- Давай побыстрее убираться отсюда, - прошептала я Мору.
Он кивнул и свистнул лунме, чтобы прибавила темп.
- О, посмотри, темный, - вскрикнул маленький чертенок, шедший по тротуару со взрослым демоном.
- Презренная гадость, - прошипел тот, сплюнув на землю.
Я непонимающе уставилась на Мора. Пока мы ехали, со всех сторон жители города то и дело кидали на нас косые взгляды, а некоторые даже бросали ругательства вслед.
- Что происходит?
- Не уверен, - прошептал эльф. – Они союзники светлых, но даже те так себя не ведут, встретив темного эльфа.
Ответ пришел сам собой.
- Может это связано с убийством официальной делегации? Ну, той, что ехала в Затуманное королевство?
- Ты знаешь больше меня, я не успел поговорить об этом с отцом.
- Те демоны в трактире сказали, что на их территории убили принца темных, а твой отец объявил им войну. А вообще-то, они считают, что это сделали светлые.
Мор фыркнул и насмешливо произнес:
- Мой отец не мог объявить им войну, он же знает, что я поехал другой дорогой. И он бы мне сказал это еще у райра Ори. И вообще, он всеми силами пытается предотвратить конфликты с другими государствами. Думаю, те демоны все перекрутили, а на самом деле всё проще.
Он замолк на секунду и обдумал информацию.
- Но все же мне стоит связаться с отцом. Может, он не хотел ничего говорить по кристаллу?
- А почему у тебя нет кристалла, как у тех демонов? Было бы удобно общаться с отцом.
- Кристаллы связи бывают походными и стационарными. Походные нужно постоянно чем-то заряжать. У гнома я говорил по стационарному. Они работают лучше всего, передают речь на самые дальние расстояния, потому что в Подземном королевстве собрано больше всего магической силы. А походный у меня был, но его украли те светлые, что напали в Сезамском лесу.
- А все-таки интересно, что с ними стало?
- Мне тоже интересно.
Вспомнив о незнакомце, решила поговорить об этом с Мором.
- Помнишь, когда я случайно вырубила тебя в эльфийской деревне? Я говорила, что нас заметили.
- Да, вспомнил.
- Он также явился, когда за мной погнался демон, а еще...
- Что? - невольно вскрикнул Мор и тут же, оглянувшись по сторонам, прошептал. - Ты не говорила мне об этом.
- Ну прости, я не хотела, чтобы ты волновался. Но когда демон схватил меня и потащил в переулок, я вырубила его, а затем заметила незнакомца. Он сказал, что хотел помочь, но я и так справилась. Я тогда сразу помчалась к тебе, и мы быстро уехали из деревни.
Мор всерьез задумался, а через минуту тягучего молчания переспросил:
- Это точно был один и тот же?
- Не знаю, - вновь повторила я. – Но когда теряла сознание на дороге, помню, что видела расплывчатую фигуру в черном плаще. А потом очнулась в лесу, возле Кари. Ты лежал рядом, а на дороге никого не было. Я думала, это ты их куда-то убрал. Но как позже оказалось, ты был не в состоянии. Значит, это сделал кто-то другой.
- Вопрос только - кто? И зачем он помогает нам?
- И еще, - неуверенно добавила я. - У гномов. Когда мы переносили синеволосого через портал... Я снова видела фигуру в черном плаще. Он уходил из дворца. Но это может быть и не он, а просто какой-то маг, их же там много.
- Нет, - твердо произнес Мор. - Не думаю, что это случайность. Кто-то идет за нами следом. Притом я не уверен, что за мной. Когда ты проходила портал, никого не видела?
- Нет, - заверила я его. - Ты первый, кто попался мне на глаза, и я сразу доверилась тебе, рассказала всё, как есть.
- Хм, - опять задумался темный эльф, проезжая очередную серую улицу.
- Этот город большой. Долго еще? - нетерпеливо спросила я, увидев очередную перекошенную рожу демона. Какие же они мерзкие.
