— Итак, — пробормотал он себе под нос, откинувшись на спинку кресла с ароматной сигарой в руке.
— Итак? — Кара Смит, его секретарша и помощница — «скорая помощь», как он любил говорить, — оторвала взгляд от экрана компьютера, за которым она просматривала его инвестиции. К его немалому удивлению, после тщательной проверки оказалось, что ее фамилия действительно Смит и она родом из городка Ватерлоо в Канзасе. Это давало ей повод для многочисленных насмешек в его адрес.
— Мы получили запрос… от неизвестного лица.
Кара лучше других знала, как он не любит неизвестность. Но знала его настолько хорошо, что сразу заметила, как его заинтересовало неожиданное сообщение. Что-то его заинтриговало, иначе он немедленно ответил бы отказом.
Она развернулась к нему во вращающемся кресле и скрестила длинные ноги. Поскольку Кара была шести футов ростом, ноги были и в самом деле длинные.
— Как его имя?
— Темпл.
Она округлила васильковые глаза.
— Ого!
«Стопроцентная американка, — подумал Ронсар. — По этому восклицанию безошибочно узнаешь уроженку Канзаса».
— Вот тебе и ого!
Темпл, известный им обоим, так сказать, заочно, был неуловимой тенью в мире террористов. Его имя упоминалось шепотом и всегда в связи с ужасными взрывами. Он не ставил своей целью посеять ужас в массах и каждый раз тщательно выбирал очередную жертву. Да, он мог взорвать целый самолет, но только если на его борту находилось интересующее его лицо. Никто не знал, входит ли он в тайную организацию или же работает сам по себе, а если он свободный художник, то каковы его планы и цели. Словом, этот Темпл — настоящая загадка.
А Ронсар не любил загадки. Он хотел знать совершенно точно, кому он поставляет свой товар и зачем.
— Чего он хочет?
— «Ар-Ди-Экс», циклонит.
Слава Богу, на этот раз она сдержала свое излюбленное восклицание «Ого!». Не стала она и спрашивать очевидное: откуда Темплу известно об «Ар-Ди-Экс»? Препарат прошел испытания всего неделю назад, и, хотя химическое соединение оправдало все ожидания, о его существовании знали лишь немногие. При производстве взрывчатки возникли проблемы, которые необходимо устранить, такие как тенденция некоторых составляющих к преждевременному распаду с неприятными последствиями для пользователя. Нужно урегулировать баланс между относительной стабильностью самого взрывчатого соединения и скоростью его распада, так чтобы взрывчатка не стала слишком стабильной.
— Собери мне всю имеющуюся информацию о Темпле, — приказал он. — Я хочу знать, как он выглядит, где родился, — словом, все.
— Вы хотите принять его заказ?
— Это зависит от многих факторов. — Ронсар не спеша зажег сигару, наслаждаясь неторопливым ритуалом. Надо будет переодеться, когда он пойдет к Лауре: она обожает запах сигарного дыма, но он вреден для ее здоровья.
Кара тем временем повернулась к экрану компьютера и принялась быстро набирать команды. Компьютерам Ронсар тоже не особенно доверял, поэтому никогда не хранил свои текущие данные в машине, за которой работала Кара, поскольку эта персоналка была подключена к всемирной сети, которую американцы называют «Web». Существуют, конечно же, программы защиты, но их периодически взламывают. Подростки запросто забираются в секретные файлы Пентагона; корпорации тратят миллиарды долларов на защиту своих компьютеров, но информация все равно просачивается сквозь них, как через решето. Защищенным компьютером, по мнению Ронсара, можно назвать только тот, который ни к чему не подключен, — как тот, что стоит у него на столе и в котором он хранит всю информацию. Соблюдая дополнительные предосторожности, он регулярно менял пароль, выбирая наугад какое-нибудь слово из томика Диккенса, лежавшего у него на столе. Время от времени он прилежно читал эту книгу, чтобы у Кары не возникло никаких подозрений: пусть думает, что он держит книгу под рукой исключительно из интереса. Выбрав слово, он перелистывал книгу, раскрывал ее на другой странице и клал в таком виде на стол.
Правда, в его системе все же имелись кое-какие изъяны. Он менял пароль так часто, что порой забывал выбранное слово, перелистнув страницу. Однако возвращаясь на нужную страницу, он тут же вспоминал и само слово.
— Откуда родом этот Темпл? — спросила Кара. — Широкий поиск ничего не дает. Мне надо сузить поиск.
— Думаю, он американец, но, по слухам, последние десять лет жил в Европе. Попытайся выйти на Скотленд-Ярд.
Кара вздохнула и заколотила по клавишам.
