***
Ким приезжает домой в четверть девятого.По тому, как он грохнул великом о столб и, чертыхаясь, возится в темноте с замком, я заключаю, что он основательно не в духе.Надо его срочно разговорить, а то будет дуться весь вечер.
– В Участке подняли шум, что я вызвала дежурную группу, да? – Я выползаю на крыльцо.
– Не без этого.Что у нас есть пожрать?Я с голоду умираю, – Отвечает он, присев на ступеньках лестницы и снимая сандалии.
– Суп из капусты Кимчис рисом.Салат Кимчипод соусом Кимчи .На второе – жаркое из Кимчив собственном соку.Гарнир рис.
– Не паясничай.
– Ладно, это я так.Твоя мама не допустит, чтобы мы умерли с голоду.В меню овощное карри, маринованный дайкон и даже четвертушка курицы. Кимчии рис тоже есть.Кофе и печенька с вареньем прилагаются на десерт.
– Меню превосходное.Ты сама ела?
– Тебя ждала.Полить?
Я откручиваю колпачок канистры и лью воду тонкой струйкой ему на руки.Мой Хитрый Койот умывается, отфыркиваясь точно как герой мультфильма.
– Хочешь знать, кто сегодня в группе был за старшего? – Неожиданно спрашивает он.Нормально.Разговорился.
– Ну?
– Его превосходительство депьюти-следователь Воксман, собственной персоной.
– Этот клоун?Ты не шутишь? – Воксман не совсем клоун.Когда два месяца назад в Полиции сдавали письменный экзамен на повышение по службе, депьюти Воксман сделал всех, причём с большим отрывом.Ким оказался вторым.Вот почему Воксман теперь депьюти-следователь, а Ким – всё ещё просто депьюти.Хотя, конечно депьюти-следователь Воксман – это просто дрочила-переросток, и следователь из него такой же, как из меня – корейский повар.
– Какие уж тут шутки.Вот почему я злой, – Он берет палочки для еды.
– Не обращай внимания.Ну, сгоняли группу за не фиг делать.Воксман должен быть тебе благодарен.На тарантасе прокатился, с ветерком.А если по инструкции – пилил бы он на происшествие на своём велике, так?
– В смысле?
– Что: «в смысле»?Отец нашего тайваньца – живой, так?Ножевое ранение, без трупа, надо вызвать одного следователя из участка.Инструкция у нас, разве забыл?
– Всё гораздо хуже.
– Хуже?То есть, мужик всё-таки мёртвый?Тогда чего они на нас бочку катят?Если труп – надо вызывать либо группу, либо коронёра.Но тут ножевое, так что коронёр однозначно не требуется.Я всё правильно сделала.
– Ещё хуже!
– Ну, не томи, рассказывай.
– Ага, наша Шерлок-Холмс-на-колёсиках не может догадаться!
– Во-первых, чтобы ваша Шерлок-Холмс-на-колёсиках догадалась, ей нужна информация.Я не ясновидящая.А во-вторых, я думаю, дело было так.Виктор Чен подумал, что его отец мёртв, и помчался в Околоток.А мужик был просто без сознания.Пока Виктор бегал, папочка оклемался и отправился к доктору.Дальше может быть полный спектр: добрался до доктора и сейчас живой; добрался до доктора, но не спасли; не добрался, умер по дороге.Вероятность каждого из исходов зависит от положения и глубины раны и тому подобных докторских прибамбасов.Но других возможностей я что-то не вижу.
– Хуже!Признайся, что сдаёшься.
– Ладно, сдаюсь.Очень некрасиво с твоей стороны держать любимую жену в неведении.
– Виктор Чен заявил, что убийства вообще никакого не было.Ему привиделось.
Если бы у меня были ноги, я бы сейчас пробила головой крышу нашей хижины, – То есть?Как это – не было?Как это – привиделось?А отвёртка?А тряпка с кровищей?
– Ты, главное, не отставай, а то я весь дайкон съем.Отвёртка и тряпка – это всё, что у нас есть.
– А Тань видел капли крови на полу?Тоже привиделось?
– Как ни странно, тоже.Никакой крови на полу не было.
– Про Виктора Чена – я на сто процентов не уверена, но по виду он не наркоман.А вот про нашего Тана я знаю точно, что он дурь не употребляет.
