- Это не баг, это фича! - успел крикнуть я напоследок в бесконечность прежде, чем Ингрид и Трикс в четыре руки оттащили меня от Бездны.
- Да он мало того, что припадочный, так еще и умственно отсталый! - прошипела магичка, -я догадываюсь, что хочет канцлер от него, но кажется это тип доставит нам больше хлопот, чем Кнуд, пусть небо будет ему пухом...
Обратно возвращались мы значительно быстрее. По очереди казначей и волшебница честили мою глупость по отношению к артефакту времен войны магов. По пути Ингрид оторвала пару колбас, а Трикс в одном из подвалов задержался перебирая бутыли вина на стеллаже. Когда мы вернулись канцлер Катценшайзе уже ждал нас в комнате.
И не один. Вместе с ним нас встретил долговязый тип лет пятидесяти. Одет он был не в пример скромнее волшебницы и казначея. В простой черный камзол из потертого сукна. Грустное лицо, больше похожее на морду спаниеля, так просило чаевых. Канцлер был похож на кота, который нассал в тапки и смог свалить вину за это безобразие на любимого хозяйского пса.
- И так, дамы и господа, князь мертв. Да здравствует князь! Я думаю, вы уже понимаете к чему клоню?
- Конечно! - Ответила Ингрид. Трикс утвердительно хмыкнул, а я предпочел промолчать.
Катценшайзе утвердительно кивнул и продолжил:
- Обычно, когда Кнуд выходил из объятий зеленого змия, его где-то неделю посещали видения. Так случится и на этот раз. Убедить всех, что княжеская память несколько помутилась, не составит труда, - канцлер многозначительно посмотрел на меня. А затем продолжил, уже глядя на новенького. - За эту неделю вам, Кирби, придется несколько освежить память его величества относительно его прошлого.
Я с трудом сдерживал улыбку. Все складывалось как нельзя лучше. Я еще не успел вкачать и первый уровень, а у меня уже было собственное княжество, да еще и ручной маг! Заметив мое мечтательное лицо, канцлер резко метнулся через комнату и схватил меня за куртку и прошипел:
-Даже не мечтай о том, что ты будешь чем-то распоряжаться. Правлю здесь я. Твое дело жрать на званных обедах и подписывать бумаги, которые я подаю. Если расскажешь, что здесь случилось меня казнят. Может быть. Но ты умрешь первым. Я уж постараюсь. - затем отстранился от меня и уже спокойно закончил,- Камердинер сейчас отведет вас в ваши покои, ваша светлость. Завтра нам предстоит тяжелый день.
Повинуясь приказу, Кирби взял меня за локоть. Его хватка более подходила на кузнечные клещи. Пару раз повернув, мы оказались на узкой винтовой лестнице. Подобное отношение к моей персоне бесило. Я попытался вырвать руку, но тщетно. После второй попытки я, наконец-то, услышал в первый раз голос своего камердинера.
-Даже не пытайтесь, со мной вам не справиться- скорее выдохнул, чем сказал он,- Издавна мы, семья Кирби, обеспечивали безопасность правителей Ароса, баронов Катценшайзе. Какая жалость, что его императорское величество, Леопольд Второй Нидерле, решило дать нашему городу статус княжества и сменить династию... Слушайтесь меня, и мы доберемся до покоев без приключений.
Лестница уперлась в дверцу, чтобы пройти через которую, даже мне пришлось нагнуться. Я оказался в княжеских покоях. Увиденное меня разочаровало. Комната была небольшой не больше шесть на шесть метров. У противоположной стены располагалась большая кровать под балдахином, наличествовала пара стульев, обтянутых бордовым бархатом, и столик, который в другую эпоху назвали бы журнальным. На столике стояла ваза с фруктами, горящая свеча и кувшин.
- Ночная ваза под кроватью,- сказал мой камердинер на последок и закрыл за собой дверь. Со стороны комнаты она идеально сливалась с деревянными панелями, которыми были отделаны стены. Вторая, не потайная дверь, ведущая в комнату, ожидаемо оказалась запертой. Решетки на окне тоже не оставляли шансов на побег.
