- Рина, ты сама не своя.
Разве это важно?
- Посмотри на меня, тролль побери.
Я не хотела останавливаться, разговаривать с ним, выяснять. Мысли исчезли. Я во власти мрака, и мне это нравится. Но настойчивый эльф и не думал сдаваться. Он дернул меня за руку, поворачивая к себе. Моей магии это не понравилось, она чувствовала угрозу, и сама, без моего разрешения, атаковала. Морнемир отлетел на несколько метров назад. Поднявшись, он посмотрел на меня с осуждением и неверием. Внутри ойкнуло. Казалось, что-то не так. Неправильно. Но ласковый шепот заглушил все сомнения.
- "Никому не дам тебя в обиду, моя девочка. Ты со мной в безопасности. И я единственный, кто никогда тебя не бросит". Я сладко улыбнулась и повернулась обратно. Нужно идти вперед. Морэна ждет меня.
Морнемир Черный Алмаз
Я до последнего отказывался верить, что это с ней случилось. Даже после того, как она разрушила участок леса и чуть не погубила мою жизнь. Но больше нет смысла скрываться от правды. Это уже не моя Аринаэль. Её поглотила тьма. Волосы стали угольно черного цвета, как и глаза. Голос изменился до неузнаваемости, а с бледного лица не сходит странная улыбка. Она похожа на умалишенную, и я очень боюсь за нее. И самое страшное, что я знаю, откуда взялась тьма. От Рэнданэйла. Он действительно очень сильный маг, просто невероятно, как столько силы может удержаться в одном эльфе? Да еще и светлом. Только вот зачем он передал её Рине с тем злосчастным поцелуем? Понимал, что погибнет, и хотел спасти, передав свою магию? Возможно... Только вот вышло наоборот. Магия оказалась слишком сильной для девочки, и теперь она неподвластна сама себе. Одержима. Как только доберемся до замка драконов, попрошу короля найти самых сильных магов для нее. Еще не все потеряно. Эту тьму можно вытянуть, поместить в артефакт.
Рина шла вперед, точно зная дорогу, что-то тихо шептала себе под нос, время от времени улыбаясь или даже смеясь. Мое сердце замирало каждый раз от этого зловещего смеха. Это все моя вина. Лишь моя. Я не смог уберечь её. Не должен был тащить сюда. Морэну исцелил бы артефакт... Я дернулся к футляру, вспомнив о важной ноше. И каким же было мое счастье, когда увидел хрупкие на вид часы целыми и невредимыми. Их не так-то просто уничтожить.
- За нами идут демоны, - обыденно произнесла Рина. Только голос был неузнаваемым.
Я напрягся и повернулся назад. Не может быть. После того взрыва, что создал Рэн, не смог бы выжить никто. Когда дым рассеялся, не осталось ничего. Мост был разрушен. Тела испепелились, а если что и уцелело, то исчезло в бесконечном ущелье.
Но, обернувшись назад, я действительно увидел трех демонов, бегущих на нас. Эти были красные, и они вооружены. Меня посетила смутная догадка, что их послал мой брат. Если это так, то я должен взять одного в плен в качестве свидетеля заговора. Я достал свой меч, готовясь к битве, но до этого не дошло. Рина слегка повернулась, выставила руку и в одно мгновение превратила демонов в пыль. Я не мог поверить, что такое возможно. Никогда еще в жизни не слышал, и уж тем более не встречал, магию такой силы. Мне известно лишь одно имя. Брадур. Но ведь это невозможно.
Рина встретилась со мной черными глазами и расплылась в загадочной улыбке.
- Идем, Морчик. Идем. Твоя невеста ждет.
Я сжал руки в кулаки и последовал за ней. Я верну её, чего бы мне это не стоило.
Катя
Лес закончился, дальше шли горы. Теперь я понимаю, что имел в виду Рэн, когда говорил, что мне здесь понравится. Рэн... Его имя так больно кольнуло мое сердце. "Тише, малышка, всё хорошо. Ты почти дома. Ты принадлежишь этому месту. Посмотри, как красиво...". Горы уходили далеко за горизонт. В воздухе витал невероятный аромат свежести и чего-то сладкого. Где-то в самом конце я увидела величественный замок драконов. Мне нужно добраться туда.
