по щекам.
– …Оно такое красивое, но…
Пару дней назад она сказала ему, что еще не готова выйти замуж, а тут такое прелестное обручальное кольцо, какие везучие женщины получают в подарок после двадцати лет супружеской жизни. Но его сериал только‑только завоевал очередной приз, и хотя Билл скромно молчал об этом, Адриана знала, что сумма приза была немалая, и поэтому он мог себе позволить купить такой подарок.
– Я подумал, что в родильном доме ты должна выглядеть респектабельно. Давай будем считать, что это подарок по случаю помолвки. Все равно оно красивее, чем перстенек, и к тому же, – сказал он застенчиво, – очень похоже на обручальное. А когда мы поженимся, если хочешь, я куплю тебе простое золотое кольцо.
Оно было очень красивое и безумно нравилось Адриане. Странно было видеть его на «сердечном» пальце левой руки. Два месяца назад Адриана наконец рассталась со своим старым обручальным кольцом, которое стало тесным на отекших руках, да и вообще носить его уже казалось неуместным.
– Боже мой, Билл, оно просто прелестно!
– Тебе правда нравится?
Билл радовался, а она была до глубины души тронута всем, что он для нее сделал.
– Нравится? Это не то слово! – Она широко улыбнулась и снова легла на кровать, любуясь игрой бриллиантов. – Мне будут завидовать все медсестры в роддоме.
– Да… – покосился на нее Билл. – Не очень‑то ты похожа на помолвленную.
Он похлопал ее по животу и почувствовал толчок.
– Это, наверное, девочка, – сказал он радостно.
– Почему ты так решил? – спросила Адриана, Продолжая рассматривать кольцо.
– Она все время топает ножкой.
– Может, она хочет такое же колечко, как у мамы?
Адриана улыбнулась и потянулась к Биллу, чтобы поцеловать его, в душе радуясь, что припасла ему в подарок на день рождения и Новый год часы фирмы «Картье». На них была потрачена значительная часть денег от продажи квартиры, но Адриана считала, что они того стоят. Остальное предназначалось на ребенка. Билл уже заявил, что хочет оплатить ее роды, но Адриана настаивала, что оплатит их сама.
– Ты уверена, что не хочешь передумать и выйти за меня прямо сейчас? – с надеждой в голосе спросил он. В конце концов, это позволило бы сразу поставить его фамилию в свидетельство о рождении ребенка, что было гораздо лучше, чем запись «отец неизвестен» или просто пустая строчка, как предлагал адвокат.
Но Адриана печально покачала головой и, хотя ей очень не хотелось обижать Билла, ответила:
– Я все же думаю, нам следует подождать.
Бракосочетание было намечено на февраль при условии, что Стивен не создаст проблем, решив изменить свое отношение к ребенку. Билл по‑прежнему считал, что бывший супруг Адрианы не заслуживает такой милости, но Адриана, похоже, не переставала надеяться на чудесное появление Стивена в палате в момент рождения малыша. «Может, это своего рода защита от жестокой реальности факта, что Стивен не проявляет интереса ни к ней, ни к будущему ребенку», – думал Билл. Он полагал, что после родов Адриана все же станет более реалистично смотреть на вещи.
Они провели Рождество очень спокойно. Билл всю вторую половину дня возился с приготовлением индейки, Адриана же отдыхала на диване, дремала и не расставалась с подаренным ей кольцом.
На следующий день, на работе, Зелда, конечно, тут же его заметила и, широко раскрыв глаза, воскликнула:
– Ого! Ты что, в праздники замуж вышла?
– Нет, – загадочно улыбнулась Адриана. – Я обручилась.
А про себя рассмеялась – на такой стадии беременности вряд ли можно было говорить о какой‑то помолвке.