– Еще раз спасибо за то, что ты сделал утром.
– Еще раз пожалуйста.
Вокруг рассаживались другие игроки. Лу поприветствовала всех и поинтересовалась, каковы их планы на вечер.
Джабу зевнул:
– Ничего интересного, я собирался раньше лечь. Тренировка сегодня была жесткая. Среда самый отвратительный день.
– Нытик! – осклабился Уилл.
Джабу лениво показал средний палец, снова зевнул и, глянув поверх головы Лу на телевизор на стене, выпрямился и взял пульт дистанционного управления.
– Эй, Уилл, смотри, твоя бывшая.
В отличие от остальных Лу посмотрела не на экран, а на Уилла. Его лицо напряглось, губы вытянулись в линию, глаза потемнели. Джабу прибавил громкости, Лу нехотя взглянула на экран через плечо.
Джо была прекрасна. Стройная, высокая, подтянутая. Длинные светлые волосы, огромные голубые глаза, высокие скулы, изящные губы. Как Уилл ее отпустил?
– Не возражаешь, если мы посмотрим, Уилл? Твоя бывшая просто огонь!
– Да пожалуйста! – Уилл сделал вид, будто ему все равно.
На самом деле совсем не так. Лу заметила, что он хмурится.
Пока все слушали, как Джо рассказывает о расписании тренировок и образе жизни, Лу то и дело бросала взгляд на Уилла и каждый раз вздыхала. На его лице застыла маска спокойствия, но глаза излучали напряжение и раздражение.
Интервьюер задал следующий вопрос:
«– Итак, Джо, сейчас вы популярны, вторая ракетка мира, однако было время, когда гораздо больше внимания приковывали к себе ваши выходки вне корта».
Лу заметила вспышку ужаса в глазах Уилла.
«– Да, это не тот период жизни, которым я горжусь.
– Вскоре после развода вы кардинально изменились, стали религиозной. Как вы думаете, почему Уиллу Скотту на это понадобилось больше времени?»
Все в комнате задержали дыхание. Уилл выдавил смешок.
– Да потому что мне, черт побери, было очень весело, придурок!
Его друзья облегченно рассмеялись, услышав этот шутливый тон. Только Келби мог заподозрить, что Уилл играет.
«– Я не хочу говорить от лица Уилла, – ответила Джо.
– Ваш брак был чередой ссор и примирений, и, несмотря на это, все считали, что он не распадется. Что подтолкнуло вас к разводу?»
– Боже! Неужели людям это до сих пор интересно? – возмутился Уилл. – Что, сегодня нет двадцатилетних, которые плохо себя ведут?
– Их не так много, как нам хотелось бы. – Мэтт грустно покачал головой. – И лишь немногие могут повеселить так, как вы с Джо. Вы жгли!
– До тех пор, пока я чуть не разрушил собственную карьеру из-за того, что не мог приходить на работу трезвым. – Уилл заглушил ответ Джо и поднялся с места. – Мне нужно закончить бумажную работу перед уходом, так что я в контору.
На Лу он даже не посмотрел, она отметила это, глядя ему вслед.
Инстинкт направил его мимо сложных тренажеров в дальний угол зала. Там он взял с полки на стене перчатки и стал пинать боксерскую грушу.
Много лет назад Келби заставлял его это делать. Каждый раз, когда Уилл терял над собой контроль и расстраивался, он находил грушу и отметеливал ее. В какой-то момент он понял, что посвящает этому много времени, и записался на кикбоксинг, чтобы делать все правильно.
Почему интервью с Джо так его задело? Да, она публичная персона, но за десять лет, что прошли с момента развода, он научился слушать о ней, видеть ее на экране и читать про нее с безразличием. Что изменилось теперь?
Дело не в ней, а в том образе жизни, который он вел рядом с ней, и в том, каким человеком тогда был. Веселый, безумный, непредсказуемый, бесконтрольный.
Теперь, рядом с Лу, Уилл часто вспоминал об этом. Нет, сейчас не было ни алкоголя, ни наркотиков, ни танцев на барной стойке, ни разбитых машин, но он, как в свои лучшие годы, веселился. Смеялся с Лу. Разговаривал с ней.
