Илья немедленно пришел в восторг:
- Годится! - возликовал он. - А там, если что, отмахаемся!
Добрыне эта мысль показалось неплохой, но несколько сыроватой. Зато Алеша Попович сразу скалы, что это гениально и нужно немедленно действовать.
Яромир подцепил чучело ножнами от меча и стал подталкивать его вперед:
- Давай, Вася, не бойся, покажи упырям, на что ты способен!
Упыри взвыли. И, когда «Вася» пересек границу леса, они всем скопом навалились на него, мгновенно сцапали и утащили в чащобу. Послышался только дробный топот ног.
Бежим! - крикнул Яромир, и друзья бросились через лес. Издалека слышалось сосредоточенное чавканье. Затем пронесся душераздирающий, разочарованный вой. Это упыри наконец-то уразумели, что им подсунули пустышку. Некоторое время они терзали чучело, с извращенным наслаждением сожрали все тряпки, довольно долго смаковали штаны Ильи Муромца, а затем бросились в погоню. Однако богатыри были уже далеко. Илья Муромец летел первый, прокладывая настоящую просеку. Упырям было труднее. Они боялись вылезти на солнце и все время прятались в тени. В конце концов они выдохлись и остановились.
- Все равно не уйдут! - прохрипел пожилой Упырь, вправляя выскочившую во время бега челюсть.
- Не уйдут! - согласился другой и прерывисто вздохнул. - А все-таки хороши штаны! Вкусные…
Между тем друзья пронеслись, как торнадо, через лес и остановились только тогда, когда перед ними распахнулась уютная солнечная долина с несколькими домиками на краю.
- Вот и ночлег! - сказал Илья, потирая руки. Богатыри подошли ближе.
- Отель «От заката до рассвета», - громко прочел Алеша Попович и постучал в дверь.
8.
Миледи была вне себя от гнева. Хорошо задуманная операция так бездарно провалилась! А ведь все шло как нельзя лучше. Удалось подменить Кощееву карету, выдать за водителя-кочегара верного Рокфора. Оставалось только довезти богатырей до урочища, а там целый полк отборных, самых ядреных мертвецов уже клацал голодными зубами! Для усиления наступательной линии был вызван Груня. Он должен был обеспечить моральное подавление противника. Но все пошло наперекосяк и в сторону, да так и не остановилось!
Она с ненавистью посмотрела на Пахома. Сиятельный граф Рокфор лежал в пыли. Стащить у него с головы богатырский шлем бабка так и не смогла. Он наделся чуть не по плечи и сидел плотно. Из-под шлема торчали тоненькие ножки графа. Время от времени они дергались и скребли по песку. Неожиданно бабке захотелось свесить кулаком по этому дурацкому шлему. Она вскочила на ноги, но передумала и пару раз пнула графа ниже спины. Рокфор, он же Пахом, заскулил из-под шлема собачьим голосом. Яга с удовольствием выслушала тоскливый вой, и тут ее внимание привлек укус на ноге верного кочегара. Укус был специфический и очень знакомый.
- Да ведь его никак упырь тяпнул! - удивилась бабка. - Ну все. Отмаялся, соколик. К вечеру клыки вырастут! И как это его угораздило?
Впрочем, кручинилась Яга недолго. Для ее целей упырь подходил еще лучше, нежели наглый, но неуклюжий граф. Главное - держать его при себе, чтобы не утек, но и не подпускать близко, чтобы не тяпнул. Превращаться в синюю упыриху Яге не хотелось. У нее были совсем другие планы. Она вытащила из-под подола магическую мобилу, щелкнула ее по носу, и мобила тут же ожила, пискнув и засучив ножками.
- Хеллоу! - послышался на том конце натужный голос барона. - Я есть внимательно слюшай!
- Яга крякнула и горячо зашептала:
- Шеф! Все пропало, все пропало! Трое неразлучных уже на пути в Британию, и все по вине проклятого Рокфора!
