Фрагмент разговора в одном закрытом институте.
- Чем больше накапливается информации, тем сильнее подозрения, что ГФ находится в состоянии как минимум стагнации. Деградации и утери технологий, похоже, ведущие цивилизации ГФ всё же стараются не допускать, но развитие имеющихся практически не идёт. Увеличение эффективности на 0,7% по сравнению с технологией двух-тысячелетней давности на полном серьёзе называется успехом и технологическим прорывом. Та же "Великолепная Игра", считающаяся популярнейшей и новейшей по галактическим меркам, запущена 268 земных лет назад. И с тех пор на игровом рынке не появилось ничего совершеннее, впрочем, как и сама "Великолепная игра" ничем не совершеннее того, что выходило тысячу лет назад.
- Я склонен с вами согласиться, коллега. Впрочем, о стагнации основных цивилизаций, образующих ГФ, можно догадаться, анализируя их политику. Продолжающей развиваться продвинутой цивилизации плевать на варваров - слишком большая технологическая фора, чтобы беспокоиться о дикарях. А вот находящуюся в стагнации продвинутую цивилизацию варвары должны беспокоить, ведь рано или поздно кто-нибудь из них сравняется, а то и обойдёт технологически.
* * *
- Что? Опять цены снизили или ещё какая гадость случилась? - такова была первая реакция разбуженного в 6 утра Артёма.
- Да ничего плохого не произошло, - среагировала Татьяна, - тут другое... Помнишь, мы хотели продать "кольцо друга" на аукционе, плюс подкопить денег и купить тебе стальное копьё, а мне оставить из чёрной бронзы? Всё-таки стандартное топ оружие, соответствующее 62 уровню и доступное с 40, на треть дешевле, чем элитник, соответствующий 54 - 56, но доступный с 8 уровня. Я сейчас на аукционе увидела такое очень дёшево, очень! Оно выставлено всего на полчаса, осталось 10 минут. Если ты сейчас досрочно закончишь аукцион на кольцо, согласившись с текущей ценой, и добавим немного денег, полученных за зелья с ПК - как раз хватит и даже немного останется.
Артёмов хомяк мгновенно проснулся и, не снимая своей пижамы, разукрашенной написанными на всех языках мира словами "Халява", кинулся проверять игровой аукцион.
Через десять минут Артёму пришлось поволноваться, когда на последних секундах аукциона на копьё, кто-то стал перебивать ставки, повышая цену минимальным аукционным шагом. Артём поставил все наличные, что имелись, и всё же выиграл аукцион - скорее всего конкуренту не хватило последних секунд, ввести новые цифры, после того, как Артём повысил ставку сразу на 14 минимальных шагов. Теперь у Артёма было хорошие оружие и сапоги, которые можно надеть по достижении 40 уровня.
Вообще копья явно недооценены, - думал Артём, - или скорее разработчики, видя непопулярность этого оружия, чуток подправили его характеристики патчами. А ящер, который поменял метеорит на копьё чёрной бронзы, видимо этот момент просчитал. Хотя нет, вряд ли именно он просчитал, скорее кто-то из руководства клана, в котором он играл, посоветовал.
Однако до 40 уровня нужно было ещё докачаться и опять потекли однообразные дни. То, что ящеры не явились во второй раз штурмовать Криадр, даже несколько разочаровало Артёма. Хотя разумом он испытывал радость - всё-таки серьёзная угроза лишиться города миновала. Но есть такая особенность: Даже самые нелюбящие пвп игроки в конце концов наедаются качем так, что пвп воспринимается с восторгом. Но требуется повод для пвп, повод не для противников, а для себя, чтобы не быть удавленными ненавидящими любые потери собственными внутренними жабами и хомяками.
Прошло ещё несколько дней кача, когда вдруг у Артёма после уничтожения очередной кучи слизней, притащенных Кобальтом, выскочили сообщения:
"Внимание, получен квестовый предмет "Карта пути к логову Великого Слизня".
