– Очевидно, произошло что-то, с чем он не смог справиться, – осторожно предположил Райский. – Он мог просто испугаться и убежать.
– Да что вы несете? – возмутилась Глаша. – Тайсон ничего не боится! Он сильный и смелый, он бы не бросил меня ни за что!
Она поняла, что только что сама выдвинула единственное возможное объяснение, которое не решался высказать вслух Райский. Если собака никогда не оставила бы хозяйку по своей воле от страха или по трусости, то исчезнуть она могла лишь в одном случае – если кто-то убил ее. Поняв это, Глаша заплакала.
– Успокойтесь, пожалуйста, – попросил Райский удрученно. – Ваш пес вас не бросал. То, что произошло с вами в лесу, могло напугать кого угодно. Вы ведь тоже испугались?
– Да! Да! Тысячу раз да, будь оно все проклято! – крикнула Глаша сквозь слезы. – Но Тайсон… Он, наверное, не стал бы пугаться, ведь он жил на кладбище…
Райский мгновенно заинтересовался.
– На кладбище? Странно. Нельзя ли поподробнее?
Глаша не отреагировала на его вопрос. Она стояла посреди комнаты с закрытыми глазами и крепко прижатыми к щекам ладонями, по которым текли крупные слезы. Потом она медленно открыла глаза и произнесла почти спокойно:
– Извините, мне нужно идти.
– Куда, позвольте узнать?
Она взглянула на него непонимающе.
– Искать мою собаку, разумеется. Он, наверное, ищет меня и думает, что я его бросила. Я должна торопиться.
Она нервно огляделась в поисках одежды. Подошла к шкафу, распахнула дверцы, нахмурилась, увидев пустые полки. Потом растерянно обернулась к Райскому.
– Мне нужна моя одежда. – Тут она вспомнила слова кухарки и поправилась: – Хоть какая-нибудь одежда у вас найдется? Мне нужно срочно идти.
– Никуда идти не надо, – твердо сказал Райский. – Мои люди прочесали лес…
– И что? – перебила Глаша.
– Ничего. Собака исчезла. Если вас это успокоит, то могу сказать, что труп ее тоже не нашли. Есть надежда, что ваш Тайсон жив и здоров, просто убежал куда-то.
– Но это же невероятно, правда?
– Странно, да. Хотя возможны варианты…
Почему-то Глаше не хотелось слушать про варианты, в этом слове ей чудилась угроза. Райский понял это по ее несчастному лицу.
– Ладно, поговорим об этом позже, – сказал он. – Я вижу, вы уже совсем оправились и можете спуститься к ужину.
Глаша с усилием сфокусировала взгляд на Райском, пытаясь уловить смысл его слов. Все, что не имело отношения к ее пропавшей собаке, в данную минуту доходило до нее с трудом.
– Я не хочу есть, – выдавила она. – Мне нужно домой. Пожалуйста, дайте мне какую-нибудь ненужную одежду.
– Одежда в шкафу. – Она взглянула на него недоуменно, и он насмешливо добавил: – Вы открыли не то отделение.
– Я не…
– Эта одежда не принадлежала моей жене, если вас это беспокоит. Переодевайтесь. Я подожду в коридоре и провожу вас в столовую.
– Я же сказала, что не голодна.
– Я слышал. Но поесть все же придется. Потом, если захотите, я отвезу вас домой.
– Я уже захотела.
– Тогда не тратьте время на капризы.
Он развернулся и быстро вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
В другом отделении шкафа действительно нашлись новые, с биркой, джинсы, пара футболок с длинными рукавами и короткая модная куртка. Все дорогое, уж в этом-то она разбиралась. Глаша озадаченно разглядывала вещи, не решаясь даже примерить. Она никогда бы не выбрала для себя джинсы такой светлой, будто вылинявшей голубизны, да еще и стрейч в придачу. Чего ей обтягивать? А заниженная талия – это вообще полный кошмар, она потеряет штаны, не доходя до столовой. Что касается футболок – ярко-голубых, как весеннее небо, – то в последний раз она позволяла себе нечто подобное в старшей группе детского сада.
За неимением другого, она все же натянула на себя новую одежду и с опаской взглянула в зеркало. Все сидело как влитое.