Я пожал плечами. Что же, сразу меня убивать не будут и это уже было хорошо. С другой стороны, я ходячий компромат и при первой же удачной возможности от меня, очевидно, избавятся. К тому же, наверняка господина канцлера раздражает присутствие всяких столичных шишек управляющих его родной землей. Я прикинул еще раз свои возможности. Ни чего я сейчас предпринять не мог. Оставалось только ложиться спать, как я и поступил.
/quit
Saving game...ok
Затем снял нейрошлем и лег спать еще раз.
***
Разбудил меня звук отодвигающегося засова. Судя по часам, я проспал всего часа четыре, но чувствовал себя вполне отдохнувшим. Когда дверь отворилась, я увидел Кирби толкавшего перед собой столик на колесиках с завтраком, большим кувшином с водой и сменой одежды.
-Доброе утро, ваша светлость!
-Доброе утро, Кирби! Кстати, Кирби - это имя или фамилия?
-Фамилия, милорд. Мое имя Якоб. Но вам следует обращаться ко мне по фамилии. Допустимо также обращение "слуга", "смерд". Называть меня по имени при людях не следует.
- Ну и что же, ты, смерд, приготовил мне на завтрак? - не удержавшись, спросил я.
Звук моего голоса еще не успел утихнуть, когда рукоять метательного кинжала ударила меня в середину лба. Было больно и страшно.
-Милорду стоит учитывать, то в каком положении он оказался, и не отягощать его. Я напоминаю, что эту неделю, несмотря на все формальности, вам следует следовать моим советам предельно четко. Через час вам предстоит беседа с канцлером. Рекомендую привести себя в порядок. Приятного аппетита милорд. - закончил Якоб подбирая кинжал и удаляясь.
Съев безвкусную овсянку и выпив что- похожее на кофе, я еще раз пристально осмотрел комнату. Над подоконником висел большой желтый вопросительный знак. Чуть ниже него располагалась полупрозрачная надпись "New achievement unlocked"*. Хоть какая -то благодарность за мои мучения подумал я. Достижение называлось "Из грязи да в князи". Выдавалось оно за обретение дворянства и в качестве бонуса позволяло создать свой герб. Настроения перебирать иконки и заниматься колористикой не было никакого, к тому же волшебная кнопочка "Randomize"** выдала вполне удовлетворивший меня результат с фиолетовым мухомором на зеленом фоне перечеркнутым белой полосой.
*открыто новое достижение. Достижения в компьютерных играх (англ. Achievements) - это определённые дополнительные задания, фиксирующие прогресс по прохождению и нахождению секретов игры. Иногда получение достижений открывает дополнительный контент игр, такие как бонусные арты или скины персонажей.
** случайный выбор.
Выполненный квест порадовал меня еще больше. "Переживите первую ночь в Мире - 1\1 завершено". Подтвердив выполнение, я получил 1 ХР и перешел на первый уровень. Наконец-то, подумал я, у меня появились заклинания! Однако, сразу сник. Заклинание "призвать ветер" позволяло мне только погасить свечу или приподнять юбку горничной. Второе заклинание было более полезно - "говорящий ветер" позволял донести мой шепот до любого человека в пределах видимости. Что же, если у меня будет достаточно времени, я могу свести с ума этого Катценшайзе слуховыми галлюцинациями.
Переодевшись в княжеские одежды, представлявшие из себя белую шелковую рубаху с кружевным воротником, коричневые бриджи и чулки до колена, я прилег ждать канцлера и проснулся от сигнала тревоги.
***
Показатели системы жизнеобеспечения сияли красным и оранжевым. Если радиационный фон мной воспринимался как неизбежное зло, то повышение концентрации сероводорода и метана на жилых палубах, меня неприятно удивило. Судя по всему, мне придется иметь дело с мутантами.
Нет, конечно, никакие монстры, чужие и зомби мне не грозят. Во всяком случае, мне бы хотелось в это верить. Но мои надежды на то, что радиационный фон убьет все бактерии и трупы не будут разлагаться, не оправдались. Пока катастрофы не было. Фильтры справлялись в очисткой воздуха, чудом уцелевшие баки с водорослями производили кислород. Энергии, которую давали солнечные батареи и запасной ториевый реактор, пока хватало на неотложные нужды. Но если нагрузка на систему обеспечения воздухом возрастет, то могли возникнуть серьезные проблемы. Хотя бы потому, что упомянутые мной газы в смеси с воздухом взрывоопасны.