"Внимание, "Карта пути к логову Великого Слизня" подвергалась воздействию слабой кислоты, находящейся в крови слизней и теперь медленно разрушается. До окончания разрушения карты осталось: 1:01:34 секунд".
Артём открыл в инвентаре отдел квестовых предметов и выбрал "получить информацию" на пиктограмме появившейся там карты.
"Карта пути к логову Великого Слизня". Тип предмета: "Квестовый саморазрушающийся". Активирует квест "Логово Великого Слизня". Тип квеста: парти-квест, рекомендованные уровни 36–44. Для старта квеста проследовать в центральную часть болота и использовать карту. До разрушения карты осталось 1:01:23 секунд.
- Народ, - выдал Артём в парти-чат, - у меня тут какая-то хрень квестовая ни с того ни с сего появилась.
- Тут нет никаких квестов, - среагировал Кобальт.
- Да, - поддержала Эля, - на этих слизнях никаких квестов нет. Я базы специально проверяла, вдруг хоть самый завалящий попутный квестик на слизней найдётся. И ни черта.
- Я лучше вам просто картинку скину, - ответил Артём, после чего отправил сокомандникам скрин с информацией по карте и последними системными сообщениями.
Воцарилось минутное молчание.
- Этого не может быть! - первой не выдержала Мара.
- Точно не может! - голос Эли срывался. - Ведь эта карта по всем параметрам должна быть первым квестом локации. Но это никак не возможно! Криадру 60 с лишним лет! И все локации возникли в первые годы, тогда рудник ещё не был истощённым, и тут армии по 80–100 тысяч месились. А как локация возникает, туда толпы народа кидаются в надежде получить первый, самый жирный квест локации. И с болота давно первый квест получен!
- Вот и мне кажется, что это глюк какой-то, - высказался Артём.
- Точно глюк, - поддержал Кобальт.
- Да плевать глюк, не глюк! - заорала Мара. - Срочно ищем ещё четверых и бегом на середину болота, пока таймер не истёк! Потому что, если прокатит, это будет... это...
- Это будет битва с боссом! - Эля не справлялась с переполнявшими её эмоциями. - Судя по названию карты, квест будет не "найти сокровище", не "пройти подземелье", а "убить босса"! А все вознаграждения за первый квест локации во много раз щедрее. С простого убитого босса идёт дроп, как с рейд-босса. Так что, если этот глюкавый квест только возник, нам светит шанс на рядовой дроп с рейд-босса. А вот если... если квест появился одновременно с локацией и глючила его активация, то вы представляете, сколько этот босс сидел в своём подземном логове и копил "богатство"? И какая с него должна быть вероятность дропа?
Хомяк Артёма бухнулся в обморок, а сам он закричал: - Я зову Таньку, а вы ищите ещё троих в клан-чате, - и побежал будить жену. Однако жена будиться не хотела. Для девушки, игравшей всю ночь, пол-одиннадцатого утра было несуразно рано. Артём, попытавшийся было ласково разбудить Татьяну, получил от злостно отпихивающейся жены пяткой по носу, после чего обиделся и уже собрался на кухню за холодной водой для ускорения пробуждающих процедур, однако очнувшийся хомяк стал нашёптывать хозяину советы.
- Значит, ты отказываешься принимать участие в уникальном первом квесте локации с увеличенным дропом, - торжественным голосом произнёс Артём в сторону кровати с завернувшейся в одеяло Татьяной, - тогда стоит пригласить на твоё место друго...
- Какой ещё квест? - глядя на Артёма глазами зомби, спросила, приподнимаясь, сонная Татьяна. - Откуда рядом с Криадром мог взяться первый квест локации? - и, сделав для себя какой-то вывод, закончила. - Я убью тебя за такой обман ради моей побудки, - вопреки угрозе девушка рухнула обратно в постель и поволокла на себя одеяло.
- Я тебе скрин с инфой про квест на миникомп сбросил, - сказал Артём.
