— Ладно, не расстраивайся. Если хочешь знать, я тебя и в самом деле за Офелию приняла. Думала, ты, как она, в другом мире уже существуешь.
— Умерла? — ахнула Фанни.
— Нет, умом тронулась. Но разве можно так пугать людей? Ворвалась как привидение и когда? Во втором часу ночи! Стыдно, Фанни!
— Ворона съела червяка. Извини, что песнь моя коротка, — прочирикала Фанни детскую считалочку и чмокнула Вивьен в щеку. — Спи, соня!
10
Стадион был полон. Отовсюду неслись крики:
— Комар!.. Комар!.. Комар!..
Вивьен уже была на концертах «комариков», но еще никогда не видела такого ажиотажа. Толпа в полном смысле этого слова впала в истерическое состояние. Вивьен на мгновение стало страшно.
Вдруг стадион погрузился в кромешную тьму. Вдалеке раздался тревожный звук барабана, который все приближался и приближался. Наконец его мощь достигла наивысшей силы и сцену ослепил луч прожектора. Он выхватил ударника и погас. Потом вспыхнули все софиты и устроили настоящую дьявольскую феерию. Свет плясал, мигал, менял цвет. Сцена становилась красной, потом зеленой, синей и снова превращалась в красную. Лучи света пересекались, образовывая звезды, потом разбегались, опять сходились, и все это делалось, чтобы выделить одного человека — Черного Комара.
Линк выглядел потрясающе. Высокий, с огромными горящими черными глазами и хищным носом, затянутый в черную кожу, он казался пришельцем с далекой планеты. Вот рука Линка тронула струны гитары и он запел.
Теперь, когда Вивьен знала тайну певца, его пение и манера держаться на сцене особенно ей импонировали. Ей самой захотелось вскочить и прыгать так, как сейчас это делали тысячи юных и не очень юных слушателей.
Да, Спенсер откопал бриллиант. Линк не только великий певец, он еще и красив, страшно красив, думала Вивьен.
Пульсирующий ритм все нарастал. Уже весь зал скандировал вместе с певцом. А голос Линка легко парил над Вечным городом. Он несся ввысь, разливался океаном и стихал, чтобы в следующее мгновение забрать с собой всю толпу и унести ее на своих мощных крыльях.
— Я иду к тебе, Кларенс! — пел Линк, и все ему подпевали: — Я иду!.. Я иду!..
Рубленый ритм все ускорялся и ускорялся. Вивьен, околдованная голосом Линка, вскочила и тоже запела:
— Я иду к тебе, Кларенс!
— А что я вам говорил? — обратился к ней Спенсер. — Захватывает так, что на месте усидеть невозможно!
Вивьен только кивнула в ответ. Она продолжала прыгать в такт песни Линка. Его голос взлетел в последний раз и смолк.
Стадион взревел, и вместе со всеми кричала и Вивьен. Она впервые так открыто выражала свои чувства.
— Улыбайся лукаво, королева моя! — снова запел Линк.
На мгновение стадион притих, чтобы в следующую секунду свистом, топотом и взмахами поднятых рук выразить свое одобрение.
Вивьен не отрываясь смотрела на Линка. Вот это настоящий человек! А она, словно последняя дура, распускала сопли, плача о Саймоне, об этом жалком ничтожестве. Кто такой Саймон? Скучный пошлый тип! Пусть он рос без матери, зато отец сдувал с него пылинки! Саймону все давалось легко. Рос этаким принцем, наследником электротехнической империи. И вовсе она его не любила. Она только придумала любовь к нему.
Тогда почему ты ждала его с таким нетерпением? — задал вопрос внутренний червячок, опять проснувшийся в ней. Переживала, когда он не звонил целый день, и радовалась, словно птаха весеннему солнышку, когда он появлялся у тебя дома?
Просто я приняла за любовь жажду любви, парировала Вивьен и прислушалась, возразит ли внутренний червячок. Но он молчал. Значит, я права.
Линк сам всего добился! Нищий мальчишка с нью-йоркской улицы! Конечно, ему повезло, что он встретил Дика Спенсера. Но такой талант все равно пробился бы. Вот кого она смогла бы полюбить!
