Вы действительно хотите войти?
- Разумеется.
Кирби должен был признать, что колонист сМарсанадивовынослив.
Кирби даже и не пытался угнаться за ним, когдаречьшлаовыпивке.От
одной мысли о спиртном его тошнило. Если бы хоть часа на два избавиться от
Вайнера и поспать!
Социологические изыскания были, судя по всему, лишь предлогом. Просто
Вайнер ударился в загул, и Кирби не имел права упрекать его за это.Жизнь
на Марсе очень сурова. Освоение планеты стоило многихусилийисредств.
Теперь, когда над этим потрудились два поколения людей, основная программа
почти завершена. Новыйрастительныймирнамногоувеличилатмосферуи
уничтожил кислородное голодание, воздух чист и свеж, и все-такиниктоне
мог там сидеть сложа руки. Вайнер прибыл на Землю, чтобызаключитьновый
торговый договор. Впервые в жизни он вырвался из суровой реальности Марса.
Длинный иузкийзалзаполнялирядыскамеек,поставленныетаким
образом, что проход оставался лишь с одной стороны. Назаднемпланебыл
виден алтарь, излучавший голубой свет. За ним стоял высокий человек, тощий
как скелет, лысый, но с бородой.
- Это священник? - громко спросил Вайнер.
- Не думаю, чтобы его называли священником или пастором, -прошептал
в ответ Кирби. - Но он руководит богослужением.
- Мы тоже примем участие в этом?
- Я думаю, мы просто посмотрим.
Некоторое время Вайнер молчал, а потом выпалил:
- Взгляните-ка на этих сумасшедших!
- Это очень популярное религиозное движение.
- Меня это бесит!
- А вы просто смотрите и слушайте.
-Подуматьтолько!Стоятнаколеняхилиползаютперед
полуторалитровым реактором!
На них оглядывались. Кирбивздохнул.Онтоженепризнавалновой
религии, но бестактные замечания Вайнера смутили его. Отбросивцеремонии,
он схватил Вайнера за руку, потянул к ближайшей скамейке и заставил встать
на колени. Сам он опустился рядом. Марсианинответилсвирепымвзглядом.
Колонистам не нравится, когда их хватают или дергают. Выходец с Венерыза
такие штучки мог бы даже проткнуть мечом.
С недовольным видом Вайнер положил руки на подставку для молитвенника
и нагнулся вперед, чтобы удобнее было следить забогослужением.АКирби
сосредоточил внимание на человеке за алтарем.
Маленькийреакторбылприведенвдействиеисветился.Кусочек
кобальта-60 окружала вода. Она поглощала опасные лучи, не даваяимдойти
до человеческого тела. В темноте голубой светкак-тостраннопритягивал
внимание. Его яркость иинтенсивностьпостепенноувеличивались.Вскоре
решетка реакторасталаневидимойиз-заэтогосветло-голубогомарева,
которое начало испускать голубоватыеволны.Голубоесвечение,холодный
огонь излучения Черенкова расширялся, пока не залил все помещение.
Кирби знал, что в этом нет ничегомагического.
Кирби знал, что в этом нет ничегомагического.Этосвечениеможно
описать с помощью математических формул. Да форстеры и не утверждали,что
в нем есть что-то магическое. Это просто символ, дающий толчок религиозным
эмоциям.
Форстер, стоящий у реактора, провозгласил:
-Естьединаяпервопричина,изкоторойвозникаетвсеживое.
Бесконечное разнообразие Вселенной приводит вдвижениеэлектроны.Атомы
сталкиваются друг с другом.Ихчастичкисоединяются.Изнихвылетают
электроны, и возникают химические соединения.
- Вы только послушайте этого выродка! - фыркнул Вайнер.-Эточто,
лекция по химии?
Кирбизакусилгубы.Девушка,стоящаяпередним,обернуласьи
прошептала:
- Тише! Пожалуйста, потише!
Как ни странно, Вайнер испугался, даже задержалдыхание.НоКирби,
которому не в диковинку были женщины с перекроенными лицами, неудивился.
Блестящие раковины закрывали те места, где должны быть уши.Вкостилба
хирург вмонтировал позолоченные опалы.Векибылисделаныизблестящей
фольги. Изменениям подверглись нос игубы.Возможно,онабылажертвой
несчастного случая, но вероятнее всего, это было сделано в угоду красоте.
- Энергия Солнца, жизнь растений, чудеса роста - за все это мы должны
благодарить электроны. Энзимы нашего тела, потоки нейроновнашегомозга,
биение нашего сердца-всеэторезультатработыэлектронов.Горячее
питание, свет и тепло - все это возникает из единогоцелого,возвышается
над имманентными излучениями, - продолжал форстер.
"Похоже на литургию", - подумал Кирби. Люди вокруг что-тобормотали.
Некоторые ритмично раскачивались, закрыв глаза. А человек у алтаряподнял
подобные щупальцам пальцы над голубым огнем.
- Придите! - воскликнул он. - Встаньтенаколениивоспойтегимн
первопричине всех вещей - электрону!
Форстеры стали вставать со своихместипоспешиликалтарю.Это
зрелище вызвало в Кирби детские впечатления. Вот уже лет двадцать пятьон
не бывал на богослужениях. Какая разительная перемена! На мгновениеКирби
захотелось последовать призыву форстера иприблизитьсякалтарю.Нов
следующий миг он сам возмутился этому желанию. Как он мог? Ведь это жене
религия! Это идолопоклонство, продукт распадацивилизации,одноизтех
сумасшедшихстремлений,водовороткоторыхвтягиваетмаленькихлюдей,
непременно желающих верить в великий смысл жизни. Что ж, пусть себе верят!
Завтра или послезавтра придет другой пророк, и залы форстеров опустеют.И
все-таки откуда это желание подчиниться?
Кирби плотнее сжалгубы.Вседеловнапряжении.Этотмарсианин
потрепал-таки ему нервы. Плевать ему напервопричинувсехпричин.Сюда
собрались те, кто очень устал или кем-то страшно запуган. А также те,кто
истерзан неврастенией или не знает, как убить время, ипоэтомувставляет
искусственные уши.