Все же я почувствовала, одну область нашей жизни, которой мы не касались. Я действительно не хотела говорить с ним о своих личных отношениях; последнее, что я хотела — это вспоминать об Эндрю. Я намеренно избегала разговоров на эту тему, которая могла бы затронуть эту часть нашей жизни и он, казалось, делал то же самое. И хотя у меня были свои причины не обсуждать эти деликатные моменты, я обнаружила, что мне было очень любопытно узнать, по каким причинам обходит эту тему он. Что это был за друг, который отменил встречу сегодня? То, как он отреагировал, я догадалась, что это была подруга. Может быть, я никогда не узнаю об этом.
Позже мы распили еще одну бутылку вина, ресторан уже закрывался. Мы были последними посетителями ночью в четверг; была почти полночь, и обслуживающий персонал ресторана нетерпеливо косился в нашу сторону. Мы давно оплатили наш счет, а точнее, Райан оплатили его. Он оборонялся все время фразой «я сбил тебя своим автомобилем», так что я позволила ему оплатить мой ужин.
— Где ты припарковалась? — небрежно спросил он.
— Просто на улице перед книжным магазином, — я вдруг снова почувствовала стеснение и неловкость.
— Я провожу тебя туда, — сказал он.
— Ты не должен, — верхняя часть улицы была безопасна и хорошо освещена, я вообще не переживала о том, как доберусь в одиночку до машины.
— Я так хочу, — настаивал он.
Когда мы выходили из ресторана, он положил свою руку мне на талию. От этого прикосновения по телу пробежала дрожь. Мы шли по тротуару к стоянке В полночь уже было прохладно, а мой пиджак остался в машине, поэтому я сложила руки на груди, чтобы не было холодно. Не колеблясь, Райан накрыл мои руки своими и потер, чтобы немного разогреть их. Как ни странно, он чувствовал себя совершенно естественно; его рука на моей была теплой и успокаивающей. От его прикосновений я почти таяла и больше не чувствовала холод, только свой учащенный пульс. Когда он притянул меня к себе, я почувствовала твердость его мышц. По дороге к машине, я прижималась к нему. От него пахло мылом, и я сразу же представила свежесть весенних гор, так же, как в банальной рекламе. Я была рада, что он крепко держал меня, потому что я начала задыхаться и почувствовала головокружение. Не уверена от чего, от вина или от его прикосновений и близости.
Я нажала на кнопку блокировки машина. Он отпустил меня, но остался рядом. Я повернулась к нему и тихо сказала. — Спасибо, Райан, вечер был прекрасным и неожиданным.
— Я тоже провел сегодня замечательный вечер с тобой. Это был приятный сюрприз, — сказал он почти про себя.
Я застенчиво улыбнулась и посмотрела ему в глаза, которые сейчас стали темно — темно синими. — Я так рад, что сбил тебя.
Я хихикнула. Ничего не могла поделать с этим.
Он тоже усмехнулся, поняв двойной смысл. — Ладно, это был отстой. Нет, каламбур, — добавил он, смеясь надо мной.
Как и в первую нашу встречу, время как будто остановилось. Фильм на «паузе». Он посмотрел на мои губы, и я невольно облизала их в ожидании, мы посмотрели друг другу в глаза. Я чувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Мне хотелось, чтобы он поцеловал меня. На вид его губы были мягкими и притягательными, но он колебался… думал. Жаль, что нельзя было прочитать его мысли. Он смотрел на меня, слегка нахмурившись; выглядел так, как будто его раздирали противоречия. Наконец он отвел взгляд и посмотрел вниз. Осторожно положив руки на мои плечи, он наклонился, и нежно поцеловал в лоб, потом засунул руки в передние карманы джинсов и сделал шаг назад. Независимо от того, какая борьба велась в его голове, все было решено.
Он посмотрел на меня сверху вниз и прошептал. — До свидания, Джулия.
— До свидания, Райан, — прошептала в ответ. Я остолбенела от нахлынувшего разочарования.
Он повернулся и медленно пошел прочь.
