Пункт о том, что ко всем 'освобожденным' игрокам, в том числе и к Артуру, будет приставлен 'куратор', выглядел также вполне логично и разумно. Изначально предполагалось, что 'куратором' станет профессиональный психиатр, который будет следить за психологическим здоровьем людей, возращённых в реальный мир из этого виртуального безумия. Но тогда речь шла о получасовых сеансах обязательной психотерапии, которые будут проводиться раз в день, а не о круглосуточном наблюдении. И уж конечно, Артуру и в голову не могло прийти, что благодаря данному пункту договора в его доме может поселиться совершенно посторонняя женщина.
Однако, похоже на то, что в корпорации подразумевали именно это, когда включали данный пункт в общий текст договора. Они просто на словах, немного 'исказили' суть данного абзаца, сделав этот его несущественным на фоне более важных вопросов. А дальше началась цепочка весьма странных событий, по крайне мере на первый взгляд.
Вначале, под каким-то туманным предлогом, Артура 'временно' перевозят в Японию и тут же в качестве извинений, предлагают поселить недалеко от японской клиники, его родителей. Затем появляется Мисаки со слёзной просьбой о помощи. И пока Артур, строя из себя гения, рассказывает Катрине о том, как он ловко разгадал 'коварный' замысел корпорации, — где-то на горизонте мелькнул 'лисий хвост'. Буквально за день, эта 'лиса' полностью подчинила себе нелюдимого Кхана. Затем она воспользовалась возможностью и заставила Артура чуть ли не исповедаться ей. А теперь, оказывается, она ещё и поселится в его доме. Да в принципе, ей и не нужно никуда вселяться. Родители, по странному стечению обстоятельств, гостят в Японии и, наверняка, их дом находиться неподалёку от неё. А сам Артур постоянно находиться в этой игре, и у неё есть возможность с ним видеться по двенадцать часов в сутки. Иными словами, — эта девушка уже является частью семьи.
Вздохнув, парень ещё раз залез игровое меню и открыл первую же из присланных фотографий своего будущего 'куратора'. Снимок был не 'студийный'. На нём просто была запечатлена девушка, которая смиренно ожидала разрешающего сигнала светофора, чтобы перейти через весьма оживлённый перекрёсток.
Имея в наличии: светлую кожу, длинные стройные ноги, столь же стройную талию, вполне осязаемые грудь и бёдра, а также с необычно широкие, для азиаток, карие глаза. Стоит ли говорить о том, что она очень сильно выделялась на фоне остальной толпы однотипных низкорослых азиатов?
'На кой чёрт она ввязалась во всё это?! С такими внешними данными можно легко найти очередного богатого мужа, особенно если учесть тот факт, что с богатыми мужиками ей и приходиться общаться чуть ли не каждый вечер. И если по контракту эта 'лисица' должна присматривать за мной всего лишь в течение года, то откуда у них такая уверенность, что она со мной останется надолго? В чём вообще смысл такой сложной комбинации'?
Кривая усмешка тролля, с которой он обронил фразу: 'Вы идеальная пара' и предупреждение Энн о том, что Артур не сможет выбраться из сетей этой 'лисицы', - складывались в весьма мрачноватую мозаику.
***
Пыталась сложить мозаику и Зоя. Рассеянно любуясь панорамой, которая открывалась из окна многоэтажного офисного здания, она уже в который раз слушала запись своего странного разговора с пожилой француженкой.
— Что за хрень она вообще несёт?!! — наконец не выдержал бритоголовый парень, который слушал данную запись впервые. — Ты этому веришь?
— Кто тебе сказал, что я сплю с Антоном? — не оборачиваясь, вопросом на вопрос ответила женщина.
— А ты типа с ним не спишь?
— Нет, — отрезала Зоя. — И именно поэтому мне интересно, кто тебе сказал такую 'хрень' и почему ты ей поверил?
— А фигли не поверить? — ухмыльнулся парень — Ты же спишь со всем, что движется. С пятнадцати лет только и делаешь, что ходишь по мужикам. Чего побледнела? Не нравится, когда правду говорят? Шлюш…
Сильная пощёчина практически тут же отозвалась звуком глухого удара.
— Стерва! — взбешенный Колян, с отпечатавшейся пятернёй на лице, навис над скрючившейся Зоей. — Думаешь, что я женщин никогда не бил?!! Привыкла, что перед тобой все ходят по струнке да кланяются ниже пояса! С возвращением на грешную землю, мразь.
— Стой! — отчаянный крик женщины не помог остановить очередной удар, который повалил её на пол.
— Шлюха, — перешагнув через лежащую Зою, парень почти дошёл до двери кабинета, когда снова услышал за своей спиной властный приказ.
— Вернись сейчас же!
— Ещё захотела?!!
