- И сколько сейчас этому королю?
- Около пяти тысяч лет. Он в закате своих сил.
- Значит, они правят уже три тысячи лет.
- Да, именно так.
- И ты хочешь сказать, что за это время у них родилась только одна дочка, всего двести лет назад? А что же они делали две тысячи восемьсот лет? В карты играли?
- Во что? – непонимающе спросил Мор.
- О, Виктус! – запричитала я на манер тартарийцев. – У вас нет игральных карт?
- Нет, - неуверенно произнес Морнемир. – Ну, по крайней мере, я об этом не слышал. Хотя у гномов можно найти всё!
- Ладно, - махнула рукой я. – Это не важно. Скажи мне лучше, как возможно, что у драконов не было детей так долго?
- Почему же не было? Были, конечно. Но всё дело в иерархии. Думаю, надо рассказать с самого начала, чтобы ты поняла.
- Да, давай.
Я приготовилась внимательно слушать, почему-то о драконах мне хотелось знать больше всего. Улеглась на сено и прикрыла глаза.
- Все драконы делятся по видам. Самые слабые, как ты знаешь, зеленые. Их так называют не из-за окраса, а из-за цвета огня. Чешуя у них обычно серая или черная, но бывает, правда, зеленоватая. Они имеют только одну сущность дракона и не владеют магией, а наоборот, безвозвратно поглощают её. Если рядом появится зеленый дракон, твоя сила тоже пропадет. Зеленые - глупые, агрессивные существа. Они даже хуже лесных троллей. Но иногда могут быть полезными. Если их воспитывать и приручать с детства, можно использовать как боевую силу. Именно поэтому другие, более развитые, их не истребляют, а выращивают в специальных питомниках.
Морнемир замолк, а я раздраженно произнесла.
- Ну! А дальше?
- Шшш, - по угнетающей тишине я поняла, что рядом может быть опасность.
Быстро присела на повозке и молча придвинулась к Мору. Целую секунду ничего не происходило, а затем Морнемир резко дернулся от свистящего звука.
- Рина, - вскрикнул он и, накрыв собой, повалил на сено.
В миллиметре от моей головы торчала длинная стрела с пестрыми фиолетовыми перышками.
- Ты в порядке? – быстро прошептал он, но, даже не дождавшись заторможенного ответа, уже поднялся и на корточках пополз к краю повозки, утаскивая меня следом.
- Давай, двигайся, - кряхтел он.
Только сейчас до меня дошло, что мы под обстрелом. Я начала отталкиваться ногами и ползти к самому краю. Казалось, со всех сторон доносится свист стрел. В какой-то момент Мор застыл надо мной, и на его лице исказилась боль.
- Морчик, - испуганно пискнула я.
- Ползи, - прохрипел он, продолжая нависать надо мной.
Мы добрались до края, и он сильно толкнул меня, от чего я ударилась головой о твердую поверхность дорожного покрытия. А еще через секунду эльф навалился сверху, продолжая закрывать собой.
- Что же делать? – запаниковала я, пытаясь оглядеться по сторонам и понять, откуда же ждать новую порцию стрел. Но темный крепко сжал меня в своих объятиях и заставил посмотреть на себя.
- Чтобы ни случилось, - серьезно прохрипел Мор, - сейчас ты будешь слушать то, что я говорю.
- Мор...
- Нет. Я отвлеку их, а ты убежишь в лес, - он отпустил меня и дрожащими руками отстегнул поясок с накарманником. - Часы должны уцелеть. Поняла?
Он вложил футляр в мою руку и строго посмотрел изумрудными глазами. Сейчас он не просил, а отдавал приказ. Властно и безапелляционно. Но я знаю одно - я его не оставлю.
- Сиди здесь и жди мою команду.
Морнемир встал во весь рост и поднял руки высоко над собой. Я сразу заметила тонкую стрелу в его левом плече. Думала, он подает знак поражения, но как оказалось, всё с точностью наоборот.