— В один прекрасный день меня за это непременно арестуют, — проворчала она.
Ронсар улыбнулся. Ему нравилась Кара; она прекрасно знала, чем он занимается, но при этом относилась к своей работе так, как если бы являлась сотрудницей официального учреждения. Кроме того, ему не удалось ее запугать, и хотя род его занятий требовал некоторой осторожности, излишняя осторожность порой портила все дело.
К счастью, Кара избежала участи многих его сотрудниц: она не влюбилась в него. Ронсар знал женщин и знал о том впечатлении, которое он производил на них, но Кара откровенно заявила ему, что постель ее не интересует. И это Ронсар тоже воспринял с нескрываемым облегчением.
Она спала с другими мужчинами и чаще всего с его телохранителем-египтянином Хоссамом, который сразу же положил глаз на высокую блондинку. Ронсару оставалось надеяться, что Хоссам не даст волю своему ближневосточному темпераменту, когда североамериканская богиня потеряет к нему интерес.
— О черт! — пробормотала она, яростно стуча по клавишам.
«Должно быть, компьютер Скотленд-Ярда обзавелся новой системой защиты», — заключил Ронсар.
— Вот дьявол! — воскликнула она минуту спустя и с размаху стукнула кулаком по монитору. — Эти ублюдки ввели новый пароль…
Бормоча себе под нос, она стала пытаться зайти в базу данных Скотленд-Ярда. Ронсар ждал, попыхивая сигарой. Бормотание Кары можно было разобрать с трудом, и слава Богу, поскольку ее комментарии перешли в нецензурную брань.
— Черт-ублюдок-чтоб-тебя-разорвало…
Ронсар удивленно вскинул брови: Кара внезапно вскочила с места и, ругаясь вполголоса, закружила по комнате, разговаривая сама с собой.
— Ну хорошо, а если попробовать вот это? — наконец промолвила она и снова уселась перед монитором и принялась набирать новую серию команд.
Десять минут спустя Кара с удовлетворенным видом откинулась на спинку кресла.
— Я все-таки перехитрила этих чертовых недоносков! — воскликнула она. — Итак, что мы имеем: «Темпл, настоящее имя неизвестно».
На экран выскочило окошко файла. Кара нажала кнопку печати, и принтер заурчал и выдал распечатанный лист бумаги.
— Немного, — заметил Ронсар, принимая у нее листок. — Попробуй залезть в ФБР; если он американец, у них должно быть больше информации.
Ронсар пробежал глазами текст. Скотленд-Ярду почти ничего не известно о Темпле. «Вероятно», он работал в Германии с «Баадер-Мейнхофф». «Вероятно», он связан с баскской террористической организацией. «Вероятно», у него были контакты с Ирландской республиканской армией. Очевидно, Скотленд-Ярд многое предполагает, но ничего не знает наверное.
Темпл по происхождению американец либо канадец. «Вероятно»— вот опять это словечко, — ему от тридцати пяти до сорока пяти лет. Местожительство неизвестно.
Как бы ни была противоречива и бедна предоставленная информация, теперь ему есть хоть от чего оттолкнуться, подумал Ронсар. У него налажены контакты со всей Европой. Если хотя бы в одной из трех вышеупомянутых организаций знают Темпла, то он, Ронсар, скоро это узнает.
Кара, негромко ворча себе под нос, продиралась сквозь заслоны защиты к базе данных ФБР. Услышав ее победный вопль «Ого!», он понял, что это ей наконец удалось.
— Чтоб мне сдохнуть! У них есть его фото! — изумленно ахнула она. — Не очень четкое, лицо наполовину в тени, но это лучше, чем ничего.
Ронсар встал из-за стола и, подойдя к Каре, склонился над экраном компьютера.
— Ты можешь его увеличить? — спросил он, рассматривая размытую фотографию темноволосого мужчины, садящегося в автомобиль.
— Я могу увеличить оригинал, но то, что не попало в объектив, нам все равно не увидеть.
— У него кольцо на левой руке.
Обручальное? Странно, подумал Ронсар. Странно не то, что Темпл женат; такое случается и в среде террористов. Странно, что он носит обручальное кольцо не скрываясь.
На фотографии изображен темноволосый высокий (если исходить из размеров автомобиля) мужчина. Лицо его повернуто вполоборота к объективу фотокамеры, зато левое ухо отчетливо видно. Фото могли сделать где угодно; на машинах не видно номеров; непонятно, чьего они производства. На заднем плане находится здание из красного кирпича без каких-либо опознавательных знаков и вывесок.
— Я распечатаю файл, и вы прочитаете его, пока я буду увеличивать фото, — сказала Кара и включила принтер.