Кстати, если хотите, чтобы мужчина заинтересовался вашей персоной, эффект Зейгарник действует безотказно. Начните разговор с ним какой-нибудь увлекательной затравкой:
– В машине одного моего знакомого тоже карбюратор барахлил, прямо как у вашей. И поехал он в автосервис. Там его машину осмотрели и говорят…
На самом интересном месте разговор следует прервать.
– Ой, мне некогда, в следующий раз расскажу! Там такая кровавая история вышла!..
И быстренько сматывайте удочки. Можете быть уверены: при следующей встрече мужчина сам бросится к вам со словами: «Ну, что там с карбюратором-то приключилось?»
– Вы действительно хотите узнать? – удивилась незнакомка.
– Хочу.
Она немного поколебалась, но потом решительно тряхнула сережками.
– Ладно, может, вам пригодится для жизненного опыта. И смех и грех, со мной такой маразм впервые приключился!
О, сколько нам открытий чудных готовит собеседование!.. А порой даже и совсем не чудных. За свою жизнь Майя была подопытным кроликом минимум на сотне интервью. И сама в качестве работодателя провела ничуть не меньше. Но сегодняшнее повергло ее в настоящий шок.
Она пришла на собеседование в торговую фирму, претендовала на высокую должность начальника отдела. Майе предстояло пройти несколько «кругов ада»: сначала интервью с начальницей отдела кадров, потом с заместителем директора компании и наконец беседа с самим Главным Боссом.
Первое препятствие – отдел кадров – она преодолела легко. Майя с Аллой Николаевной быстро нашли общий язык. Обе были ровесницами и, что называется, self-made woman: сделали карьеру благодаря своим способностям, а не протекции. Кадровик одобрила ее кандидатуру и направила на собеседование с заместителем директора компании, Денисенко Николаем Ефремовичем.
– Учтите, – предупредила она, – что Николай Ефремович имеет неограниченное влияние на директора. По сути, именно он решает, кого принимать на работу. Так что вам обязательно надо ему понравиться.
Майя кивнула.
Алла Николаевна зачем-то оглянулась и понизила голос.
– И вот еще что. Не принимайте близко к сердцу его манеру общения, он так разговаривает со всеми. И не удивляйтесь его маленькой странности. Впрочем, я надеюсь, что до этого дело не дойдет…
– Что за странность?
Но соискательнице больше не удалось вытянуть из кадровички ни слова.
Николай Ефремович не понравился Майе с первого взгляда: седой, носатый, неприветливый. Похож на старую угрюмую крысу.
«В конце концов мне с ним детей не крестить, – подумала она. – Сейчас моя цель – доказать, что я отличный профессионал». И Майя принялась излагать свою трудовую биографию.
Заместитель директора ни разу ее не перебил, не задал ни одного уточняющего вопроса. Казалось, Майя ему вообще была до лампочки. Николай Ефремович молча крутил в руках ручку с фирменной символикой и смотрел в окно.
Майя была уязвлена подобной холодностью, если не сказать – хамством, но не подала виду. Ведь Алла Николаевна предупредила, чтобы она не принимала близко к сердцу его манеру общения. Бодро, как будто ничего необычного не происходит, продолжала говорить. Майя разливалась соловьем: как она видит свою работу на этой должности, какие проекты она могла бы подготовить, какую прибыль это принесет фирме… В самый интересный момент Николай Ефремович неожиданно ее перебил:
– А вы уже были в отпуске в этом году?
Майя оторопела.
– Да, так что можете не волноваться: целый год посвящу исключительно работе.
– А где вы отдыхали? – продолжал любопытствовать мужчина.
– Провела две недели на острове Бали.
В глазах собеседника впервые зажегся огонек интереса.
– Да? Мы с женой тоже там были. Хотите посмотреть фотографии?
Вот он, ее шанс! Надо любыми средствами удержать эту искру человечности, промелькнувшую между ними! Иначе Николай Ефремович опять превратится в ледяного истукана.
– Конечно, хочу! – преувеличенно радостно воскликнула Майя.
