— Но как?.. С чего ты взял?!
— Из телефонного разговора вампира с Ингваром, бывшим Контролером. Его выгнали из ВОК за запрещенное колдовство.
Хотелось еще о многом спросить, но интуиция подсказывала, что не время спускать любопытство с цепи.
Поэтому, закругляя диалог, Данилевская с сожалением протянула:
— М-да, полезно быть полиглотом… А я немецкий учила в школе, но помню всего пару фраз и с десяток слов.
— Беседовали на шведском, — улыбнулся мужчина.
Несколько секунд спустя мотоцикл летел по дороге ночного города.
Глава 10
.
Волки серыми бесшумными тенями скользили по лиственному лесу. Светало. До восхода солнца оставались считанные минуты. Позолоченный горизонт сулил жаркий безоблачный день.
Бегущий первым зверь остановился. Серебристо-серый, с широкой грудью и мощными лапами он был крупнее следующих за ним самцов в два раза. От замершей стаи отделился рыжевато-серый волк и медленно приблизился к ведущему. Несколько секунд они стояли, глядя друг другу в глаза. Затем второй потрусил дальше, а за ним — и стая.
Первый хищник проводил их взглядом, пока не скрылись среди деревьев, и отправился обратно.
Волки по своей природе стайеры и могут без устали бежать на длительные расстояния, сохраняя в среднем скорость сорок километров в час. Этот серебристо-серый зверь значительно превышал норму, и пройденный со стаей путь, преодолел в три раза быстрее.
Очутившись на границе посадки и открытого пространства, он вбежал в высокие заросли полыни. А спустя несколько минут оттуда поднялся темноволосый мужчина. На ходу натянув футболку, он достал из кармана шорт телефон.
Его звонка ждали — ответили после первого гудка.
— Доброе утро, отец. Проблема решена: я приказал стае уйти и больше не возвращаться сюда.
— Запрет на приближение к человеческому жилью внушил? — спросил его собеседник.
— Да, а еще страх перед людьми.
— Все-таки молодой Горобинский нанес им вред?
— Думаю, все поправимо: что не сделал я, доделает природа.
— Молодец, Кир. Возвращайся домой, нам всем тебя не хватает.
Молодой мужчина, попрощавшись с отцом, тотчас набрал другой номер.
— Родная, ты потребовала звонить в любое время, если появятся новости. Так вот отчитываюсь: через час я буду в дороге.
Когда на том конце трубки радостно завизжали, Булатов слегка поморщился, но улыбаться не перестал.
— Ох, Кир, мне столько нужно тебе рассказать! — с каким-то отчаянием вымолвила невеста. Но морально уставший вервольф решил, что речь пойдет о том, как она соскучилась, не насторожился.
— Скоро увидимся — и расскажешь.
— Да, хорошо…
— Ладно, любимая, собирайся на работу.
— Люблю тебя, Кир. Удачи в пути.
— И я тебя, милая. Целую.
С отличным настроением Булатов вошел в Большие Косяки, не подозревая, что вскоре его ему испортят.
Сообщив женщине, у которой снимал летний флигель, что уезжает через час, отправился собирать вещи.
— В этот раз ты быстро управился со своим синим дроздом, Кирюшенька, — бросила вдогонку Арина Михайловна.
— Ага, мне повезло, — отозвался постоялец, не реагируя на неправильное название якобы наблюдаемой птицы.
Его легенда потеряла актуальность, и резона поддерживать ее он не видел. Как и причин расшаркиваться перед племянницей хозяйки дома — назойливая брюнетка снова забралась в его спальню.
— Что-то забыла здесь, Ольга? Дай мне десять минут на сборы, и комната будет полностью в твоем распоряжении.
— Мне комната без надобности, — девушка поджала губы. — Я пришла к тебе, Кирилл, с предложением.
Оборотень насмешливо прищурился.
— Ну? Говори, не задерживай — меня невеста ждет.
В сотый раз услышав о невесте, преследовательница решимости не растеряла.
