Он гладилее волосы, не зная, что
сказать. То, что они любят другдруга и не вынесут разлуки, разумелось само
собой.
Мадапосмотрела на Аве снизу вверх,запрокинувголову.Его кудрявая
голова заслоняла звезды.
- Всеустроится, - утешал он. - Надо использовать некоторые странности
твоего отца, егоприверженностькдревним обычаям.Онссылается в своем
учении на прежних монархов, даже вспоминает, что брак детей враждующих царей
отдалял войны. Я отправлюсь к своему отцу, буду просить его обратиться к Яру
Юпи с предложением заключить наш с тобой союз.
Мада отрицательно покачала головой.
- Как? Нам пожениться сейчас? - отгадал ее мысль Аве.
- Да. Раньше, чем ты уедешь.
Мада сказала это твердо, почти властно.
- Значит, нынче ночью?- несколько растерянно спросил Аве. - Нокто в
состоянии поженить два полюса вражды?
Мадарассмеялась, хотя ее лицо было еще мокро от слез. Аве своеобразно
говорил на чужом языке.
-Тыпростоне знаешь обычая"высших". Этокруглоголовые женятся с
разрешения властей. Амы,длиннолицые, свободны.Любойиз "высших",чей
возраст превосходит сумму возрастов влюбленных, может провозгласить их мужем
и женой.
- Но где найти такого старца? Аве у "высших" только гость.
- Чтоозначает "гость"? - с вызовомспросила Мада.- Что ты бессилен
найти выход?
Аве вспыхнул:
-Я был учеником самогоУма Сата, первогознатока знания на планете.
Тот достаточно стар и находится здесь.
- Но он круглоголовый, - разочарованно протянула Мада.
- Ум Сат только что провозглашен на Властьмании "почетным длиннолицым".
Он равен "высшим среди высших".
Мада оттолкнула Аве, но удержала его руки в своих, любуясь им:
- Беги к нему! Ты истинный фаэт и сможешь убедить его.
Горбатый КуцийМерк, низко кланяясь, ввел в келью к УмуСату молодого
фаэта.
-АвеМар?Вернулсякучителю?-приветствовалстарец вошедших,
привстав с кресла им навстречу.
- К учителю - в труднейшее мгновение жизни.
- Ты говоришь так, словно речь идет о смерти или жизни.
- Нет! - энергично замотал головой Аве. - Много больше! О счастье!
Старец пристально посмотрел в лицо любимца.
- Вот как? Но чем помочь?
- Используя права, дарованные Советом Крови,Ум Сат по закону "высших"
имеет право соединить навекиАвеМараи ту, которуютотполюбил сильнее
жизни.
-ЯсномыслящийАве Мар избралне менее чем дочьдиктатораЯра Юпи,
прекрасную Маду, не считаясь с преградами, - на витиеватом языке Властьмании
вставил Куций Мерк.
-Как?Круглоголовому Сатувоспользоватьсяправамиугнетателей?-
возмутился старец.
- Речь идет не просто о любви, - снова вмешался Куций Мерк.
- Речь идет не просто о любви, - снова вмешался Куций Мерк. - Брак сына
и дочеривождей двух континентов поможет избежать войны...Так говорится в
учении Яра Юпи.
Хитрец знал, чем убедить Ума Сата. Старец задумался:
- Он говорит разумно. Сгорая от стыда, я не отверг дара варваров только
потому, что думал, как избежать войны.
-Такиспользуйсвоиправаипомогинамстатьсчастливыми!-
откликнулся Аве.
- Что надо сделать? - спросил старец.
- Церемония совсем проста. Свидетелями будут няня Мады и Куций Мерк.
- И этого достаточно? - удивился ученый.
-Да, ибо возраст Ума Сата превышает сумму возрастоввлюбленных, и он
имеет право их соединить.
- Создателю учения о веществе, отрицателю религий прошлого, - улыбнулся
старец, - придется выполнять чуть ли не роль недостойного жреца...
- Притом в святилище былого храма, - вставил Куций Мерк.
-Тогда пустьэтот бракдействительно послужитмируидопоры до
времениостанетсявтайне, - решил ученый.-ПослевозвращенияАвев
Даньджаб брак будет обнародован. И пусть он поможет отцу договориться с Яром
Юпи, если тот действительно следует традициям древних монархов.
- Да будет так! - возвестил горбун.
- Я уговорю отца.Он политики не упустит такой возможности, - горячо
поддержал Аве. - Однако церемония непременно должна состояться нынче ночью.
- Зачем такая спешка? - нахмурился Ум Сат.
- Увы, но путешествующие, даже знатные, всеже не могутзадерживаться
вблизи Дворца диктатора. К тому же... так просила Мада.
- Нет фаэтессы прекрасней и умней! Учитывает все, - заметил Куций Мерк.
- Чтож, -пожал плечами Ум Сат.- Святилище свободно. А старикам не
так уж много надо спать.
Авемолчаобнялучителя. Тотпосмотрелнанегопечальнымдолгим
взглядом.
"Кровная дверь" снова открылась.МатьЛуа,какобычно,ждала Аве и
Куция втом же полуразрушенномпортике.Все вместеонипрошли в древний
монастырский сад, освещенный теперьслабым светомЛуа. Свисающие лианы уже
непоходили назмей, они напоминали шнуры роскошных занавесей, разделивших
сад.Деревьявыгляделиколоннадамигалерей.Пахло прельюи ещечем-то
странным инежным- может быть,цветами, которые сострастью разводил Яр
Юпи.
Мадаждалалюбимогои бросилась ему навстречу,едва он показался из
проема "кровной двери".
- Он согласился?
- Ум Сат создавал досих пор реакции распада, теперь (да простится это
КуциюМерку!)емупридется совершитьреакцию противоположную, -пошутил
горбун, усмехнулся, но тотчас растянул рот в угодливой улыбке.
В саду потемнело. Серебристый свет померк. За внешней стеной заблистали
молнии, бросая тяжелые черные тени на заросли кустарника.