Самый простой выход- открыть люки и позволить вакууму позаботиться о сохранности останков - был не выполним из-за отсутствия у меня кодов доступа. Так же, как и просто отключить жилые палубы от систем жизнеобеспечения. Собирать тела по всему кораблю я не был готов морально. К тому же, большая часть из них все еще находилась в красной зоне радиационного контроля. А Рад-Х и Рад- Эвей у меня оставалось на три-четыре выхода при текущем уровне. Оставался последний вариант - сделать отверстия в корпусе самостоятельно. По тревоге переборки будут перекрыты, а утечка воздуха из жилого сектора на мне не отразится.
Отключив все возможные коммуникации вручную, я надел скафандр и вооружившись плазменным резаком вышел в открытый космос. Против меня было все- отсутствие навыков работы в космосе, все же корабельных психотехников этому не учат; плохое знание планировки корабля и сам корабль. Мне приходилось вырезать отверстие как минимум полтора метра диаметром, что бы жидкий самозатвердевающий полимер, располагающийся между слоями обшивки не мог его закупорить. Батарей резака хватало только на три отверстия. После чего приходилось в течении получаса возвращаться, перезаряжаться и снова ползти по корпусу три сотни метров до своего рабочего места. Больше всего, после повреждения какого- либо важного элемента корабля, меня пугала возможность быть выброшенным в открытый космос.
Через двенадцать часов адской работы я достиг желаемого результата. Бортовой компьютер почти полностью отключил жилой отсек от подачи кислорода и системы терморегуляции. Потеря воздуха не превысила допустимой и, похоже, мне удалось не нанести существенного урона системам, обеспечивающим функционирование корабля.
Самое время было перекусить и подумать над своим сегодняшним сном и психическим состоянием. Слишком он был ярок и реалистичен. И меня смущала ссадина на лбу.
Все же еда и выпитый транквилизатор сделал свое дело. А синяк - ерунда, подумал я. В следующий раз надо будет тщательней пристегиваться. Спать в невесомости это не шутки.
Успокоив себя я продолжил играть.
/continue
Loading saved game...ok
А успокаивал я себя зря. Две иконки на панели умений и знакомый грибной герб вышитый на балдахине показывали, что сон был не совсем сном. Или совсем не сном.
/quit
Saving game...ok
Руки немного тряслись, когда я вышел из игры. Потом я выпил еще одну таблетку успокоительного. Может я просто забыл снять шлем, когда лег спать? Но проснулся я без него! Лунатизм, сумеречное изменение сознания на фоне переутомления и передозировки Рад- Эвей? Возможно. Черт. Чёрт. Черт!!! Психического расстройства на фоне стресса и одиночества я ожидал, но не так рано. Дико хотелось выпить.
Через несколько минут, уже немного придя в себя, я попробовал "призвать ветер". К моему успокоению и некоторому разочарованию ничего не получилось. Вспомнив про сюжет Dead Space Enterprise я на всякий случай проверил люк в едущий из инженерного отсека. Монтировка надежно блокировала дверь. Без плазмореза зомби не войдут. Затем я вернулся каюту и попытался заснуть.
В конце концов, поняв, что от бесплодного беспокойства я свихнусь гораздо быстрее, я рискнул загрузиться еще раз.
/continue
Loading saved game...ok
Я оказался все той же комнате. Дверь распахнулась и зашли уже знакомые персонажи: канцлер, казначей и волшебница в сопровождении Якоба. Троица расселась по креслам, камердинер же остался стоять за спиной у Катценшайзе. Ингрид переоделась в ярко-оранжевое платье с лифом, который замечательно подчеркивал выдающийся объем ее груди, идеально таким образом маскируя отсутствие талии. Образ несколько портили немытые волосы, и несколько пятен от еды на ее одеянии. Трикс, сбривший вчерашнюю щетину смотрелся на несколько лет моложе, однако сходства с хорьком не потерял. Хищность подчеркивал кинжал, которым казначей стал чистить ногти. Вчерашней нервозности в нем не чувствовалось. Канцлер был все так же подтянут и строг.