Или полила бы вампира святой водой.
Мечислав об этом смутно догадывался, но ни на минуту не сомневался в своей победе. Еще ни одна женщина за семьсот лет ему не отказала. Кто-то сдавался раньше, кто-то – позже, но все приходили к нему.
И эта не будет исключением.
Сама прибежит. И с ее силой он станет одним из первых вампиров. А может, даже войдет в Совет.
* * *
Меня тряхнуло – и я проснулась. Резко и быстро. Но не встрепенулась, не открыла глаза, ничего подобного… Просто проснулась. Но скрыть это от окружающих не получилось.
– Что случилось, Юля? – Это Даниэль. Голос встревоженный.
– Что-то толкнуло меня. Что-то холодное.
Даниэль смотрел на меня беспомощными глазами. Мечислав беспомощным не был. Я зло покосилась на него. Будет время – я ему все лицо исцарапаю! Сволочь! Он что, думает, я тот сон забыла? Да я клясться готова, что это его клыков дело!
– Автобус шел ровно. Кочек не было. Вспомни – ты чувствовала холод?
– Да.
– Возможно, ты что-то видела во сне? Попробуй вспомнить?
– Не знаю…
– Тогда смотри мне в глаза. Не бойся. Я помогу тебе вспомнить.
Что-то такое было в его глазах… Холодное, спокойное, сильное. Мне и в голову не пришло спорить с ним сейчас. Игры в соблазнение кончились. Вместо лощеного красавца передо мной был вождь вампиров. Князь. И я повиновалась без разговоров.
Зеленые глаза затягивали, приказывали, подчиняли… Я не сопротивлялась. Медленно плыла в зеленой прохладной воде – и мне это было приятно. Куда-то исчезали усталость и боль. Приходил такой знакомый покой. Покой… Вот это мне и снилось тогда! Такие же глаза – только угольно-черные. Но в них не было ни тепла, ни света. В них были только холод, страх и обещание боли. Не спокойствие, но вечный покой и холод могилы! Я дернулась, разрывая связь. Я стремилась наверх, к свету, к себе! И на миг закрыла глаза, ослепленная светом тусклых ламп.
– Глаза! Черные. Чьи?
– Черные? – Я почувствовала, как вздрогнул Даниэль. – Да, есть черные глаза. У одного из слуг Андре. Так он пытался подчинить тебя на расстоянии?..
– Это возможно?
– Когда ты спишь, а он рядом. Близко.
Я отстранилась от Даниэля и полезла за своим оружием. Нацепила на бутылку со святой водой опрыскиватель, достала пистолеты.
– Господа вампиры, соблюдайте технику безопасности.
И в следующий момент темнота дороги взорвалась светом и криками. Автобус мчался вперед как по ниточке. Я даже не могла разобрать, что происходит. Для меня это выглядело так. Вид леса в ветровом стекле исчез – и на нем появился вампир. Борис, который вел автобус, не дрогнул. На помощь ему поспешил Мечислав. Он врезал кулаком изнутри – прямо по стеклу. Вампира снесло в голубые дали вместе с дождем осколков. Я искренне понадеялась, что еще и порознь с клыками. После такого-то удара! Потом надеяться времени не стало. Два люка в крыше открылись одновременно. Автобус замедлил свой ход, а Даниэль и Вадим бросились на защиту люков. Мечислав защищал водителя. Я плохо разглядела, что делали вампиры, потому что в этот момент одно из стекол треснуло – и какой-то чужой вампир прижался к нему всем телом, выбивая его, чтобы удобнее было проскользнуть внутрь.
– Привет, – неожиданно для себя сказала я. И совершенно непроизвольно брызнула ему в нос из бутылки со святой водой. Вампир заорал как бешеный – и исчез в неизвестности, а я взлетела на ноги и бросилась к Даниэлю, на ходу вереща как чокнутая.
– В сторону, Даниэль! В сторону!
