Онпоказална
другую сторону улицу, и Кирби, следуя взглядомзаегорукой,увиделв
квартале от них храм форстеров. На фасаде, таком же невзрачном,какив
Манхеттене, горели неоновые буквы.
Вайнер направился в сторону храма, Кирбинерешительнопосмотрелна
Банну Маршак, а потом двинулся за Вайнером. Пройдя шагов пятьдесят,Кирби
оглянулся и увидел, что девушка идет вслед заними.Передсамымвходом
Банна Маршак обогнала Кирби и Вайнера и загородила им путь.
- Остановитесь! - воскликнула она.-Зачемвытудаидете?Чтобы
совершить какую-нибудь подлость?
-Прочьсдороги,ведьма!-крикнулВайнер.-Твояжестяная
физиономия действует мне на нервы!
- Прошу вас, не надо, - тихо сказала она. - Ведь в душе вы несчастны.
Вы не находите гармонии даже в самом себе. Давайте-ка лучше войдем вместе,
и вы покажете мне, как умеете верить и молиться. Вытольковыиграетеот
этого, и много выиграете. Ведь гораздо лучше раскрыть передалтаремсвою
душу, чем стоять вот так пьяным...
И в этот момент Вайнер ударил ее тыльной сторонойладони.Ударбыл
совсем не сильный, но ее лицо с вмонтированными хирургомаппликациямине
выносило и такой боли. Банна Маршак со стоном упала наколениизакрыла
лицо руками. Однако и теперь онапродолжалазагораживатьвходвхрам.
Вайнер занес для удара правую ногу, и в этот момент РейнольдКирбизабыл
обо всем, даже о том, что платили ему в основном за дипломатию. Он схватил
Вайнера за локоть иповернулксебе.Марсианиннамгновениепотерял
равновесие и хотел уцепиться за Кирби, но тот сразу же ударил его по руке,
а другой рукой нанесударвжелудок.Вайнериздалневнятныйзвуки
отшатнулся назад. Кирби не дралсяужелеттридцать,ивэтотмомент
испытал варварское наслаждение. Адреналин зажег его кровь. Он вновь ударил
Вайнера и опять попал в желудок. Марсианин с недоумением взглянул на него,
а затем упал на колени. В следующее мгновение он осел на грязныйтротуар,
раскинув руки по сторонам.
- Вставай! Живо! - выкрикнул Кирби.
В этот момент девушка прикоснулась к его руке.
- Оставьте его, - сказала она глухо. Ее металлическиегубыказались
согнутыми и смятыми. На щеках блестели слезы. - Пожалуйста, небейтеего
больше.
Вайнер лежал на спине и медленно вертел головой. Подошли полицейские,
а вместе снимималенькийпожилойчеловечекспергаментнымлицом-
марсианский консул.
Кирби почувствовал, как сжался желудок. Он монотонным голосомназвал
свое имя. Консул улыбнулся.
- Мне очень жаль, мистер Кирби, но в него, наверное, вселился дьявол.
Все остальное я возьму в свои руки. Самое главное,чтобыонпонял,как
глупо вел себя.
- Это... это я во всем виноват, - пробормотал Кирби. - Я потерялего
из виду. Он не должен отвечать за то, что...
- Мы все очень хорошо понимаем, мистер Кирби.
..
- Мы все очень хорошо понимаем, мистер Кирби. -Консулблагосклонно
кивнул, а потом сделал знакполицейским,чтобыониподнялиВайнераи
отнесли его в машину.
Когда прошел шок, Кирби понял, что стоит на улице рядом схрамом,и
все, кроме Банны, уехали. Кирби был измотан. Так чувствуетсебячеловек,
только что очнувшийся от ночных кошмаров.
Немедленнодомой!Двачаса-ионбудетнаТортоле,примет
регенерационную ванну, всего на полчасика... Нет, на час. Чтобыприйтив
себя после этой ночи,емуобязательнонужнопринятьванну.Одинчас
полного освобождения. Час безмятежного бегства в ничто.
И тут Банна сказала:
- Может быть, мы войдем в храм?
- В храм? В этот храм?
- Да... Прошу вас.
- Сейчас поздно. И я чертовски устал. К томужевертолетждет.Он
доставит меня обратно в Нью-Йорк. Нуачтокасаетсявашеголица...Я
позабочусь, чтобы за лечение заплатили.
- Забудьте о вертолете, - сказала Банна, - и пойдемте в храм.
- А вы действительно настойчивы... Я хочу домой.
Она вздрогнула, но решила не сдаваться.
- Подарите мне два часа, Рон. Вамничегоненужноделать.Только
сесть и слушать, что будут говорить другие. Мы подойдем поближе калтарю.
Обещаю, что это будет для вас самый лучший отдых. Только сидеть и слушать.
Кирбипосмотрелнаееобезображенноелицо.Занелепымивеками
скрывались настоящие глаза - грустные, блестящие,умоляющие.Почемуона
так настойчива? Оначто,получаетмздузакаждого,когопритащитк
Голубому Огню? Кирби терпеть не мог религиозных фанатиков, таких какона.
Отдала этому проклятому движению и душу, и телоитвердоубеждена,что
паства Форста будетжитьцелуювечностьикогда-нибудьотправитсяв
путешествие к далеким звездам.
Какая усталость! И потом, что скажут в ООН, если человек,занимающий
такой высокий пост, начнет шляться похрамамфорстеров?Ктознает,не
отразится ли на его карьере фиаско с Вайнером?Придетсяоправдыватьсяи
защищаться... А стоит ли игра свеч? Может,действительнозайтивхрам?
Просто отдохнуть...Головараскалывается.Можетбыть,онтамнайдет
кого-нибудьизэсперов,ктосделаетемумассажмозга?Эсперыведь
частенько ходят в храмы форстеров.
- Прошу вас, войдите, - повторила Банна.
Он взглянул на светящуюся вывеску на жалком фасаде:
"Братство космическогоединства.Входитевсе,ктожаждетвечной
жизни! Гармония со всей вселенной".
Невелика беда, если он иподдастсяразок,позволитубаюкатьсебя
волнам этой веры.
- Ну, как, войдем? - спросила Банна.
- Что ж, будь по-вашему, - пробормотал Кирби.