— Мне нужно покровительство. Ради него я готова на все. На все, Кирилл.
— Ты обратилась не по адресу, я всего лишь ученый, а не папик с тугим кошельком, — криво улыбнулся он.
— Мне нужно покровительство иного рода. Я знаю, что ты оборотень.
Брови Булатова взлетели на лоб.
— Перегрелась на солнце?
— Давай ты не будешь отпираться? Мне немного нужно от тебя — защита от остальных полуночников.
Кир посерьезнел.
— Тебе кто-то угрожает?
— А почему, по-твоему, я сижу в этой жо… — Ольга споткнулась на слове и быстро исправилась: — в этой глуши?
— Нравится здесь жить?
— Издеваешься?!
— Почему? Чистый воздух, красивая природа, свои овощи и фрукты. Захочется культурно отдохнуть — полчаса на машине и ты в районном центре, где есть музей, ДК, кинотеатр, парк с аттракционами.
Ольга скривилась.
— Ну да, полчаса на машине… была бы она у меня.
— У Арины Михайловны есть. Разве тетка в чем-то тебя ущемляет?
— Она внесла меня в завещание как главную наследницу всего ее имущества, но сейчас помыкает, как хочет. И не выполняет того, что обещала, когда пригласила к себе жить. — Булатов молчал, позволяя брюнетке выговориться, и она воспользовалась данной возможностью. — Несколько лет назад я влезла в разборки двух магических семей и, боюсь, меня до сих пор ищут, чтобы убрать как свидетеля.
Вервольф нахмурился.
— И что ты хочешь от меня?
— Я ведь сказала — защиту, хотя бы номинальную. Мне необходимо выбраться из глуши, переехать в город.
— Так переезжай, кто тебе не дает?
— Чтобы меня сразу нашли? Ага, разбежалась два раза… — Несмотря на загар, Ольга побледнела.
А Кир покачал головой. Страх, ничем не обоснованный, застилал девушке глаза, иначе она и сама бы поняла: раз за столько лет не нашли, значит и не искали. Для магов неважно, где она находится — в селе или городе.
— Ты пойми, я многого от тебя не прошу: увези меня отсюда и первое время присматривай, чтоб никто не трогал из ваших… А я сделаю все, что потребуешь, правда!
И столько отчаяния слышалось в ее голосе, что оборотень решился на неблагодарное занятие — снимание шор с чужих глаз.
— Оль, ты преувеличиваешь, никакого риска для тебя нет. Не нужна ты тем магам, готов поклясться, они давно забыли о твоем существовании.
— Да что ты знаешь о том, что я пережила! Знал бы, то не говорил бы так! — взвилась собеседница.
— А ты расскажи, — предложил Булатов тихо.
Девушка замялась. Опустив взгляд, прошептала:
— Я ведь не для себя стараюсь… Меня устраивают и Большие Косяки, а вот ему нужно учиться… — И крикнула: — Сеня! Иди сюда, милый!
Из соседней комнаты вышел маленький мальчик с пронзительно синими глазами и смоляными волосами.
— Это мой сын. Он умеет умножать и делить трехзначные числа в уме. И чтобы этот талант не зачах в Косяках, ему нужно ходить в хороший садик, а затем и лицей с математическим уклоном. И я бы возила его учиться в район, если бы тетка не скупердяйничала!
Кир с удивлением смотрел на ребенка, пытаясь вспомнить, должны ли дети в таком возрасте хотя бы читать, а не то что считать в уме трехзначные цифры. Еще его поразило, что мальчуган сидел в соседней комнате настолько тихо, что, специально не прислушиваясь, он его и не учуял. На удивление, серьезный и спокойный мальчик…
— Неужели, родись у тебя такой одаренный сын, ты не стремился бы дать ему самое лучшее вопреки обстоятельствам?
