- На самом деле двух я прекрасно знаю, - парировал Бьякка. - И нам обоим известно, что ни один из этих двоих, которым ты звонил три дня назад в пятнадцать часов и пятнадцать тридцать, первоисточником быть не мог. И то, что именно ты им звонил, а не они тебе - лишнее подтверждение. Они ведь ни слова тебе не сказали вдобавок к тому, что ты проверял, просто подтвердили.
Каль насмешливо хмыкнул:
- О-о, прямая слежка – теряешь хватку, Яльсикар. А как же закон, который ты так рьяно защищаешь?
- Я не прослушивал разговоры, ты меня плохо знаешь. Просто поговорил, люди добровольно все рассказали. В отличие от тебя, они осознают, что сейчас безопасность миров важнее чего бы то ни было. Особенно – всяких глупостей вроде защиты людей, которые любят почесать языком и тех, которые, даже услышав о конце света, не расстроятся – лишь бы была возможность первым всем рассказать и напоследок прославиться.
- Ты силен, Бьякка. А уж как грозен, у-у-у, запугал целых двух секретарш, - не реагируя на оскорбления, парировал Каль. Он успокоился и забавлялся: Яльсикар все же не сошел с ума, несмотря ни на что. Он действовал как обычно: соблюдал закон, изредка позволяя себе трактовать его так, как удобно. Давил на людей, запугивал неопытных, добывалот них нужную информацию, чтобы использовать против тех, кто посильнее. Но первоисточника ему днем с огнем не сыскать. Ягиль даже повеселел, сообразив, что Бьякка в этот раз бесится от своей беспомощности.
Глава Службы безопасности взял паузу, сделав вид, что только что получил сообщение, открыл коммуникатор, ответил. Ягиль улыбнулся: он прекрасно знал, что у Бьякки коммуникатор вибрирует от звонков и сообщений каждую минуту, и никакой необходимости срочно отвечать именно на последнее, скорее всего, не было.
- Ты же так хорошо все расписал в своей статье, Ягиль. Неужели самому не страшно? – спросил медленно Яльсикар, резко поменяв тон на дружелюбный.
Каль едва не рассмеялся – настолько ему хорошо знакомы были все эти уловки. В свое время он сидел на десятках допросов с участием Бьякки, допрашивал вместе с ним. Он мог бы, наверное, читать его мысли иногда. Такие «беседы» в исполнении Яльсикара в СБ называли контрастным душем: он виртуозно переходил от задушевного тона к агрессивному, то запугивая, то успокаивая с одной лишь целью: заставить потерять бдительность, застать врасплох, вынудить проговориться. Он один мог быть и «хорошим» и «плохим полицейским» одновременно. Иногда Каль подозревал, что в другой жизни Бьякка – актер.
- Это ты мне скажи, стоит ли бояться. Что, до сих пор никаких зацепок? – глаза Ягиля отражали теперь беспокойство и приняли невинное, слегка глуповатое, выражение. Играть, так играть. Яльсикар поморщился с досадой:
- Вопросы мне будешь на интервью задавать, это не оно, - рыкнул он.
- Жаль. Кстати, не хочешь, наконец, его дать? Три года уже прошу. Сейчас было бы очень кстати.
- Не хочу, - лаконично ответил Яльсикар, прожигая его своими черными внимательными глазами.
- Так я и подумал. Но спасибо, что, наконец, прямо сказал, я передам главному редактору, - ухмыльнулся Каль. Ноздри его собеседника слегка раздулись:
- Я ознакомлю Ксеара с твоим ответом тоже. Следующий раз, когда нарушишь закон, ему будет важно иметь это в виду, - мягким, почти сладким голосом парировал Яльсикар.
- Так это Ксеару я обязан своим мягким приговором?
- А ты думал, мне? Нет, Ягиль, моя бы воля – тебя бы здесь уже не было, - черные глаза стали очень холодными. – Все, свободен.
Они одновременно встали. Ягиль наклонил голову, глядя на злого Яльсикара:
- Если нужна моя помощь – я готов хоть сейчас бросить работу и помогать. Ты знаешь, я хороший агент. И я понимаю всю серьезность ситуации. Но источников я не выдаю.
