- Время придет, - пообещал он. - Если повезет, то я увижу тебя на твоем дне рождения на следующей неделе, и мы как следует повеселимся.
Он улыбнулся, и на миг я увидел прежний блеск в его глазах.
Тогда все море потемнело перед нами, что-то, похожее на чернильный шторм клубилось впереди. Гремел гром, который должен был быть невозможен под водой. Что-то огромное ледяное приближалось. Я почувствовал волну страха, проходящую по армий под нами.
- Я должен принять свой настоящий божественный вид, - сказал Посейдон. - Иди, и удачи, сын мой.
Я хотел бы подбодрить его, обнять или что-то вроде этого, но знал, что лучше стоять поблизости. Когда Бог принимает свою истинную форму, сила настолько велика, что любой смертный, глядя на него, погибнет.
- Пока, отец, - смирился я.
Потом я отвернулся. Я попросил океанские течения помочь мне. Вода закрутилась вокруг меня, и я начал стремительное движение в сторону поверхности со скоростью, которая уже разорвала бы любого нормального человека, как воздушный шар.
Когда я оглянулся, все, что я мог увидеть - это вспышки зеленого и синего, поскольку мой отец бился с титаном, и само море разрывалось между двумя армиями.
Глава 3
Мне достается анонс собственной смерти.
Если ты хочешь быть популярным в Лагере Полукровок,ты не должен возвращаться с задания с плохими новостями.
Весть о моем прибытии распространилась быстрее, чем я успел выйти из океана. Наш пляж находится на Северном Побережье Лонг-Айленда, и он заколдован так, чтобы большинство людей не могло даже видеть его. Люди не появляются на этом пляже, если только они не полубоги, боги или потерявшийся разносчик пиццы (Такое бывало - но это уже другая история).
Как бы то ни было, в тот вечер обязанность по наблюдению лежала на Конноре Столле из домика Гермеса. Когда он засек меня, то так разволновался, что упал с дерева. После этого он подул в горн, чтобы известить лагерь, и побежал поприветствовать меня.
У Коннора была кривая улыбка, под стать его кривому чувству юмора. Он действительно хороший парень, но вам следует постоянно держать руку на вашем бумажнике, когда он рядом, и ни при каких обстоятельствах не давать ему крем для бритья, если не хотите обнаружить ваш спальный мешок наполненным им. У него были вьющиеся каштановые волосы, немного короче, чем у его брата, Тревиса, и это единственный признак, по которому я мог различать их. Они так не похожи на моего старого врага Луку, что трудно поверить, что все они - сыновья Гермеса.
- Перси! - закричал он. Что случилось? Где Бекендорф?
Затем он увидел выражение моего лица, и его улыбка растаяла.
- О, нет. Бедная Силена. Святой Зевс, когда она узнает...
Вместе мы взобрались на песчаные дюны. В сотне ярдов от нас люди уже шли к нам, улыбающиеся и взволнованные. "Перси вернулся, - возможно, думали они. - Он сохранил день! Может, он принес сувениры!"
Я остановился у обеденного павильона и ждал их. Я отнюдь не горел желанием рассказать им, каким лузером я был.
Я пристально всмотрелся через долину и попытался вспомнить, как Лагерь Полукровок выглядел в первый раз, когда я его увидел. Казалось, это было миллиард лет назад.
С обеденного павильона все было отлично видно. Холмы, окружающие долину. На самом высоком, Холме Полукровок, стояла сосна Талии с Золотым Руном, висящим на ее ветках, магически защищая лагерь от его врагов. Дракон-сторож Пилиус был теперь настолько большим, что я мог видеть его отсюда - свернувшегося вокруг ствола дерева и испускающего дым, так как он спал.
Справа от меня расстилался лес. Слева - ярко сверкающее озеро и стена для скалолазания, освещенная лавой, стекающей с ее поверхности. Двенадцать домиков, по одному на каждого олимпийского бога (прим.: олимпийских богов, конечно, больше; подразумеваются боги афинского пантеона), расположенные в виде подковы вокруг свободного пространства. Южнее были клубничные поля, кузницы, четырехэтажный Большой Дом, окрашенный в небесно-голубой цвет и флюгером в виде бронзового орла.