Вампир послушно отлетел в сторону. И я прицельно полила его противника. Нечеловеческий визг, полный непредставимой мне боли, резанул по ушам. И я рванулась к Вадиму. Но и он, и Мечислав справились самостоятельно. Вадим вышвырнул своего врага из люка и теперь фиксировал его поручнем от кресла, чтобы больше никто не пролез. Борис внимательно вглядывался в окружающую темноту через разбитое стекло. Мечислав вцепился в раму, рванул ее – и ветровое стекло осталось у него в руках. Он отшвырнул его в сторону. Наверное, он бы и самосвал выжал на вытянутых руках. Как же мне повезло отбиться!
– Мы приближаемся. Там сейчас – круг!
– Несколько вампиров, которые попробуют воздействовать на нас магией, – пояснил мне через плечо Даниэль. Я не обиделась. Ему сейчас не до меня. Но и у меня шансы есть.
Я вытащила из кармана упаковку презервативов и кое-как сорвала зубами обертку. Потом развернула один из презервативов. Спасибо, Надюшка. Хотя ты их для другого дела положила! Но чего не придумаешь, чтобы выжить? Я вылила в резинку почти всю воду из бутылки. Поместилась. Хорошие у нас резинотехнические изделия! С бо-оль-шим запасом сделанные!
– А как ваши вампиры относятся к святой воде? Пустите меня на передовую, – предложила я.
Даниэль перехватил меня и поставил рядом с Мечиславом, а тот правой рукой крепко обнял за талию. Показалось, что меня перехватили стальным обручем.
– Раздавишь, блин!
Рука чуть разжалась, но переползла повыше, к груди. Ну не сволочь?! В такой момент – лапать бедную девушку?!
Вампир словно прочел мои мысли.
– Ничего личного. Держись крепче.
Нас резко тряхнуло. И в ту же секунду я заметила – круг. Это не была геометрическая фигура. Просто пятеро вампиров стояли посреди дороги, взявшись за руки. Они медленно передвигались. То один из них, то другой высвобождал руку и что-то чертил в воздухе. И вокруг них плавало что-то мутно-белое. Это белое уплотнялось у меня на глазах, принимая форму какого-то осьминога, – и рванулось к нам. Несколько щупалец плавно обтекли меня, задевая только мужчин. И – я видела это на примере Бориса – впиваясь и вползая в их тела. Сдавленно захрипел Вадим. Тряпкой упал на руль Борис. Из-за спины послышался вскрик боли Даниэля. Держались пока только мы двое. Мечислав одной рукой перехватил управление автобусом, крепко удерживая меня другой рукой. Мои пальцы окостенели в мертвой хватке. Только не уронить мой снаряд! Пока я еще его не докину. Еще бы пара метров…
И в этот миг облако наконец-то добралось до меня.
Мне в лицо ударило что-то холодное и твердое. Как кусок льда. Но этот лед был еще и жгуче-склизким, и каким-то нечистым. Как замороженный след громадного слизняка. И этот слизняк хотел… хотел наши жизни. Это было его целью – питаться, пить чужие жизни и силу, накапливать свою и уничтожать.
Отвращение было слишком сильным, чтобы меня стошнило. Слизняк вползал в меня и собирался устраиваться поудобнее. Я могла только чувствовать его внутри – и с отвращением наблюдать, как из меня улетучивается – что? Та самая жизненная сила? Наверное. Омерзение было настолько полным, что я даже не могла шевельнуться – ведь если я шевельнусь, он тоже шевельнется внутри. И это будет… тошнотворно…
Мечислав зашипел как громадный кот – и этот звук придал мне сил. С этим слизняком можно бороться! Леоверенские без боя не сдаются! Видит Бог!
Взревел глубоко внутри души мой зверь-из-зеркала, полосуя когтями белесую муть. Онемение отступило. Я знала, что это ненадолго, но ведь надолго и не надо, правда? Автобус ведь уже был на расстоянии двух-трех метров от круга вампиров. А это расстояние доступно и мне с моими человеческими силенками!
Я заорала от отвращения, ужаса – и от ненависти. И этот страх вылился в один безумный крик:
– Получай, фашист, гранату!
И я метнула презерватив. Господи боже мой! Я никогда не попала бы так точно, если бы целилась. Но попала. И презерватив разорвался над головами вампиров, собравшихся в круг.