– У нас в Околотке употребляет только один клерк.Не будем показывать пальцем.
– Теперь ты не паясничай.Это не дурь, а лекарство.Мне можно.
– Ладно, не паясничаю.Я, конечно, не специалист… как некоторые, но от твоих «Tа-Ма-Гочи» таких глюков быть не может.Чтобы привиделся труп, надо юзать какую-нибудь продвинутую химию или разноцветные грибочки.А это уже будет заметно.А уж чтобы глюки материализовались в настоящую отвёртку – я про такие грибочки даже и не слышал.
– Кстати, то что ты мне тут рассказал, наводит на мысль.
– Сейчас Шерлок-Холмс-на-колёсиках набьёт свою трубку.
– Чуть позже, и под кофе с печенькой.Не возражаешь, если я доем карри?Твоя мама так вкусно готовит, аж завидно.А теперь – рассказывайте по-порядку, Уотсон, ничего не пропуская.
– Слушайте, Холмс.Мы пришли в Пятый Китайский в 17:28.Я на телефон ещё специально посмотрел, для отчёта.Заглянули через дверь в хижину.Входить я, понятно, не разрешил.В хижине относительный порядок, ничего такого.И трупа на кровати никакого нет.Тут Виктор Чен мне говорит: «Извините.Я ошибся.Труп мне привиделся.»Точно этими словами.
– Так.
– Я спрашиваю: «Но Вы же сами заявили в Околоток, что Ваш отец мёртв, не так ли?»А он мне: «Нет, сэр.Мой отец жив.Мне привиделось.Извините.»Тут подходят ребята из дежурной группы: Воксман, «Питон» Том из Криминалистической и пара каких-то стажёров, я их не знаю.Ну, Воксман мне: «Так-с, господа.И где наш пациент?»Он из себя такого циника-доктора теперь разыгрывает, важный стал.Я не сдержался, говорю: «Пациенту лучше стало, профессор.Они встали и ушли, Вас не дождамшись.»
– Хорошо ты его укоротил!
– Хорошо, но зря.У «Питона» с юмором всё в порядке, он захохотал.А у нашего душки-Воксмана юмор физиологически отсутствует, поэтому у него снесло крышу.А тут ещё стажёры – он, собственно, перед ними-то и красовался.Короче, что тут началось!Воксман орёт, стажёры мечутся.Стажёров он услал прочёсывать квартал и опрашивать соседей.Сам навалился на Виктора Чена: «Отвечайте, куда Вы спрятали тело?»Чен на все вопросы отвечает: «Я ошибся.Извините.Я ошибся.Извините.»Как робот.Воксман на меня: «Депьюти, почему в участке письменное не взяли?»Цирк!Другого слова не нахожу.
– Это же я тебе насоветовала не брать письменное, а сразу на место идти.Мой прокол.
– Никакого прокола.Кто же знал, что труп растает в воздухе?А тут ещё примчался Тань на велике.Он тебе звонить ездил, так?
– Ага.
– Воксман покатил на Тана: «Почему оставили место преступления без охраны, депьюти Тань?»А Тань ему: «А Вы разве детективы не смотрите, сэр?По телевизору?На местах преступлений, ну, это, Вы же должны понимать, там обычно наблюдаются как-бы следы этих самых преступлений.Ну, там, пара-тройка трупов может лежать, или мешок с деньгами, или, скажем, атомная бомба с отсчётом последних секунд, или что ещё.Вот если бы была атомная бомба, – я бы охранял как герой.Все оставшиеся секунды.А тут охранять было совершенно нечего.Я пробежался вокруг, у пацанов спросил.Никто ничего не видел и не слышал.Я подумал, мне выдали не тот адрес.Поехал проверить.»
– Атомная бомба!Как герой!Вы что, сговорились?Воксмана подкалывать?Но, чисто технически, Тань поступил правильно.Если тебе передали вызов на место преступления, а там – ничего, логично предположить неверный адрес.
– Технически правильно, но не по инструкции.Когда инструкции писали, не думали, что на половине территории не будет мобильной связи.
– Ну и дальше?