Сложенный вчетверо листок на полу она заметила не сразу. Раньше ничего подобного тут не валялось. Она нагнулась, подняла записку и развернула ее.
«Если хочешь остаться живой, держись подальше от Райского».
Короткий компьютерный текст запрыгал у нее перед глазами. Глаша задумчиво почесала пальцем нос, задела свежую царапину, поморщилась. Что это такое? Угроза? Или предупреждение? Кто написал это и подбросил в стопку предназначенной для нее одежды? Друг или враг? В дверь деликатно постучали. Глаша поспешно запихала бумажку в карман джинсов, схватила куртку, повернулась и… нос к носу столкнулась со Свечой. Облаченный в красную безрукавку, которая подчеркивала ширину его груди и рельефную мускулатуру, он выглядел угрожающе, особенно – бычья шея.
– Привет, – хрипло сказал он, уставившись на нее. – Классно выглядишь!
– Здрасьте, – мяукнула Глаша неожиданно тонким голосом. – А где Павел Аркадьевич?
– Понятия не имею. А что?
Сообщить о том, что хозяин собирался дожидаться ее в коридоре, Глафира не решилась. Раз они не встретились, стало быть, Райский куда-то подевался. Может, оно и к лучшему.
– Послушай, детка, а ты, оказывается, хорошенькая, – как будто удивился Восковец, внимательно ее изучая. – Ты куда-то собралась?
– Домой, – быстро соврала Глаша, рассчитывая на то, что ей, возможно, удастся проскочить до того, как хозяин успеет вернуться.
– Хочешь, отвезу тебя?
Глаша помедлила. Вообще-то, предложение было заманчивым, но что-то ее настораживало. Кто его знает, этого бугая? Вдруг он задумал что-то недоброе?
– В чем дело, малышка? – проявил нетерпение Восковец. – О чем задумалась?
– Нет, нет, все в порядке. Просто я проголодалась. Павел Аркадьевич приглашал меня поужинать, так что я, пожалуй, действительно поем перед дорогой.
– Я тоже могу тебя пригласить. – Свеча не желал понимать намеков. – Какой ресторан ты предпочитаешь?
– Спасибо, никакой. Мне нравится, как готовит ваша повариха…
Восковец недовольно шмыгнул носом и насупился.
– Я так понимаю, что ты не хочешь дать мне ни единого шанса, да, детка? А вдруг ты будешь приятно удивлена? Или я не гожусь на роль благородного рыцаря?
Глаша собиралась что-то сказать в свое оправдание, уверить силача в том, что он просто вылитый герой, и мягко намекнуть, что – увы – не ее романа. Но, пока она собиралась с духом, телохранитель шагнул к ней и сгреб ее в охапку, прижав к могучей груди. Глаша слабо пискнула.
– Не передумала еще? Может, попробуем?
– Пожалуйста, нет…
Он не дал ей договорить, закрыв рот поцелуем. В разговорах он был не силен и надеялся убедить девушку действием. Восковец был действительно крупным мужчиной и держал ее крепко, не вырваться. Но Глаша не собиралась сдаваться. В свое время мама показала ей один приемчик. Ее саму научил приему китаец – горячий ее поклонник. Надо было всего лишь сильно ткнуть пальцем в бок противника. Главное, попасть в нужную точку, ну, и палец не сломать от усердия, разумеется. Глаша попала куда надо, потому что Свеча вздрогнул и выпустил ее от неожиданности.
– Ты что? Больно же, – проговорил он с обидой.
Глаша кивнула.
– Так и было задумано!
Он взглянул на нее с уважением.
– Где научилась?
– Да так…
– У тебя что, муж – китаец?
– Нет, – улыбнулась девушка. – Китаец подразумевается, но ко мне он не имеет отношения.
– Не сердишься на меня? – спросил парень миролюбиво, и Глаша вдруг поняла, что никакой он не душегуб, просто внешность у него такая, угрожающая. Ей стало легко от этого открытия, и она улыбнулась.
– Конечно, не сержусь. Мне даже лестно.
