– Действительно серьезная привилегия.
– Каждый рыцарь Тевтонского ордена автоматически является членом Ганзейского союза.
– Хороший обмен, и выгодный для Ганзы.
– Мы обязаны строить церкви в городах язычников, а Тевтонский орден мечом усмиряет гордыню невежества.
– Ганза помогает ордену деньгами?
– У нас общая казна, но разные деньги.
– Как-то двусмысленно и непонятно.
– Тевтонский орден собирает с прихожан десятину, содержит церкви и войско, для чего чеканит свои монеты.
– А как же общая казна?
– Мы берем их деньги в рост, снабжаем оружием и предоставляем корабли. За это и орден, и Ганза освобождены от выплаты папской доли.
– Это большие деньги?
– Эдуард Третий ежегодно отвозит в Авиньон десять тысяч золотых ливров, а мы побогаче английского короля.
– Вы подарили мне своих солдат или тевтонцев?
– У нас только городская стража, солдаты в ведении гроссмейстера.
– Я получу сотню пикинеров вместе с рыцарями?
– Почему же, с ними придут полубратья.
Какая-то непонятная хрень, его куда-то втягивают, и ничего не понятно. Снова повисла тишина, изредка слышно только прихлюпывание да мелкие глотки из глиняных кружек.
– Вы привезли много стекла? – спросил Эберхард фон Ален.
– Есть кое-что, я строюсь, нужны люди, продукты и инструмент.
– Мы купим у вас все стекло, а людей и зерно купите в Риге.
– Денег-то хватит?
– Хватит! – дружно захохотали хозяева.
Как так можно жить? Подвалы полны злата-серебра, а сами едят брюкву со свиными шкурками! Тьфу, скряги! Второй-то жизни не будет!
Откуда Руслану Артуровичу Нормашову знать, что на самом деле все совершенно иначе. Земли Пруссии, Германии и Нидерландов превратились в благодатные поля только в двадцатом веке, когда начали кораблями завозить птичий помет с далеких островов Антарктиды. Затем ученый люд разобрался с песками Сахары, которые оказались чистым удобрением под названием фосфат. Пустыня в давние времена была цветущими полями и лугами, солнце высушило почву, но плодородные качества земли никуда не делись. Пыль Сахары повезли десятками тысяч тонн, а до этого Западная Европа жила впроголодь, еды просто не было как таковой. Сушеная треска из Бергена и Холмогор почиталась как лакомство, а селедка оставалась недоступной из-за цен на соль. Крестьяне разводили овец не из-за шерсти, а ради мяса, ибо овцы, как и козы, весьма неприхотливы к корму. Брюкву, репу и капусту ели и короли, и крестьяне – просто-напросто из-за отсутствия другой пищи.
– Вы действительно умеете делать стекло? – спросил Хинрих Плесков.
– Я уже отвечал на этот вопрос, – пожал плечами Норманн.
– В чем же секрет его изготовления?
– В технологии.
– Необходим особенный песок?
– На словах невозможно объяснить, – уклончиво ответил носитель великих секретов.
– Мы пробовали сделать свое стекло – не получилось.
– И не могло получиться, разве что черная хрупкая масса. Для стекла требуется оксид.
Взял и расплавил песок, это из разряда глупых шуток. Даже если повезет случайно найти идеальный кварцевый песок, то в лучшем случае на выходе будет не просто зеленое (бутылочное) стекло, а мутное, «волнистое», внешне как бы пыльное. Во время варки добавляют более десятка различных компонентов, которые обесцвечивают, просветляют и так далее. Было бы просто с изготовлением стекла, так не было бы тайн острова Мурано и угрозы смертной казни за вывоз секрета. Вопрос подкинул идею.
– В следующем году мне потребуются стеклодувы, – внешне безразлично произнес Норманн.
Клюнуло! Еще как клюнуло, даже подпрыгнули, а Конрад фон Аттендорн схватил рождественскую безделицу и принялся крутить в поисках дырочки.