- Айн момент! - произнес фон дер Шнапс, и Яга услышала какой-то глухой удар.
- Я есть заглушить подслюшивающий агент! Теперь говорийт, но подробно!
Яга, всхлипывая, принялась описывать свои злоключения. Шнапс слушал не перебивая.
- Вот такие дела! - наконец закончила бабка. Барон одобрительно хмыкнул:
- Гут! - твердо произнес он. - Вы не есть пере-живайт! Все это есть часть великий и дерзновенный план! Пусть враги думайт, что мы глюпи и осляби! Скоро они почувствуй на собственный шкура, что есть блицкриг! Скоро они теряйт ахтунг и осторож-ност! Не сомневайтесь, Миледи, мы их сольем в дас унитаз!
Яга слушала его, развалив широкую пасть. Длинная ниточка слюны свисала до подбородка.
- А мне-то как быть?
- О, аллее ист орднунг! Сейчас к вам прибудет отряд горных гном, они решат ваш маленький проблем!
Яга отключила телефон и огляделась. Кругом зеленел лес, щебетали птички, рядом стояла запыленная карета, и никаких признаков горной местности не наблюдалось.
- Что это он сказал-то? - пробормотала она и поежилась. В этот момент дорога перед ней вспухла бугром, осыпалась в стороны, и из черной дыры высунулась худая морда с поросячьим пятачком и маленькими черными рожками. Существо скабрезно ухмыльнулось, подмигнуло Яге и выскочило на дорогу. Вслед за ним выскочили еще два таких же создания и уставились на бабку, возбужденно колотя по дороге хвостами.
- Вы это чего? - нахмурилась бабка, на всякий случай засучивая рукава. - Вы кто?
Она, конечно, спросила просто так, для оттяжки времени, поскольку ясно видела, кто это.
- Мы - горные гномы! - соврал тот, кто вылез первым.
- У нас и справка есть! - добавил второй, почесывая задницу.
- Нас барон послал, - пояснил третий.
У Яги отлегло от сердца. Значит, не соврал бывший чрезвычайный посол! Как ни крути, хоть он и подлец, но все-таки обстоятельный мужчина! Ах, если б ей удалось, как говорил барон, сделать «пластический операций на морда»!
Создания тут же осклабились и закрутили хвостами. Очевидно, они умели читать мысли.
Яга тут же насупилась и сверкнула глазами:
- Сможете доставить меня и вон этого… к шефу?
- Это мы могем! - отчего-то сильно обрадовался первый. - Потому мы и здеся!
- А. как быстро? - засомневалась Яга.
- Ты и крякнуть не успеешь, красавица! - сказал второй.
- У нас тут дорога торная! - добавил третий. - Полезай в дыру, а мы все устроим!
Яга спрыгнула в яму, нагнулась и действительно увидела дыру. Подземный путь шел по наклонной вниз и был скользким, словно сделанным из льда. Тут старуха вспомнила, что сарафан у нее сзади прогорел насквозь, охнула, попыталась распрямиться, но не смогла. Цепкие мохнатые лапы бесстыдно обхватили ее сзади, и она заскользила вниз с сумасшедшей скоростью.
Облапивший ее «гном» то трясся, как в лихорадке, то ухал, словно филин. Было ясно: что-то он там выкаблучивает, но она никак не могла сообразить - что, поскольку труба, по которой она мчалась, как снаряд, то поднималась, то опускалась, то вдруг неожиданно поворачивала. Яга злобно рыкнула и вдруг вылетела из темноты, вписалась головой в каменную стену и на мгновение потеряла сознание. Когда она пришла в себя, перед ней стоял фон дер Шнапс собственной персоной. Он улыбался, удовлетворенно потирая большие костистые руки:
- Ну, как прошло путешествий?
Яга мстительно оглянулась. В трубе слышалось какое-то пыхтение. Вслед за этим оттуда, скорбно задрав ноги, выпал граф Рокфор. Из трубы выглянула ухмыляющаяся физиономия, подмигнула Яге и скрылась.