В чем-то лагерь остался прежним. Но вы не могли бы увидеть войну, глядя на здания или поля. Вы могли увидеть ее в лицах полубогов, сатиров и наяд, поднимающихся на холм.
В лагере не было так людно, как четыре лета назад. Некоторые уходили и больше никогда не возвращались. Кто-то, сражаясь, погиб. Другие - мы пытались не говорить о них, - перешли на сторону врага.
Те, кто все еще остался здесь, были закалены в боях и утомлены. Больше не было слышно смеха в эти дни. Даже дом Гермеса перестал проказничать. Очень сложно получать удовольствие от шуток, когда чувствуешь себя единым целым с остальными.
Хирон прискакал в павильон первым, что не представляло для него особой сложности, ввиду того, что у него белое лошадиное туловище ниже талии. Его борода отросла еще длиннее с прошлого лета. На нем были зеленая рубашка и праща, перекинутая через его спину.
- Перси, - сказал он. - Слава богам. Но где...
Аннабет выбежала справа от него, и, признаюсь, мое сердце совершило небольшую эстафетную гонку в грудной клетке, когда я увидел ее. Нет, она не пыталась выглядеть хорошо. За последнее время мы выполнили столько боевых заданий, а она вряд ли расчесала свои волнистые белокурые волосы. Ее не волновало, какую одежду она носит - всегда одни и те же оранжевая лагерная футболка и джинсы, изредка ее бронзовые доспехи. Ее глаза были серые, цвета шторма. Большую часть времени мы не могли разговаривать без попыток придушить друг друга. Все же, один ее вид вызвал неопределенность в моей голове. Прошлым летом, до того, как Лука стал Кроносом и все все стало плохо, было несколько раз, когда я думал, может быть... хорошо, что мы могли бы преодолеть этап "придуши друг друга".
- Что случилось? - она схватила мою руку. - Лука...
- Судно взорвалось, - сказал я. - Он цел. Я не знаю, где...
Силена Бергард прорвалась сквозь толпу. Ее волосы были нерасчесаны. На ней даже не было макияжа, что было на нее не похоже.
- Где Чарли? - требовательно спросил она, оглядываясь вокруг, как будто он прятался.
Я беспомощно посмотрел на Хирона.
Старый кентавр прочистил свое горло.
- Силена, моя дорогая, давай поговорим об этом в Большом Доме...
- Нет, - пробормотала она. - Нет. Нет.
Она начала кричать, а остальные из нас стояли вокруг, слишком ошеломленные, чтобы говорить. Мы уже потеряли так много людей за лето, но это было хуже всего. С утратой Бекендорфа, было такое ощущение, что кто-то украл символ надежды у всего лагеря.
Наконец Кларисса из дома Ареса вышла вперед. Она обвила Силену руками. У них была странная дружба - дочь бога войны и дочь богини любви - но с тех пор, как Силена дала Клариссе совет по поводу ее первого бойфренда прошлым летом, та решила стать персональным телохранителем Силены.
Кларисса была одета в свои кроваво-красные боевые доспехи, ее каштановые волосы были засунуты под бандану. Она была такой же большой и мускулистой, как игрок в регби, с неизменно хмурым выражение лица, однако она с мягко сказала Силене:
- Давай, девочка, - сказала она. - Давай дойдем до Большого Дома. Я приготовлю тебе горячий шоколад.
Все развернулись и побрели по двое или по трое, возвращаясь обратно в коттеджи. Никто не был в настроении видеть меня сейчас. Никто не хотел слышать о подрыве судна.
Остались только Аннабет и Хирон.
Аннабет смахнула слезу со своей щеки.
- Я рада, что ты не мертв, Рыбьи Мозги.
- Благодарю, - ответил я. - Я тоже.
Хирон положил руку на мое плечо.
- Я уверен, что ты сделал все, что мог, Перси. Ты не расскажешь нам, что случилось?
