– Я только что запустил систему восстановления, вернувшись к шестидесяти секундам перед тем, как время перепрыгнуло вперед.
– И?..
– Запись наблюдения, которую мы ищем, накрылась.
– Что именно это означает?
– Ее стерли.
– Это могли сделать Пилчер или Пэм?
– Определенно нет. Я имею в виду – самостоятельно не могли. Само уничтожение записи было практически невозможным, но чтобы подлатать историю наблюдения за Пэм с исчезнувшими данными, сделав ее на вид такой безупречной?.. Никоим образом. Для этого нужны знания и опыт высшего уровня.
– Так кто бы мог им помочь? Один из ваших специалистов?
– Только получив соответственный приказ.
– А вас не просили этого сделать?
– Нет. Клянусь.
– Сколько людей из вашей команды способны на что-нибудь в этом роде?
– Двое.
Итан показал ножом на дверь возле края массивной панели управления.
– Они сейчас там?
Тед заколебался.
– Тед!..
– Один из них там.
Итан двинулся к двери.
Тед сказал:
– Подождите.
Он показал на черные экраны, которые снова показывали то, что снимали камеры в прямом эфире внутри суперструктуры.
Пэм и Пилчер шли по коридору второго уровня, два охранника шагали за ними по пятам.
Итан сердито поглядел на Теда.
– Вы подали им сигнал тревоги?
– Конечно, нет. Сядьте.
– Зачем?
Тед атаковал тачскрины.
Записи камер наблюдения исчезли.
– Верните их, – сказал Итан.
– Если это означает то, что я думаю, нам не нужно их изображение на экране, пока они сюда идут.
Тед вызвал карту Заплутавших Сосен с воздуха, увеличил дом Кейт Бэллинджер и развернул интерактивный план. Нажал на камеру над ее кроватью.
Кейт и Гарольд заполнили экраны – свет зари проникал в окна, они одевались.
Итан сел.
– Вы в самом деле мне помогаете?
– Возможно.
Голоса зазвучали у самой двери. Потом раздался звук открывшегося замка.
– Вам лучше быстро что-нибудь придумать, шериф.
– И последнее, – сказал Итан. – Если мне понадобится экстренно поговорить с кем-нибудь посреди дня в центре города…
– Скамья на углу Главной и Восьмой. «Слепое пятно». «Глухое пятно».
Дверь открылась.
Пилчер вошел первым, Пэм – сразу же вслед за ним.
Пилчер сказал через плечо, наверное, обращаясь к охранникам:
– Просто подождите минутку. Я дам вам знать.
Потом он зашагал на середину комнаты и уставился на Итана с ярким, сосредоточенным гневом.
– Маркус в лазарете с сотрясением мозга и трещиной в черепе.
– Маленький засранец наставил на меня пистолет. Ему повезло, что он не в морге. Вы дали ему на это полномочия?
– Я велел ему ехать в город, найти вас и привезти ко мне во что бы то ни стало.
– Тогда, полагаю, ему нужно благодарить за трещину в черепе вас.
– Что вы здесь делаете?
– А на что это похоже?
Пилчер посмотрел на Теда.
– Он хотел посмотреть кое-какие видеозаписи дома Бэллинджер, – сказал Тед.
На экране Кейт переместилась на кухню. Она промывала кофеварку, очищая ее от остатков кофейной гущи.
Пилчер улыбнулся.
– В чем дело, Итан? Вам показалось мало личного общения с нею минувшей ночью? Я хочу, чтобы вы немедленно явились ко мне.
Бёрк шагнул к Пилчеру.
Он был на добрых шесть дюймов выше этого человека и смотрел на него сверху вниз.
– Я буду счастлив вас сопровождать, Дэвид, но сперва мне очень хочется донести до вашего сведения тот факт, что если вы еще когда-нибудь выкинете такую штучку – пошлете своего лакея, чтобы он меня притащил…
– Осторожней, – перебил Пилчер. – Конец этой фразы может дорого вам обойтись.
Он посмотрел мимо Итана.
– Вы уверены, что здесь все в порядке, Тед?