— Нас подставили! — заторопилась с объяснениями Зоя, отползая от надвигающегося парня. — Пойми же ты! Нас хотят стравить с Артуром. Ты разве не слушал рассказ этой француженки? Артур думает, что мы его предали.
— Мы его и так предали, — остановившись перед женщиной, Колян зло сплюнул на пол. — Ты же сама кричала, что мы не можем топтаться на месте, в ожидании, когда к Артуру вернётся рассудок. Нам нужно двигаться вперёд. И, выскочила замуж за Антона. Что это, если не предательство?!
— А что мне ещё оставалось делать?!!! — уже находясь на грани истерики, воскликнула Зоя. — Артур в дурке, мать при смерти, её муж на грани очередного инсульта, а мой отец в ярости из-за того, что я осмелилась сбежать в Москву. Нам нужна была передышка в этом безумии. И мы её получили. Я согласилась с отцом, что Артур, — это просто жалкий мошенник. Смогла вывернуть всё так, что якобы мы с Антоном уже давно любим друг друга, но Артур угрожал нам всем разоблачением. Я заставила отца поверить в то, что Артур шантажировал меня документацией по стройке, которую он затеял на пару с моим отцом, и требовал, чтобы я и дальше спала с ним. 'Повинившись' перед отцом, возвратив ему все документы, относящиеся к этому липовому строительству, заключив формальный брак с Антоном и всячески делая вид, что мне безразлична судьба Артура, — я добилась того, что мой отец отстал от нас. Дал спокойно умереть моей матери, не изводил её гражданского мужа, не ставил нам палки в колёса, когда мы начинали свой бизнес, и, наконец, чтобы он не трогал ваших родных, которые остались жить в нашем городке. Мало того, я добилась гарантий, что Артура действительно попытаются вылечить, а не будут тупо пичкать лекарствами до тех пор, пока у него не откажет печень или сердце. Взамен, я каждый божий день, была вынуждена талантливо играть свою роль в этом безумном спектакле. С каменным лицом выслушивать твои оскорбления, улыбаться всякий раз, когда к нам приезжал мой отец, и, стиснув зубы, не имея абсолютно никакой возможности поделиться с кем-то своей болью, наблюдать за тем, как сначала умирает моя мать, потом её гражданский муж, который оказался намного человечнее, чем все вы вместе взятые, а затем остаться абсолютно одной и продолжать жить в этом кошмаре, не имея никакой возможности из него вырваться. Единственное, на что я надеялась все эти годы, так это на то, что Артур, наконец-то, придёт в себя, и мы сможем хоть что-то придумать. И что в итоге? Ты слышал, рассказ этой женщины? Всё эти годы Артур был здоров! Его напичкали какими-то лекарствами и держали в той клинике. Мало того, теперь получается, что я сама, лично, настояла на такой судьбе для него! — сидя на полу, Зоя на миг закрыла лицо руками. — А теперь ещё и Антон. Если он действительно сказал Артуру про нас все эти гадости, то это означает только одно, — он работает на моего отца. Выходит, что все эти годы отец знал, что я играю перед ним этот спектакль, но, продолжал мило улыбаться, рассказывая о погоде в нашем городе, и всякий раз, без всяких наводящих вопросов и с неподдельной грустью, докладывал мне об ухудшающемся состоянии Артура. Месяц за месяцем, он упивался зрелищем, наблюдая за тем, как я извожу себя. А теперь он решил поставить финальный аккорд в этом безумии. Хочет стравить меня и Артура, ожидая, что мы вцепимся в друг друга словно бешеные псы.
— Какой-то бред! — отступив на шаг, Колян с разворота пнул ближайший к нему стул. — Хрень полная!!! Почему ты это мне говоришь только сейчас?!
— Я и хотела всё объяснить тебе сразу! И не раз порывалась это сделать потом, но меня каждый раз останавливал Антон. Он раз за разом твердил мне, что ты слишком туп для того, чтобы понять всё это или просто можешь проболтаться. А поэтому, для всех будет лучше, если ты останешься в неведении.
— Лучше?!!
— Он знает тебя с самого детства. Что я могла тут ему возразить?! Я же за все эти годы от тебя кроме оскорблений ничего и не слышала.
— Жди здесь! — после недолгих раздумий принял решение Колян. — Я сейчас лично поговорю с этой жердиной очкастой.
— Стой! — Зоя едва успела остановить, развернувшегося к двери парня. — Если Антон узнает, что мы обо всём догадались, у нас не будет и шанса что-то исправить.
— Дебилизм, — усевшись на стул, Колян сосредоточенно уставился на поднимающуюся с пола женщину. — И ты считаешь, что я поверю во всё это? С Антохой я знаком с самого детства, а вот с тобой, — презрительно хмыкнув, парень отвернулся от Зои. — Лучше бы мы с тобой вообще никогда не встречались.