Фильм был уже не на «паузе», а в режиме замедленной съемки. Я чувствовала себя как во сне. Эта все по — настоящему? После одной из самых приятных ночей всей моей жизни, чрезвычайно привлекательный мужчина, с которым у меня было взаимное притяжение, только что проводил меня к машине, поцеловал меня в лоб, а потом сказал до свидания. Он не обернулся, не попросил мой номер, не сказал, что хочет увидеть меня снова. Какого черта?!
Честно говоря, я тоже ничего не сделала. Я не стала окликать его по имени или спрашивать, почему он просто развернулся и ушел.
Почему я ничего не сказала?
Знала, почему. Рана была еще слишком свежа. И я не готова снова пройти через это.
Я почувствовала, как сжалось мое сердце и глубокое чувство печали накрыло меня.
ГЛАВА 5
Может правду говорят, что любовь приходит, когда ее совсем не ждешь. Я действительно не понимаю, откуда он взялся. Я имею в виду Райна. Он свалился, как снег на голову. Не то, чтобы это имело значение, я даже не знаю его фамилии и неизвестно встречу когда-нибудь снова.
Может смысл жизни и заключается в потерях и находках. Хотя я придерживалась мнения, что мы сами строим свою судьбу. Я не верила, что все происходящее в жизни было чем-то сверхъестественным или необъяснимым, независимо от того, чем в итоге все закончится. Если я упускала свой шанс, то это только потому, что я так решила и винить в этом нужно только себя.
Поэтому я постоянно думала о Районе и о нашем неожиданном совместном ужине. Я снова и снова прокручивала события вечера и была озадачена его поведением в ту ночь. Я думала, что он меня поцелует. Я хотела, чтобы он меня поцеловал. Но когда он ушел, оставив меня стоять у машины, без намека, на то, что хотел бы увидеться снова, почувствовала почему-то облегчение. Я еще не оправилась от прошлой душевной раны, чтобы впустить в свое сердце кого-то другого. Честно говоря, было даже лучше, что он ушел. Мне больше было по душе гадать, что могло бы получиться, чем оказаться вновь отвергнутой. Тем не менее, мой разум боролся с чувствами. Все, о чем я могла думать это, где мы могли бы увидеться снова — столкнуться на работе, в «Бетти» или может он снова случайно собьет меня на своей машине …
Нельзя отрицать, что между нами возникло взаимное притяжение. Я не могу вспомнить, что когда-либо со своими бывшими парнями испытывала такую связь на данном этапе знакомства, но и никогда не была так быстро разочарованна и взволнована. Когда дело доходило до постоянных отношений, повторялась одна и та же картина. Если я была влюблена в парня, все всегда заканчивалось тем, что он предпочитал мне другую. У этих историй было свойство повторяться.
Случай № 1: Мэтт. Когда я училась на последнем курсе, я втрескалась в Мэтта, в главного компьютерного гения. Мне всегда нравились очень умные мужчины. Он был худеньким, неуклюжим и носил яркую вызывающую одежду, но у него было ангельское лицо и стремление сделать меня счастливой.
Мэтт был одновременно и гениальным и очаровательным. Мы не могли насытиться друг другом, наш секс был фантастическим. Для меня было непостижимо, как можно быть одновременно гениальным программистом и восхитительным в постели. Наверное каждый задавался вопросом, каков в этом плане Билл Гейтс или другие самопровозглашенные вундеркинды. Очень сложно найти эти два качества в одном человеке.
К Мэтту я испытывала самые сильные чувства на протяжении шести месяцев. Когда наступило лето, он уехал в Сан-Хосе на стажировку в Силиконовую долину. Мы оба плакали в аэропорту. Во время моего визита чуть позже тем же летом, он сказал, что кое-кого встретил. Она была одной из стажеров, работающей на той же кафедре. Однажды ночью он делал ей массаж и зашел дальше допустимых приличий, или что-то типа такого дерьма. Мэтт хотел удовлетворить свое любопытство и посмотреть, к чему это может привести. Он чувствовал свою вину и пожелал мне всего наилучшего. Я понятия не имела, почему он не сообщил мне об этом до того, как я села в самолет, чтобы навестить его в Сан-Хосе. Я узнала несколько лет спустя, что они поженились. Это был самый первый раз, когда меня бросили.
