Глава 1
СОКОЛ УЛЕТЕЛ
ПЕРВАЯ ОПАСНОСТЬ
В этот день, с утра, оба княжича, Федор и Александр, рано пришли в свою светлицу, где их уже поджидал иеромонах Варсонофий со старой книгой
Псалтыри. Усевшись за стол и водя деревянными "указками" по строкам, оба мальчика стали читать нараспев старинные псалмы. Косой луч утреннего
солнца, пробившись сквозь оконце с заморскими цветными стеклышками, яркими пятнами падал на пожелтевшие страницы большой книги.
Когда чтение окончилось, отец Варсонофий положил перед мальчиками по небольшому листу харатьи <Харатья - квадратный кусок бараньей или
козлиной кожи, вываренной и выскобленной, на которой в то время писались документы и книги.>, и княжичи стали выводить гусиными перьями
замысловатые буквицы, стараясь подражать буквам Псалтыри.
- Теперь пишите, будто вы сами ведете летопись, что было у нас в Новгороде этой зимой: "В 6737 году < Тогдашнее летосчисление велось "от
сотворения мира". Для перевода на наше летосчисление следует из древней даты вычесть 5508.> южный ветер разметал лед на Ильмень-озере и погнал
его в реку Волхов, сорвав девять устоев главного моста..."
Младший княжич, Александр, недовольно сказал:
- Отче Варсонофий! Зачем нам писать про ненастье, про ветер? Не буду я этого писать! Ты нам лучше прочти, как наш батюшка с чудью, емью
<Чудь - эсты, емь - финны.> и немцами воевал.
- Ладно, сынок! Сейчас я вам поведаю о походах князя Ярослава Всеволодовича, а потом вы, не торопясь, запишете это на своих харатьях.
Варсонофий достал из небольшого окованного сундучка, стоявшего под скамьей, толстую книгу и стал медленно читать:
- "В 6731 году (1223 г.) прибыл князь Ярослав в Новгород, и новгородцы были рады.
В ту же зиму пришли литовцы и воевали около Торжка. Их было семь тысяч. Они захватили всю Торопецкую волость и причинили Торжку много бед.
Но пришел князь Ярослав, и Литва отступила, а Ярослав погнался за ними, отнял у них коней, разбил их и многих порубил. Литва ушла обратно, а сам
Ярослав вернулся невредимым, и дружина его - с огромной добычей". Александр заколотил руками по столу и воскликнул:
- Отче Варсонофий, родненький! Прочти еще что-нибудь про воинские походы батюшки! А потом я все запишу.
Варсонофий задумался и сказал:
- Трудное житие вашего батюшки, мудрого князя Ярослава Всеволодовича. Много походов совершил он и всегда возвращался с честью и славной
победой. Не позволял никому вторгаться в наши исконные дедовские земли. Вот, к примеру, что записано в нашей летописи: "В 6736 году (1228 г.)
приплыли в лодьях враги из племени емь воевать в Ладожское озеро, и об этом пришла весть в Новгород. Новгородцы, сев на насады <Насады - большие
лодки с прибитыми (насаженными) по сторонам досками.>, поплыли на веслах в Ладожское озеро под начальством князя Ярослава. Он погнался за
врагами и бился с ними до ночи, когда емь отступила в Островлец. В ту же ночь враги запросили мира, а сами убежали в лес, бросив свои лодьи.
Тогда много их пало..."
Княжич Федор слушал рассказ равнодушно. Александр же запрыгал на скамье:
- Спасибо тебе, отче Варсонофий! Любо мне узнавать про войну и про походы смелого батюшки нашего. Скорей бы мне вырасти! Тогда он меня с
собой возьмет, а уж я покажу.
..
Худое лицо Варсонофия осветилось ласковой улыбкой:
- Ладно, вояка! Придет и твой час! А теперь берите да переписывайте то, что я вам прочел, да пишите внимательно, чтобы ничего не
пропустить. Он положил на стол книгу в кожаном темном переплете. Две русые головки склонились над ней, и мальчики принялись за письмо,
старательно выводя затейливые буквицы.
Скромного наставника радовали успехи мальчиков, особенно пытливого и любознательного Александра, но в этот день на душе его было тревожно.
***
В это утро, подходя к мосту через Волхов, Варсонофий задержался.
Телеги с кладью, перехваченной веревками, громыхали, проезжая по поперечным бревнам деревянной мостовой. Рядом с прежним мостом строился
новый. Плотники, стуча молотками и топорами, тащили бревна и доски и ловко, искусно их соединяли с помощью деревянных же клиньев. Прохожие
столпились при въезде на мост. В образовавшемся заторе два степенных новгородца, пожилых, по виду - бояре или богатые купцы, громко
разговаривали, не обращая внимания на окружающую их толпу:
- Переяславцы нынче с умыслом задерживают наши ладьи с хлебом. Слыхал я, что на волоках <Волок - так назывался перевал с верховьев рек
различных бассейнов, через который суда волочили (тащили) сухим путем, "волоком". Одним из главных волоков был новгородский, между реками Мстой
и Тверцой. От этого получил свое название город Вышний Волочек.> проезд совсем остановился. Это ими делается, чтобы поднять цену на жито.
- Надобно просить князя Переяславльского Ярослава Всеволодовича облегчить нашу участь. Ведь он крепко обещал всегда поддерживать
новгородцев в нужде. Да только теперь ему не до нас. Видно, махнул он рукой на Новгород с той поры, как нас покинул.
- Нет, он поможет! - уверенно ответил Другой. - Иначе зачем бы он оставил своих обоих сынков у нас в Новгороде, словно в талех <В талех -
заложниками.>!
- А что с того, что в талех? Они живут на свободе в городище <Городище - подразумевается "Рюриково городище" - усадьба, обнесенная стеной,
где жили князья, правители Новгорода. Городище находилось в трех верстах к югу от города.>. Долго ли им сбежать в Переяславль?
- Что же нам, по-твоему, остается делать?
- Немедля заточить обоих княжат в монастырь. Тогда и князь Ярослав опомнится и пришлет выкуп. Вот тут и двинутся к нам опять из Суздаля и
Переяславля торговые насады и привезут жита.
- Сегодня же скажем на вече, чтобы привели напоказ обоих княжат, а там все и сделаем.
- Не знаешь ты, что ли, князя Ярослава? Он только пуще гневом распалится.
- Видать, на вече сегодня дело миром не кончится. Будет встань <Встань - мятеж, междоусобица.> промеж сторонниками Ярослава и его врагами.
В это время телеги двинулись, людской затор рассосался, и обеспокоенный Варсонофий поспешил дальше. С горечью он думал: "Не могут
новгородцы жить без неурядиц и споров! А что им надобно? Два малолетних княжича, сынки Ярослава Всеволодовича, у нас уже сидят, никому они не
мешают, а правят за них наш старый посадник да вече. Оно наш главный хозяин".
***
Урок подходил к концу. Топот ног на скрипучей лестнице заставил всех прислушаться. В светлицу вбежал Шостак Орешко, любимый дружинник-
медвежатник князя Ярослава.