— Богдан мне еще не деверь.
— По бумагам — нет, а по жизни ты давно уже часть их семьи.
Макарова не сдержала счастливой улыбки. Да, ей повезло не только с будущим мужем, но и со всей его родней. Осталось познакомиться с тетками Кирилла и, самое главное, с сестрой, которую они поедут встречать в аэропорт завтра вечером.
Сев боком к залу и скользя взглядом по лицам посетителей, она вдруг увидела саму себя. Нет, в кафе не было зеркальных стен. И Макарова точно знала, что у нее нет сестры-близнеца.
Магичка на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, девушка в белом сарафане никуда не делась. Русые волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам и спине, тонкокостная стройная фигурка и лицо с приятными правильными чертами лица. Только цвет глаз сейчас не различить — их скрывали пушистые золотистые ресницы — незнакомка читала книгу. Лиля сама себя никогда не считала красавицей, хотя Кирилл и утверждал обратное. И сейчас, рассматривая неизвестную девицу, в который раз подумала, что любовь ослепляет.
Лилин двойник оторвался от книги — и его холодные глаза встретились с испуганными очами такого же серого цвета. Чуть заметная улыбка искривила губы незнакомки, как показалось магичке, злорадно.
— Эй, Макарова, ты со мной? — Мила коснулась руки коллеги легонько, но та все равно вздрогнула. — Что случилось, Лиль?
— Ничего, — огневичка развернулась к столу. — Правда, что девчонка, сидящая через два столика от нас, очень похожа на меня?
— В белом сарафане? — уточнила Камилла.
— Да.
— Не могу сказать, так как вижу ее со спины — она уходит.
Лиля вскочила со своего стула.
— Прости, я мигом.
Бросившись вдогонку, Макарова замешкалась, заметив, что незнакомка забыла книгу. Захватив темно-синий томик, выбежала на улицу.
Девушка в белом сарафане садилась в такси.
— Подождите! Вы оставили на столике свою книжку!
На ее крик обернулись — и Лиля застыла столбом. Это была не та девушка, и общими у них были лишь цвет и длина волос да одежда.
— Вы обознались, я ничего не теряла в этом кафе, потому что там не была.
Снисходительно улыбнувшись, она захлопнула дверь машины. Как не выглядывала Лиля других девиц в белом, свою незнакомку она не нашла.
— Ты чего такая хмурая? Расстроилась, что не догнала? — полюбопытствовала Мила, когда вернулась подруга.
Положив книгу на столик, магичка всыпал двойную порцию сахара в свой кофе.
— Испарилась, как призрак. Если бы не вещественное доказательство, решила бы, что мне солнце напекло в голову.
— В помещении напекло? — хмыкнула брюнетка и потянулась за книгой. — Какое занимательное чтиво — “Язычество сегодня. Попытки возрождения славянских богов”. Так, а кто автор? Ага, профессор Лукин Игнат Вениаминович, знакомое имя… Что ж, Макарова, будешь просвещаться, раз книженция осталась у тебя.
— Наверное, та девчонка — студентка с исторического факультета.
— Или филологического. Помнишь, сколько всякой макулатуры нам пришлось перелистать?
— Ты, может быть, и перелистывала, а я читала.
— Типа подколола, да? И что? Пригодилось в жизни? Ты стала от этого умнее?
— Не поглупела — это точно, — ухмыльнулась Лиля.
Отпив глоток напитка, она скривилась и после секундного размышления, выплюнула его обратно в чашку.
— Ты чего? — всполошилась Мила. — Я соль туда не бросала! Даже не думала…
Магичка, которую замутило от обычно приятного аромата кофе, поморщилась.
— Я верю… рассчитайся, пожалуйста, и за меня.
И вновь Лиля летела на улицу стремглав. Через пять минут Алимова увидела ее обнимающуюся с березой, растущей напротив торца здания.
— Тошнит? — спросила с искренним сочувствием.
Согнутая огневичка кивнула.
