Так, значит, уже трое! И все-таки атмосфера дома на улице Ла-Ферм была совершенно провинциальной.
- Мы с сыном почти всегда жили вдвоем, и от этого, как мне кажется, он немного одичал.
- Но ведь он был женат в первый раз еще до этого брака?
- Да, но его жена прожила недолго.
- Через сколько лет после замужества она умерла?
Старая женщина открыла рот. Мегрэ понял, что внезапная мысль заставила ее заколебаться. Ему даже показалось, что на щеках у нее выступил легкий румянец.
- Через два года, - наконец произнесла она, - странно, не так ли? Меня это только сейчас поразило. Ведь с Марией он тоже прожил два года.
- Кто была его первая жена?
- Женщина из прекрасной семьи, Жанна Девуазен, с которой мы как-то познакомились в Дьеппе. В ту пору мы ездили туда отдыхать каждое лето.
- Она была моложе вашего сына?
- Постойте! Ему было тридцать два года... А ей примерно столько же. Она была вдова.
- Детей у нее не было?
- Нет. По-моему, у нее не было и родственников, кроме сестры, которая жила в Индокитае.
- От чего она умерла?
- От сердечного приступа. У нее было слабое сердце, и она большую часть времени проводила у врачей.
Она снова улыбнулась:
- Да, ведь я еще не сказала, почему я к вам явилась. Вчера, когда сын отправился совершать свою обычную прогулку, я чуть было вам не позвонила, но потом подумала, что правильнее будет нанести вам визит. Я хочу извиниться за тот прием, который Гийом оказал вам, и заверить вас, что его плохое настроение никак не связано с вашим приходом. Просто у него вспыльчивый характер.
- Я это заметил.
- При одной мысли, что вы могли его заподозрить в чем-то неблаговидном... Это у него с детства...
- Он мне солгал?
- Простите?
Лицо старой дамы выражало искреннее удивление.
- С чего вы взяли, что он солгал? Я не понимаю.
Ведь вы, собственно говоря, не задавали вопросов. Я специально пришла к вам сегодня, чтобы на них ответить, если бы вы захотели мне их задать. Скрывать нам нечего. Мне и в голову не приходит, что вас могло к нам привести. Здесь, видимо, какое-нибудь недоразумение или козни кого-нибудь из соседей.
- Когда было разбито окно?
- Я вам уже говорила, а может быть, говорил мой сын. У меня уже все перемешалось в памяти. На прошлой неделе во время грозы. Я была на втором этаже и не успела закрыть все окна, как вдруг услышала звон разбитого стекла.
- Это было днем?
- Примерно около шести часов вечера.
- Значит, к тому времени ваша прислуга Эжени уже ушла?
- Она уходит в пять. Кажется, я вам это тоже говорила. Я не сказала сыну, что иду к вам. Я подумала, что вы, может быть, захотите осмотреть дом, а это лучше всего сделать в его отсутствие.
- Иначе говоря, во время его обычной прогулки в конце дня?
- Да. Прошу вас также учесть, что нам абсолютно нечего скрывать. Если бы не характер Гийома, все бы выяснилось еще вчера. Заметьте, мадам Серр, что вы пришли сюда по собственному желанию.
- Конечно.
- И вы сами просите, чтобы я задавал вам вопросы.
- И вы сами просите, чтобы я задавал вам вопросы.
Она утвердительно качнула головой.
- Итак, вернемся к событиям, начиная с последней трапезы, которую вы провели вместе: вы, ваш сын и ваша невестка. Багаж вашей невестки уже был упакован. Где он находился?
- В коридоре.
- Кто снес его вниз?
- Эжени снесла чемоданы, а мой сын взял сундук, который для нее был слишком тяжел.
- Сундук очень большой?
- Дорожный сундук. До замужества Мария много путешествовала, жила в Италии, в Египте.
- Что вы ели на ужин?
Казалось, вопрос ее позабавил и удивил.
- Постойте! Поскольку кухней занимаюсь я сама, я сейчас вспомню. Сначала овощной суп. Мы всегда едим овощной суп, это полезно. Потом жареную рыбу с картофельным пюре.
- А на десерт?
- Шоколадный крем. Да. Мой сын с детства обожает шоколадный крем.
- Никакой ссоры за столом не произошло? В котором часу закончился ужин?
- Около половины восьмого. Я сложила посуду в раковину и поднялась наверх.
- Значит, вы не присутствовали при отъезде вашей невестки?
- Я и не хотела. Такие минуты весьма неприятны, а я стараюсь оградить себя от волнений. Я попрощалась с ней внизу, в гостиной. Я на нее совсем не в обиде. У каждого свой характер и...
- Где в это время был ваш сын?
- Думаю, что в своем кабинете.
- Вы не знаете, разговаривал ли он с женой перед ее отъездом?
- Вряд ли. Она снова поднялась наверх. Я слышала, как она ходила по комнате, готовилась к отъезду.
- Ваш дом, как и большинство старых домов, построен из прочных материалов. Вряд ли со второго этажа можно слышать шум на первом.
- Это ко мне не относится, - ответила она, недовольно поморщившись.
- Что вы этим хотите сказать?
- Что у меня тонкий слух. Я слышу малейший скрип паркета.
- Кто пошел за такси?
- Мария. Я вам уже вчера говорила.
- Долго она отсутствовала?
- Довольно долго. Поблизости от нас нет стоянки, и приходится ловить попутную машину.
- Вы подошли к окну?
Она едва заметно поколебалась.
- Да.
- Кто донес сундук до такси?
- Шофер.
- Вы не знаете, какой компании принадлежала эта машина?
- Откуда мне это знать!
- Какого она была цвета?
- Красновато-коричневого, с гербом на дверце.
- Вы не запомнили внешность шофера?
- Точно не помню. Кажется, он был небольшого роста, скорее толстый.
- Как была одета ваша невестка?
- На ней было сиреневое платье.
- Без пальто?
- Пальто она держала на руке.
- Ваш сын по-прежнему оставался в своем кабинете?
- Да.
- Что же произошло потом? Вы спустились вниз?
- Нет.