- Ты был хорошим агентом, Каль, это правда, - быстро ответил Бьякка, подчеркнув слово «был». – Но я не в таком отчаянии, чтобы принимать помощь человека, который мне не доверяет и сам не знает, кто он такой.
- Что ты хочешь сказать? – дернулся Ягиль. Его серые глаза сузились, вцепившись в лицо Яльсикара. К последнему можно было относиться как угодно, но нельзя не иметь ввиду, что он неплохой психолог, просто очень проницательный и мудрый человек – хотя бы потому, что жил на свете двести пятьдесят лет.
- Я все сказал уже, - ответил глава Службы безопасности миров и, уткнувшись в мониторы, дал понять, что присутствие Каля в его кабинете более нежелательно.
Час спустя, стоя почти на том же месте, Лей Ситте ошеломленно смотрел на шефа:
- Ягиль?!
- Это просто дикое предположение, но сам подумай. Ну, кто мог выдать ему информацию про пожары еще тогда? Первые два случились в пустыне, – их никто не видел, понимаешь? Никто вообще, - Яльсикар ходил по своему кабинету, размахивая руками. Ситте смотрел на шефа и едва сдерживал глупую улыбку на лице. В последние дни, после его возвращения в миры, в их отношениях все изменилось. Бьякка подпустил его совсем близко: он позволял себе эмоции в его присутствии, общался совсем по-дружески.
А вчера вообще - позвал домой и поил запрещенным вискарем, делясь своими планами насчет нового мира и позволяя высказывать свои идеи, и даже выборочно одобрял их. После третьей порции виски Лею удалось заручиться правом на ограниченный «ключ» от нового мира: право создать свой небольшой город и манипулировать обстановкой без предварительного согласования изменений с самим Бьяккой, службой безопасности и кем бы то ни было еще.
Но тема их разговора на другой день оказалась уже не столь приятной, и Лей все больше мрачнел, слушая Яльсикара. «Никто не видел» – так в мирах бывает. Но «никто не знает» - невероятно. Во-первых, всегда знает Ксеар. Когда происходят изменения – он первым появляется на месте, мгновенно чувствует нарушителя, ловит, арестовывает сам или указывает на несчастного Бьякке. Потом – почти мгновенный суд и удаление. И тогда сообщают прессе.
В этот раз произошло иначе. Ксеар не смог никого отследить и сообщил Яльсикару. Тот пару-тройку часов анализировал скудную информацию сам, потом собрал повелителей и рассказал им, в атмосфере строжайшей секретности, попросил о помощи. И буквально через сутки, к возвращению Лея в миры, последовала публикация в газете.
- Знали только повелители, - черные глаза Яльсикара пробуравили Лея. – Никто, ну никто не мог быть этим г… источником. Если только сам Ксеар сразу после первого пожара не бросился к Калю с горячими новостями.
- И из этого вы делаете вывод…
- Бога ради, - рявкнул Яльсикар, – говори мне «ты». Я делаю вывод, что источник – это преступник. Либо источника вовсе не было.
- То есть преступник – сам Ягиль, - проговорил Лей, даже удивляясь, как странно звучит эта фраза. Но и логично одновременно.
- А что? Это вполне в его стиле. Он последние пятьдесят лет положил на борьбу с устройством этого мира. Его не устраивают законы, то, как мы их исполняем, как наказываем преступников – абсолютно все, - Яльсикар снова заходил по кабинету, размахивая руками.
- Но откуда у него такая сила?
- Не знаю. Теоретически он мог дойти до седьмого и не зарегистрироваться – там нет поста охраны, знаешь ли. Если он раз попал туда, когда никого не было, и больше не ходил…, - Яльсикар потряс головой, он и сам понимал, как странно звучат его слова, и насколько нелепым выглядит предположение.
- Если мне будет дозволено сказать.., - со вздохом вклинился Лей, с тревогой наблюдая за начальником, который все быстрее ходил по кабинету.
Яльсикар остановился, выругался и прожег его взглядом:
- Лей, не ерничай. Не сейчас. И говори, давай, без вступлений, - поторопил он.
