Когда напьется.
Котенок тяжело дышит, но потихоньку успокаивается.
-Напьется? Да твоя кровь для него лучше любого наркотика! Даже старые вампиры не могут остановиться, если присосутся к девственнице, а тут целый бывший хозяин! Да еще и идиот, - уже тише.
Улыбаюсь, скользнув пальцами по его меху, и рывком отдаю силу обратно. Вздрагивает, смотрит укоризненно.
-Зачем?
Встаю, держась за стеночку и стараясь не рухнуть снова.
-Н-да. Этого я как-то не учел. Прости. Кстати, где он?
А… нашел. На спине охотника - большой сильный ожог. Впрочем, заживает он прямо на глазах.
Делаю шаг к Хорту, но Мурз спрыгивает с камня и встает между нами.
-Еще шаг, Вирх, - в голосе чистая угроза, - и я его действительно убью. Чтобы защитить тебя.
Останавливаюсь, прикрыв глаза и стараясь не заводиться. Так. Ладно. Сев обратно на пол, достаю из куртки остатки мяса, внимательно разглядывая их при свете небольшого костерка. Котенок - все так же спокоен и собран. Делает вид, что мясо его не интересует.
-Да на фиг он мне сдался? - усмехаюсь, протягивая ему кусочек. - Сам восстановится. Иди лучше сюда, одного я уже накормил, твоя очередь.
Мурз хмурится, что-то прикидывает, но послушно подходит и даже открывает алую пасть, давая запихнуть в нее лакомство.
-Фкуфно, - угрюмо. Впрочем, уже вполне вольготно располагаясь на моих коленях.
Киваю, сую уже себе в рот второй кусок и чувствую приступ сильного голода. Причем не совсем человеческого. Тяжело сглатываю, стараясь не смотреть на распростертое на полу пещеры тело и хоть как-то отвлечься от мыслей о крови.
Если прямо сейчас ничего не съем - сорвусь. Совсем как при битве с волками.
-Гм. А ты там… ничего не поймал? - осторожно проводя коготком по спинке Мурза.
Удивленно поднятое ухо, довольный прищур глаз.
-Да так. Поймал кое-чего. У входа валяет…
Встав и уронив кота, скольжу к выходу с ненормальной скоростью. Еда.
Н-да-а. Мишку-то за что? И как он только это дотащил?
А впрочем, неважно. Готовить некогда, так что, сев рядом с тушей медведя, ем так, полоснув когтями по шкуре и вытаскивая сочащиеся кровью еще теплые куски мяса. Мрмм! Чудовище в груди довольно затихает, пока я, жмурясь от удовольствия, проглатываю пищу, чавкая и постанывая от счастья.
Минут через пять к выходу подошел Хорт, держась за стенку и хмуро глядя на меня из-под черной длинной челки.
-Хочешь? - Протягиваю внушительный кусок, чувствуя, как по щекам и подбородку стекает кровь.
Охотник сплюнул и снова скрылся в пещере.
Удивленно смотрю ему вслед. Что это с ним? Хотя мне же больше достанется.
Глава 9
А к середине следующего дня мы наконец-то вышли из леса и увидели огромную зеленую долину да крепостные стены города, возвышающегося в центре. Стою, держась рукой за ствол дерева и тяжело дыша. Наконец-то. Дошла. Не скулила, не ныла. Хорошо хоть, это тело довольно выносливо. Хотя… кот как-то намекнул, что я могла бы ходить втрое быстрее и не испытывать усталость вовсе, если бы не моя психика, слишком убедительно уверяющая ноги, что они - слабые и увечные. Так что сама виновата.
-И?..
Удивленно поворачиваюсь к Хорту, не совсем понимая.
-Что будешь делать теперь?
-Ну… а что?
-Если решишь скрыться - мне придется тебя убить.
Так что сама виновата.
-И?..
Удивленно поворачиваюсь к Хорту, не совсем понимая.
-Что будешь делать теперь?
-Ну… а что?
-Если решишь скрыться - мне придется тебя убить. Я не собираюсь тебя отпускать.
Была б я девушкой (и не вампиршей) - вторая половина фразы явно привела бы меня в коматозно-восторженное состояние. И все равно почему-то приятно… я ему нужна.
-Ну значит, я пойду с тобой.
Смотрит угрюмо. Идея его почему-то не радует.
-Куда?
-Да куда угодно.
-Даже в церковь?
Пытаюсь справиться с отвисшей челюстью. Куда-куда он меня зовет?
Из-за плеча вылезает сонная морда Мурза.
-А что ты там забыл, охотник? Одна капля святой воды - и ты труп. Да и с серебром я бы на твоем месте теперь поосторожнее был - не дай бог, поранишься, и мрачная тучка пепла до конца дней будет витать над землей.
Хорт смотрит только на меня, игнорируя Мурза. Кот почему-то обиделся и не нашел ничего лучше, как запустить в него молнией. Охотника закоротило - лезет душить некую сволочь. Выпуская когти, пытаюсь объяснить, что не отдам.
Полчаса спустя.
-Так… значит, ты идешь в город, а после - искать дракона. Я прав?
Кивок. Смотрит на кота, потирая ожог от молнии сквозь дыру в рукаве. Мурз показывает ему язык и строит рожи из воротника.
-Гм. Значит, пока - я иду с тобой.
-Зачем? - холодно.
-Ну. У меня временные затруднения с памятью. Ничего не помню, короче.
-Ты о том, что был девочкой?
-А как?.. А, ну да, я же сам тебе рассказал. Гм. Это была шутка. Просто я все забыл и теперь мечтаю вспомнить, так что пока побуду рядом с тобой. Да и вообще… ты интересный.
Кот и Хорт смотрят на меня недоверчиво и немного удивленно.
-Я… не совсем понял. Но пока меня все устраивает. Пошли.
Хмуро смотрю ему вслед, пока Мурз переползает на плечо, цепляясь за волосы.
-Ну? - тяжело дыша и устраиваясь на плече.
-Что?
-Может, мне-то хоть скажешь, зачем он тебе сдался?
Удивленно кошусь на рыжую морду.
-Да понимаешь…
-Понимаю, - угрюмо. - Ты - Марина. И ты влюбилась, мечтая о взаимности и трепеща от его прикосновений. Я прав, Вирх?
Иду за Хортом, предпочитая не отвечать.
-Бли-ин, ну и что ты будешь с ним делать? Значит, так. У тебя есть три недели, не больше. Потом планеты встанут так, что я смогу открыть дверь в наше измерение. Вот там пусть твоя сестра с тобой и разбирается, понял?
Киваю, прикидывая, хватит ли мне времени завоевать охотника и что я сделаю с Мурзом потом.
-Ладно уж. Давай прибавь темпу. А то твоя любовь вон куда учесала. Советую догнать, пока банально не кинули.
Хмыкнув, бегу следом. Ты прав, Мурз. Я - влюбившаяся идиотка. Но… если у этой сказки будет хеппи-энд, то я уж постараюсь сделать все, чтобы это был мой happy end. И скорее повешусь, чем женюсь.
-Кстати, Вирх.
-Мм?
-А деньги-то у тебя есть? За въезд в город платить надо.