- Более того, я очень доволен вами. Вы показали, на что способны!
Я почувствовала укол не вовремя проснувшейся совести, который помешал мне наслаждаться похвалами.
-Но! - продолжал Беф. - Я уверен, что вы могли и лучше. Намного лучше! Поэтому вот вам задание. Мы его разработали вместе с профессором Свингдаром.
-Какое задание? - завопила я. - Каникулы же!
-А нам за это заплатят? - спросил более практичный Отто, прочитав задание. - Я так понимаю, что эти артефакты пойдут на продажу.
-Не заплатят, - ответил Беф, игнорируя мое возмущенное сопение. - Это в рамках вашей практики. Все, аудиенция закончена.
-Ну вот, я так и знал! - сокрушался полугном. - Нашими руками денежки себе загребают. Конечно, это же артефакты, сделанные Мастерами с международной сертификацией! Их дорого загнать можно. «В рамках практики, в рамках практики», - передразнил он Бефа.
-У нас еще нет дипломов, - напомнила я. - Официально мы не имеем права изготавливать артефакты на продажу.
-Конечно! И я уверен, что дипломы нам дадут как можно позже! - бурчал полугном.
Я была с ним согласна, но поддерживать не хотела, потому что чувствовала себя разбитой.
-Отто, я пойду прилягу, хорошо?
-А почему ты не выспалась? - поинтересовался лучший друг. - Я чего-то не знаю?
-Просто не спалось, - призналась я. - На нервной почве, скорее всего.
-Выпей успокоительного, - посоветовал Отто.
Но успокоительное не помогло. Я полежала на кровати, подумала… и выпила еще полбутылки. Глаза слипались, голова гудела, но сон не шел.
Я попыталась читать учебник. Перед закрывающимися глазами все буквы сливались в одну, но заснуть мне не удавалось.
Я страдала до прихода Лиры и, как только она появилась, кинулась навстречу:
-Я заснуть не могу!
-Выпей успокоительного, - посоветовала целительница.
-Я выпила полбутылки!
-Переборщила. Прими теплый душ, выпей молока с медом, расслабься, и сон придет, - отмахнулась подруга и завалилась спать.
Ничего не помогло. Утро после второй бессонной ночи застало меня меряющую шагами общежитский коридор в надежде так устать, чтобы отключиться.
-Я не заснула, - пожаловалась я Лире, собирающейся в Дом Исцеления.
-Да? - Она с тревогой посмотрела на меня. - Если днем поспать не удастся, вечером будем думать.
Весь день я провела как в каком-то мареве. Ближе к ужину в комнату зашел Отто, что-то говорил, но я уже ничего не соображала, способная только тихо плакать. Перепуганный полугном отволок меня в Дом Исцеления.
-Не могу понять, почему ей не спится, - призналась Лира после досконального исследования меня, моей ауры, висящих на мне артефактов и даже моей одежды.
-После пяти-шести дней без сна человек умирает, - вдруг сообщил полугном.
Я тоскливо посмотрела на лучшего друга, уже не зная, что лучше - умереть прямо сейчас или мучиться так еще три дня.
Лира привела старшую целительницу. После долгих пассов руками та сказала:
-За вами тянется какой-то слабый след черного заклятия. Это единственная возможная причина бессонницы.
Это единственная возможная причина бессонницы.
-Опять Марта шалит? - возмутился Отто.
-Очень сильный маг? - осведомилась целительница.
-Медиум.
-Нет, никто из выпускников этого факультета на такое не способен. Только сильный практик.
Лира и Отто озадаченно посмотрели на меня. Я молчала, зная, что за след тянется за моей аурой. Но признаться в этом означало упасть в глазах лучших друзей. Да уж, теперь пришлось на своей шкуре узнать, что такое бесплатный сыр в мышеловке.
-Я бы посоветовала вам обратиться к хорошему магу-практику, чтобы он отцепил хвост заклятия. Потом только к нам. А так мы ничего сделать не сможем. Наших сил не хватит, даже если обратиться к лучшему целителю города.
-Пойдем к Бефу, - потащил меня за руку Отто.
-Нет! - завопила я, выдираясь. - Мне нельзя к Бефу!
-Ты!!! - заорал лучший друг, прижимая меня к стене и упирая мне в грудь палец. - Ты во что-то опять вляпалась? Куда тебя на этот раз занесло?
-Отто! - испуганная Лира попыталась оттащить разъяренного полугнома, но легче было сдвинуть с места скалу. - Ты же ее так убьешь!
-Какая разница, сейчас она дуба даст или через три дня?
-Ну, - сказала Лира неуверенно, - я бы могла продлить ее жизнь…
-Разве это жизнь? - расплакалась я. - И вы еще ругаете, вместо того чтобы поддержать…
-Беф поддержит, - огрызнулся Отто.
-Я как лучше хотела!
-Во. Что. Ты. Влезла? - угрожающе спросил полугном. - От чего тебя спасать?
-Не скажу! - завыла я. - Моя глупость! Я вообще помощи не прошу!
-Ладно! - решительно сказала Лира. - Выяснением подробностей займемся потом, сейчас надо решать, что делать. Ола, успокойся. Отто просто за тебя очень сильно волнуется!
-Не надо за меня волноваться, сама разберусь, - закусила удила я.
-Ну и хорошо, - буркнул полугном и отошел, но недалеко.
-Стоп! - сказала Лира. - К кому из наших практиков ты можешь пойти?
К тому, кто достаточно силен, чтобы избавить меня от заклятия черной магии и не донести «куда следует»? Что-то я такого не припомню. Я зарыдала в голос. Умирать сейчас, когда я даже не примерила свадебного платья… Не въехала торжественно на белом коне на родное подворье… Не получила выстраданный диплом о высшем образовании… Не переспала с Иргой, в конце концов!
-Прекратить истерику! - крикнула Лира.
Наверное, целителей специально обучали этой фразе, тону, с которым она должна быть произнесена, потому что я мгновенно заткнулась.
-Ни к кому ты обратиться не сможешь, - констатировала она. - Плохо. Но поправимо. Езжай к Ирге.
-Если так будет продолжаться, она умрет раньше, чем до него доберется, - сказал Отто, старательно демонстрируя полное равнодушие к моей судьбе.
-Не умрет, это я беру на себя. А ты сейчас же купишь ей билет на экспресс до Рорритора.
Полугном моментально испарился. Лира тоже куда-то убежала, а я сидела на скамейке в коридоре и ругала саму себя. Вот тебе и легкая сдача всех экзаменов! Вот тебе и одобрительный взгляд Бефа! Вляпалась так вляпалась.