Она надеялась, что после просмотра фотографий они опять вернутся к интервью, только на этот раз заместитель директора будет более заинтересованным.
Николай Ефремович открыл ноутбук и начал показывать слайды.
Сначала все было мило: пальмы, карнавал, вид из окна в отеле…
Потом неожиданно мелькнула обнаженная женская грудь.
– А это моя жена, – пояснил замдиректора, ничуть не смущаясь, и открыл следующую фотографию.
На ней та же женщина была представлена во всей красе. Абсолютно голая, она сидела на берегу океана и серьезно смотрела в объектив. С таким же важным и торжественным видом английская королева принимает ежегодный парад в свою честь.
Соискательница смутилась. А вот Николай Ефремович неожиданно оживился и повеселел. Фотографии его голой жены, снятой в разных ракурсах, сменяли друг друга. Мужчина любовно поглядывал на них, а также внимательно следил за реакцией Майи.
Бедняжку пронзила догадка: он извращенец. Николай Ефремович возбуждается, когда посторонние люди смотрят на его обнаженную супругу.
Майя почувствовала гадливость. Сославшись на срочную встречу, она извинилась и покинула кабинет. Щеки ее горели. Секретарь в приемной сочувственно на нее посмотрела. Без сомнения, девушка догадывалась, что произошло в кабинете.
Так вот она какая, эта «маленькая странность» – демонстрировать окружающим свою голую жену! Интересно, как часто господин Денисенко проделывает этот трюк с сотрудниками фирмы? Наверное, несчастный персонал уже успел изучить каждый изгиб ее тела. Майя стремглав бросилась в туалет, чтобы смыть с себя эту мерзость.
– Значит, на работу вы передумали устраиваться? – сделала я вывод.
– Конечно! – воскликнула Майя. – Изо дня в день лицезреть эту голую бабу – я что, сумасшедшая?! Тем более что у нее не такое уж и красивое тело: правая грудь заметно больше левой… Вуайерист проклятый!
– Мне кажется, такие извращенцы, как Денисенко, называются не вуайеристы, а как-то по-другому, – заметила я.
– Да козлы они называются! Просто козлы! – И Майя в который раз принялась ожесточенно мыть руки.
Я вздохнула. Похоже, моя надежда на мужчин в возрасте несколько преувеличена. Старые пердуны отличаются от молодых вонючек только накопленным опытом.
Глава 23
Асю Дмитриевну я узнала сразу, едва вошла в комнату. Впрочем, не будь даже у меня ее портрета, я бы все равно не ошиблась: за дверью с табличкой «Сувенюр» обнаружились всего две женщины, одна – совсем молоденькая, а вторая – зрелых лет.
– Вы хотите заказать рекламу? – с надеждой кинулась ко мне та, что моложе.
– Нет, я к Асе Дмитриевне, – была вынуждена я ее разочаровать.
Бизнесменша строго спросила:
– Вы по какому вопросу?
– По личному. Я от Вячеслава Георгиевича… – загадочно пропела я.
Уловка сработала. Выражение лица Аси Дмитриевны мгновенно изменилось, оно стало еще более холодным и отстраненным. Женщина отложила ручку и обратилась к помощнице:
– Олеся, ты когда хотела ехать на фабрику за образцами?
– Завтра с утра.
– Лучше отправляйся сейчас, – сказала начальница. – Оттуда на службу можешь не возвращаться, езжай домой.
– Хорошо, Ася Дмитриевна, – обрадовалась девушка, мигом собралась и выпорхнула в коридор.
Женщина поднялась со стула и выплеснула мне в лицо:
– Так что он просил вас передать? Учтите, я не хочу иметь с ним никаких дел! Бизнес с господином Васнецовым меня больше не интересует!
Ага, понятно, дамочка решила уйти в глухую несознанку. Мол, она даже представления не имеет, что Васнецов почил в бозе, помнит его исключительно как живую материю.
Хотите нарушить планы лжеца? Начните вести себя неадекватно. Я принялась хохотать, как гиена. Ася Дмитриевна уставилась на меня во все глаза.