Какое-то время я была убита горем. Хотя, честно говоря, не думаю, что любила его очень сильно. Но в 22 — первая любовная драма — это такая трагедия! В то лето я получила первый горький урок и поклялась, что сама никогда никого не предам и не заставлю почувствовать то, что испытала сама той летней ночью.
Случай № 2: Пару лет спустя я встретила Джэйка. Наши с ним отношения нельзя было назвать постоянными. Я упомянула о нем, только потому, что он дал мне понять, какие отношения я не хотела бы заводить. Джейк был хорошим христианским мальчиком, главный инженер и недавний выпускник МВА бизнес-школы UW. Он только начал многообещающую карьеру в MS. У него были темно-каштановые волосы, красивые зеленые глаза и всегда нахмуренные брови. Он был не очень симпатичным, но зато глубоким и душевным человеком. Я считала его невероятно сексуальным, задумчивым и умным. Самое запоминающееся в нем — это было наше удивительное физическое притяжение друг к другу. С ним я чувствовала себя горящей в огне.
Ему было двадцать девять, мне двадцать пять. До нашего знакомства он встречался несколько лет с одной девушкой, Мелиссой. Они встретились на программе UW MBA. Теоретически они были идеальной парой. Их многое связывало — оба любили кататься на велосипеде, ходить в походы, у них были одинаковые музыкальные предпочтения и много общих друзей со школы. Провстречавшись весь последний учебный год, Мелисса была уже готова к замужеству. К несчастью для обоих, Мэтт не испытывал к ней страсти: как это бывает, не зашкаливал пульс, тело не покрывалось мурашками, сердце не пускалось вскачь и не сбивалось дыхание. Потом он встретил меня.
Мы познакомились в церкви, довольно невинно. В свои двадцать я регулярно посещала церковь. Правда, в большей степени я ходила туда, чтобы встретить мужчину с близкими духовными ценностями. Я молила Бога послать мне идеального парня, который бы поддерживал мои профессиональные амбиции, подарил мне красивых детей и, конечно же, женился на мне. Я думала, что знакомство с Джэйком — это результат моих молитв. Тем более я встретила его в доме Господа? Как ни странно у нас с Джэйком не было секса. Мы занимались всем, чем только можно, только не актом «проникновения». Я достигла нового уровня в оральном сексе. Если это был знак, то я готова были идти с ним дальше. К сожалению, кроме полного взаимопонимания в сексе, у нас было мало чего общего.
Бедный Джейк разрывался. Я уже говорила, что он был очень задумчивым типом? Он никак не мог решить, стоит ли ему выбрать Мелиссу или меня. В то время его больше тянуло ко мне, но без перспектив на будущее. Если он женится на Мелиссе, то получит относительно спокойную размеренную жизнь. С ней было удобно: общность взглядов и ровные дружеские отношения. В конце концов, разве браки, основанные на дружбе, не были самыми крепкими? Или нужно ждать того человека, который сумеет вызвать такой взрыв эмоций, от которого внутри все сжимается, а сердце бьется с утроенной силой. Судя по всему, я была последним вариантом. Любовницей, но не женой.
В конце концов, Мэтт выбрал удобную жизнь. Но не ужасно ли это? Для него нет, а для меня да. Я хотела большего, чем монотонная упорядоченная жизнь. Хотелось всего и сразу: и бабочек в животе, и страсти, и все это с человеком, который разделяет с тобой твои мысли, мечты и надежды. Хоть застрелите, я хотела все это!
Случай № 3: Эндрю… со своей внешностью американского братства. Я встретила его в бизнес школе UW, мы были в одной большой компании друзей. Он был спортивного телосложения с голубыми глазами, светлыми волосами и ямочками на щеках. Эндрю вырос в Миссуле, Монтана, и был верен своему братству и семье. Мы знали другу друга уже пару лет, так как общались после колледжа. Как-то ночью, наша компания выбралась выпить в Ирландский бар в Пайк Плейс Маркет. Эндрю весь вечер флиртовал со мной, а когда пришло время уходить, выяснилось что ему не на чем ехать домой. Я предложила его подвезти. Он пригласил меня зайти, и мы переспали. Тогда мне было двадцать шесть лет. А через три года он разбил мне сердце.