Этот подвид оживших мертвецов отличался редкой злобностью, силой и кровожадностью. Противостоять им было очень тяжело, и при обороне города много молодых магов погибло. Я помогала целителям - мое умение транслировать, то есть направлять магические потоки в нужное место, им очень пригодилось. Каждый день, проведенный в Доме Исцеления, я с ужасом ждала, что сюда попадет Ирга. К счастью, некромант остался цел, а вот стирка мантии после всех событий у меня просто вылетела из головы.
Беф действительно поинтересовался, взяли ли мы парадную одежду.
-Конечно, - пробурчала я.
-Покажите. Что это?
-Мантия, просто немного помялась, - сгорая от стыда, сказала я.
Беф промолчал, а я не рискнула посмотреть на его выражение лица.
Дорога была ужасной. Я ничего не ела несколько дней - реакция на укачивание - и ненавидела всех, а больше всего себя за то, что согласилась ехать.
Встречающая делегация под унылыми серыми зонтами особо дружелюбной не выглядела.
-Добро пожаловать в Рорритор, - гнусаво сказал главный встречающий. - Мы рады приветствовать вас здесь, ведь это означает, что наши Университеты…
За шиворот капал дождь, ноги сразу же промокли, потому что дорога представляла собой одно большое болото. Мне хотелось прилечь, и чтобы кровать не качалась и была достаточно мягкой, и хотелось попить молока с медом, но статус официальной делегации расслабляться не позволял. За спиной тихо шмыгал носом виновник этого приключения. О чем он думал, я не знала, потому что всю дорогу считала именно себя пострадавшей стороной и беспрерывно ныла.
-Надеемся, что у вас останутся самые приятные впечатления от посещения Университета Рорритора! - На этой пафосной ноте главный встречающий закончил свою речь и трубно высморкался в огромный носовой платок.
Мне захотелось сделать то же самое, но носового платка у меня не было. Оставалось надеяться, что содержимое носа не потечет самовольно, очерняя, точнее, озеленяя мой имидж представителя официальной делегации.
-Вас проводят в гостиницу, - сообщил главный встречающий, пожал нам руки и прытко поскакал по редким островкам суши на дороге в направлении Университета.
-Агиб, - представился провожающий, рассмотрел свои калоши и вздохнул: - Протекать начали, всех демонов на эту проклятую погоду!
-Скажите, - поинтересовалась я, - в Рорриторе бывает хорошая погода?
Агиб задумался. Я обернулась к Отто, но ничего не сказала. Лицо лучшего друга выражало такое сожаление о том, что он вызвался быть добровольцем, что еще и сердиться на него было уже слишком.
-Бывает, - наконец сказал провожающий, доставая что-то, напоминающее грязную простыню из очень паршивой придорожной гостиницы. - Это нежить в горах активизировалась и наслала такую погоду. Мы ее решили пока не менять, с нежити станет и снег наслать, а по сезону еще рановато.
Рорриторец печально высморкался в простыню и повел нас к гостинице.
-Да, - сказала я, закутавшись в одеяло в нашей общей с Отто комнате в гостинице. - Вот жлобы эти рорриторцы, могли хотя бы две комнаты выделить. Теперь понятно, почему Ирга предпочел учиться у нас, а не на родине. Я бы от такой погоды и жадности аборигенов с ума сошла.
-Местные привыкли. - Отто рылся в своей сумке. - Я подозреваю, что нас вдвоем поселили специально, так легче контролировать. Мне кажется, что приобретенный тут насморк просто не лечится. У тебя есть носовой платок?
-У меня его никогда не было, - сказала я.
- Теперь жалею об этом.
-Ты меня простишь? - вдруг спросил Отто, виновато потупив глаза.
Я вздохнула:
-Ты же хотел как лучше, партнер.
Полугном просиял.
-Но в наказание, - продолжала я, - будешь гладить мою парадную мантию.
Лицо Отто скривилось.
-Давай лучше ты со мной разговаривать не будешь, - предложил он. - Будешь дуться, обижаться и отворачиваться, а? Ругаться?
-Не дождешься, - сказала я, выуживая несчастную тряпку из баула. - Держи!
В дверь постучали.
-Я отдам гладить мантию горничной! - воодушевился Отто. - Войдите!
Прежде чем я успела хоть что-то подумать, оказалось, что я вишу на шее у самого дорогого, близкого, нежного… мерзкого, вредного, противного обманщика. Ирга крепко прижимал меня к себе и что-то шептал в перерывах между поцелуями. Я резко оттолкнула увлекшегося некроманта.
-У тебя есть две секунды, чтобы придумать достойное оправдание тому, что ты мне не писал! - заявила я, отходя от греха подальше.
-Романтический момент упущен, - пробурчал Отто.
-Я тебе писал! - возмутился некромант, стряхивая с черных волос капельки дождя. - Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы позволить себе такую небрежность!
-Отто! - попросила я вмешаться.
-Ола не получила ни одного твоего письма, - сказал полугном. - Я свидетель, да и не только я. Все общежитие знает…
-…что ты меня поматросил и бросил! - горько сказала я, борясь со слезами.
Лицо Ирги выражало искреннее удивление.
-Как я мог это сделать, если я предложил тебе выйти за меня замуж? Я проявил к тебе высшую меру доверия и расположения, какую вообще может проявить мужчина к женщине!
Я скрестила руки на груди и постаралась придать лицу выражение «все мужчины - сволочи». Ирга нахмурился.
-А может быть, ты погладишь мантию своей будущей жены? - разрядил ситуацию Отто.
-Что? - удивился Ирга, рассмотрел одежду и сказал: - Насколько я понимаю, это почетное задание получил ты, так что нечего увиливать!
-А мне казалось, - пробурчал полугном, - что это было бы самым веским доказательством любви…
-Ола, я писал тебе, - тихо сказал Ирга. - Можешь узнать на почте.
Я отвернулась.
-Для тебя это действительно так важно? - Некромант подошел ко мне поближе.
Я всхлипнула.
-Я клянусь тебе памятью моей матери, что я тебе писал, - прошептал мне на ухо Ирга.
Ого, это серьезно! Насколько я помнила, некромант к своей матери относился очень тепло и трепетно, правда, единственное, что я про нее знала - она погибла, когда Ирга был совсем маленьким.
-И про что ты там писал? - спросила я.
-Про то, как я скучаю без тебя, про то, какая ты замечательная, про то, как я…
Отто громко чихнул и сказал:
-Извините, что я вам мешаю, но, Ирга, у тебя нет случайно носового платка?
Некромант вздохнул:
-Я вам все принес - платки, непромокаемые калоши, зонты. Я догадывался, что вы приедете неподготовленными.