– Что это с вами? Вам смешно? – как-то брезгливо поинтересовалась она.
– Ага! – выдавила я из себя сквозь демонический смех. – Уж очень правдоподобно вы врете! Но не верю! Ха-ха-ха!
Женщина опешила.
– Чему это вы не верите?
– Ни единому вашему слову не верю! – ответила я, хихикая. А потом, резко посерьезнев, тихо, почти шепотом, спросила: – Зачем вы убили Вячеслава Георгиевича?
Ася Дмитриевна раздраженно дернула плечом.
– Что? Что за чушь вы несе?.. – Тут она осеклась и спала с лица. – Простите, вы сказали «убили»? Или мне показалось?
– Вам не показалось. Повторяю: зачем вы убили Васнецова?
Ася Дмитриевна медленно опустилась на стул, глаза ее невидяще уставились в пространство, лоб покрылся испариной. Я пытливо разглядывала ее красивое лицо. В мою душу закрались сомнения: такое не сыграешь. Что это: ужас? Скорбь? Или все-таки страх разоблачения?
– Да нет, это бред какой-то… – пробормотала женщина. – А как это произошло?
– Неужели не знаете? – протянула я, пытаясь вложить в голос насмешку, но это у меня получилось не очень убедительно.
– Если бы знала, не спрашивала, – устало отозвалась собеседница. – Ну же, говорите, не томите душу!
Я рассказала.
– А когда? Когда это случилось? – жадно спросила она.
Я назвала дату.
– Странно, – растерялась Ася Дмитриевна, – а я совсем ничего не почувствовала. Ну, просто ничегошеньки! В тот вечер я была с друзьями в ресторане, отмечала годовщину их свадьбы, пила шампанское, веселилась. И сердце даже не екнуло… – Она подняла на меня глаза, полные слез. – Значит, не было никакого единения душ, родства сердец, да? Иначе бы я обязательно почувствовала, ведь правда?
Я неуверенно кивнула, не очень понимая, о чем она говорит.
– Ой, что-то мне нехорошо. – Ася Дмитриевна положила руку на горло. – Тошнота подступает, пойду выпью воды.
Она неловко поднялась и медленно побрела к двери.
Мне стало стыдно. Вот, чуть не довела человека до инфаркта. А вдруг она и вправду не убивала Васнецова? Вдруг она его по-прежнему любит? А я так сразу, по-идиотски, все и выложила. Надо было осторожно сообщить, исподволь подготовить к трагической вести.
– Может, я принесу водички? – предложила я.
– Нет-нет, я сама, – махнула рукой женщина. – Подождите, я скоро.
Я села на стул и стала осматривать офис. Обстановка крайне непритязательная. Да, видимо, фирму здорово тряхануло, если даже компьютера нормального нет, на столах возвышаются здоровенные монстры, на которые не позарится даже сельский школьник. Вот только холодильник в углу большой, красивый, с зеркальными дверцами. Не иначе остатки прежней роскоши. Бедная, бедная Ася Дмитриевна, сумеет ли она вновь подняться?
Женщина отсутствовала уже пять минут, и я забеспокоилась: не упала ли она по дороге в обморок? Почувствовав неладное, открыла холодильник и обнаружила там пакет апельсинового сока и непочатую бутылку боржоми. Так вот же вода, зачем куда-то идти? О господи, меня провели, как младенца!
Я пулей выскочила в коридор, пробежала его до конца, распахнула дверь в дамскую комнату – и, конечно же, там никого не было. Караул, я упустила главную подозреваемую! Вот идиотка-то! И кого я теперь, спрашивается, предъявлю милиции? В погоню, надо ее догнать!
Я опрометью кинулась на улицу и успела заметить, как в воротах газанула какая-то красная иномарка. Наверняка это Ася Дмитриевна, пытается скрыться от правосудия! Ага, значит, я все-таки была права, она и есть убийца! Ишь какая хитрая, обвела меня вокруг пальца и даже глазом не моргнула!