- Выходи, противник, и сразись с честью и достоинством, - прокричал он, оглядываясь по сторонам. Затем с лязгом вытащил меч из ножен и принял боевую стойку. Со всех сторон зазвучал мерзкий смех, будто мы были окружены стаей гиен. Из-за деревьев показалась первая фигура врага. Это был демон. Обычный краснокожий демон. Но выглядел иначе, не так опрятно как те, что встречались нам в городе. Один из его рогов был криво отломан, отсутствовали несколько зубов, а одежда была грязной и местами разодранной. Он громко заливался зловещим хохотом, а где-то с противоположный стороны эхом отдавался еще один. Морнемир напрягся и хотел пойти с мечом в сторону черта, но через секунду показался еще один, за ним еще и, наконец, вышел самый последний. Мы были окружены с четырех сторон. Когда Мор оглянулся, оценив обстановку, вновь повернулся лицом к первому, наверное, главарю.
- Надо же! Посмотри-ка, Рафа, кто нам попался, - произнес демон, широко улыбаясь. Но затем он прошелся по Мору брезгливым взглядом и с презрением произнес: – Темный эльф.
- Что вам нужно? – попробовал уладить конфликт Мор.
- Обычно мы просто забираем все ценное, - лилейным голосом произнес демон. – Но сейчас для нас будет просто огромнейшим развлечением убить тебя.
Он бросил заинтересованный взгляд на мою согнутую фигуру под повозкой и широко оскалился.
- А твою спутницу, пожалуй, оставим себе.
Конечно, такого Морнемир стерпеть не мог. Я уже знала, что будет дальше. Он злобно зарычал и бросился вперед. Со всех сторон в него полетели стрелы, одна за другой, без остановки. Я прикрыла рот рукой, боясь даже вздохнуть, и с распахнутыми от ужаса глазами наблюдала, как Мор отбивал стрелы мечом. Это было невероятное зрелище. Он двигался так быстро, словно ниндзя, даже быстрее. Стрелы то и дело отлетали в разные стороны или сломанными падали на землю. Один из демонов вскрикнул и завалился на землю, когда металлический наконечник срикошетил в его рогатую голову.
Главарь завизжал, достал свой меч и с яростным воплем бросился на Мора. Теперь задача усложнилась, ему было сложно отбивать атаку спереди и стрелы позади себя. Когда сразу две стрелы впились в обе его руки, и Мор зашипел от боли - это стало пределом для меня. Я сидела молча и не высовывалась, как он и просил. Но прямо сейчас сила внутри взорвется вместе со мной, если я не выпущу её на свободу. Если этот самонадеянный эльф думает, что я оставлю его на растерзание, то он очень ошибается. Я поднялась с земли, привлекая всеобщее внимание, и направилась к эльфу, тихо напевая себе под нос.
- Парочка простых и молодых ребят. Ла-ла-ла-лай, ла-ла-ла-ла-лу-лай, ла-ла-ла-лай. Утикай!
- Рина, - зло крикнул на меня Мор.
Но не просто зло, а со страхом в глазах. И чего это он так переживает? Я улыбнулась ему и подмигнула. Затем резко расставила руки в стороны, направляя их сразу на двоих демонов. Почувствовала, как зеленый свет рванул наружу, и предвкушающе улыбнулась, ожидая увидеть их перепуганные лица. Но... ничего не произошло.
Рэнданэйл Одаренный Виктусом
Из-за этих неполадок с порталами нарушились все мои планы. Я бы уже мог быть в Затуманном, если бы не задержался так долго у гномов. Только зря потратил время, все равно не нашел то, что нужно.
- Ты бы вообще нигде не смог быть, если бы девчонка не излечила твою смертельную рану, - пробубнил под нос в ответ на свои же мысли.
И почему, тролль меня порви, я не могу о ней забыть ни на секунду? Её печальный и разочарованный взгляд из-под капюшона так крепко засел в моем сознании. А эти слова - «ты был прав, теперь я верю тебе» - эхом отражаются в голове снова и снова. И что этот темный успел ей наговорить? Наверно, проклинал всех светлых.
- Не важно, - напутствовал я свою совесть. – Она ведьма. Хотела приворожить тебя. Нужно бежать от неё подальше, отец же предупреждал, что их стоит опасаться больше остальных врагов.
И как некстати я сломал свою руку.
- Дня дивного, селин, - поприветствовал меня красный демон, открывая дверь местной лекарни.
- И тебе того же. Мне нужен лекарь.
- Следуйте за мной.
