Это дед мой,
Торбьерн Скупердяй
Меня сунул в кусты и сказал:
“Запиши, что увидишь, сопливок!
А коль глаз не откроешь, выдумывай!”
Ох, и скор был дедок на расправу!
Ну и жаден старик был чрезмерно -
Не хотел настоящему скальду
Отвалить из большого кармана,
Паутиной, давно затянувшегося…
Ибо дед туда лазил по праздникам,
А какие тут праздники, братья?
Что?.. Знаю, знаю, что лишь
Волк из далекой Исландии,
Он один - мой братан!…
Но продолжим!
Эта битва была сурова,
Уговор был до - первой кишки
Не бросать топоров на землю…
А собрались там славные воины:
Перво-наперво, Свейн Синеухий,
Подвалил и Торстейн Толстобрюхий,
А где Эйрик Мохнатая Пятка,
Там и Ульф Комариная Хватка,
И Вестейн Красномордый Лосось,
Да и Одд Покалеченный Лось,
И дедуля Торбьерн Скупердяй
(Так и не дал деньжат, негодяй!),
Братья Кислые, с фермы у Норда,
Мужики из соседнего фьорда,
Да, и, кажется, Эрик Упырь
Посмотреть лишь приперся…
Вот хмырь!
Без Гуннлауга не было б драки,
Ну того, что сын Ульма Собаки,
Сына Таральда Тура Безрогого,
Внука Йеспера Дурня Убогого…
Пока что песенка Улы мне очень нравилась. Очень колоритно все звучало, по-скандинавски. Но когда пацан, упоенно закатив глаза, начал перечислять всех, кто собрался на большое мочилово в Нордмёре, я насторожилась. Зная, что у Улы слабость кподробному перечислению и он не остановится, пока не назовет всех, кто там был, я перебила страдания скальда:
-Ну-ну, я поняла, народу было много… Пропусти строчек двадцать и пой дальше!
Ула послушно отсчитал на пальцах двадцать строчек и продолжил свое песнопение. От продолжения мне поплохело:
Бьёрн Кабан, тот пришлепал с семейством -
Мы не ждали такого злодейства!
Его женщина - Тучная Лилла -
С ходу трех мужиков завалила!
А племянник, Торгрим Губошлеп
Топором всем закатывал в лоб!
Тут и битве б начаться, да вот
Начал весь собираться народ:
Сигурд с Торкелем, злые, как тролли,
Крови жаждали Старого Олле,
Ну да старого все не любили -
На разминку его и прибили…
Приходили и Трюггви, и Хрольв,
И Халльфред, и Ари, и Эйольв,
И Торфинн, и Хакон, и Стейнар,
И немножко нетрезвый Эйнар,
Волокли и Косматого Моди,
Он уже приложил в морду Броди,
А еще были Кьяр и Торгильс,
Ну, они из-за бабы дрались…
-Стоп, стоп, стоп! - завопила я, чувствуя, что от обилия скандинавской экзотики мои грешные мозги начали потихоньку плавиться.
- Ты что, хочешь сказать, что еще не перечислил всех, кто там лупился?! Что там еще всяких Эриков, Харальдов, Свеинов и прочих горячих парней выше крыши?!
-Конечно, - невозмутимо кивнул Ула - Я не пропел тебе и четвертушки свитка!
-Четвертинки, то есть четвертушки мне вполне хватит! - открестилась я от продолжения. - В принципе, ничего песнюшка, она у логопедов, наверное б хитом была. Как это ты наловчился так быстро выговаривать все эти имена? Хрюггви, Трольв…
-Трюггви и Хрольв, - педантично поправил меня Ула, растворяя свой музыкальный инструмент в воздухе. - Но неужели тебе совсем не понравилось?!
-Ну что ты! - утешила я скальда. - Все было очень экзотично, особенно пассаж про Тучную Лиллу! Кстати, что это за милый персонаж? Сестрица Мудрой Гудрун?
Ула наморщил лобик, пытаясь припомнить родственные связи девятисотлетней давности:
-Кажется, они были кузинами, - неохотно признал он. - Правда, Гудрун отличалась большим изяществом…
-Точно! - поддержала я парня. - Она с ходу мужиков не заваливала, дожидалась пятого покойника…
Ула привычно пригорюнился, вспомнив еще раз обстоятельства своей смерти. Чтобы отвлечь парнишку от грустных мыслей, я спросила, далеко ли еще до Бекгейта.
-До Бекгейта еще километров шесть, - порадовал меня Ула, сверяясь с картой в своей амбарной книге. - Правда, идти придется лесом, но не бойся, я тебя выведу.
Это “выведу” мне сразу не понравилось. Так и вышло - в лесу мы заплутали прямо как какие-нибудь члены туристического клуба “Суслик”, всю зиму тренировавшиеся в городском парке. Пробираясь по узкой тропинке и подвывая от боли, если моя нога натыкалась на сучок или камешек, я ворчала:
-Выведу, выведу!… Куда ты меня затащил?
Ула виновато поблескивал своим свечением.
-Ну хоть освещение бесплатное, - капельку смягчилась я. - Но ты все равно поросенок, хоть и летающий. Кто мне тут обещал комфортную дорогу? А сколько было поту, пафоса и стука костлявым кулаком в волосатую грудь!
-У меня не волосатая грудь! - огрызался Ула, но, вспоминая, что он все-таки виноват, парень менял тон и сопел. - Не понимаю, как это вышло, я же хорошо ориентируюсь в пространстве.
-Хорошо ориентируешься, - хмыкнула я. - А это не ты, случаем, опекал Ивана Сусанина, а? Так прямо и представляю: ночь, луна, дедок Иван решил подзаработать проводником, только вот с Помощником ему не повезло…
Ула только раскрыл рот, чтобы достойно мне ответить, как вдруг впереди послышался какой-то странный треск и шелест листьев. Я сразу представила себе кабана, медведя и саблезубого тигра. Потом вспомнила, что тигры в этих широтах не водятся, и немного успокоилась. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что Ула потух и куда-то забился. Только этого мне не хватало! На всякий случай я присела на корточки и накрыла голову руками. Даже не знаю, почему я так сделала - самое ценное у меня явно не в голове… Так я сидела некоторое время, но никто не появился, чтобы сделать из меня завтрак туриста. Осмелев, я поползла вперед, решив, в крайнем случае, симулировать потерю сознания и общую недоразвитость.
Я выползла на тропинку. Никого. Между тем уже основательно стемнело. Я ничего не видела даже в трех шагах от меня (или, правильнее сказать, в трех ползках?). Внезапно я почувствовала, как что-то холодное и острое уперлось мне куда-то чуть пониже поясницы. Я скосила глаза и увидела громадный меч, привольно расположившийся на моей пятой точке.