“На зов ответят семь полукровок
В огне и буре мир гибнет снова…”
Джейсон вскочил на ноги. Его взгляд казался диким, будто его только что ударило током. Казалось, даже Рэйчел была застигнута врасплох.
- Д-Джейсон? — сказала она. — Что…?
- Ut cum spiritu postrema sacramentum dejuremus, — запел он. — Et hostes ornamenta addent ad ianuam necem.
Неловкое молчание оказалось в толпе. Пайпер видела по их лицам, что некоторые пытаются перевести спетое.
Она могла сказать, что это была латынь, но она не могла понять, почему ее будущий, как она надеялась, парень запел, как католический священник.
- Ты только что… закончил пророчество. — запинаясь, сказала Рэйчел. — “….Клятву сдержи на краю могилы
К Вратам смерти идут вражьи силы.” Как ты мог….
- Я знаю эти строки. — Джейсон поморщился и приложил руки к вискам. — Я не знаю как, но я знаю это пророчество.
- На латыни, между прочим, — крикнула Дрю. — Красивый и умный.
Захихикало несколько людей из домика Афродиты.
Боже, что за лузеры, — подумала Пайпер. Но этого было недостаточно, чтобы снять напряжение.
Лагерный костер горел хаотично, имея нервирующий оттенок зеленого.
Джейсон сел, выглядя смущенным, но Аннабет положила ему руку на плечо и пробормотала что-то обнадеживающее. Пайпер почувствовала укол ревности. Это она должна быть рядом с ним, утешая его.
Рэйчел Дэр все еще выглядела немного потрясенной. Она оглянулась на Хирона для совета, но кентавр стоял мрачный и молчаливый, как если бы он мог смотреть пьесу, но не мог участвовать — трагедия, в конце которой множество людей умрет на сцене.
- Ну, — сказала Рэйчел, пытаясь вернуть свое самообладание. — Так что, да — это Великое Пророчество. Мы надеялись, что пройдут года, но я боюсь. что это уже началось. Я не могу предоставить вам доказательства. Это лишь чувство. И как и сказала Дрю, происходят некоторые странные вещи. Семь полукровок, кем бы они ни были, еще не собрались. Я чувствую, что некоторые из них сегодня здесь. Некоторые нет.
Отдыхающие зашевелились и забормотали, нервно смотря друг на друга, до сонливого голоса:
- Я здесь! Оу… вы сказали рулет?
- Дрыхни дальше, Кловис! — завопил кто-то и все рассмеялись.
- В любом случае, — продолжала Рэйчел, — мы не знаем, что означает Великое Пророчество. Мы не знаем, с чем столкнутся полубоги, но поскольку первое Великое Пророчество предсказало войну с титанами, мы можем только догадываться, что второе Великое Пророчество предскажет что-то по крайней мере такое же ужасное.
- Или того хуже, — пробормотал Хирон.
Может быть, он не думал, что все услышат, но так оно и получилось. Лагерный костер мнгновенно стал темно фиолетовым, такого же цвета, как и в сне Пайпер.
- Что мы знаем, — сказала Рэйчел, — то, первая фаза уже началась. Возникла большая проблема, и мы нуждаемся в поиске, чтобы решить ее. Геру, царицу богов, пленили.
Все в шоке замолчали. Затем пятьдесят полубогов заговорили одновременно. Хирон снова стукнул копытом, но Рэйчел пришлось ждать, прежде чем она могла снова заполучить всеобщее внимание. Она рассказала им о происшествии на мосту Большого Каньона — как Глисон Хедж пожертвовал собой когда атаковали духи шторма и предупреждение духов было только началом. Они, очевидно, служат какой-то великой хозяйке, которая хочет уничтожить всех полубогов. Затем Рэйчел рассказала об обмороке Пайпер в домике Геры. Пайпер пыталась сохранить спокойствие, даже когда Дрю на последнем ряду пародировала слабость, а ее друзья хихикали. В конце Рэйчел рассказала всем о видении Джейсона в гостиной Большого дома. Послание Геры было передано так похоже, что у Пайпер начался озноб.