Полюбить? Она лукавит сама с собой. Вивьен его уже любит. Она все сделает для него. Отдаст ему все силы. Поможет ему добиться желаемого. Линк хочет быть оперным певцом? С ее поддержкой он станет самым лучшим!
Вивьен словно воочию увидела газетные заголовки. «Выдающийся певец современности начал гастроли в знаменитом Королевском оперном театре Лондона». «На сцене «Метрополитен-опера» только один раз великий певец исполнит партию Фигаро в опере Россини «Севильский цирюльник».
Если бы Линк обратил на меня внимание… Она вспомнила взгляд Линка, который однажды перехватила. В нем ей почудилась нежность и еще что-то, не поддающееся описанию… Может быть, я ему нравлюсь? Вот это было бы чудо! Вивьен представила себя в его объятиях. Его губы приближаются к ее губам. Он целует ее и…
Сердце Вивьен пропустило сразу два удара. Кровь прилила к вискам, лицо покраснело. О чем я думаю?! — пристыдила она себя и оглянулась на подругу.
Фанни тоже раскраснелась, глаза ее сверкали, а губы отчетливо шептали за Линком слова песни. Вивьен стало стыдно. Фанни тоже влюбилась в Линка. Значит, Вивьен отбивает любимого у подруги? Нет, так низко она опуститься не может. Но ее сердце кричит о любви, ее тело раскрывается ей навстречу. Каждая клеточка мечтает слиться с Линком, только с ним одним. Почему к ней пришло это чувство — чувство, которое разведет ее с подругой в разные стороны? Они станут соперницами! Как же поступить?
Вивьен не могла собрать мысли воедино. Ее мозг и тело впитывали в себя голос Линка.
— Я иду вам навстречу, — отбивая такт ногой, пел Линк.
Весь стадион шел вместе с ним. Да что там шел, он дышал одними легкими со своим кумиром. И Вивьен присоединилась к ним. Как хорошо, что она не отказала Спенсеру в помощи, а ведь была близка к этому! Теперь она тоже внесет свой маленький вклад в исполнение мечты Линка.
Вдруг наступила тишина. Она была такая плотная, что стало больно ушам. Вивьен ничего не могла понять. Куда исчезла толпа? Что творится на стадионе? Где гром музыки и вспышки прожекторов? И что поет Линк?
— Люди гибнут за металл… — услышала она.
Линк исполняет арию Мефистофеля, предназначенную для баса? Сомнений нет, это именно она. Он решился петь оперную партию здесь, на стадионе, где, можно сказать, проходит форум почитателей рок-музыки? Какой смелый поступок!
Раздались отдельные хлопки, а потом толпа опять заревела от восторга. У Вивьен отлегло от сердца. Приняли! Приняли! Мефистофель сошел за тяжелый рок.
Вивьен оглянулась, чтобы посмотреть на Дика Спенсера. Интересно, это ему пришло в голову организовать такую экстравагантную декларацию ухода Черного Комара с высот рок-музыки? Но продюсера нигде не было видно. Надо не забыть сказать ему, какой он замечательный человек, решила Вивьен и снова упала в музыку.
— Почему опоздала? — сердито спросил Дик Спенсер у красивой черноволосой девушки с голубыми глазами. Ему только что сказали о появлении этой особы, и он был вынужден уйти с концерта. — Ты когда должна была приехать? — набросился он на нее.
— Не гони волну, Мячик! Я все сделала как надо.
Дик Спенсер, видимо, не рассчитывал на такую реакцию.
— Да как ты смеешь, дрянь! Я тебя по судам затаскаю! Сотру в порошок, подстилка! — Голос его противно взвизгнул.
— Но, Дик, ты сам прислал мне билет. Посмотри… — Девушка капризно надула пухлые, накрашенные ярко-красной помадой губы и достала из элегантной сумочки крокодиловой кожи подтверждение своим словам.
Спенсер выхватил билет у нее из рук и ловким движением достал из кармана твидового пиджака зажигалку. Еще мгновение — и тонкая вощеная бумага загорелась.
— Что делаешь, паршивец! Дай сюда билет!
Спенсер засмеялся тонким козлиным смехом.