— Ты слышал рассказ этой женщины.
— Подстава!
— Тогда нам нужно обоим попасть в эту игру и встретиться с Артуром. Пусть он сам всё нам расскажет. Ты согласен с этим?
Не дождавшись ответа, Зоя дохромала до кресла и буквально упала в него.
— Я ненавижу тебя Николай. Если бы ты мне не был так нужен, я бы уже давно приказала охране запинать тебя до полусмерти. Но кроме тебя, у меня больше никого не осталось. И я твой единственный шанс выбраться из всего этого дерьма живым. Меня отец пожалеет. Он обязательно придумает, как ещё можно поиздеваться над 'стервозной дочуркой', а вот с тобой больше цацкаться никто не будет.
Рыкнув, словно какое-то бешеное животное, Колян со всей силы ударил по столу.
— Суки! Как же вы меня достали со своими интригами!! — и немного успокоившись, повернулся к Зое. — Ты хоть придумала, как нам с ним встретиться?
12
Слаженный, залп корабельных пушек, от которого у Артура на мгновение заложило уши, треск корабельных досок, разлетающихся на мелкие щепки, и пролетевшее буквально в полуметре от парня чугунное ядро, — заставили 'мыслителя' упасть со стула и растелиться по полу.
Практически тут же кто-то вышиб дверь в капитанскую каюту и, по традиции, поволок парня за шкирку на 'свежий воздух'.
Корабельная палуба встретила Артура очередным орудийным залпом, пороховым дымом и воззваниями к всевозможным матерям, бабушкам, а также к весьма доступным женщинам.
— Сколько пальцев? — перед Артуром, который даже не успел подняться на ноги, возник ухмыляющийся 'рыжеволосый адмирал'.
— Один, средний, — скосив глаза на палец, отрапортовал парень.
— Жить будешь!
Подмигнув 'выжившему', рыжеволосая бестия тут же исчезла, а её место занял 'добрый ушастый доктор'.
— Вам нужно срочно зашить раны, — поспешил обрадовать парня 'полевой хирург', зажав в пальцах самую обычную швейную иглу.
— Ты опять взялся за старое?!! — возмущённое воскликнул Артур. — Пошёл нафиг от меня!
— Могли бы и просто сказать, что в моей помощи не нуждаетесь, — недоумённо пожав плечами, эльф отвернулся от парня и обвёл взглядом царящий вокруг бедлам. — Подопытных, на сегодня, более чем достаточно.
Едва поднявшись на ноги, Артур услышал совершенно дикий возглас, принадлежащий орку-индейцу, вооружённого шаманским бубном.
— Да грянет буря!!!
Раскат грома средь ясного неба, совпал с сильной качкой корабля.
— Да чтоб тебя! — только и смог воскликнуть парень, вновь повалившись с ног.
— Харе доски лизать, крысёныш! — перед вновь пытающимся подняться на ноги Артуром, нависла растутаированная орчиха. — Взял своих оборванцев, и бегом к шлюпкам! Надеюсь, тебя кто-нибудь, да кокнет на этих островах.
— А я надеюсь, что ты не доживёшь и до абордажа, — не остался в долгу Артур, поднявшись таки на ноги с помощью Длиннохвоста.
Презрительно скривившись 'любительница татуировок' явно хотела что-то сказать, но очередной орудийный залп и истошный крик 'глайдеры', заставил орчиху озабоченно посмотреть вверх.
В затягивающемся тучами небе парили самые обычные дельтапланы.
— Не мог раньше свою бурю призвать индеец отмороженный, — сквозь зубы процедила Грейс, явно обращаясь к шаману.
Не забыв угрожающе зыркнуть на Артура, 'любительница татуировок' спешно пообжала к лестнице ведущей в трюм корабля.
— Не понял, — удивлённо прокомментировал поступок орчихи парень.
Впрочем, удивление было недолгим. В следующий миг послышался звук, который можно было сравнить с запуском фейерверка и сверху на корабль посыпались десятки зажигательных шашек.
— Воды!!! — тут же раздались истошные крики.
Какой-то, пробегающий мимо, орк, всучил Артуру и стоявшему рядом Длиннохвосту пару вёдер с длинными веревками. Зло зашипев и состроив явно оскобленную рожу, рептилоид бросил столь 'неожиданный подарок' вдогонку убегающему орку. Артур же ещё раз посмотрел в небо и, пожав плечами, стал накручивать на руку верёвку. После столь нехитрой процедуры, парень отправил ведро за борт.
— Не барское это дело конечно, — прокомментировал свой поступок Артур, в ответ на недоумённое шипение за своей спиной. — Но я не собираюсь в двадцать первом веке, находясь на борту средневекового корыта, заживо сгореть посреди целого моря воды. Нелепей смерти просто и не придумать. Кстати, а почему ты один? Где Талисса?