С единственной разницей — Гера попросила Пайпер не подвести ее: покорись его желанию и их король восстанет, обрекая всех нас.
Гера знала об угрозах титана.
Но если это правда, почему она не предупредила Джейсона, разоблачив ее как агента врага?
- Джейсон, — сказала Рэйчел. — Ммм …. ты помнишь свою фамилию?
Он выглядел смущенным, но лишь покачал головой.
- Тогда будем называть тебя просто Джейсон, — сказала Рэйчел. — Ясно, Гера сама отправила тебя на поиск.
Рэйчел сделала паузу, давая Джейсону возможность отказаться от своего предназначения. Все взгляды были прикованы к нему, всеобщее давление нарастало, и Пайпер была уверена, что он откажется.
Но он выглядел смелым и решительным. Он стиснул зубы и кивнул.
- Я согласен.
- Ты должен спасти Геру, чтобы предотвратить большое зло, — продолжила Рэйчел. — Некое восстание короля. По каким-то неизвестным причинам это должно произойти в день Зимнего солнцестояния, через 4 дня.
- Это день совещания всех богов, — сказала Аннабет. — Если боги еще не знают, что Гера потеряна, то они заметят это к тому времени. Вероятно, они начнут споры, обвиняя друг друга в ее исчезновении. Это то, чем они всегда занимаются.
- Зимнее солнцестояние, — сказал Хирон, — это также самый темный день. Боги собираются именно в этот день, потому что в числах есть сила. День солнцестояния — это день, когда орудуют темные силы. Старая магия, древнее чем боги.
Это день, когда вещи… перемешиваются.
“Перемешивание”, как он сказал, прозвучало совершенно зловеще — как будто это первая степень преступления, а не то, что люди делают при приготовлении теста для печенья.
- Хорошо, — сказала Аннабет, глядя на кентавра. — Спасибо, Капитан Радость.
[Скажи спасибо что не Очевидность!]
Что бы не происходило, я согласна с Рэйчел. Джейсон был выбран, чтобы руководить этим поиском, так что…
- Почему он не утверждался? — спросил кто-то из домика Ареса. Если он так важен…
- Он утвержден, — сказал Хирон. — Давным давно. Джейсон, продемонстрируй им.
Для начала, Джейсон, кажется, ничего не понял.
Он нервно шагнул вперед, но Пайпер не могла не думать, о том, как поразительно он выглядел с его светлыми волосами, блестящими в свете костра, его царственными чертами лица, словно у римской статуи.
Он посмотрел на Пайпер и она ободряюще кивнула. Она изобразила будто подбрасывает монету.
Джейсон сунул руку в карман.
Его монета вспыхнула в воздухе, и когда он поймал её рукой, он держал копье, золотой жезл приблизительно семи футов с заостренным наконечником на конце.
Остальные полубоги ахнули.
Рэйчел и Аннабет отступили, чтобы их не задел наконечник, который выглядел острым, как ледяная пика.
- Что это… — колебалась Аннабет. — Я думала, что у тебя был меч.
- Эм, я думаю это другая сторона, — сказал Джейсон. Та же монета, но в форме дальнобойного оружия.
- Чувак, я хочу такой же! — выкрикнул кто-то из домика Ареса.
- Лучше чем электрическое копьё Клариссы! — согласился один из его братьев.
- Электрическое, — пробормотал Джейсон, как будто это было хорошей идеей. — Отойдите.
Аннабет и Рэйчел отошли.
Джейсон поднял своё копьё, и в небе послышались раскаты грома. Каждый волосок на руках Пайпер встал дыбом. Молния дугой прошла через копье и ударила в костер с силой артиллерийского снаряда.
Когда дым рассеялся и звон в ушах Пайпер прошел, весь лагерь застыл от шока, полуслепой, покрытый пеплом и смотрел на то место, где был костер.
Повсюду сыпался пепел. Горящий кратер образовался в нескольких дюймах от спящего ребенка Кловиса, который даже не пошевелился.
Джейсон опустил своё копьё.
- Эм… извините.