— Плохо стало от вкуса кофе?
Новый кивок.
— И от аромата…
— Все ясно. Поздравляю, ты беременна, — поставила диагноз озадаченная Мила.
Не поднимая головы, Макарова показала ей палец.
— Если ты хочешь меня послать, нужно показывать средний, а не указательный, — обиделась Алимова.
— Балда, я показывала кольцо…
— Кольцо? Красивое, да. Только то, что подарил твой вервольф, гораздо симпатичнее. Особенно мне нравится в нем бриллиантик…
— Ты не поняла, — простонала Лиля, прикрывая рот ладонью, — это амулет, аналог противозачаточных таблеток. Я не могла забеременеть.
— Так может оно разрядилось?
— Нет, это исключено…
— Или ты его сняла?
— Я никогда его не сни… блин!
Лиля вновь застонала, вспоминая, как больше месяца назад, во время дежурства в магическом патруле провалилась в канализацию. Чтобы почистить, сняла все украшения и артефакты, кроме обручального кольца. И в эту же ночь на пару часов вернулся Кир из командировки. Меньше всего в тот момент она думала о предохраняющем амулете…
— Я не понимаю, почему ты расстраиваешься? Ты замуж выходишь, радовалась бы.
— Незапланированной беременности? Когда у меня на носу не только свадьба, а и посвящение стихии?
— Ладно, не вздыхай. Сначала нужно подтвердить мою догадку. Вижу через дорогу аптеку, держи влажные салфетки, я сейчас туда сбегаю за тестами, а потом отвезу тебя домой.
Продолжая опираться на березку, Лиля провела Алимову тоскливым взглядом.
Она хотела детей. Но лет через десять.
*
Через три часа и пять тестов на беременность разных фирм, Макарова сидела в полутемной гостевой спальне, с ногами забравшись в кресло. На журнальном столике остывал ромашковый чай — как успела она убедиться, черный и зеленый теперь казались такими же отвратительными, как и кофе.
В окно стучал косой дождь с градом. Виноградины льда бились в стекло с такой силой, что казалось еще немного — и по нему побегут трещины.
Дверь в спальню, в которой Лиля нечаянно подожгла кровать, затянули пленкой, но легкий запах гари до сих пор витал в помещении. Родители Кирилла уговаривали, чтобы они переезжали к ним, за город, позволив бригаде рабочих заняться ремонтом. Но Лиля артачилась, говоря, что так ей будет неудобно ездить на работу. На самом деле ей не хотелось делить Кира, проводившего дома лишь ночи, с кем-то еще.
Владлен передавал дела Стаи и компании своему наследнику. О том, что уходит с поста Вожака северных вервольфов, чтобы возглавить столичный Круг, он планировал сообщить на свадьбе сына. Преследование домочадцев Булатова давно прекратилось, и служба безопасности уверяла, что угроза миновала, однако Кир настаивал, чтобы невеста никогда не оставалась одна вне стен дома. После долгих препирательств они пришли к компромиссу: Лилю провожает на работу и с нее не охрана, а кто-то из родственников или друзей.
А сейчас девушка подозревала, что жених посадит ее под домашний арест, как только узнает, что она в положении.
Лиля шмыгнула носом. Наверное, она должна радоваться. Случается, пары десятилетиями ждут детей. А у них раз — и переживать больше не надо.
Ребенок от любимого, замечательного, самого лучшего в мире мужчины — повод для радости, а не печали. Но она, проводив Алимову, долго ревела. Было страшно и грустно. Она не хотела становиться матерью вот так, неожиданно. Ведь эта беременность — случайность, а не осознанный и взвешенный выбор.
Лиля вытерла платком опять выступившие слезы. Куда ей ребенок, когда в жизни столько проблем? Недоделанная магичка, не прошедшая посвящение, она в любой момент могла не удержать Дар в узде контроля и причинить вред окружающим. А что если среди них будет ее сын или дочь?! Все время ходить под сдерживающими Силу артефактами? Ведь твердой уверенности, что разрешат пройти посвящение Огню, у нее теперь нет.
