Все добровольцы были выпиты кораблем досуха - брат Ланрад, управлявший системой артефактов, был покрыт чем-то, похожим на тонкий слой смолы. От его головы раздавалось свистящее шипение. Он загребал руками, словно хотел уползти прочь, пальцы судорожно хватали край ложа. Его тело медленно подрагивало и оплывало - брат был еще жив, и Карлона без раздумий послала короткий импульс, уничтоживший мозг вознесшегося.
Пророк какое-то время наблюдал за разгромом флота вторжения. Затем у него возникла мысль и Учитель засмеялся. Он отдал приказ не трогать корабль-ретранслятор и две уцелевшие мобильные фабрики, производящие хребургеры. Илгус посчитал весьма забавным скормить всех захваченных ящеров местным обезьянам в прямом эфире. Антранского императора Харбака Араму ожидало зрелище, которого он еще не видел.
88
- Сорок две минуты до прыжка! - Илья первым нарушил молчание.
В рубке "Фенира" все замерли, осознавая картину разгрома флота вторжения. Похоже, империя Антран не скоро оправиться от такой плюхи - две мобильные базы были уничтожены за пару минут. Вместо одной сейчас расползалось непонятное облако, а вторая была пробита насквозь и к ней уже подходили суда аборигенов - видимо они собирались захватить и использовать мощный боевой корабль.
Алекс знал, что создание таких гигантов занимает несколько лет и гипердвигатель для подобного судна является штучным товаром. Видимо, Илгус был весьма крут, раз так быстро справился с подобными монстрами. Инженер отметил для себя, что от таких личностей стоит держаться подальше.
Он еще немного понаблюдал за эскадрой местных, которые весело добивали остатки флота вторжения. Множество истребителей и крупных кораблей антранцев не имели никаких повреждений. Видимо, все на борту были мертвы, так как никакого сопротивления жестянкам обезьян, бравшим суда на абордаж, команда не оказывала.
Судно-ретранслятор до последнего момента передавало крупные планы бойни. Вскоре в его командной рубке появились десантники аборигенов - сначала обезьяны изобретательно издевались над ящерами, затем принялись за людей. После этого трансляция прекратилась.
- Зарядка гипердвигателя девяносто два процента! - Отчитался довольный Илья. Похоже, управлять большим кораблем ему понравилось.
- Я же говорил! Когда появляется Илгус, всегда заканчивается большой кровью. - Усмехнулся Гуни, а Зигги пробормотал что-то про своих любимых Высших.
Перегруженный носитель закончил разгон и исчез из сохранившего свою независимость мира Гар-Тараг.
- Ну что, все еще хочешь пообщаться с Илгусом? - Подколол Алекс товарища.
- Как-то теперь не очень... - Техник скорчил печальное лицо. Мечта Ильи быстро стать Избранным и нести людям добро только что помахала ему ручкой.
В столовой появился Сандей Аладжи и без церемоний уселся напротив землян. Лицо альбиноса лучилось улыбкой, а его глаза смеялись. Парень подумал, что такой добродушный человек не мог убить несколько десятков тысяч разумных, о которых было написано в его досье. Про две уничтоженные им станции было известно точно, насчет третьей доказательств никаких не нашли, однако Гуни не сомневался, что альбинос и тут приложил свою руку.
- Хочу тебя попросить об одной услуге. - Сандей добродушно ухмыльнулся и приложил ладонь к своей груди.
- Так вроде все нормально. Хотя я думал, что конструкцию разорвет при прыжке, твой корабль все еще на борту. - В свою очередь улыбнулся Алекс.
- Франсин. Она еще на борту. Нужно ее вытащить.
- Женщина? Рубка же полностью уничтожена... - Удивился инженер.
- Когда-то она была моей женщиной. Теперь ее личность перенесена в искин. Франсин сейчас очень одиноко. - Улыбка пропала с лица альбиноса.
- Это же запрещено. И что, у нее нет никаких ограничений?
- Почти нет. Лучше не спрашивай, сколько это мне стоило. - Угрюмо ответил Сандей.
- Ясно, займусь этим вопросом. - Пообещал землянин.
- Буду благодарен. - Улыбнулся альбинос.
- Гуни говорил, что ты раньше занимался торговлей с тохайцами. - Намекнул ему Алекс.
- С ними нет, но я знаю несколько людей, которые знают других и так далее... - Рассмеялся собеседник.
- Видишь ли, один мой товарищ хочет навестить этих нелюдей и продать им ангельскую пыль. - Начал издалека инженер.
- Много?
- Ну, средний контейнер или большой, надо узнать точнее.
- Хорошо, я узнаю. Но придется делиться. Одну пятую заберет посредник.
- Не вопрос. - Махнул рукой парень.
- Правда, что ты один грохнул такую кучу разумных? - Не выдержал Илья.
- Да. Видишь ли, они гулгры. Даже Илгус призывает их убивать. - Засмеялся альбинос.
- Кто такие эти гул... как их там?
- Гулгры - это ящерицы и те, кто им служит. Они себя сами так называют в своей Книге. Божественный обещает всем, кто займется этим делом, гарантированное спасение. - Терпеливо объяснил Сандей Аладжи.
- Ну, а что тогда Илгус сам этим не занимается?
- Ты же видел. Он работает над уменьшением их популяции. Только вот незадача - гулгры плодятся быстрее, чем Учитель сокращает их число.
- Ага, так ты хочешь спастись. Вот в чем дело! - Торжествующе заявил техник, ему казалось, что он во всем разобрался.
- Нет, это все чушь! Мне просто нравиться убивать гулгров! - Подмигнул альбинос Илье.
