Действующие лица романа вымышлены,
как и место действия, не имеющее аналогов
на географической карте.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
...И на дороге ужасы
...Итак увидел я, что нет ничего лучше,
как наслаждаться человеку делами своими:
потому что это - доля его, ибо кто приведет
его посмотреть на то, что будет после него?
Екклезиаст, 3, 22
Глава первая
ПРИВАЛ ПОД ЗНАКОМ ТРИУМФА
Пьянка была не унылая и не веселая. Собственно говоря, и не пьянкавовсе
- так, легонькое поправление организмов после вчерашнего превышавшегонормы
окаянства. Как давно подмеченостарымизмееборцами,одинаковочреватыи
неприемлемы две крайности: долгий запой и пошлое воздержание.Истина,коей
полагается пребывать посередине, проста. Самое лучшее и полезное-выжрать
неумеренноеколичествоводки,назавтрапредатьсядолгому,неспешному
попиванию пивка, а потом надолго забыть обо всем спиртосодержащем.
Так Мазур с Кацубой и поступили. И пребывали сейчас в пивной стадии. День
клонился к вечеру, а потому на столе примерно в равнойпропорциитеснились
пустые и полные пивные бутылки с бравым и беззаботным купцомнаэтикетках,
всем своимвидомдемонстрировавшимполноеотсутствиевсехивсяческих
проблем.
Впрочем, так уж счастливо сложилось, что и у них наданномисторическом
отрезке не имелось ничего, хотя бы отдаленнонапоминавшегопроблему.Даже
наоборот. Во-первых, пуля, доставшая-таки Мазура на "Достоевском",чиркнула
по касательной, он даже сотрясения мозганезаработал,бравыеребятаиз
пограничного спецназа сунули ему под носнашатыря,вдвасчетазамотали
башкубинтом,ивсеограничилосьпароймиллиончиковпокинувшихвены
эритроцитов, что отнюдь не смертельно. Бывало и хуже.
Во-вторых, на них с Кацубой звездным дождем пролились отличия и регалии.
Историясалмазнымместорождениемогласкуполучилаширочайшую,
продержавшись на первых страницах газет не менее недели,- навернякаоттого,
что кто-то победившийсводилсчетыскем-топроигравшим.Какводится,
кое-кого столичного и вальяжного торжественно,показательноповязали.Как
водится, большие дяди с большими звездами компетентно заверили, что ситуация
с самого начала была под контролем, а также-онедопущениивпредь.Как
водится, президент публично осерчал и возмущенно поведал россиянам, что есть
у нас, понимаешь, такие которые, каковые совсем даже не такие, а если кним
вдумчиво приглядеться, сякие, игде-тодажеразэтакие,и,колиужони
этакие, то имыимнепозволим,сталобыть,путатьличнуюшерстьс
государственной. Примерно так. Разумеется, страна в очередной раз неузнала
своих героев - на газетные скрижали не попали ни Мазур с Кацубой, ни те, что
полегли в ходе операции. Первые к этому нисколечко и не стремились, привыкши
оставаться в тени, а вторым по большому счету было всеравно.
Неплеснули
грязи на могилу- уже хорошо. Бывает, и плескают в горячке.
Совесть была чиста, ниукогонеимелоськнимникакихпретензий,
вернулись живыми и неубитыми, относительно целыми и невредимыми-чтоеще
нужно человеку длясчастья?Развечтополучитьзарплату,которуюив
"Аквариуме" задержали на два месяца. А на недлинныйзагулхватилоскудных
сбережений. Словом, оба пребывали в блаженном расслаблении, и Мазур, вовсю
длину вытянувшись наказеннойкойке,ленивовнималКацубе,атотпод
собственный аккомпанемент на баяне исполнял на мотивбессмертногодетского
шлягера отнюдь не детский шансон, некогда имевший большую популярность среди
господофицеров,служившихрухнувшейимпериивдовольноспецифических
войсках.
Кацуба старался, как мог, выводясцыганскимнадрывомихмельноватым
усердием:
Медленно ракеты уплывают вдаль,
встречи с ними, мистер Рейган, жди.
И хотя Америку немножко жаль,
у япошек это впереди.
Может, мы обидели кого-то зря,
шлепнув пару лишних мегатонн,
посмотри, как весело кипит земля
там, где был когда-то Пентагон...
Скатертью, скатертью газ бинарный стелется
и упирается мне в противогаз.
Каждому спецназовцу в лучшее верится,
может быть, кто-нибудь да выживет из нас...
Он возвысил голос на последнихстрочках,подчеркиваяжизнеутверждающее
начало припева, проникнутое, что ни говори, некоторой верой в будущее.Свел
меха,отозвавшиесягромкимвзвизгом,принялсяоткупориватьочередную
бутылку.
Решив, что пора внести свойэстетическийвкладвпроисходящее,Мазур
вооружился старенькой гитарой и забренчал то, что примерно в тежевремена
пели у них:
Мне велит разбиться в доску
генерал немолодой.
У меня - погон с полоской,
у него -лампасы вдоль.
И теперь хошь плачь, хошь матом -
не отменит он приказ.
Там, где нету дипломатов,
окаянствует спецназ.
Жаль, не сделать фотоснимка,
жаль, не сделать фотоснимка,
я бы был во всей красе -
с пулеметом я в обнимку,
с пулеметом я в обнимку
на ничейной полосе...
На столе, на общепитовском блюдечке, красовались стольприлежнообмытые
вчера регалии. Особым великолепием они,правда,непоражали.Кацуба,по
неведомой Мазуру причине два года переходивший в майорах, получил,наконец,
по выслуге подполковника. Мелочь, но приятно.
Кроме того, за труды праведные на берегах Северного Ледовитого океана оба
получилипомедальке.Неизвестно,чтодумалоначальствоикакие
хитросплетенияклубилисьвверхахвокругэтогодела,нодвадруга
нежданно-негаданнооказалиськавалерамимедалей"Заотличиевохране
государственной границы".