Видно, переживал, что мы поперхнемся от радужных новостей.
-Итак, - отодвинулась я от стола. - Рассказывайте.
Братья согласно кивнули, но жевать не прекратили. Полагаю, их от законного перекуса не отвлечет даже мировой апокалипсис.
-Что вы знаете о Ведущих магах мира? - осторожно начал придворный маг.
-Только то, что их пятеро, и они имеют максимальный магический потенциал, - честно призналась я.
Озабоченная приближающимся ГОСом, ситуацией с Мортифором, а также восстановлением из упадка собственного княжества, я как-то не интересовалась Ведущими магами мира. Знала, что они сильны, что связываться с ними не стоит, но ни биографии, ни жития, ни молитв не читала. Понимаю, непростительная глупость, но из всего обилия информации приходилось выбирать первостепенную, а прочее оставлять на дальнейшее изучение.
Маг вздохнул, понимая мотивы столь явной невежественности, и принялся рассказывать:
-Давным-давно Создатель сотворил наш мир. Однако через некоторое время Он понял, что управление Геей никак не согласуется с Его творческой личностью. Ему хотелось идти вперед, навстречу новым открытиям, приключениям, хотелось совершенствоваться, а тут надо было присматривать за целым миром да еще исполнять просьбы его жителей. И тогда Мастер подошел к делу по-своему. Он сотворил пятерых сильнейших на свете чародеев, наделив их абсолютными полномочиями в управлении Геей.
-То есть он создал богов? - перебил управляющего Вик.
-Нет, - поморщился Норри. - В нашем мире вообще не существует такого понятия. Ведущие маги мира - просто существа, наделенные огромным могуществом, но они, так же как и все, живут, надеются, влюбляются, развлекаются и умирают.
-Но у них же у каждого есть множество храмов. Я сам видел, разъезжая со Светой по стране!
-Есть, - согласился Артур Семину. - Но эти храмы больше переговорные пункты, чем места поклонения. Если вам нужен, например, совет или исполнение желания, вы идете в храм, читаете специальную молитву, чтобы Ведущие маги смогли уловить ваше присутствие, а затем загадываете желание, приносите подношение, своеобразную плату за услуги, и со спокойной душой отправляетесь домой. Ведущие маги все сделают сами.
-Другими словами, храм - это большой своеобразный мобильник, а молитва - исходящий звонок абонента, - услужливо пояснил Норри.
-Не стоит все так кардинально упрощать, юноша, - вздохнул придворный маг. - Следует заметить, что кроме бытовой помощи людям Ведущие маги обязаны следить за равновесием и порядком в мире, а потому способны вмешиваться в чужие судьбы. И вообще, они здесь высшая инстанция, а за свои поступки отвечают только перед Создателем.
-А почему на моей земле мало храмов?
-Потому что Драко не признают Ведущих магов мира. Драконы никому не молятся, ничего не просят, и все предпочитают делать сами. Надо признать, Ведущие маги мира тоже откровенно недолюбливают вас.
-За что? - обиделся Вик. - Мы милые и пушистые!
Управляющий сцедил в кулак улыбку и продолжил:
-Это очень долгая история, мои господа. Сейчас нет времени рассказывать, но, думаю, в свободное время вы с большим удовольствием почитаете длинную и увлекательную повесть о взаимоотношениях ваших предков с Ведущими магами мира, а также с их сестрами и дочерьми. Честно говоря, ею вся Гея старше восемнадцати зачитывается.
-А что, детям неинтересно? - Меня вдруг пробрало любопытство.
Что же там за легенды такие?
-Несовершеннолетним данную литературу читать запрещено, - ухмыльнулся Норри. - Это только орки да урки ввели ее в школьную программу в качестве учебного пособия. Ну да они всегда были извращенцами.
-Что же там такое написано?! - загорелся Вик.
-Я тебе потом на ушко перескажу, - хитро подмигнул эльф, - чтобы сестричку не смущать страшными семейными тайнами. У предков, оказывается, многому можно научиться!
Ой! Кажется, я догадываюсь, что там за книжка! Полагаю, рядом с ней полная версия «Тысяча и одной ночи» отдыхает!
-Кхм, - откашлялся Артур Семину, только подтверждая мои опасения. - Позвольте вернуться к прежней теме. Это очень важно. Запоминайте. Всего в мире существует пять Ведущих магов. У каждого из них свои возможности и сферы влияния. Например, Квипрокво имеет специфический дар чувствовать неприятности и казусы. Он специалист по недоразумениям.
-Прямо как ты! - поддел меня Вик, но под серьезным взглядом Артура потупился и принялся поспешно вылавливать что-то в тарелке.
-Всюду, где он появляется, случаются несчастья, глупости и казусы. Из любой, даже самой хорошей вещи он может сделать хлам, разрушить любую, даже самую стабильную линию судьбы, что приводит к невероятным последствиям. Его дар устроен так, что он просто не может не вредить. В народе его прозвали Зап@дло. Есть даже поговорка: только гладко все пошло, появилось Зап… в общем, Квипрокво. На фресках данного мага изображают с завязанными глазами, чтобы ненароком порчу не навел. Обращаются к нему только в крайних случаях, и обычно когда надо кому-то что-нибудь напакостить. Красавица Либ-им-и-до покровительствует влюбленным, способна вызывать желание, приносить любовь, королева приворотных зелий. К ней чаще всего взывают влюбленные либо недовольные жизнью девицы, желающие выйти замуж (а также парни, мечтающие скрасить досуг). Девиз Прекраснейшей: «Любви много не бывает!»
-Это уж точно! - согласился Вик, Норри одобрительно кивнул. - Надо будет заглянуть к красавице на досуге!
-И тщательно проработать данную концепцию! - поддержал эльфенок.
Ох, чую, скоро в жизни одной женщины появятся очень насыщенные будни!
Артур Семину энтузиазма братьев не разделил:
-Скоро вам представится такая возможность, милорды, но лучше, чтобы ее у вас не было. Поверьте, к данному магу, как и ко всем прочим, лучше не соваться. Не скрою, они вас откровенно ненавидят и вряд ли порадуют лояльностью и гуманизмом.
-Это за книжку-то? - обиженно выдохнул Вик.
-Скорее за ее содержание, - хмыкнул Норри.
-А точнее, за то, что оно основано на реальных событиях, - отрезал Артур. - И не факт, что он окажется женщиной.
-А что? Точных сведений нет? - скривился Виктор.
-Магов изображают очень условно, - пожал плечами управляющий. - Ведь статуи каждый раз вырезать заново очень дорого. Так что никто не знает, что там на самом деле. Однако продолжим: третьим магом является Колиго Авидидас, в народе прозванный Хапугой. Он способствует получению прибыли, финансовым махинациям, удачным сделкам, покровительствует банкирам, торговцам, вымогателям, шантажистам, аферистам и, как ни странно, замужним женщинам.
-А вот это вполне понятно почему! - хмыкнул Вик, вспомнив, как тетя Ира выбивала на днях у дяди Олега немного денег «на шпильки». Шпильки, как выяснилось, стоят очень дорого.