– Дальше возвращаются эти стажёры.Никто ничего не видел.Воксман говорит: «Значит, ничего не было?Ложный вызов?Едем в Участок?»А Том между тем открыл пакет с тряпкой и побрызгал на уголок тряпки Люминолом.Курткой закрылся и посветил туда своим волшебным фонариком.«Не так быстро, депьюти,» – говорит: «Кровь, похоже, настоящая.»Тут Тань вспомнил про капельки крови на полу.Том надел бахилы, полез в хибару.Говорит: «Пятен крови на полу нет, но Люминол всё же немного светится.Была кровь, замыли.»
– Очень интересно, – Я наливаю себе кофе и приступаю к изготовлению «Tа-Ма-Гочи».Что бы там свекровь не говорила про три в день.
– Ну, наш «Питон» всё сделал по полной программе.Он же опытный крокодил.Это тебе не депьюти-следователь Воксман.Однако, выполз он из хибары в совершенно разочарованном виде.Кроме замытой крови на полу, сказал, чётких улик никаких.Ещё сказал, «пальцев» много, но похоже всё одни и те же, то есть хозяев.Он ещё с ними поработает у себя в лаборатории, конечно. Кишковёрти тряпку он тоже приобщил.Ты мне кофе нальёшь, наконец?
Я поднимаю закопчённый кофейник, – Печеньку бери.А Воксман?
– Ну, Воксман сдулся немного, потом сказал: «Ладно, хибару опечатать, Виктора Чена в Участок до выяснения, завтра попробуем отыскать тело.»
– Подожди.То, что мистер Чен Те-Шенг – реальное лицо, а не галлюцинация, сомнений не вызывает?
– Не вызывает.Соседи подтвердили: был такой человек.Ещё сегодня в обед его видели.
– Больницы, частные практики обзвонили?В разумном радиусе?
– Нет, конечно.Когда бы мы успели?В Пятом квартале связи-то нет.Том сегодня вечером будет этим заниматься, из дому.Хотя, он мне шепнул, что это бесполезно.
– Почему?
– Ну если бы Виктор Чен нам клялся и божился, что труп был, но куда-то делся, можно было бы предположить то же, что ты говорила раньше.Труп – не совсем труп.Оклемался и пополз к врачу.Но Виктор теперь заявляет, что трупа не было вовсе.Как будто он наверняка знает, что никто ни к какому врачу не пойдёт.
– Кроме отца и сына, в хибаре никто больше не живёт, угадала?
– Как всегда.Откуда дедукция?
– Ты видел, сколько у Виктора Чена пуговиц на штанах?
– Какое интересное извращение: пересчитывать пуговицы на штанах у незнакомых мужиков.Давно практикуете?
– Специально не практикую.Само получается.Так вот, Уотсон, пуговиц у него на штанах было ровно две.Из трёх по штату.Одна пуговица – отсутствует.Из двух оставшихся, первая пришита чёрной ниткой, а вторая — белой.И заплатка пришита чёрными нитками.А брюки, если ты помнишь – солдатские камуфляжные.Причём, обе пуговки и заплата пришиты грубыми мужскими стежками, но ясно, что не в армии.Откуда я это знаю?
– Солдату в армии за белые и чёрные нитки сержант по башке бы настучал.И, по-моему, в сухопутных войсках если выдают зелёные камуфляжки, то и нитки выдают тоже только зелёные.Стандартизация боевого обеспечения.Белые нитки вообще выдают только в подразделениях, развёрнутых в Арктике.Там надо чинить белые масхалаты.
– Вы знакомы с моим методом, дорогой Уотсон.Судя по его возрасту, Виктор Чен получил эти брюки в армии.Мог и на толкучке купить, это неважно.Важно, что брюкам лет пять или шесть от роду.Пуговицы одна за другой отваливались, и владелец пришивал их сам себе по мере надобности, причем чем попало.Значит, женщины в семье нет и давно не было.А когда ты сказал «относительно» про порядок у них в хижине и про большое количество отпечатков пальцев хозяев, всё становится ещё более вероятным.Конечно, я могла ошибиться.Скажем, их там в хибаре три мужика, а не два, или, например, наш Виктор Чен – вдовец, и у него трёхлетняя дочь.Но я выбрала наиболее вероятную версию.