И они не спаривались, как кролики.
Их дружба крепла. Уилл не просто понял, что с Лу приятно проводить время, он хотел делиться с ней своими мыслями и чувствами, открыться ей. И это пугало его до смерти. Секс гораздо проще.
Рядом с Лу Уилл чувствовал себя даже лучше, чем в молодости. Он стал веселым, непредсказуемым, любопытным, живым.
Когда-то его называли самым многообещающим юным спортсменом поколения. Командный игрок, огромный талант, он встретил Джо и очень охотно перенял тот безумный образ жизни, который она вела. Они почти сразу же поженились на Бали. Наркотики и выпивка подпитывали брак. Они старались переделать как можно больше дел, всегда вели себя вызывающе и надменно. Уилл стал меньше работать и поверил в то, что писала о нем пресса. Он был без ума от лести и обожания фанатов и довольно долго считал себя особенным человеком, сверхъестественно талантливым в регби. Келби понадобилось немало сил, чтобы доказать ему, что он просто хороший игрок.
А брак… Уже через три месяца Уилл от него устал и никак не мог понять почему. Джо прекрасна и умна. Правда, о последнем он часто забывал. Она могла его рассмешить, знала, что делать в постели, была яркой личностью. Рядом с ней скучать не приходилось. В ней соединились все мечты Уилла, но…
Искра потухла. Очень быстро.
Может, виной всему неуверенность Уилла? Он сомневался в том, что готов к отношениям и сможет их сохранить. Ему было не нужно то, ради чего любой мужчина на свете продал бы душу, он не уходил просто потому, что брак с самой сексуальной в мире женщиной выгодно сказывался на его образе, а он любил внимание к своей персоне.
У него не хватало смелости разорвать отношения. Это сделала Джо. Действительно, нет благовидного объяснения тому, что в комнате женатого мужчины в три часа ночи находится аргентинка.
Уилл нанес по груше круговой удар ногой, а когда та со скрипом полетела обратно, отвесил апперкот.
После развода он повел себя как последний трус. Вместо того чтобы признать поражение и извиниться, кидался из одних отношений в другие, с вечеринки на вечеринку, от бутылки к бутылке, с каждым месяцем становясь все отвратительнее и отвратительнее, ежедневно теряя уважение к себе.
Если бы не Келби.
Уилл посмотрел на часы. Он и не заметил, что занимается уже полчаса. Пот струился по обнаженной спине, волосы прилипли к голове. Отдышавшись, тыльной стороной запястья откинул прядь со лба. Адреналин и злость ушли, осталась только усталость.
Зато сон сегодня будет крепким. Если, конечно, Уилл не начнет думать о своем прошлом или о Лу.
Он услышал шаги и обернулся. Через зал шла Лу.
– Ты давно здесь? – Он стянул зубами одну перчатку, а потом освободился и от второй.
Лу бросила ему бутылку воды.
– Довольно давно. Хочешь со мной поговорить?
Уилл открыл крышку, сделал большой глоток и опустился на мат.
– Тут не о чем разговаривать.
Лу покачала головой:
– Прошлое теряет свою власть над нами, когда о нем разговаривают. То же самое и с секретами.
– Да что ты знаешь о секретах и о том, как они влияют на людей, Лу?
Ее взгляд стал жестче.
– Интересно, что бы ты сказал, если бы в девятнадцать тебе пришлось решать проблемы родителей.
Уилл нахмурился:
– Ты узнала что-то, чего тебе знать не следовало?
– Да. – Лу скрестила руки на груди. – Так что не надо меня поучать, я знаю, о чем говорю.
Вытянув ноги, Уилл уперся руками в мат позади себя.
– Готов поспорить, братьям ты об этом не рассказала.
– Есть вещи, которые им знать необязательно.
– В моей жизни тоже есть вещи, о которых миру знать необязательно.
Губы Лу вытянулись в тонкую линию.
– Я говорю не про весь свет, Уилл. Я просто предлагаю тебе выговориться, чтобы не пришлось пинать грушу.