- Как пойдем дальше? - напрягся темный за моей спиной.
- Полетим, конечно, - усмехнулась я.
Моя тьма ласково отозвалась и вырвалась наружу густым туманом. Словно огромное черное облако, она образовалась в форму дракона. Черного красавца. Я уже не боялась летать. Даже с предвкушением полезла на его спину, любовно гладя бока и шею. Дракон довольно фыркнул и повернулся к Мору.
- Садись, Морчик. Дракон приглашает тебя.
- Рина, это не дракон, а тьма. Ты должна избавиться от нее...
Договорить он не успел, потому что моему дракону его слова не понравились, и он отбросил темного своим мощным хвостом. Это было весело. Но по недовольному лицу Мора не скажешь, что ему понравилось так же, как и нам. Я перестала смеяться.
- Хватит. Садись.
Я не собиралась ждать его долго. Если он хочет добираться своим ходом - его дело. Но мне нужен артефакт, что с ним. Морнемир таки уселся на дракона позади, прикасаясь ко мне за талию.
- Не трогай меня, - процедила я.
Моей тьме это не нравилось. Она сказала, что я принадлежу только ей. Черный туман расправил огромные крылья и плавно поднялся ввысь. Это было приятно. Тьма чувствовала меня, знала, когда мне хорошо, а когда плохо. Я закрыла глаза и подставила лицо прохладному ветру. Холода не было, лишь онемение снаружи и внутри. Я чувствовала, что лечу, даже расставила руки в стороны, наслаждаясь чувством легкости. Мне хорошо сейчас.
Мы приближались так быстро, будто летели на реактивном самолете. Но при этом я чувствовала такую легкость. Тьма все время шептала мне ласковые слова, и я с удовольствием отдалась в её власть. Пускай думает и решает за меня. Так будет лучше. Я в надежных руках.
Когда мы приблизились к дворцу, навстречу вылетели три серебряных дракона. Они были настроены враждебно, моя тьма чувствовала угрозу, исходящую от них, и ей это не понравилось. "Никому не дам тебя в обиду, моя девочка". Я покорно выставила руки вперед и позволила ей решить проблему. Ударная волна отбросила драконов к самому замку. И, ударившись о стены, они полетели вниз, в ущелье горы.
- Рина, - закричал позади Морнемир. - Ты что творишь? Это стража Короля. За это тебе грозит смерть.
Я улыбнулась, а затем стало так смешно. Тьма веселилась вместе со мной. Они не посмеют. Я сильнее их всех в сотни раз. Моя магия никого ко мне не подпустит, и она единственная, кто меня не бросит. Никогда.
На самой верхушке замка был огромной балкон, на котором собрался удивленный народ. Я ткнула пальцем и сладко улыбнулась.
- Туда. Лети, мой хороший.
Черный туманный дракон взмахнул крыльями и за секунды преодолел расстояние. Мы мягко приземлились и слезли на землю. Драконы в человеческих личинах обступили нас со всех сторон. Некоторые даже достали мечи. Тьме не нравилось это, но я попросила ее подождать. Дракон сложил крылья и плавно потек обратно в мои руки. Народ был потрясен, они охали, ахали, даже рты пооткрывали. Тьма была прекрасна.
- Кто ты и как посмела атаковать мою стражу? - раздался грозный голос за спиной. А вот и король. Я медленно повернулась к нему с мягкой улыбкой на губах.
- Где Морэна?
- Да как ты смеешь?
- Ваше Величество, - Морнемир вышел вперед, вежливо поклонившись.
- Морнемир? Что происходит?
- Я привез артефакт, - официально произнес он, а затем немного замялся и повернулся ко мне полубоком. - И сильного мага.
Король тут же переменился в лице и оценивающе осмотрел меня с ног до головы. Я смело посмотрела в глаза алмазному правителю и насмешливо усмехнулась. Между драконами то и дело ходили удивленный шепот и вздохи.
