Да, я не многого стою, Мрак, но не перебивай! Дай сказать. Когда он будет чем-то
отвлечен, я рискну. Он вот-вот догадается, что мы опаснее...
Голос Мрака был хриплый, злой, едва пробивался через хаос злых мыслей:
- Убью!.. Расплескаю по всему замку!.. Только свистни, буду ждать у двери... Погибну, но порву...
Олег ощутил, что наверху что-то изменилось. Олег поспешно отгородился от Мрака. Внутренний взор потек наверх. Олег всякий раз чувствовал
странное тянущее чувство в животе, когда проникал сквозь толстый камень потолка и стен.
В комнате Гольша было пусто. Разломанная мебель, раздробленные черепки на полу, истоптанные листы пергамента и папируса. Олег сжал волю в
кулак, чувствуя головокружение, послал вниз, по лестницам, норам, подземным ходам.
Впереди неожиданно показались бредущие фигуры. Олег не сумел остановиться, с разгону столкнулся. Двое стражей глазом не повели, но Агимас
вздрогнул, ухватился за рукоять меча, огляделся. Олег в сторонке не дышал, беспощадные глаза Агимаса пронизывали его насквозь, в сердце и животе
больно закололо.
Наконец воин-маг недовольно всхрапнул, заспешил вниз. Олег проводил взглядом с немалым облегчением: Агимас пока что не всесилен!
- Мрак, - позвал он настойчиво. - Мра-а-ак!.. Все поменялось. Этот злодей идет вниз. С ним никого. Он в своей мощи уверен, а мы безоружны. Но
если он зайдет ко мне, я попробую захватить его врасплох...
Мрак клокотал, окрашенные в багровый цвет слова завивались в смерч, мелькали оголенными краями. Олег отстранился, ибо шаги Агимаса звучали
совсем близко. Олег мысленным взором увидел, как тот ступил в подвал, пошел вдоль ряда тяжелых дверей.
Олег напрягся, сжал волю в кулак и метнул ее в Агимаса. Остановись у его двери, отопри, войди!
От усилий разогрелась голова, на лбу вздулись жилы. Крупные капли пота покатились по лицу, поползли по волосатой груди. Шаги Агимаса
замедлились. Он остановился перед дверью, в задумчивости почесал лоб, пожал плечами и отправился дальше. Олег разжал кулаки, где ногти врезались
в ладони, в бессилии и отчаянии откинулся на стену. Всей его мощи не хватило, чтобы просто остановить Агимаса! Тот отмахнулся как от назойливой
мухи, даже не заметив, что это была чужая воля, а не его минутное колебание!
Агимас кивнул стражам, те кинулись отодвигать засовы. Едва свет факела упал в темницу, Агимас коротким словом пригвоздил пленника к полу.
Колени Таргитая подогнулись, не вынеся чудовищной тяжести, он упал, распластался. Агимас осторожно соступил на ступеньку. Стражи с обнаженными
мечами каждым жестом выказывали готовность по любому знаку разорвать пленника на части.
Агимас с наслаждением рассматривал распростертого невра.
- Дрожишь, червь?.. Умрешь сегодня. Вы трое слишком опасны.
Таргитай вяло проговорил в пол:
- Тогда убей сразу. Что мешает?
- Сразу нельзя, - ответил Агимас с сожалением. - Это не победа, а так... ее треть. Я должен насладиться, а ты должен видеть приближающуюся
гибель. Медленную и неотвратимую! Тогда это победа. Я знаю вкус победы! У меня было их много, я знаю этот сладкий вкус.
Таргитай не отвечал, его вдавливало в сырую глину, голову повернул, чтобы не наглотаться мокрой глины. Агимас удовлетворенно соступил еще на
ступеньку. Явно хотел потрогать пленника носком сапога, но хотя стражники с обнаженными мечами дышали в затылок, несмотря на свои доспехи мага,
не решился.