- Нет. Уже почти доехали до ворот на выезд, - успокоил меня эльф.
И действительно, через минут десять, когда мы миновали точно такие же врата как при въезде, смогли вздохнуть с облегчением. Я лично была рада, что мы не попали ни в какую историю, но неприятное чувство так и не покинуло меня.
- Давай подведем итоги, - продолжила я наш разговор, спустя какое-то время. - Я попала сюда из другого мира. Неизвестно откуда во мне взялась магия.
- Притом очень сильная и разнообразная, - добавил Мор.
Я утвердительно кивнула и продолжила.
- Ты везешь исцеляющие часы в Королевство драконов. Тут же возникает вопрос: как именно они работают? И еще один: что твое Королевство будет иметь с этой услуги?
- Как именно активировать артефакт – я не знаю. Но при Королевстве есть маг, он и займется этим. А что касается сделки, то... - он немного замялся и ответил как-то невнятно. – То здесь личные интересы.
- Какие же?
Морнемир устало вздохнул и вымучено посмотрел на меня.
- Принцесса драконов названа мне невестой.
Я застыла, услышав это. Вот честно, это было совсем неожиданно. Но сложив вместе все наши разговоры до этого, поняла, какой же была слепой и наивной. Он флиртовал, но никогда не пересекал черту, просто не хотел давать ложные надежды. А затем я почувствовала себя так глупо и даже унизительно. На что я надеялась? Простолюдинка мечтала о принце, да ещё и о сказочном. Но ведь так не бывает. Принцы всегда женятся на принцессах. Куда мне со своей красной кровью к его голубой?
- Рина...
Он посмотрел на меня с таким огромным сожалением. Неужели по мне видно, как сильно меня это расстроило? Я тут же попыталась улыбнуться, но получилось фигово.
- Я...
- Все хорошо, - заверила я его. – Просто такая неожиданная новость. Дай мне немного времени подумать, хорошо?
- Аринаэль...
- Нет, нет, - покачав головой, я отвернулась от него и перебралась на другой край повозки. - Слишком много информации. Мой мозг сейчас просто взорвется. Дай подумать.
Мор смолк, но я чувствовала, как он прожигает взглядом мою спину. Я тупо смотрела на серую дорогу перед собой. Мысли крутились в голове, как ураган, а в груди образовался ком. Да еще и в придачу ко всему проснулась моя сила, и я даже увидела свечение на руках. Я была зла. На саму себя. Идиотка. Влюбчивая дурочка. Вспомнила каждый свой кокетливый взгляд, каждое многозначительное прикосновение к нему. Как представляла наш поцелуй. Всё это – глупые, такие глупые надежды. А он тоже хорош, за все время ни разу не упомянул о невесте. Я долго думала, всматриваясь в горизонт. Сначала злилась, потом было стыдно. Затем стало жалко себя до такой степени, что захотелось расплакаться. А когда одинокая слеза скатилась по щеке, я поняла, что веду себя как малолетка. Хотя мне еще нет восемнадцати, все же пора повзрослеть. Не в том я сейчас положении, чтобы сопли распускать. Я в очередной раз подумала, что мне здесь нравится. Да, опасно. Я и половины не знаю о месте, где нахожусь, не говоря уже о своем предназначении. Но даже если не задержусь здесь надолго, хочу сделать всё правильно. И если Мор едет к драконам, то я поеду с ним. У него есть невеста? Отлично, я буду только рада за него. Он хороший человек, точнее эльф, и заслуживает счастья.
Морнемир подполз ко мне и приобнял за плечи, заглядывая в глаза.
- Ты плакала? – он опять смотрел на меня этим взглядом. Ничего не изменилось даже после того, что он сказал. Бережно положил ладонь на мою щеку и провел большим пальцем под глазом.
- Мне так жаль, - прошептал он, склоняясь к самым губам.
Я застыла, не в силах пошевелиться.
- Это не мое решение. У меня нет другого выбора. Король драконов стар, а если я женюсь на Морэне, стану наследником престола.