Ольга будто знала, на что давить. Оборотень нахмурился. Устроить мать с ребенком возможность есть — у стаи имеются свободные квартиры, а на семейных предприятиях — рабочие места. Только вот могут возникнуть сложности, если его догадки верны…
— Пожалуйста, Кирилл! Мне больше некого попросить.
Одна пара глаз смотрела на мужчину с надеждой, другая — с равнодушным любопытством.
— Демон с тобой! — Девушка вздрогнула. — Собирай вещи, у тебя час.
— Уже собрала. — Ольга счастливо заулыбалась. — Спасибо! Ты не пожалеешь!
Вервольф вздохнул.
Через считанные минуты внедорожник мчал по разбитой дороге на выезд из Больших Косяков. Брюнетка что-то щебетала сыну, а тот не отрывал мрачного взгляда от открывающегося вида из окна. Указатель с перечеркнутым названием поселка осталась позади, как их стал нагонять грузовичок. Узнав его, заинтригованный Кир сбавил скорость.
Когда из перерезавшей им путь машины вышла Арина Михайловна, девушка попросила:
— Подождешь, пока я поговорю с ней?
— Давай, — не стал возражать вервольф и посмотрел на часы. В рамки времени, обещанного Лиле, он не вложился — разговор с Ольгой задержал его на двадцать минут.
Арина Михайловна, высказывая племяннице, что та неправа, эмоционально размахивала руками. Брюнетка не уступала ей в темпераментности. Кир старался не вникать в разговор и вскоре задумался о своем.
— Спасибо, что покатали. И не обижайтесь на маму — она хорошая, хоть и упрямая.
Оборотень с удивлением посмотрел на мальчика: до этого тот не произнес ни единого слова даже матери. Впору задуматься, а не соврала ли Ольга о его гениальности?
— Пожалуйста. Я могу понять твою маму, — отозвался Булатов.
В полной мере он понял фразу про покатали, когда довольная брюнетка заглянула в салон джипа и велела:
— Сеня, выходи, мы возвращаемся. Кирилл, открой багажник, тетка осознала свою неправоту и теперь выполнит свои обещания полностью.
— То есть твой отъезд — показательное выступление с целью расшевелить Арину Михайловну?
Ольга не только не покраснела, но и не поблагодарила Кира за невольное участие в “цирке”.
— Пришлось пойти на крайние меры, раз так она не понимает, — невозмутимо пожала плечами она.
Оборотню на подобную беспардонность оставалось только покачать головой.
Много позже, дома, когда утомленная жаркой встречей невеста уснула, вервольф нашел ее школьный фотоальбом. Долго листать не пришлось — один из снимков запечатлел насупленную Макарову, еще не изуродованного шрамами Лисовского и его девушку Ольгу.
Случаются неожиданные встречи, которые подтверждают мнение, что Земля не так уж и велика…
Булатов закрыл фотоальбом и с облегчением вздохнул. Нет, в Лилиной благоразумности, доброте и умению сопереживать он не сомневался. Однако столкновение с девицей, которая в юности доставила ей столько переживаний, могло сказаться не лучшим образом на душевном равновесии беременной. Нет, все-таки хорошо, что Ольга решила свои проблемы сама.
Был ли Костя Лисовский отцом синеглазого мальчугана, Кир старался не думать.
*
— А теперь вы уснете на всю ночь. Утром почувствуете себя замечательно, но обо мне не вспомните — зажили ваши раны от нового препарата, приписанного врачом.
Молодая женщина, пару дней назад опрокинувшая на себя противень с запеченной курицей, закрыла глаза и глубоко задышала. И Бранд убрал руку с ее живота, оставшись сидеть рядом. Сидящая на стуле в паре шагов от них Аня тихонько выдохнула, поняв, что дышала через раз все время, пока дракон убирал ожог с тела роженицы.
Четвертая больница из девяти, имеющихся в городе. Две они отмели сразу: один роддом открылся всего пять лет назад, другой не принимал пациентов в интересующее их время из-за проблем с отоплением. Осталось проверить три, но как же непросто проходили эти проверки!