– Да, сэр.
Пилчер снова посмотрел на Итана.
– Только после вас.
Бёрк сунул руку в передний карман брюк, проходя мимо Пэм. Она улыбалась, как безумная; на коже ее все еще блестел пот после занятий в спортзале.
За дверью, в коридоре, справа и слева от двери стояли два больших, могучих человека. Они были в штатском, но с автоматами, висящими на шее на ремнях, и наблюдали за Итаном, агрессивно глядя ему в глаза.
Пилчер повел всех по коридору и пустил в ход свою карточку возле двери без таблички, за которой находился лифт в его апартаменты.
Потом оглянулся на охранников.
– Думаю, дальше мы сами, джентльмены.
Когда они вошли в лифт, он проговорил:
– Маркус сказал, что вы украли его ключ?
Итан протянул ключ-карту.
– Похоже, у тебя была трудная ночь, милый, – сказала Пэм.
Итан посмотрел на свою фуфайку – все еще влажную, с полосами грязи, порванную в нескольких местах.
– Я шел домой, чтобы привести себя в порядок, когда меня перехватил Маркус.
– Я рада, что он это сделал. – Пэм улыбнулась. – Ты мне нравишься грязным.
Когда они добрались до жилища Пилчера, Пэм схватила Итана за руку и удержала в кабине лифта.
– Я случайно увидела тебя и Терезу во время вашей полуночной прогулки по городу нынче ночью, – прошептала она, приблизив губы к его уху. – Ох, не делай такое лицо. Я никому не рассказала. Пока. Просто хочу дать тебе знать, что теперь ты принадлежишь мне.
* * *
Пилчер показал Итану и Пэм на круглый стеклянный стол на краю безукоризненно чистой кухни. Его личный повар уже трудился над завтраком – запах яиц с беконом и ветчиной витал над большой кухонной плитой «Викинг».
– Доброе утро, Тим, – сказал Пилчер.
– Доброе, сэр.
– Не будешь ли ты так добр принести кофе? И заодно можешь принять наши заказы. Нас будет трое.
– Конечно.
Свет, льющийся через окно рядом со столом, был серым и мрачным.
– Я слышал, что минувшей ночью шел снег, – сказал Пилчер.
– Просто снежная пыль, – отозвался Итан.
– Похоже, каждый год первый снег идет все раньше. А ведь всего лишь август.
Молодой гладко выбритый мужчина в форме шеф-повара вышел из кухни, неся поднос с тремя фарфоровыми чашками и большой кофеваркой.
Он поставил ношу на стекло и осторожно нажал на поршень.
Налил каждому по чашке.
– Я знаю, что Пэм и мистер Пилчер пьют черный. А вы, шериф? Могу я предложить вам сливки и сахар?
– Нет, спасибо, – ответил Итан.
Пахло хорошим кофе.
И на вкус этот кофе был неизмеримо лучше, чем тот, который подавали в городе. Он был таким, каким Итан помнил его в Сиэтле.
– Вчера вы так гордились бы нашим шерифом, Дэвид, – сказала Пэм.
– Да? А что он сделал?
– Он посетил Уэйна Джонсона. Это твоя первая интеграция, верно, Итан?
– Да.
– У мистера Джонсона сейчас трудный период, он задает нелегкие вопросы, которые задают все. Итан идеально с этим справился.
– Рад слышать, – сказал Пилчер.
– Я как будто наблюдала за первыми шагами нашего малыша. Как же это было прекрасно!
Тим принял их заказы и вернулся на кухню.
– Итак, мы умираем от нетерпения. Ждем, когда вы все расскажете о вашей ночи, Итан.
Бёрк уставился на пар, поднимающийся от его кофе. Он угодил в переплет. Если этот человек способен на убийство собственной дочери, что он сделает с шерифом и его семьей, если Итан откажется назвать имена?
Но если он все выложит, то подпишет Кейт смертный приговор.
Немыслимый выбор.
И как будто всего этого мало – Пэм знала о том, что он вырезал у Терезы чип.
– Итан, расскажите нам обо всем, что вы видели.