– На стекло надо дуть?
– Нет, его из печи выдувают специальными трубочками.
– Сколько вам надо человек?
– На первое время хватит десяти, но крепких.
Ганзейские главари столпились у стола и принялись обсуждать какие-то секретные вопросы, а Норманн безмятежно откинулся на спинку стула. Организовать производство всяких графинов и бокалов совсем не сложный процесс. Зато за этой ширмой можно начать изготовление блескучих стекляшек, которые так ценятся в этом веке. Второй цех легко прикрыть завесой стеклянных бус и бисера.
– Господин Норманн фон Рус, а почему вы хотите взять только десять человек? Больше работников на мануфактуре, выше прибыли.
– А кто их кормить будет?
– Новгород и Рига продают много зерна, на ваших землях рыбное изобилие.
– Мы еще вернемся к данной теме. Сначала замок, затем городская стена. Не будем загадывать.
– Да, да, конечно, вы нас только заранее известите.
Так он немцев к варке стекла и допустит, размечтались. Он обязательно сделает «секретный цех», пусть лезут в надежде узнать тайну, только дальше мутного стекла ничего не пронюхают. Оживление, вызванное приманкой о скорой доступности к секретам «стекловыдувательства», постепенно сошло на нет. Снова тихое прихлебывание пива, но уже чувствовалось напряжение. Хозяева явно дозревали до важной для них темы.
– Я хочу купить дом для себя, трактир для русских торговцев и магазин для своих товаров, – с озабоченным видом сказал Норманн.
– А? Что? Стерв, прикажи секретарю подыскать для господина Норманна фон Руса лучшее, что выставлено на продажу!
– Еще бы подыскать участок у реки для причалов и складов.
– Выбирайте любое свободное место, вбейте столбики, Landvermesser сам сделает планировку, я прикажу.
– Когда придут камнетесы и воины?
– Камнетесы живут в бараке за городскими воротами Хольстентор. Кнехтов придется подождать с неделю.
– А корабль?
– Корабль, корабль, корабль. Ах, корабль! Стоит у таможенного причала, он там один. Секретарь сегодня передаст вам судовой патент.
Норманн явно сбивал всех с мысли, чего и добивался. В итоге вынудил начать важный для лидеров Ганзы разговор.
– Давеча вы говорили о морском пути в Китай, утверждали, что видели карту. У нас есть отличные картографы… – Конрад фон Аттендорн неожиданно замялся.
– Не окажите ли вы нам услугу, за оплату, конечно. – Плесков закончил недосказанную мысль.
– Составить карту от Любека до Китая?
– Да, да, мы хорошо заплатим, это важная для нас информация.
– Мы принесем язычникам крест нашей веры, за что вам будет особая благодарность от Бенедикта Двенадцатого.
– С крестом туда лучше не соваться, конфуцианство имеет своих воинов. К тому же там очень строгие правила.
Китай четырнадцатого века еще не погряз в беспределе и безнаказанности региональных чиновников. Попытка сунуться со своим уставом окончится плахой, а теология Конфуция так и осталась непоколебимой перед догмами христиан.
– Вы сказали – конфуцианство, это что-то вроде мусульманства?
– Монотеизм, на шестьсот лет старше христианства.
– Вы поможете нам с картой? – Фон Ален уточнил основной вопрос.
– Вы обещаете высокую оплату, я не вижу причин отказываться. Только обойдемся без картографа.
– Почему? Это же очень важно!
– Где гарантия, что картограф не сделает тайную копию?
– Мы и ему хорошо заплатим.
– Лучше дайте мне двойную оплату, а карту я и сам смогу подготовить.
– Вы знакомы с картографией?
– Обучен в Китае, – стараясь сохранять серьезность, ответил Норманн.