– Мне это нравится.
Она подняла руки:
– Ладно, если ты собираешься отпираться, я сдаюсь.
Уилл вздохнул, увидев, как на ее лице промелькнуло выражение обиды. Ему хотелось всем поделиться с Лу, довериться, выговориться, признаться в собственной глупости даже несмотря на то, что привычки рассказывать о себе у него не было. Но он боялся увидеть на ее лице отвращение, боялся, что она разочаруется в человеке, который, как ему казалось, все еще скрывался в нем под маской самоконтроля.
– Ладно, увидимся. – Лу отвернулась, чтобы уйти, но Уилл сделал подсечку, и она упала рядом с ним на мат. – Что за…
Прежде чем она успела еще что-то сказать, он навалился на нее и прикоснулся губами к ее губам. Кулачок Лу стиснул его плечо, но едва кончики их языков соприкоснулись, напряжение исчезло, ладонь Лу, расслабившись, легла на обнаженную кожу Уилла и обожгла, как каленое железо.
Уилл поднял голову, чтобы взглянуть на Лу, погладил ее по щеке.
– Лу, если бы я и мог кому-нибудь все рассказать, то только тебе. Но я не могу.
Она, словно отражение в зеркале, повторила это действие, прикоснувшись к его лицу.
– Тебе нужно с кем-то поговорить об этом. Ты не можешь мутузить грушу всякий раз, когда сердишься.
– Вообще-то могу. – Глаза Уилла блеснули. – Мне это необходимо. Только так удается снять напряжение.
Он понимал, Лу чувствует его возбуждение и быстрое биение сердца. Они оба знали старый проверенный способ снять стресс, но не рассматривали его. Уиллу нравилось чувствовать Лу под собой. А еще он был рад тому, что она почувствовала перемену в его настроении и попыталась помочь.
Он встретился с ней взглядом. В ее глазах под влечением и симпатией читалось понимание, явная привязанность. Он мог бы заботиться об этой женщине. Правда. Но когда все испортится и пламя потухнет, а это случится, Уилл останется с ожогами третьей степени.
Это не вариант.
Перекатившись на спину, он услышал ее разочарованный вздох.
Какое-то время они лежали на мате, глядя в потолок. Потом Лу повернула голову, взглянула на боксерскую грушу и сказала то, чего сама от себя не ожидала:
– А сексуальное напряжение это снять помогает?
– Не так здорово, как холодный душ, но да.
– Научишь меня?
– Все настолько плохо, русалочка?
Уилл сжал ее руку. Лу понимала, что он хотел отшутиться, но вместо этого в его словах послышалась боль.
А Лу, вместо того чтобы ответить спокойно и уклончиво, заговорила мягко и грустно:
– Ну… Есть парень, который мне очень нравится, но мы с ним в припадке безумия договорились быть просто друзьями. Мне с ним очень весело, но иногда хочется…
Уилл с шумом вздохнул:
– Прижать его?
– Ага. – Лу сморщила нос и грустно посмотрела на Уилла. Тоже хотела разрядить обстановку, но вместо этого вызвала бурю эмоций.
– Боже, Лу, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь.
– Мне очень хорошо с тобой, и я не хочу все портить, так что тоже попинаю грушу, если это помогает.
Перевернувшись на бок, Уилл положил руку ей на лицо.
– Я тоже не хочу портить, поэтому научу тебя боксировать. Надо вставать скорее, иначе груша нам просто не понадобится.
Лу повернула голову и поцеловала Уилла в ладонь.
– Хорошо.
Они еще какое-то время пролежали, держась за руки и наслаждаясь эмоциональной связью.
«Ой, – подумала Лу. – Этого не должно было случиться!»
Поздним воскресным днем Лу безуспешно пыталась подняться на ноги на доске для серфинга. Уилл, стоя по пояс в водах Индийского океана, старательно сдерживал улыбку.
– Прекрати смеяться надо мной! – закричала она, когда вынырнула из-под полуметровой волны. Не у всех с рождения отличная координация движений!