Даже под угрозой смерти Алисса сумела не выдать имена, но, без сомнения, рассказала правду своему отцу или Пэм. Она сказала, что группа Кейт не представляет собой опасности. Не планирует устроить революцию. Что эти люди просто встречаются для того, чтобы пережить несколько моментов свободы.
И все равно ее убили.
Правда не помогла Кейт и ее группе. Правда не спасла Алиссу.
– Итан?
Спустя мгновение ужасающей, слепящей ясности он понял, чтодолжен сделать.
Рискованно. Безумно…
– Итан, хрена ради!
Но другого выхода нет.
– Я сделал это, – сказал он.
– То есть?
Итан улыбнулся.
– Я видел узкий кружок.
– Вас отвели туда, где они собираются?
– Мне завязали глаза и отвели в лес. Мы взобрались на утес, в пещеру, которая находится на полпути к вершине горы.
– Вы можете самостоятельно найти то место?
– Думаю, да. На обратном пути мне глаза не завязывали.
– Я хочу, чтобы вы начертили карту.
– Конечно.
– Итак, что вы видели?
– Там было пятьдесят-шестьдесят человек.
– Включая вашу бывшую напарницу и ее мужа?
– О да. Кейт и Гарольд явно заправляли шоу.
– Вы опознали остальных?
– Опознал.
– Нам нужен полный список имен.
– С этим проблем не будет. Но вы должны кое-что узнать.
– Что?
– В начале прошлой ночи я ожидал увидеть безобидное собрание. Когда где-то существуют твердые правила, в человеческой натуре ловко их обходить. Идеальный пример – подпольные бары двадцатых годов. Но это собрание, эти люди… Они не были безобидными.
Пилчер и Пэм переглянулись, на их лицах было написано нескрываемое удивление. Алисса явно говорила им обратное.
– Если честно, я думал, что вы просто одержимы манией все контролировать, но вы были правы. Они активно набирают новых членов. И у них есть оружие.
– Оружие? Какое именно?
– В основном самодельное. Тесаки. Ножи. Биты. Я видел один-два пистолета. Они собирают неслабый арсенал.
– Чего они хотят?
– Послушайте, рядом со мной все очень нервничали.
– Могу себе представить.
– Но, судя по фактам, которые мне удалось собрать, они хотят взять всё под свой контроль. Перевернуть вверх дном весь город. Уж это-то было ясно. Они не рисковали бы жизнью, являясь на эти встречи, просто ради того, чтобы рассиживаться там и толковать о добрых старых временах, о том, что было до Заплутавших Сосен. Они знают, что находятся под наблюдением. Они знают, что существует ограда. Некоторые из них даже побывали на той стороне.
– Как?
– Пока не выяснил.
Итан обхватил кружку с кофе ладонями, чтобы погреть их о теплый фарфор.
– Буду откровенен. Собираясь туда, я был настроен скептически. Но у вас… у нас… Серьезная проблема.
– А что насчет Алиссы? – спросила Пэм.
– Ты спрашиваешь, убили ли ее они ?
– Да.
– Что ж, никто не вышел и не признался, пока я там был. Ну а чего вы хотели? Послушайте, те люди сверхпараноидальны и боятся, что их раскроют. Они не знают точно, Дэвид, кто вы такой, но знают о существовании кого-то вроде вас. Они знают, что кто-то все контролирует. И они хотят остановить вас любой ценой. Они хотят войны. «Свобода или смерть» – и тому подобное дерьмо.
Вернулся Тим с серебряным подносом. Он поставил на стол тарелку со свежими фруктами – наверняка последними из садов.
– Яйца на хлебе из опары для вас, мистер Пилчер. Яйца бенедикт для вас, Пэм. Яичница-болтунья для вас, шериф.
Он заново налил всем кофе и ушел.
Пилчер откусил кусочек, мгновение внимательно смотрел на Бёрка, потом сказал:
– Вы же понимаете, Итан, что война между последними несколькими сотнями человеческих существ на планете – то, чего никак нельзя допустить.
– Конечно.