- Сильный маг, - повторил король. - Я вижу. Но она окутана тьмой, Морнемир. Я не допущу её к принцессе. Вместо того чтобы...
И вновь всё затихло. Король застыл с открытым ртом и суровым выражением на своем старом лице. Время остановилось, а моя тьма почему-то смолкла. На ее место вернулись прежние мысли.
- Мор? - я бросилась к нему и положила руку на плечо. Бесполезно, он тоже обездвижен. Как и всё вокруг. Даже ветер не шуршал.
- Настало твое время, Екатерина.
Я обернулась на голос и увидела таинственного спутника, который так и не открыл своего лица.
- Кто ты?
Я словно проснулась от кошмара. Боль в груди вспыхнула с новой силой и, словно лавина, обрушилась на мою душу. Рэн. Его больше нет.
- Почему ты не помог? Я же звала тебя. Просила помощи. Почему?
Я кричала, чувствуя, как всё кипит внутри. Больше не было слез. Мне помогала злость. Я нашла виновного и теперь так сильно хотела мести. Я звала тьму, просила приглушить мои мысли. Но она, будто не слышала, полилась из рук густым черным туманом. Он медленно, словно на волнах, парил к мужчине. А достигнув его, впитался внутрь. Я чувствовала, что опустошаюсь, становлюсь легче. Он забирает мою силу. Да как он смеет?
- Хватит, - завопила я. - Прекрати это. Хватит.
Но мужчина лишь понимающе усмехнулся и произнес:
- Она не нужна тебе, Рина. Тьма приглушает боль, но и другие чувства тоже. Вспомни, зачем ты здесь?
- Чтобы исцелить Морэну, - процедила я, всё еще не веря, что он так просто забрал мое спасение. Она же обещала никогда не покидать. Всегда быть рядом и заботиться.
- Правильно.
Он вытянул руку, и на его ладони материализовались песочные часы, которые нес Морнемир.
- Следуй за мной, - мужчина отвернулся от меня и направился к широкой двери в замок.
- Нет.
Услышав мой уверенный ответ, остановился, но не повернулся. Ждал, что я скажу.
- Ответь, кто ты?
- Что тебе даст мое имя, Рина? Может быть, ты хочешь знать, как сюда попала? Или что с тобой будет дальше? Ты всё время задаешь неправильные вопросы, потому и получаешь неправильные ответы.
- Хочешь сказать, что дальше меня ждет что-то светлое? - горько усмехнулась я. - После того, как погиб Рэн?
Он ничего не ответил, продолжал молчать, стоя ко мне спиной. Но мне все равно хотелось знать...
- В чем смысл всего этого? Почему я попала сюда? С чего все началось?
Мужчина медленно повернулся и сомкнул руки в ключ.
- Очень хорошо, Рина. Это правильные вопросы.
- Мне не нужна твоя похвала. Отвечай. Почему я здесь? - закричала я, не в силах контролировать эмоции.
- Ты избранная, Екатерина, - торжественно произнес он. - Пророчество Брадура гласит, что на Тарту придет спасение. "Одна из трех рек, которые сомкнутся в одну и вернут магию".
Я задумалась над его словами. Одна из трех...
- Есть еще две, кто они?
- Такие же иномирянки, как и ты.
- А кто ты такой? Откуда всё знаешь?
- Я тот, кто будет следить за вами. Оберегать и опекать.
Я насмешливо фыркнула. Это все уже не имеет значения. Я не представляю, что мне делать в этом мире дальше. Я вообще не вижу своего будущего. Все мысли о том, как вернуть прошлое. Как вернуть Рэна.
Он глубоко вздохнул и сжал часы в руке.
- Время, Екатерина. Время.
Мужчина в накидке развернулся и скрылся в замке. А я, словно бесчувственное зомби, последовала за "надзирателем".
Всё было как в моем видении. В огромной светлой комнате с роскошным убранством находилась умирающая принцесса драконов. Хрупкое тело казалось крохотным на огромной кровати. Её черные волосы растрепались по белоснежной подушке, глаза были плотно закрыты, а лицо искажала мука. Она страдала.