Морэна. Я усмехнулась про себя. У них даже имена похожи. Почему-то сразу представилась картинка, как молодая девушка с ярко-белыми волосами громко смеется и убегает вперед. Я не вижу её лица, но знаю, что она красавица. Её окутывает туман, и она пропадает. А сразу за ней бежит парень. Нет, не просто парень, а Морнемир. Он зовет её, смеется и тоже пропадает в густом сером тумане. Это было так реально, точно как кадры фильма. Я вспомнила, что видела уже подобное раньше, когда исцелила Марьяшку. И, кажется, поняла, что это значит. Предсказание. Я увидела его будущее. Он будет с ней и будет счастлив.
- Как бы там ни было, - я слегка отстранилась и улыбнулась. – Я рада за тебя и желаю только счастья.
Темный эльф долго всматривался в мои глаза, а затем печально усмехнулся и фыркнул.
- У тебя очень доброе и чистое сердце, Рина. Ты всегда всем желаешь счастья и добра.
- Ты говоришь так, будто это плохо.
- Не знаю, плохо ли. Но я не хочу этого счастья. Она не нужна мне. Я ничего не чувствую к этой девушке.
- Ты хоть раз видел её? – поинтересовалась я.
- Да ей же всего двести лет. Она была совсем ребенком, когда я наведывался к ним в последний раз. Черноволосая кудрявая девчонка. До жути шкодливая и пакостная.
Черноволосая? Странно, а я видела другое. Может быть, не принцессу?
- Ладно, - вздохнул Мор. – Поехали, не будем терять времени.
Он пересел ближе к поводьям, присвистнул, и лошадь повезла нас вперед.
А я снова и снова прокручивала все события от самого начала и до этого момента. Кто же этот таинственный незнакомец? Зачем следует за мной? Друг он или враг? Столько вопросов, и ни одного ответа. Но, может, темный эльф сможет прояснить что-то еще? На чем мы там остановились?
- Так, значит, у тебя есть невеста.
- Да, - холодно ответил Мор.
- Мы везем ей лекарство. И когда она выздоровеет, вы поженитесь.
Он бросил на меня косой взгляд и пробурчал:
- Ты специально мне об этом напоминаешь?
- Да. То есть, нет, - поспешила исправиться я. – Просто размышляю вслух, чтобы получить ответы на свои вопросы.
- Ах, вот как. И какие у тебя вопросы?
- Если король умрет, ты займешь его место? Станешь королем драконов? Такое возможно?
- Возможно, потому что королевой будет наследница драконьей крови. Я уже говорил тебе, что их ген доминирующий, значит, у меня родится сын или дочь дракон.
Это он произнес вовсе не радостно.
- А как же продолжительность жизни? Ты ведь будешь жить меньше.
- Да, - утвердительно кивнул он. - Ничего не поделаешь.
Я нахмурила брови, чепуха какая-то.
- И что, нет никакого шанса уровнять ваши жизни?
- Когда-то можно было с помощью сильного заклятия, члены королевских семей так и делали, чтобы продлить свои годы. Но сейчас, сама знаешь, какое положение.
Да уж...
- А как же Королевство темных? Кто будет править там? - допытывалась я.
- Мой старший брат, Арнамор. Хотя мы с отцом подозреваем, что он предатель и хочет объединиться со светлыми эльфами. Отец боится отдавать брату трон и правление. Но король еще молод, потому пока об этом не может быть речи. Только если он погибнет. Но я не верю, что Арнамор пойдет на убийство родного отца ради короны.
Ну, не знаю, в фильмах всегда так и происходит. Но об этом Мору я не стала говорить.
- А вот еще вопрос. Король драконов, тогда еще принц, после смерти эльфийской принцессы вернулся в Затуманное королевство спустя две тысячи лет. А дальше что? Он сразу стал королем?
- Да. Именно поэтому принц Райнэйт и вернулся. Его отец умер, Райнэйт занял его место, а его новая супруга-драконица стала королевой.