Таргитай выдавил сквозь стиснутые зубы:
- Дурак.
Таргитай выдавил сквозь стиснутые зубы:
- Дурак... Провались к Ящеру.
Агимас вскинул брови:
- Впервые слышу такое заклятие. Ты уверен, что оно действует? Даже не защекотало. Ну-ка, доставай свою дудку!
- Пошел...
Руки Таргитая сдавило как в тисках. Пальцы скользнули за пазуху, он пытался противиться чужой воле, но сопилка уже поднялась к губам. Он
попробовал повернуть голову, однако шею держали невидимые руки.
Агимас засмеялся, глаза блестели.
- Ну как? Теперь, тварь, запоешь.
Грудь Таргитая поднялась, набирая воздух. Из сопилки вырвался тоскливый собачий вой. Его сдавило сильнее. Таргитай захрипел, сопилка мертво
застыла в деревянных пальцах. Агимас нахмурился:
- Противишься?.. Мне еще никто не мог противиться.
Таргитая скрутила судорога. Пальцы забегали по дырочкам, из сопилки полился испуганный визг, словно псу прищемили лапу. Агимас отшатнулся.
- Вот как? Сейчас получишь, сейчас узнаешь мою мощь...
Перед Таргитаем поднялась черная стена. Он отступил, оглянулся, такая же черная надвинулась сзади. Его раздавило, расплющило, кости затрещали
и превратились в муку, а кровь и сукровицу выжало досуха. Но он жил, его мяло, сворачивало, рвало, как гнилой лоскут кожи, он горел в огне,
падал на окровавленные колья, его живым ели черви, холодные мертвецы тащили в могилу, с него сдирали кожу. Он терял сознание, приходил в себя, а
двигалось время или остановилось - не знал, не помнил, не ощущал.
Тьма отхлынула внезапно. Он лежал, пахло рвотой и мочой. В двух шагах на ступеньке сидел Агимас. Лицо мага было измученным, глаза потухли.
Глубокие морщины избороздили лоб. Бледные стражи стояли в дверях, на Таргитая смотрели с ужасом.
- Либо ты под заклятием, - хрипло сказал Агимас, - либо... Но я подчинял своей воле царей! А уж вождей племен, знатных силачей - без числа. А
тут какой-то вшивый дудошник...
Таргитай с трудом оторвал налитую свинцом голову от пола, прошептал:
- Не мучай меня... Убей, сдирай кожу, но заставить петь нельзя...
- Заставлю, - пообещал Агимас. - Еще не вечер, как говорил ваш человек-волк.
Таргитай вскрикнул в страхе:
- Не надо! Я же делаю все, что велишь. Подчиняюсь, разве не видишь?
- Но ты не поешь, раб.
- Силой да магией можно заставить любого, и меня тоже, вырыть яму или наколоть дров! Можно заставить строить дом, укрощать коней, драться с
людьми. Но заставить петь невозможно!
Агимас спросил раздраженно:
- Какая разница?
Таргитай заторопился, захлебываясь и глотая слова, спеша объяснить то, что было ясно как день, но так же трудно объяснить:
- Когда копаю яму, то это я копаю, но когда пою, то пою не я, а что-то другое поет во мне, а я только разеваю рот!.. Правда, кое-как спеть
могу и сам, уж запомнил, как это делается, но сам спою так, как поет ворона, когда подражает соловью!
Агимас яростно смотрел в его невинное лицо, испачканное блевотиной.
- Да, было похоже.
- Но я иначе не умею! Может быть, все-таки пою я, но не весь, а только часть меня? Лучшая часть, что живет во мне, как червяк в яблоке...
нет, как спелые зерна в яблоке...
Агимас поднялся, рыкнул громко, изрезанное шрамами лицо стало белым как полотно:
- Стража! Приковать дикаря к стене. За руки, чтобы не мог играть на проклятой дудке. А дудку положите ему под ноги.