Свеча усмехнулся, и вдруг усмешка сползла с его лица. Глаша непонимающе обернулась, проследив за его взглядом. Возле дверей, скрестив руки на груди, стоял Райский и брезгливо наблюдал за парочкой. Когда он успел просочиться в комнату, оставалось загадкой. Увидев шефа и сделав выводы, Свеча протяжно вздохнул и протиснулся мимо него к выходу. После его позорного бегства Глафира осталась в одиночестве расхлебывать последствия. В эту минуту меньше всего Райский был похож на Святого. Ему скорее подходило имя Зевса-громовержца.
– Извините, что помешал. Я только хотел поторопить вас, – язвительно сообщил он. – Вы, как вижу, даром времени не теряли.
– Может, не стоит торопиться с выводами?
Он ничего не ответил, резко развернулся и вышел, нимало не заботясь о том, последует она за ним или нет.
* * *
Надейся на лучшее, но всегда готовься к худшему – так всегда говорила бабушка. К присутствию Карины за столом Глаша оказалась не готова. Смысл записки, где говорилось, чтобы она остерегалась Райского, начал доходить до нее: она явно угодила в расставленную им ловушку. В данной ситуации яркая одежда, в которой девушка и без того чувствовала себя неуютно, неожиданно превратилась в вызов. Карина и Эллочка, с ног до головы одетые в черное, переглянулись многозначительно. Эллочка выпучила глаза и возмущенно фыркнула, в то время как Восковец, успевший прочно обосноваться за столом, пялился на Глашу с откровенным удовольствием, смущая ее еще больше. Более неудачного момента для смены имиджа было не сыскать.
– Вижу, что вам намного лучше, милочка, – растягивая слова, произнесла Эллочка, и яду в ее словах было побольше, чем в давешней солонке.
– Вам тоже вроде полегчало, – огрызнулась Глаша.
Элла поперхнулась. Карина взглянула испуганно. Соблюдая правила приличия, Райский помог Глаше сесть, никак не реагируя на короткую перепалку. Тем не менее дамы остались им недовольны, и он удостоился парочки неодобрительных взглядов. Усаживаясь, Глаша слегка отодвинула от него свой стул. Эллочка подняла бокал:
– Выпьем за мою дорогую подругу, царство ей небесное.
– А что, сегодня поминки? – Глаша понимала, что хамит, но ее раздражение достигло предела, и пить за Мулю совсем не хотелось. Ей вообще надоело ломать комедию. Единственный человек, перед которым она испытывала неловкость – Карина, – оказалась здесь слишком некстати, но даже ее присутствие не могло Глафиру остановить. Эллочка намеренно бросала Глаше вызов, рассчитывая, что та не посмеет ответить в чужом доме. Глаша это понимала, но правила игры принимать не собиралась. Под слащавой улыбкой Эллочки отчетливо проглядывали оскаленные от ненависти острые зубки, и Глаша решила любой ценой дать ей отпор. Райский наблюдал за ее внутренней борьбой с любопытством патологоанатома, неожиданно обнаружившего у вскрытого трупа живое бьющееся сердце. Восковец, напротив, на Глашу не смотрел, мрачно изучал антрекот на своей тарелке. Ни тот, ни другой не спешили поднимать свои бокалы, но Глаша понимала, что именно от нее ждут ответной реакции. «Патологическая вежливость» пересилила. В полнейшей тишине девушка схватила бокал, стоящий возле ее тарелки, наполненный чем-то золотистым, быстро глотнула из него и принялась есть. Некоторое время тишину нарушали только позвякивания приборов о тарелки.
– Кариночка, девочка моя, почему ты плохо кушаешь? – запричитала Эллочка.
– Мне что-то не хочется, – прошелестел голосок. – Можно, я пойду к себе?
– Конечно, иди, дорогая. Тебе нужно отдохнуть. Я зайду к тебе перед сном, принесу теплого молока и печенья, – заворковала Эллочка, словно перед ней была пятилетняя кроха, а не взрослая, в общем-то, девица.
Глаша исподтишка бросила на Карину заинтересованный взгляд. Неужели молоко перед сном будет безропотно принято? Но Карина и не подумала возразить, возможно, просто не осмелилась. Она послушно кивнула Эллочке, озадачив Глафиру.