- Ты злишься на него. Ты необъективен. Позволь, я сам займусь этой версией. А ты лучше поищи еще источник – он может и найтись, - заметил Лей, сам не веря, что обнаглел настолько, что дает указания Бьякке, при этом впервые осмелившись называть его на «ты».
Но Яльсикар, вздохнув, допустил и это.
- Ты прав, - кивнул он. – Занимайся версией Каля. Я проверю повелителей.
- Э, нет. С повелителями ты еще более заинтересованное лицо. Оставь это мне.
- А ты не охамел вконец, Ситте?
- Нет. Или да. Какая разница. Все равно я повелителей проверю сам. Как любит поговаривать один мой знакомый глава СБ, дело прежде всего.
Первый мир, Касиан, частные апартаменты.
Он залетел к Кае на десять минут, просто проверить, как она – но, увидев выражение лица подопечной, сразу понял, что задержится.
- Ты читал про пожары? – спросила девушка, едва поздоровавшись. Ее голос слегка дрожал, лицо выглядело бледнее обычного.
- Читал, малыш. Не переживай так, ведь пока еще неясно, что происходит, - мягко сказал Касиан, обнимая Каю, когда она подошла и уткнулась носом куда-то в третью пуговицу его рубашки. Она любила объятия, словно ей было пять, а не двенадцать, и Касиан часто держал ее в кольце своих рук, чтобы успокоить. Когда они познакомились, он даже не подозревал, насколько она хрупкая и беззащитная, насколько израненная и травмированная.
Только теперь, полгода спустя, она понемногу открывалась ему. И Касиан постепенно начинал понимать, что случившееся с ней в мирах, то, что ей пришлось пройти через домогательства первого опекуна, было далеко не самым страшным в ее жизни. Что-то более неприятное, тяжелое, происходило в реальности – там, откуда ей удалось сбежать в миры, и, что самое ужасное – это продолжало с ней происходить примерно раз в двадцать дней.
Ни он, ни кто-либо другой из миров не мог помочь ей с этим – каждый обитатель миров просыпался в восьмой мир каждый реальный день, примерно три раза за два месяца. Он мог бы попытаться ей помочь, если бы знал, кто она, где живет и что с ней происходит. Но на его осторожные вопросы Кая никогда не отвечала – стоило только ему заикнуться про реальность, как она закрывалась и только мотала головой. Одно Касиан знал точно: возвращение из миров в реальность навсегда было для нее худшим кошмаром.
И поэтому газетный материал о предполагаемом конце света ввел ее в стресс. Касиан прикрыл глаза, вспомнив пожар во втором.
Ничего страшнее он на самом деле раньше не видел – огонь взялся ниоткуда и распространялся с огромной скоростью, взбегал вверх по огромным деревьям, несся ручейками по сухой траве. С того момента, когда он и его офицеры заметили пламя, до появления Ксеара прошли считанные минуты, но им всем показалось, что это была вечность.
Айи ничего не объяснил. Быстро затушив пламя и восстановив вид деревьев, он, как ни в чем не бывало, обернулся к ним и велел ни с кем не говорить об этом, кроме Яльсикара. А потом уже появился и сам глава СБ – напряженный и сосредоточенный, и допрашивал их битый час, хотя они ничего толком не могли рассказать.
- Мне было так страшно, пока ты не пришел, - тихо сказал Кая. Касиан погладил ее по волосам и присел на корточки, заглядывая в глаза. За счет полуметровой разницы в возрасте она выглядела рядом почти ребенком, которым на самом деле и являлась. Но у нее было тело взрослой женщины, и иногда Касиан испытывал странный диссонанс, глядя на нее. Лишь заглядывая в ее глаза, он ясно видел, что Кая еще не выросла. Однако, другие люди не замечали этого, как он сам бы не заметил, если бы не знал.
В кафе и парках, во втором и на ее работе, она каждый день общалась с десятками взрослых мужчин, и порой Касиану хотелось броситься на них, когда он замечал их флиртующие взгляды. Но он не мог ничего сделать – лишь следить, чтобы ее никто не обижал. А это было чертовски трудно издалека. И он не мог даже взять ее на работу к себе во второй, где теперь кругом были совокупляющиеся белки, волки и зайцы. И Кая продолжала работать официанткой в кафе.