Дикий вой прорезал ночь. Вампиры не горели, нет! С них просто стекала кожа, как с Дюшки. Они оплавлялись и падали на землю, словно обожженные кислотой. Мечислав что было силы вывернул руль – и автобус проехался прямо по кругу вампиров. Кто не убежал, я не виноват. Из-под колес послышался какой-то мерзкий чавк и хруст. Меня замутило. Я поспешно закрыла глаза. В реальности остались только рука, которая обнимала меня за талию, и воздух, бьющий в лицо.
И темнота, блаженным облаком окутавшая мое сознание. Так и надо травить глистов… Червяк медленно растворялся – и теперь уже я поглощала его. И что-то менялось и сдвигалось внутри меня. Мелькали какие-то обрывки слов, мыслей, чувств. Разум не справлялся с потоком чуждой энергии. Перегрузка регистров. Комп завис.
Кажется, это была последняя связная мысль перед обмороком.
А потом спокойный голос, мехом пробежавшийся по моей коже.
– Открой глаза, Юля. Все в порядке.
Этот голос мог принадлежать только одному человеку на планете. То есть вампиру. Мечиславу. А перед ним показывать свою слабость я не собиралась. Черта с два!
– Все уже кончилось?
Я медленно приоткрыла ресницы. Мечислав стоял на коленях прямо надо мной. Я лежала на одном из автобусных сидений, а мои ноги не помещались на нем, свисая на пол. Мечислав мог бы встать рядом или перегнуться через поручень, но куда там! Этот вампирюга просто развел в сторону мои колени и наклонился надо мной как любовник. Я представила это так живо, что кровь хлынула к лицу, а телу стало подозрительно жарко.
– Все в порядке, врагов больше не осталось, – голос был мягким и успокаивающим. Но он еще и возбуждал меня. Я вздрогнула.
– Сделайте милость, отойдите от меня!
Мечислав рассмеялся и легко поднялся на ноги. Его глаза в полумраке казались почти черными.
– Ты бросила свой… снаряд – и упала в обморок мне на руки. В остальном – все хорошо.
Все – что? Точнее – кто?
– Даниэль? Вадим? Борис?
– Все живы и целы.
Я перевела дух. Теперь можно поговорить и о менее важных вещах. Например…
– А что с вампирами, которые на нас напали?
– Надеюсь, что с ними уже покончено. Я не стал останавливаться и добивать их.
– Вы по ним автобусом проехались, да?
– И что? Даже если кого-то и намотало на колеса – потеря невелика.
– Социопат, – припечатала я.
Мечислав, кажется, обиделся.
– Если кто-то из них еще жив, то он выживет. Ты сама видела, в каком состоянии был Даниэль, но ведь он вылечился! И эти вылечатся. Но в ближайшие несколько дней они мне не противники.
– А вам того и надо?
– Разумеется.
Я только вздохнула. Действительно, какая Мечиславу разница, если кого-то там расплющило автобусом в лепешку? Вряд ли семисотлетний вампир будет переживать из-за такой мелочи. А я? А я буду. Самой страшной вещью в моей жизни пока было препарирование аскариды. И выходить из автобуса я теперь буду только с закрытыми глазами. А то увижу мозги на колесах – и неделю мясо есть не буду. Не говоря уж о мозговых косточках.
– Юля, я должен сказать тебе спасибо, – прервал мои мысли вампир. – Очень удачно, что у тебя с собой сказалась святая вода.
– Спасибом сыт не будешь, – тут же проснулись во мне женские инстинкты. – Что-то более существенное будет предложено?
– Могу предложить пакет с консервированной кровью, – подкрался Вадим. Мечислав даже голос на него повышать не стал. Просто сверкнул глазами – и парня как ветром сдуло.
– А что ты хочешь? Или – кого?
Голос вампира завораживал. Таким голосом… ох, если бы я так могла говорить, все парни института за мной собачками бегали бы… Бархатный, ласкающий, искушающий – и намекающий на что-то очень интимное. Так и хотелось ответить – «тебя». Я сдержалась колоссальным усилием воли.
– Водки и селедки, – потребовала я склочным голосом. – Атлантической, пряного посола.
Мечислав хлопнул глазами. Вид у него был откровенно растерянный. Видимо, никто не пренебрегал им ради рыбы. А зря. Селедки мне сейчас действительно хотелось гораздо больше.