- М-м-м-м... - высказала раздражённо девушка, но заворачиваться в одеяло прекратила. Через минуту она снова села и, внимательно глядя на Артёма, спросила, слегка встревоженным голосом. - Ты ведь шутил, что отдашь моё место другому? Правда, шутил?
- Нет, я был серьёзен как слон... - ответил Артём и, улыбнувшись, закончил. - Загружайся в игру и бегом к болоту, место сбора я тебе на карте указал.
Когда Артём вновь переключился на игру, выяснилось, что людей не хватает: Почти все находящиеся онлайн были либо далеко, либо недостаточных уровней. А ведь время поджимало, от центра Криадра до точки сбора у болота было полчаса бега. Затем ещё 15 минут пробираться по болоту до овальной по форме территории, значащейся как пригодная для активации карты. И хотя бы 5 минут в запас оставить нужно. Итого из имеющегося часа остаётся всего 10 минут на подборку игроков до полной партии. Быстрые дёрганья по знакомым с целью определить, кто сможет зайти онлайн и чей персонаж находится в Криадре, всё же позволили найти ещё трёх игроков, но далеко не тот набор, который был бы идеален для полной партии.
Можем и не справиться, - думал Артём. - Судя по рекомендованным уровням 36–44, сам босс будет 40 уровня. Я, Мара и Эля 38 уровня, Кобальт, умиравший чаще всех - 37, Татьяна - воин 35, Liriel - маг 33 уровня. И двое игроков В категории, почти приблизившихся к А: Тирс - воин 30 уровня, активный парнишка, который только из-за своих 14 лет ещё не А категории и Шумелка - лекарь 29 уровня.
Тем временем ходивший туда-сюда по безопасному островку между местами спавна мобов Кобальт воскликнул:
- Я понял! Как глянул, что овал, где можно активировать квест, далеко от физического центра болота, сразу заподозрил. Глядите: с этой стороны, откуда мы тягаем мобов, сплошные групповые слизни. А с противоположной микс: Лягухи, жабы, змеи, гигантские москиты, да изредка встречающиеся крокодилы и те же слизни, но одиночные. Если выставить в настройках "отображать подтип локации", будет выведена надпись "болото", и когда движешься со стороны лягух к слизням, вот в этом месте надпись мигает.
- И что? - спросила Эля.
- И то! - отрезал Кобальт. - Это два разных болота! Потому и слово "болото" мигает, что болото слизней сменяется на миксованное болото! Однотипные локации располагаются вблизи друг к другу, в половине случаев впритык. Только когда светлый лес сменяется тёмной чащобой, сразу видна смена локации, а тут на болоте разница только в мобах. Все локации вокруг Криадра появились в первые годы, когда здесь гигантские армии сражались. А так как локации возникают пропорционально численности находящихся поблизости игроков, то в самый пик осады могло возникнуть сразу несколько локаций. И когда после осады победители увидели болото, решили, что это одна локация, а не две. А с учётом того, что часть со слизнями самая дальняя от города и мобы там для кача совсем неудобные, на слизней мало кто охотился.
- Точно, - подхватила Эля, - а первый квест активируется, когда будет набито определённое число мобов из локации. С вероятностью 1/3 квест получает игрок, убивший последнего моба, с вероятностью 1/3 квест получает игрок, убивший больше всего мобов в данной локации и находящийся в ней, с вероятностью 1/3 квест получает любой случайный находящийся в локации игрок, убивший в ней хоть одного моба.
- Но почему никто не обратил внимание на нестандартный вид локации? - в разговор парти-чате вмешался Тирс.
- А нету никаких стандартных локаций, - ответила Мара, - дизайн местности и расположение мобов в любой локации собственное. Конечно, живые дизайнеры и программисты создают только новые уникальные локации. А все остальные локации создают игровые ИскИны, используя дизайн уникальных локаций, как кирпичики конструктора. Так что локации хоть и "собраны" из стандартных элементов, но не повторяются.