Он понял, что сказать: «Пошли дальше», – просто некому, решил, что пора возвращаться и побежал домой. Кенга, увидев Тигера, сразу же похвалила его: «Какой хороший Тигер. Тебе самое время принять Укрепляющее Лекарство, – и налила ему пивных дрожжей. «Я своё уже выпил, – гордо сообщил Тигеру Крошка Ру. Тигер без промедления проглотил свою порцию и ответил: «Я тоже», а потом они с Ру дружески потолкались, и Тигер случайно опрокинул один или два стула, после чего Ру опрокинул ещё один специально, и Кенга предложила им побегать в Лесу.
– А за чем нам бежать? – полюбопытствовал Крошка ру.
– Почему бы, к примеру, не сбегать за шишками, – ответила Кенга и дала им корзинку.
Они отправились к Шести Соснам, там принялись бросаться друг в друга шишками, забыли, для чего пришли, оставили корзинку под деревьями и побежали обедать. Обед подходил к концу, когда дверь отворилась и в дом заглянул Кристофер Робин.
– Где Пух? – спросил он.
– Тигер, дорогой, где Пух? – переспросила Кенга.
Тигер объяснил, что произошло. Одновременно с ним Крошка Ру пытался рассказать про то, как он поперхнулся бисквитом и закашлялся, а Кенга просила их обоих говорить по очереди. Поэтому потребовалось какое-то время, прежде чем Кристофер Робин понял, что Пух, Хрюка и Кролик заблудились в тумане.
– Поверишь ли, – прошептал Тигер Крошке Ру, – но тигеры не могут заблудиться.
– Почему не могут, Тигер?
– Не могут, и всё, – объяснил Тигер. – Такие уж мы, тигеры.
– Что ж, – решил Кристофер Робин, – нам не остаётся ничего другого, как искать их. Пошли, Тигер.
– Я должен пойти и отыскать их, – объяснил Тигер Крошке Ру.
– А можно и мне их отыскать? – спросил Ру.
– Думаю, не сегодня, дорогой, – ответила Кенга. – Как-нибудь в другой раз.
– Значит, если они заблудятся завтра, я смогу их отыскать?
– Посмотрим, – ответила Кенга, и Ру, который уже хорошо знал, что это означает, отошёл в угол и стал тренировать прыжки. С одной стороны, ему хотелось попрыгать, с другой, он не хотел, чтобы Кристофер Робин и Тигер увидели, что он огорчён: не нравилось ему, что они уходили, а он оставался.
* * *
– Теперь мне всё ясно: мы заблудились, – уверенно заявил Кролик.
Они отдыхали в маленькой песчаной ямке в высокой части Леса. Пуху уже надоела эта ямка. Он подозревал, что она просто их преследует, потому что, в каком бы направлении они от неё ни уходили, путь их непременно заканчивался этим углублением в земле, и всякий раз, когда ямка проступала сквозь туман, Кролик говорил: «Теперь я знаю, где мы»! На это Пух грустно отвечал: «Я тоже знаю», – а Хрюка помалкивал. Он пытался что-то сказать, думал и думал, но в голове вертелось только одно: «Помогите! Помогите»! А ведь глупо, однако, звать на помощь, когда рядом с тобой Пух и Кролик.
– Что ж, – нарушил Кролик долгую паузу, по ходу которой никто не поблагодарил его за приятную прогулку, – пожалуй, пора. В какую сторону пойдём на этот раз?
– Как насчёт того, – начал Пух, – чтобы поискать эту ямку, как только она скроется из виду?
– Какой от этого толк? – осведомился Кролик.
– Дело в том, что мы ищем дорогу домой и никак не можем её найти. Вот я подумал, если мы будем искать эту ямку, то наверняка её не найдём, и это будет Очень Хорошо, потому как тогда мы сможем найти что-то ещё, из того, что не ищем. И вполне возможно, этим что-то окажется именно то, что нам нужно.
– По-моему, смысла в этом нет никакого, – буркнул Кролик.
– На первый взгляд, вроде и нет, – ответил Пух, – но он обязательно появится. С ним всегда так происходит, с этим смыслом.
– Если я отойду от этой Ямки, а потом вернусь к ней, то обязательно её найду.
– А я вот подумал, что не найдёшь, – не соглашался Пух. – Подумал вот, и ничего с этим не поделаешь.