89
- Чего-то не нравится мне этот товарищ... - Аладжи убрался, а земляне продолжили разговор.
- Мне тут тоже много кто не нравится. - Алекс согласился с Ильей. - Зато мы тут прилично заработали. И парочка Высших должна рано или поздно убраться с корабля.
- Неприятные типы. Видел тут плоды ее экспериментов. Жуть!
- Даже и смотреть не хочу. - Поморщился инженер. - Как идет процесс изучения баз?
- Все по плану. Предлагаю заняться ручным оружием и приобрести соответствующие комплекты баз. Ну, и боевые дроиды тоже мощная штука. - Проявил инициативу Илья.
- Это потом. Пока займемся нашей специализацией. И я хочу потратить кредиты на искин. Может быть, еще заработаем - этот товарищ намекал на ремонт.
- Да, и я еще думал насчет импланта для развлечений. Ну как в этом кино антранском.
- По-моему это глупая идея. Занимать одну ячейку всякой ерундой. Лучше на станции сходить в этот "Замакс". Тебе еще замена сети предстоит.
- Может, ты и прав. - Согласился Илья.
Алексу очень хотелось повозиться с трофейными истребителями, однако он вспомнил, что Сандей просил вызволить свою подружку. Теперь он понял, почему на корабле альбиноса "Птааг" была крошечная рубка с одним местом пилота. Все управление осуществлялось искином по имени Франсин. Похоже корабль мог сам принимать решения и активировать оружие.
Создание таких компьютеров было запрещено в Содружестве - Алекс понял, что Аладжи заказал такую полезную штуку в каком-то независимом высокоразвитом мире. Он решил поинтересоваться у любителя гулгров этим вопросом.
Инженер внимательно изучил устройство модернизированного крейсера третьего поколения проекта "Раушен" и сделал вывод, что кораблик должен был выполнять задачи скоростного разведчика. Нашлепка на борту являлась специализированной станцией обнаружения "Бохум-4СР" и стоила около пяти миллионов кредитов. В свободной продаже ее не было - эта штука предназначалась для использования флотом конфедерации Делус.
Блок из трех двигателей "Дитрич-12", должен был разгонять кораблик для прыжка за час с небольшим. Однако, за все приходилось платить - баки с топливом занимали три четверти внутреннего объема корабля. Четырех оборонительных турелей "СВ-10" тоже явно было недостаточно. Вместо грузового отсека хозяин установил две стартовые ячейки и оборудование для приема истребителей.
Парень разобрался в схемах управляющих систем, сделав вывод, что владелец этого корабля был параноиком и очень ценил свой искин - для него имелась бронированная капсула в самом защищенном месте судна. Чтобы добраться до корабельного компьютера, требовалось демонтировать один из двух реакторов или систему жизнеобеспечения.
Алекс удивился такому необычному решению и принялся за работу - к тому же ему было интересно пообщаться с внеклассовым искином, сделанным по спецзаказу.
Что именно Сандей Аладжи собирался делать со своим кораблем, пока было не понятно. Гуни намекал, что альбинос собирался присоединиться к корпорации и вложить в нее свои средства.
90
Алекс за пару часов распотрошил корпус крейсера, вытащив контейнер системы жизнеобеспечения. Четыре паука "Герсей-П" в это время устраняли повреждения обшивки - скорость их работы впечатляла. Пока пара дроидов "Харса-М" осторожно отсоединяла капсулу, ремонтники успели заделать несколько крупных пробоин.
Вытащив капсулу с искином, инженер вернул модуль на место, установив снятые пластины легкой брони. Сандей в это время занимался небольшими контейнерами, которые он вытаскивал из чрева своего продвинутого корыта. Быстро закончив это занятие, альбинос начал надоедать инженеру, постоянно давая дурацкие советы. Землянин, конечно же, пропускал мимо ушей его мудрые указания.
Похоже, любитель гулгров переживал за свое детище, хотя корабль не очень сильно пострадал - требовалось вырезать и поставить типовой модуль рубки с цилиндром гипердрайва. Прыжковый двигатель не подлежал ремонту - сложное устройство менялось целиком.
Землянин покачал головой, узнав стоимость кораблика альбиноса. По его утверждению, судно после ремонта можно было сплавить за шестнадцать с половиной миллионов. Правда, перед продажей предстояло еще вложиться в модуль-гипердрайв и всякие мелочи на два с половиной лимона. По мнению Алекса, такое продвинутое корыто имело крайне низкие потребительские свойства. Он подумал, что за эти деньги имело бы смысл купить тяжелый крейсер с серьезным вооружением.
Единственный терминал на борту находился в каюте инженера, и у альбиноса не оставалось другого выхода. Ребристый цилиндр занял свое место внутри полупрозрачного яйца "Нешо-12М", а Сандей Аладжи получил доступ, синхронизировав свою нейросеть с устройством. Теперь он мог общаться со своей подружкой из любого места корабля.
Этот искин не запрашивал паролей и кодов, видимо, его создатели не предусматривали никаких ограничений. И Алекс вскоре понял, почему - Франсин отличалась крайне мерзким характером.
Изображение румяной девушки в красном полупрозрачном коротком платьице было похоже на упитанного поросенка. Чудо вертелось и что-то тихо напевало, размахивая руками.
- Эй! Пора приниматься за работу! Установи соединение с модулем-коммутатором "ЕН-12"! - Скомандовал парень.
- Ты мне не нравишься! Я не будут общаться с тобой! - Заявила девушка и надула свои пухлые губки.
- Это что, бунт? - Опешил Алекс. Такого хамства со стороны компьютера он не ожидал.
- Да! - Ответила Франсин, повернувшись к пользователю пухлым задом, задрав свою короткую юбку.