— Поняла теперь? Если говорю дерьмо, значит, дерьмо! Вернешь задаток! А попробуешь сопротивляться, денежки… — Спенсер произнес это слово, как обычно нараспев, и, сделав паузу, продолжил: — Они все равно от тебя уплывут. — Он повернулся, чтобы уйти.
— Дик, постой! Прости, я плохо поняла тебя…
— У меня нет времени слушать твой лепет, дурища! — Спенсер сделал шаг, словно актер, который умудряется показать зрителю, что он прошагал целый километр на десятиметровой сцене.
— Дик, умоляю! Дик, может, я на что-нибудь сгожусь?!
— Я сказал, нет для тебя работы. Возвращайся в Нью-Йорк!
— Но у меня ни денег, ни билета…
— У тебя есть богатый любовник. Я слышал, какой-то бизнесмен…
— Я ушла от него!
Спенсер хмыкнул.
— Ну и дура!
У девушки из глаз потекли слезы. Они крупными жемчужинами скатывались по щекам, но не оставляли следов и не размазывали макияж.
Дик Спенсер зорко наблюдал за ней. Рот его кривился в усмешке.
— Ладно, — наконец смилостивился он. Ты можешь отработать свои денежки, — снова пропел это слово Спенсер. — Слушай…
— Нет, это платье мне не идет! Жаль, не купила зеленое…
— Фанни, успокойся! Зеленое к рыжим волосам — тривиально. Вот шоколад — другое дело. Это изысканно. Правда, мама? — обратилась Вивьен к высокой моложавой даме.
— Да, Фанни, Ви права. Это чудесное платье. — Ты выглядишь в нем просто сногсшибательно.
Фанни расплылась в довольной улыбке.
— Спасибо, миссис Джойс. Вам нравится здесь?
— Довольно занятно. Эти рок-музыканты такие странные. Все в коже, браслетах, но недурные. Ви мне говорила, что вы тоже приглашали свою маму?
— Да, миссис Джойс, но, к сожалению, она уехала в Шотландию на несколько дней. У нас там небольшой домик.
— Жаль, вместе мы бы здесь тряхнули стариной. Кстати, Ви, а кто из них Черный Комар?
— Я его не вижу, мама. А ты, Фанни?
— Я тоже. Вон Фредди, Бен. Бобби тоже не видно… Нет, он вон там, в углу, разговаривает с какой-то потрясной девицей. Видите?
Вивьен и Эмили — так звали миссис Джойс — посмотрели в ту сторону, куда указала Фанни. Рядом с Бобби стояла черноволосая девушка в темно-синем платье, которое обтягивало ее стройную фигуру словно вторая кожа. А кожа девушки была столь ослепительно белой, что казалось, будто она отражает свет и таинственно мерцает.
— Да, шикарная красотка. Где ее только Бобби подцепил?.. Ты согласна, мама?
Эмили неопределенно пожала плечами.
— Милые мои, я уже давно научилась не доверять своим глазам. Вот если бы я с ней встретилась в косметическом салоне, тогда бы я вам сказала что почем!
— Смотрите — Линк! — закричала Фанни.
Сердце Вивьен радостно забилось. Линк в отличие от других членов группы явился на прием, который устраивал мэр Рима в честь американской рок-группы, в черном смокинге. Вивьен еще ни разу не видела его одетым таким образом. Глаза ее расширились, и она тихонечко вздохнула. Линк был прекрасен. Смокинг делал его похожим на собравшуюся получить «Оскара» кинозвезду. Он держался в нем совершенно естественно, словно это была самая обычная, привычная для него одежда. Единственное, что сохранилось от каждодневного облика главного Комара, была черная бандана на голове.
Он заявляет всем, что уходит из рок-музыки, решила Вивьен. Интересно, а какого цвета у него волосы? Или он бритый наголо? — подумала Вивьен и улыбнулась. Какие смешные мысли лезут ей в голову! Но желание стянуть с Линка бандану и запустить пальцы в его волосы было настолько сильным, что Вивьен застонала.
— Линк! — крикнула Фанни и устремилась к нему.
Вивьен хотела последовать примеру подруги, но ноги у нее вдруг отяжелели и словно приросли к мраморному полу. Она только растерянно следила глазами за Фанни и Линком. Вот подруга подбежала к нему, тронула его за рукав, что-то ему сказала, после чего они пошли… Вивьен смотрела и не верила.