Я не хотел переживать это еще раз, но рассказал им историю, включая мой сон о титанах. Я опустил детали, касающиеся Нико. Он взял с меня обещание никому не рассказывать о его плане, прежде чем я решусь, и его план был таким пугающим, что я был непрочь держать его в секрете.
Хирон пристально посмотрел вниз, на долину.
- Мы должны немедленно собрать военный совет, чтобы обсудить этого шпиона и прочие вещи.
- Посейдон упоминал о другой опасности, - сказал я. - Что-то даже большее, чем "Принцесса Андромеда". Я подумал, что это могла бы быть та опасность, которую титан упоминал в моем сне.
Хирон и Аннабет обменялись взглядами, как будто они знали что-то, чего не знал я. Я терпеть не мог, когда они так делали.
- Мы поговорим об этом тоже, - пообещал Хирон.
- Еще одна вещь, - я сделал глубокий вздох. - Когда я говорил с моим отцом, он велел мне сказать вам, что пришло время. Мне нужно знать полное пророчество.
Плечи Хирона опустились, но он не выглядел удивленным.
- Я страшился этого дня. Очень хорошо. Аннабет, ты не покажешь Перси всю правду? Давайте отправимся на чердак.
* * *
До этого я бывал на чердаке Большого Дома три раза - больше, чем не хотелось бы.
Приставная лестница стояла на верхнем пролете. Мне было любопытно, как Хирон собирался забраться наверх, будучи наполовину лошадью, однако она даже не пытался.
- Ты знаешь, где оно, - сказал он Аннабет. - Принеси его вниз, пожалуйста.
Аннабет кивнула.
- Вперед, Перси.
Солнце садилось снаружи, поэтому чердак был даже темнее и страшнее, чем обычно. Прежние трофеи героев были свалены повсюду - щербатые щиты, заспиртованные в банках головы разнообразных монстров, пара пушистых игральных костей на бронзовой дощечке, которая гласила: "УКРАДЕНО ИЗ 'ХОНДЫ' ХРИСАОРА ГУСОМ, СЫНОМ ГЕРМЕСА, 1988" (примечание: "пушистые игральные кости", "fuzzy dice" - популярное автомобильное украшение, которое вешают на зеркало заднего вида; Хрисаор - сын от связи Посейдона и Медузы Горгоны).
Я поднял кривой бронзовый меч , искривленный так сильно, что он был похож на букву "М". Зеленые пятна от магического яда, который раньше покрывал его, были все еще видны. Ярлычок был датирован прошлым летом. Он класил: "Сабля Кампе, уничтоженной в Битве при Лабиринте".
- Ты помнишь, как Брайарус бросал те валуны? - спросил я.
Аннабет с неохотой улыбнулась мне.
- А Гровер, послуживший причиной паники?
Мы закрыли глаза. Я подумал о другом моменте прошлого лета, под горой Святой Елены, когда Аннабет подумала, что я умру, и поцеловала меня.
Она прочистила горло и отвернулась.
- Пророчество.
- Верно, - я положил саблю. - Пророчество.
Мы перешагнули через окно. На трехногом табурете сидел Оракул - сморщенная мумия женщины в разноцветном платье. Клочки черных волосы облегали ее череп. Стеклянные глаза пристально глядели вдаль с ее обтянутого кожей лица. Один только взгляд на нее заставил мою кожу покрыться мурашками.
Если бы вы хотели покинуть лагерь в течение лета, вам бы раньше необходимо было подняться сюда наверх и получить задание. Этим летом данное правило отменили. Жители лагеря тратили все свое время на боевые миссии. У нас не было выбора, если мы хотели остановить Кроноса.
Я все еще чересчур хорошо помнил странный зеленый туман - дух Оракула, - который жил внутри мумии. Сейчас она выглядела безжизненной, но всякий раз, когда она произносила пророчество, она двигалась. Временами туман вырывался из ее рта и создавал странные тени. Однажды она даже покинула чердак и совершила небольшую зомби-прогулку в лес, чтобы доставить сообщение. Я не был уверен, что́ она сделает ради "Великого Пророчества". Я почти ожидал от нее, что она станцует чечетку или что-нибудь такое.