Он кивнул в сторону двери и, махнув хвостом, скрылся за ней. Войдя в комнату, увидел старого демона без рогов. Кожа его потускнела и обвисла, а еще он был болен какой-то хворью, покрывшей его лицо черными бороздами. Тоже мне лекарь, сам себя излечить не может.
- Рука? – спросил он, предварительно оглянув меня с ног до головы.
- Да. Нужно вправить. Справитесь? – насмешливо спросил я.
Тот многозначительно усмехнулся и кивнул на кресло рядом с ним.
- Когда сломал?
Меня поразило, что он обращается ко мне на «ты». Но не стал поднимать эту тему, лишь перенял его манеру.
- Два дня назад. А почему спрашиваешь?
Тот опять насмешливо хмыкнул и, схватив руку, начал ощупывать.
- Давно. Кость успела срастись. И неправильно. Потому и болит. Нужно заново ломать и снова ровнять.
- Надо, значит делай.
Я сцепил челюсти, вновь ожидая боль. Нужно было пойти к целителю сразу после поединка. Зачем я вообще полез в тот бой? Просто шел мимо площади, был расстроен плохими новостями и решил спустить пар. Спустил, болван? Только выставил себя идиотом и слабаком перед ней. Ничего не слышал и не замечал. Время вокруг будто остановилось, когда я увидел синие глаза в толпе. Меня тянула к ней какая-то невероятная сила притяжения. Сколько живу - ни разу не ощущал ничего подобного. А когда она ушла, как в тумане побрел в трактир, где остановился, и весь вечер мечтал увидеть её снова. Увидел...
- Ррр...
Послышался хруст, и резкая боль обожгла мою руку.
- На, выпей, - старик поднес к моим губам кубок с черной жидкостью и я, не думая, отпил большой глоток. – Полегчает.
- Ух.
Теперь жгло не только руку, но и грудь изнутри.
- Это настойка из корня сергака. Слышал о таком?
- Слышал, - прохрипел я. – Самое ядовитое растение.
Целитель выжидательно смотрел на меня, а когда убедился, что я хладнокровен, довольно хмыкнул. Я-то знал, что плод сергака ядовит, но если сделать настойку из корня, вместо яда получится антидот и обезболивающее. И действительно, боль притупилась и стала ноющей.
- А ты молодец, - хмыкнул он, улыбаясь кривыми зубами. – Сейчас перемотаю и зафиксирую. Держать так целый день, пока кость снова не срастется.
- Ясно.
Когда он закончил, я встал с кресла и посмотрел на лекаря сверху вниз.
- Что с меня?
- Денег мне не надо. А вот немного голубой крови светлого мне пригодится. Чья ещё кровь в твоем роду? Мага?
- Моя кровь слишком ценна, чтобы ею делиться, - съязвил я.
Этот нахальный старик уже начал выводить меня из себя. Я открыл мешочек с золотыми и бросил ему десятку.
- Хватит?
Тот задумчиво осмотрел меня, но все же кивнул. Ну и хорошо. А мне пора ехать дальше. На улице меня ждала лунма. Какое там у неё имя? Врожа? Варжа? Вжара! С первого раза и не выговоришь. Ну и мерзкую же тварь подсунули эти демоны. Кобыла была абсолютно невменяема и неуправляема. Я уже ненавижу её, и, похоже, это чувство у нас взаимно. Быстро оседлал её и натянул поводья во всю силу, заставляя меня слушаться. Свистнул раз, второй, а на третий не выдержал и сильно шлепнул по заднице, от чего она встала на дыбы и, громко заржав, понеслась вперед на всех парах. Да! Обожаю скорость и это ни с чем несравнимое чувство полета. Мы быстро выехали из города, не сбавляя темп. Демоны лишь успевали расступаться и бросать вслед нелестные обращения в мой адрес. Но я их не слушал, лишь смотрел прямо перед собой. Дорога была ровной, грязной и абсолютно пустой. Задумался. И снова о ней. Кто она? Тролль, всё-таки я так безумно жалею, что ушел. Надо было остаться, поговорить, поблагодарить. Почему я противлюсь сам себе? Но тут же, вспомнив родителей, понял, что сделал всё правильно. Это Виктус, мой названный отец, оберегает меня от беды. Я ушел, не буду оборачиваться назад и больше никогда её не встр...