Расставались закадычными друзьями, сговорившись на сегодня встретиться еще раз, для продажи стекла. Как говорится: «Куй железо, не отходя от кассы». Господа ганзейцы очень заинтересованы картой, цена на стекляшки обещает быть справедливой. Коль скоро они подсели «на интерес», надо быстренько обтяпать и покупку домов с землей и участком реки.
С картой Норманн не видел никаких проблем, зрительная память сохранила школьную карту мира. Старенькая, еще с портретами Ленина и Сталина, она висела в их классе на стене, а маленький Руслан подолгу ее рассматривал. Порой толкался с друзьями, играя в путешественников и первооткрывателей, иногда в охотников на слонов или тигров. Посылал эскадры на помощь капитану Куку или, прикрыв платком глаз, грабил испанские галеоны. С восторгом собирал мешки золота на Золотом Берегу или убегал от чудовищ на Берегу скелетов. Так что визит к картографу потребовался лишь для покупки трех больших листов бумаги, большой линейки, чернил и прочей канцелярской мелочи. С видом досужего простака потыкал пальцем в карту Балтики, почесал затылок над картой Западной Европы. Наиболее комично вышла просьба показать Африку – как Норманн ни старался, картограф не смог понять чужестранца. Идею нарисовать слона или негра он сразу отверг, памятуя об эффекте на простенький рисунок для своей печати.
Шушун сразу приметил подготовку к продаже стекляшек и тут же дал важный совет:
– Ты кому собираешься продавать свои драгоценности?
– Ганзамистру и его сотоварищам.
– Здравая мысль, но золота-серебра с них не требуй.
– Интересный совет! За спасибо отдать или на реализацию?
– Возьми бумагу, ганзейское поручительство называется.
– Ну возьму я бумагу, а в Риге денег не хватит. Повернем обратно в Любек?
– Под поручительство они больше дадут, деньги-то так и останутся в подвале ганзатага.
– Я не вижу своей выгоды.
– Ты ганзеец с малой печатью, тебе процент за хранение денег пойдет.
– Я тебе про Фому, а ты мне про Ерему. Нам в Риге закупки делать! А то и корабль покупать!
– Да хоть десять! Иди в Рижский ганзарат, выписывай деньги и ставь печать. Местный ратман сделает тебе отметку и поставит большую печать.
Подсказка Шушуна заметно облегчила продажу китайской бижутерии. Сговариваясь о цене, Норманну заметил, что господа правители готовы написать на бумажке любые цифры. Для страховки разделил общую сумму на десять поручительств, так как-то спокойней. С картой получилось совсем хорошо: не успел подготовить эскиз, как Шушун обернулся с покупкой домов, причем очень удачно. Два дома на рыночной площади стояли рядом с общей стеной, здесь откроют магазин и трактир с гостиницей. Выбранный для жилья находился на длинной узкой и кривой улочке под названием Деловая. Пять просторных комнат и обширный подвал. Жилище быстро обставили мебелью и дружно перебрались на удобные кровати. Норманн получил отдельную комнату, где установил в центре широкий стол для картографического творчества.
Знакомство с современными картами серьезно озадачило непропорциональностью размеров большинства островов и мысов. Побережье Балтийского моря никак не соответствовало действительности. Но здесь он не собирался ничего переделывать, его корректура даст только обратный результат. Увидев непривычные контуры Балтики, специалисты сразу же возьмут под сомнение все остальное. Карты четырнадцатого века ориентированы на восток, но с точки зрения нанесения контуров это не имело никакого значения. Люди еще не знали координатной сетки, как и не существовало определений «широта» и «долгота». Тем не менее Норманн провел линии экватора, а так же Северного и Южного тропиков. С побережьем Европы пришлось повозиться. Первоначально собрался рисовать по памяти, потом плюнул и купил одну общую карту. Взяли с него очень дорого, что позволило по-иному взглянуть на оценку собственного труда. Для интереса спросил картографа о стоимости карты Средиземного моря и охнул, это же стоимость корабля. Причем платить надо сегодня, а доставят неведомо когда из Венеции или Генуи.