Широко улыбнувшись ему, она поставила сумку рядом с ним на стол, покопалась в ней и выудила мобильный телефон.
В трубке зашуршал мужской голос. Уилл вытянул ноги и, скрестив их в щиколотках, стал терпеливо слушать, как Лу рассказывает обо всем сначала одному брату, потом второму и в заключение Маку.
Всякий раз на словосочетании «официальный фотограф» она делала бедрами плавное движение, из-за которого у него кровь отливала от головы.
Даже если бы она не привлекала его, все равно было бы приятно на нее смотреть. От радости она буквально выпрыгивала из туфель. Когда в последний раз у нее была возможность похвастаться такими новостями? Уилл подозревал, что очень, очень давно. Это ее собственное достижение, не имеет никакого отношения ни к братьям, ни к Маку, ни к кому.
Уилл знал, что такое успех. Это удовлетворение, которое ощущает человек, когда его усердную работу или талант ценят по достоинству. Подобное чувство сопровождало его практически всю жизнь, он привык к нему, пожалуй, даже пресытился. Если не считать «глупые годы», провалы случались редко. Ну ладно, вообще не случались.
Закончив разговор с Маком, Лу посмотрела на Уилла, ее русалочьи глаза светились от восторга.
– Я снова перед тобой в долгу. Ты спас меня, а теперь еще и нашел работу.
Нет, он не позволит ей перекладывать ответственность за успех ни на него самого, ни на кого-либо другого. Это ее момент.
– Я просто передал Келби карту памяти и больше ничего не делал и не говорил. Ты получила работу, потому что превосходно умеешь обращаться с камерой.
– То есть ты не предлагал ему ничего и ни на что не намекал?
– Ты преувеличиваешь мои возможности. Я бы не позволил никому указывать, как я должен вести тренировки, и к департаменту по связям с общественностью отношусь с соответствующим уважением, не даю советов по продвижению команды и налаживанию отношений. Так что, Лу, ты всего добилась сама. – Уилл говорил тихим серьезным голосом. Она должна понять, что это ее, и только ее достижение.
С минуту Лу смотрела на него, потом снова радостно качнула бедрами. Уилл предпочел, чтобы она так не делала. После такого невозможно не думать о том, для чего предназначены эти бедра.
– Ура! – Лу рассмеялась и изобразила простенький пируэт. – Как ты думаешь, во сколько мне нужно прийти на работу в понедельник? Что надеть? И самое важное, сколько объективов принести? Может, стоит взять все?
Уилл улыбнулся:
– А сколько их у тебя?
– Восемь. Или девять.
Он подавил в себе желание рассмеяться.
– Уверен, столько точно не понадобится. Келби напишет тебе по электронной почте про все необходимое. Ну, или расскажет в воскресенье. А я пойду уже, наконец, искать квартиру, пора переезжать. Ни минутой дольше не могу находиться в этом отеле!
Уилл встал перед Лу и положил ладонь на стол возле ее бедра. Он видел, что ее рука потянулась вверх, прикоснуться к нему, но потом упала, и расстроился.
– Поздравляю с новой работой, Лу. – Он придвинулся к ней ближе. Теперь они соприкасались одеждой.
– Спасибо.
– Новую работу нужно отпраздновать.
Что он делает? «Это просто поцелуй, – объяснил Уилл своему внутреннему цензору. – Ничего особенного». Он уже не раз целовал женщин и всегда уходил невредимым. Поцелуи не опасны, можно остановиться в любой момент.
Только ты еще никогда не целовал русалок.
Уилл положил руки на бедра Лу и притянул к себе. Едва их губы соприкоснулись, дверь кабинета открылась. Келби.
– Ой! – воскликнул он.
Оглянувшись через плечо, Уилл увидел, как тот уходит, и тихо выругался.
Когда дверь снова закрылась, Лу подняла бровь.
– Неловко вышло.
Уилл сжал ладони в кулаки, чтобы снова к ней не прикоснуться.
– Прости, этого не должно было случиться.