Новая мысль повергла Лилю в панику, и она снова захлюпала носом. А вдруг Кир тоже не готов становится отцом?!
Мучиться этим вопросом долго не пришлось — тишина в квартире позволила услышать, как провернулся ключ в замочной скважине.
Вытерев слезы и побросав тесты в карман легкого халатика, девушка вышла встречать любимого, переживая, что не сможет нацепить на лицо счастливую улыбку.
Губы сами растянулись при виде мокрого Булатова, держащего черный в капельках воды шлем. Летом, когда стоять в автомобильных пробках особенно неприятно, мотоцикл уберегал нервную систему от лишних потрясений. Ну, а сегодня сослужил плохую службу, не сумев спасти от дождя.
— Раздевайся.
Брови мужчины взлетели на лоб.
— Вот так сразу? Даже не сказав привет? — Обняв чуть ниже талии, он притянул ее к себе, не оставляя малейшего зазора между их телами, и нежно поцеловал. — Неужели настолько соскучилась?
— Не обольщайся, — хмыкнула Лиля, вырываясь. — Ты идешь под горячий душ отогреваться.
— Эй, ты же не думаешь, что я могу заболеть? — удивился оборотень.
— Ничего не знаю. Пока не станешь красным, как вареный рак, на глаза не показывайся.
— Что-то мне напоминают эти слова, — протянул Кир.
— Вспоминай.
— А что мне за это будет? — Темные глаза вервольфа блеснули азартом.
— Лучше спроси, чего тебе не будет, — заявила притворно грозным голосом Лиля. — Некоторые девушки, проверяя чувства любимых, заставляют их вспоминать, в чем они были одеты, когда впервые повстречались. И ужасно обижаются, если парни ошибаются.
— Хм, на память не жалуюсь, да и фотографии могу предъявить… Одна из моих любимых — та, где у тебя нос в муке.
— Выброси ее! — Макарова покраснела.
— Ни за что, от такого компромата не избавляются.
— Ах, так! Тогда я не скажу, на что намекала.
— И не надо, я уже вспомнил, — Кирилл улыбнулся и чмокнул надувшую губы невесту в нос. — Первая наша ночь. Когда тебя искали по городу, а ты сидела под дождем, дожидаясь меня… А дальше что? Антипростудный чай, бутерброды, и ты придешь в спальню подоткнуть мне одеяло? Я согласен на все.
— Так, согласный, чеши под душ, — рассмеялась Макарова. — Ты мокрый и холодный.
— Неправда, я горячий. Можешь убедиться.
И вновь мужские ладони легли магичке на талию, откуда заскользили вниз, нежно поглаживая и настойчиво приподнимая полы короткой одежды. Одурманенная вспышкой страсти Лиля очнулась, услышав, как зашелестели в кармане полоски теста.
— Эй, горячий парень! Марш в ванную!
— Ладно, уговорила. — И, усмехнувшись, добавил: — Но только и ты со мной.
— Так нечестно!
Как Макарова не сопротивлялась, ее аккуратно подтащили к душевой кабинке.
— Все, я жестоко отомщу за произвол…
— Обязательно! — согласился Булатов и поцеловал в надутые губы — и остатки вялого сопротивления мгновенно истаяли…
Когда он принялся избавлять невесту от одежды, несколько полосок с двумя черточками выпало из кармана на пол. И они одновременно их увидели.
— Хм…
Кир наклонился за предательскими уликами, а девушка зажмурилась, чувствуя, как ускоряется стук ее сердца.
— Родная, — его губы требовательно прижались к ее сжатым устам, — взгляни на меня.
Лиля открыла глаза и всхлипнула. Ей стало грустно, что даже подать неожиданную новость не сумела правильно. Да еще Кир смотрел на ее так пронзительно нежно, любяще, тепло и понимающе… что вновь захотелось плакать, только от счастья.