Хирон убрал немного горящих углей с бороды. Он поморщился, как будто его худшие опасения подтвердились.
- Переборщил, наверно, но ты показал свою силу. И я пологаю, мы знаем кто твой отец.
- Юпитер, — сказал Джейсон. Я имею в виду Зевса. Бога неба.
Пайпер не смогла сдержать улыбку. Это вызвало прекрасное чувство. Самый сильный бог, отец всех известных героев древности — никто больше не мог быть отцом Джейсона. Видимо, все остальные в лагере не были так уверены. Все обернулось в хаос, с десятками людей, задающих вопросы, пока Аннабет не подняла руки.
- Успокойтесь, — сказала она. — Как он может быть сыном Зевса? Большая Троица … они договорились не заводить смертных детей… как мы могли не знать о нем раньше?
Хирон не ответил, но Пайпер подумала, что он знает ответ. И он не был столь хорош.
- Главное, — сказала Рэйчел, — что Джейсон сейчас здесь.
Ему предстоит отправиться в поиск, а это означает, что он нуждается в собственном пророчестве.
Она закрыла глаза и упала в обморок. Два отдыхающих бросились вперед и поймали ее. Третий побежал в сторону амфитеатра и схватил бронзовый стул на трех ножках, будто они натренировались для этого. Они посадили Рэйчел на табурет перед разрушенным костром. Без костра ночь была темна, но зеленый туман начал закручивать вокруг ног Рэйчел. Она открыла ярко сверкающие глаза.
Выдохнула изумрудный дым.
Раздавшийся голос был скрипучим и древним — так говорила бы змея, если бы могла разговаривать:
“Молний дитя, опасайся земли,
В Мести гигантов рожденье семи,
Голубь и кузня разрушат тюрьму,
Геры гнев смерть принесет всему.”
При последнем слове Рэйчел упала, но ее помощники ждали, чтобы поймать ее. Они оттащили ее от очага и положили в углу, чтобы она отдохнула.
— Это нормально? — спросила Пайпер. Затем она поняла, что говорила в тишине, и все смотрят на нее. — Я имею ввиду …. она не много зеленого дыма выдохнула?
- О Боги, ты тупая! — глумилась Дрю. — Она только что изрекла пророчество — пророчество Джейсона, чтобы спасти Геру! Почему бы тебе просто не…
- Дрю, — одернула ее Аннабет. — Пайпер задала справедливый вопрос. Кое что в этом пророчестве определенно не нормально. Если сломав клетку Геры мы вызовем ее гнев и будет куча смертей… то зачем нам ее спасать? Это может быть ловушкой или — или Гера направит гнев на своих спасителей. Она никогда не была добра к героям.
Джейсон встал.
- У меня нет особого выбора. Гера забрала мою память. Я хочу вернуть ее. К тому же, мы не можем просто не помогать королеве небес, если она в беде.
Девочка из домика Гефеста встала — Нисса, единственная в красной бандане.
- Возможно. Но ты должен выслушать Аннабет. Гера может быть мстительной. Она сбросила своего сына — нашего отца — с горы только потому, что он был уродливым.
- Реально уродливым, — засмеялся кто-то из домика Афродиты.
- Заткнитесь! — проворчала Нисса. — В любом случае, нам все равно надо подумать — почему надо опасаться земли? И что за месть гигантов? Что мы имеем дело с кем-то достаточно сильным, чтобы похитить королеву небес?
Никто не ответил, но Пайпер заметила, что Аннабет и Хирон молчаливо переговариваются.
Пайпер подумала, что было что-то вроде этого:
Аннабет: Месть гигантов… не может быть.
Хирон: не упоминай об этом здесь. Не пугай их.
Аннабет: Ты издеваешься! Мы не можем быть такими невезучими.
Хирон: Позже, дитя. Если ты расскажешь им все, то они слишком испугаются, чтобы действовать.
Пайпер знала, что это сумашествие — считать, что можешь читать выражения лица двух людей, которых едва знаешь. Но она была абсолютно уверена, что поняла их, и это испугало ее.