– А ты попробуй, – внезапно подал голос Хрюка. – Мы тебя здесь подождём.
Кролик рассмеялся, показывая тем самым, что считает Хрюку глупцом, и ушёл в туман. Пройдя сотню ярдов, повернулся и зашагал обратно… и после того, как Пух и Хрюка прождали Кролика двадцать минут, Пух встал.
– Наверное, правильно я подумал. А теперь, Хрюка, идём домой.
– Откуда ты знаешь дорогу, Пух? – разволновался Хрюка.
– Дорогу я не знаю, – ответил Пух, – но в моём буфете стоят двенадцать горшков с мёдом, и они давно уже зовут меня. Только раньше я не мог их расслышать, потому что Кролик всё время что-то болтал, а вот теперь, если все будут молчать, кроме двенадцати горшков с мёдом, я думаю, что смогу определить, откуда они меня зовут. Пошли, Хрюка.
Они пошли, и Хрюка долгое время не решался произнести ни слова, чтобы не заглушить голос горшков с мёдом, а потом вдруг пискнул, от радости: ему показалось, что он уже знает, где они. Но он по-прежнему не произносил ни слова, на случай, если ошибся. А когда окончательно убедился, что они на правильном пути, и теперь можно добраться до дома без всякой подсказки от горшков с мёдом, впереди раздался чей-то крик, и из тумана выступил Кристофер Робин.
– А вот и вы! – беззаботно воскликнул Кристофер Робин, всем своим видом показывая, что он нисколько не волновался.
– Вот и мы, – кивнул Пух.
– А где Кролик?
– Не знаю, – ответил Пух.
– Ну… ничего, думаю, Тигер его найдёт. Он ищет вас всех.
– Я должен идти домой, потому что меня там ждёт одно неотложное дело, да и Хрюку тоже. Нам следовало бы сделать его раньше, но…
– Я пойду с вами и посмотрю, как вы будете его делать, – прервал его Кристофер Робин.
Он пошёл с Пухом и долго смотрел, как тот расправляется с мёдом… А всё то время, что Кристофер Робин наблюдал за Пухом, Тигер рыскал по Лесу и громко звал Кролика. Наконец, очень Смирный и очень Грустный Кролик его услышал. И этот Смирный и Грустный Кролик бросился сквозь туман на крик, и крик этот вдруг обернулся Тигером, Дружелюбным Тигером, Великолепным Тигером, Большим и Всегда Готовым Помочь Тигером!.. Тигером, который напрыгивает, а уж напрыгивал он очень здорово, как умеют напрыгивать только тигеры.
– О, Тигер, как же я рад тебя видеть, – и голосок Кролика звенел от счастья.
Глава 8,
в которой Хрюка совершает Отважный Поступок
На полпути между домиками Винни-Пуха и Хрюки находилась Ложбинка Задумчивости, где они иногда встречались, когда им хотелось повидаться. Они любили посидеть там (тепло, светло, не дует) и подумать, чем же им заняться после встречи. И вот однажды, когда они решили ничего не делать, Пух сочинил об этом стихотворение, чтобы все знали, для чего предназначена Ложбинка Задумчивости:
Здесь так тепло и хорошо,
Наш Пух доволен.
Но чем заняться он ещё
Пока не понял.
Ласкает это место взор,
И нюх, и ухо.
Чтоб получился разговор,
С ним рядом Хрюка.
Как-то раз, одним осенним утром, когда ветер за ночь оборвал с ветвей всю листву, а теперь пытался поломать и сами ветви, Пух и Хрюка сидели в Ложбинке Задумчивости и размышляли.
– Я вот думаю, – начал Пух, – и думаю я вот о чём: а не прогуляться ли нам к Пуховой опушке и посмотреть, как там Иа. Может, его домик унесло ветром, и он хочет, чтобы мы помогли ему построить новый.
– Я вот думаю, – подхватил Хрюка, – и думаю я вот о чём: надо бы нам пойти и навестить Кристофера Робина. Только его точно нет дома и навестить его мы не можем.
– Давай пойдём и навестим всех, – предложил Пух. – Потому что, если долго шагать на таком ветру и внезапно зайти в чей-то дом, хозяин обязательно скажет: «Привет, Пух, ты вовремя, мы как раз собирались перекусить». И тебя тут же усадят за стол. В этом, по-моему, и заключается Настоящая Дружба.