– Да ты даже не поцеловал меня толком, – возразила Лу, выпрямилась и расправила загорелые плечики. Должно быть, что-то заметила на лице Уилла, потому что тут же пустилась в объяснения: – Уилл, я не хочу, чтобы ты меня неправильно понял, особенно после того, как я пригласила тебя на мастер-класс. Не хочу, чтобы ты думал, будто я за тобой гоняюсь или ищу… – не найдя подходящего слова, она закусила губу и взволнованно замахала руками. – Я просто хочу немного повеселиться, ничего более. Я не полная идиотка, понимаю, что ты здесь всего на три месяца и у нас сейчас все зашло слишком далеко. Если честно, у меня только что закончились десятилетние отношения с двумя мальчиками, я отдала им всю энергию до капли. Теперь просто хочу немного развлечься, и мне нужна компания. Я думала, ты будешь не против.
Компания? Что она предлагает? Компанию ради компании или компанию ради секса?
– А для этого надо раздеваться? – спросил он самым будничным тоном.
Судя по удивлению, мелькнувшему в ее глазах, она в своих фантазиях до спальни пока не добралась. Вот черт! Потом ее взгляд затуманился, Уилл понял, что она не сильно от него отстала. К несчастью, к я-хочу-тебя-раздеть примешивалась здоровая доза я-не-понимаю-что-делаю.
Впрочем, зачем он об этом думает? Неужели не решил попробовать что-то новое, пока живет в Дурбане? Почему снова реагирует на все по привычке, по-старому?
– Эм… Гм… Что ж… – заикаясь, пробормотала Лу. – Вообще-то я тоже об этом думала.
Она выглядела спокойной и собранной и, казалось, побуждала его к действию. Уилл готов был прижать ее к стене и просто задушить поцелуями, но, к несчастью, у нее самые выразительные глаза в мире, и он, благодаря тому, что вырос с двумя сестрами, видел, как она трепещет от страха за маской большой и смелой девочки.
Я напугана, но все равно хочу попробовать.
Сам не зная почему, он вдруг почувствовал, что не хочет быть ее подопытным кроликом.
– Уилл?
Тук-тук.
– Уилл?
Тук-тук.
– Уилл!
Келби снова постучал в дверь, Уилл улыбнулся. Лучший друг его спас. Снова. Теперь он точно обязан Келби, тот избавил его от словесной порки. Ведь нет приемлемого способа сказать женщине: «Спасибо, я над этим подумаю».
Распахнув дверь перед Келби, Уилл улыбнулся Лу. Он надеялся, что улыбка получилась ободряющей.
– Я оставлю вас, чтобы вы поговорили. Увидимся в понедельник вечером, хорошо?
– Да.
Односложный ответ получился сухим и чопорным, будто его накрахмалили, используя крахмала столько, сколько можно изготовить из целого сарая картошки. Возможно, Келби вовсе не спасение, возможно, он только отсрочил наказание.
...
«Что делаешь?»
Вот уже в третий, четвертый или даже пятый раз за день братья задавали ей этот вопрос в эсэмэсках. Лу мечтала о том, чтобы они перестали так за нее переживать. Казалось, будто у нее два слишком заботливых отца.
Пока Уилл перед началом мастер-класса ходил в бар за напитками, Лу быстренько сфотографировала афишу, анонсировавшую выступление трио кондитеров и шоколатье, и, прикрепив ее к сообщению, отправила братьям. ...
«Как видите, вышла в свет и развлекаюсь».
«С мужчиной, который однозначно не хочет со мной спать», – прибавила она про себя.
Даниэль ответил: «Молодец!»
Тут же на экране высветился ответ Нейта: «И судя по всему, не одна. Мак не соврал, когда сказал, что ты с Уиллом Скоттом? С тем самым Уиллом Скоттом? Как он только согласился пойти на кулинарный мастер-класс!»
Лу смутилась. У Мака язык как помело.
«Ага. И здесь полно всяких звезд. Эти кондитеры очень известные»....
Нейт: «Готов поспорить, там нет ни одного спортсмена».
