- Наверно,
у вас солидный опыт по этой части.
- Примоей должности очень полезно дляразвлечения изучать языки.
Мне кажется,воспитывались вы в Соединенных Штатах, но из Польши уехали
не раньше...
- Ладно, хватит, - прервал Джо. - Вы, видно, кончили одеваться, так
что прошу.
Дверь отворилась,и Стормгрен вышел,в душе очень довольный своей
маленькойпобедой.Стражпосторонился,пропуская его,-любопытно,
вооружен ли он,подумал Стормгрен. Наверно, вооружен, и уж конечно, его
друзья недалеко.
Коридор тускло освещали развешенные там и сям керосиновые лампы,и
СтормгренувпервыеудалосьразглядетьДжо.Этобылчеловеклет
пятидесяти, и весил он, должно быть, фунтов двести с изрядным хвостиком.
Все внем инанем было огромно,начиная спокрытой пятнами военной
формыбогвестькакойименноармииикончаянеслыханных размеров
перстнем налевойруке.Детине такого роста исложения оружие,надо
думать,без надобности.Зато иразыскать его будет нетрудно,лишь бы
отсюда выйти,подумал Стормгрен.Но ведь и сам Джо, конечно, прекрасно
это понимает - мысль не слишком утешительная.
Стены по сторонам -просто камень, лишь кое-где укреплены бетоном.
Должно быть,это какая-то заброшенная шахта,- пожалуй, более надежной
тюрьмы не придумаешь.До сих пор сознание,что его похитили, как-то не
очень волновало Стормгрена.Емуказалось -что бынипроизошло,уж
наверно Сверхправители, при своем безмерном могуществе, сумеют разыскать
его ивызволить.Теперь уверенности у него поубавилось.Ведь он здесь
уженесколькодней,иниктоегоневыручает.Должнобыть,даже
всемогуществу Кареллена есть предел,-если пленника и впрямь держат в
недрах какого-нибудь далекого материка,быть может,Сверхправители при
всех своих познаниях бессильны найти его след.
Впустомполутемномпомещениизастоломсиделидвое.Когда
Стормгрен вошел,они вскинули головы и поглядели на него с любопытством
исявнымпочтением.Одинподвинул черезстолгорку сандвичей,и
Стормгрен тотчас за них принялся. Хоть он и голоден как волк, не худо бы
получить обед поаппетитнее,но,вероятно,егостражи исами едят не
лучше.
Он ел,а сам поглядывал на этих троих.Несомненно,Джо среди них
самаяпримечательная личность,ивыделяется оннетолькоростоми
сложением.Другие двое - явно его помощники, с виду вполне заурядные, а
откуда они родом, можно будет определить, когда они заговорят.
В стакане сомнительной чистоты появилось немного вина,и Стормгрен
запил последний кусок хлеба. Теперь он чувствовал себя уверенней.
- Итак,-ровнымголосомпроизнесон,обращаясь квеликану -
поляку,-может быть,выобъясните мне,что все это значит ичего,
собственно, вы надеетесь таким образом достичь.
Джо откашлялся:
- Одно хочу вамрастолковать.
Джо откашлялся:
- Одно хочу вамрастолковать.Уэйнрайт тут нипри чем.Онтоже
ничего такого не ждал.
Стормгрен был почти готов кподобному ответу,хотя и удивился,с
чего Джо так легко подтвердил его догадку.Он давно уже подозревал, что
внутри Лиги - или рядом с нею - существует некое крайнее течение.
- Акакимобразомвыменяпохитили?Спрашиваюизчистого
любопытства.
Он не рассчитывал на ответ,но,к его изумлению, ответили охотно,
будто только того и ждали.
- А мы это разыграли прямо как в голливудском детективе,-весело
сказал Джо. - Мы ж не знали, вдруг Кареллен с вас глаз не спускает, ну и
приняли кой-какие нужные меры. Пустили усыпляющий газ в кондиционер, это
было не хитро.Потом перенесли вас в машину -и того проще. И все это,
прямо скажу,проделали ненаши люди.Для такой работенки мы наняли...
э-э...специалистов.Кареллен можетихпоймать,наверно ипоймает,
только ничего онот них не узнает.Машина ушла от вашего дома искоро
нырнула в длинный туннель, есть такой меньше чем за тысячу километров от
Нью-Йорка.А через положенное время вынырнула с другого конца,и в ней
был без памяти человек -вылитый генеральный секретарь ООН.Анедолго
спустяиздругогоконцавыехалбольшущий грузовик сметаллическими
ящиками,покатил к одному аэропорту, и там ящики перегрузили в самолет,
рейс был самый что нина есть законный.Уж не сомневайтесь,владельцы
померли бысо страху,знай они,для чего нам пригодились эти ящики...
Ну,а та,настоящая машина пошла кружить да петлять до самой канадской
границы.Может,Кареллен ееуже изахватил -не знаю,да не велика
важность. Как видите - надеюсь, вы оцените мою откровенность, - весь наш
планпостроен наодном расчете.Мыуверены,Кареллен может видеть и
слышать все,что происходит наповерхности Земли,ноуж никак не под
землей,разве что ему служит не только наука,но и колдовство. А стало
быть,оннеузнает оподмене втуннеле либоузнает слишком поздно.
Понятно, мы рискуем, но приняты и еще кой-какие меры предосторожности, в
это я сейчас вдаваться не стану. Лучше про них покуда помолчать - может,
еще понадобятся.
Джотакявноупивался своим рассказом,чтоСтормгрен струдом
сдерживал улыбку.Но при этом он по-настоящему встревожился. Похитители
весьма изобретательны,очень возможно, что Попечителя удалось провести.
И ведь никак нельзя ручаться, что Кареллен хоть сколько-нибудь печется о
безопасности генерального секретаря.Джотоже явно вэтом неуверен.
Может быть, потому он и разоткровенничался - проверяет, как Стормгрен ко
всему этому отнесется.Что ж,как ему ни тревожно,а надо прикинуться
невозмутимым. И Стормгрен сказал презрительно:
- Вывсе,видно,сущиеостолопы.Неужели,по-вашему,
Сверхправителейтаклегкообмануть?Даичеговынадеетесьэтим
добиться?
Джопредложил емусигарету,Стормгрен отказался,тогдаонсам
закурил иуселсябылонакрайстола.