Дэн: «Как ты думаешь, он сможет организовать для нас встречу с командой, когда мы вернемся?»
«А когда это будет?»
«Когда ты начнешь брать уроки танцев и гончарного дела и спрыгнешь с парашютом. Одно свидание не считается».
«Да, точно».
«Боже, я забыла, как вы меня иногда бесите!»
Бросив мобильник в сумку, Лу посмотрела в сторону бара. Широкоплечий, одетый в белую рубашку с закатанными рукавами и джинсы, Уилл выделялся в толпе. Выглядел хорошо и одновременно неофициально. И дьявольски соблазнительно!
Лу надеялась, что тоже смогла соблюсти баланс между обыденностью и сексуальностью, надев белые джинсы и бледно-зеленый топ в цыганском стиле. Благодаря босоножкам на каблуке доставала Уиллу до плеча, но все равно, как, наверное, большинство людей, чувствовала себя рядом с ним карликом.
Уилл пошел к ней, и она заметила, что люди наблюдают за ним, подталкивают друг друга локтями и перешептываются, прикрывая рот рукой. Толпа знала, кто это такой.
– Вот, держи. – Он передал ей вино и сделал глоток из другого высокого бокала.
Как ей себя вести после того, как намекнула, что не отказалась бы от приглашения в спальню, а он в ответ промолчал. Что это было, «да», «нет» или «подожди, мне надо подумать»?
В любом случае нельзя показывать, что она теперь переживает. Лу умела скрывать эмоции.
– Что пьешь? – вежливо осведомилась она.
– Колу. Я за рулем. Да и вообще много не пью.
«А когда-то пил», – подумала Лу. Она поискала в Интернете информацию о нем, и оказалось, что раньше у него были очень нездоровые отношения с алкоголем. И с наркотиками. И с бывшей женой. Случались публичные драки, прилюдные признания в любви и погромы в гостиничных номерах. Лу никак не могла соотнести этого спокойного, рассудительного человека с его более юной версией, о которой читала.
Пожалуй, тогда Уилл переспал бы с ней!
– Так ты нашел жилье? – спросила она, когда все стали переходить в небольшой театральный зал.
– Да, квартиру. Недалеко от тебя, кстати. Фактически за углом. Там есть ванна.
Боже милостивый, Уилл в горячей ванне. Пузырьки. Шампанское. Нет, она не будет думать о нем, у них разные взгляды на секс. Черт побери, как же жарко в зале!
Лу передала билеты и вздохнула, когда Уилл положил руку ей на бедро и повел вниз.
– А еще оттуда открывается великолепный вид, – продолжил он, когда они дошли до первого ряда и остановились в самой середине.
Достать билеты на лучшие места в духе Мака.
– Она полностью обставлена, остается только перевезти одежду. Завтра подпишу договор об аренде и тогда смогу устраивать набеги на твой холодильник за замороженной лазаньей.
– Я сделаю для тебя целое блюдо в качестве подарка на новоселье, – пообещала Лу, когда они уселись.
– Ты любишь готовить, да? – Уилл с удивлением покачал головой. – А я на кухне могу только кофе сварить. Когда приготовишь лазанью, не стесняйся, испеки еще пару кексиков со свеклой, тех, которыми угощала Келби.
Лу недоумевала:
– Когда это ты успел их попробовать?
– Ты дала немного с собой для Келс и Энжи, а я у них ужинал вчера вечером.
– А-а-а. И тебе понравилось, значит?
– Я хронический сладкоежка. Очень надеюсь, что сегодня нам дадут попробовать то, что здесь приготовят. – Уилл улыбнулся, у нее внутри все перевернулось.
Его улыбку следовало бы признать оружием массового поражения. Ну как можно на него сердиться, когда он такой очаровательный, привлекательный?
– Мне нравится пекарское искусство. – Лу вздохнула. – Жаль, что я не могу снимать, пока они готовят. Это было бы просто замечательно!
– Кстати, о фотографиях. Келби и Энжи были на седьмом небе от счастья, когда получили первые фотографии Мики.