- Забирайте! Мне его не надо!
- Нет уж, спасибо! Получила, так носи! Жанна подобрала с пола кольцо и положила на стол перед шведкой.
- Слыхала? Я не возьму его. И вот что я тебе скажу: я тебе его и подарила-то потому, что опал приносит несчастье...
- Владимир считает, что надо позвать полицию.
- Правда, Владимир?
- Я? Ничего такого я не говорил...
- Видишь, что у меня за гости? Утром просыпаюсь в чудном настроении, думаю - вот будем весь день жариться на солнышке на палубе... Открываю шкатулку - и вижу...
- По-моему, все же не стоило нас-то подозревать... - вздохнула Жожо.
- А ты молчи! Тебе вообще следует помалкивать. Если я вздумаю тебя прогнать, мне еще придется твой билет оплатить...
Лица у всех были перекошены. Глаза бегали. Владимир заметил, что Эдна, будто машинально, взяла со стола опаловое кольцо, но еще боялась надеть его на палец.
- Я обыскала комнату Дезирэ и всех слуг. Что ж, я не имею права обыскать моих гостей?
- Разные люди тут входят и выходят, - намекнула Жожо, глядя в окно.
- Куда, ко мне в спальню?
- Правильно, - подхватил Владимир. - Поэтому я хочу, чтобы осмотрели также наши каюты на яхте...
Каждый играл какую-то роль. Каждый преувеличивал возмущение или самоуверенность точно так же, как Жанна Папелье преувеличивала свою грубость.
- И я-то еще этих людей кормила, содержала!
- Больше вам кормить нас не придется, - высокомерно заявил граф де Ламотт.
- А ты не строй из себя умника! Еще вчера ты чуть не втянул меня в какое-то темное дело с кино, благо я была пьяной... Так как же, Владимир?
Ее голос менялся, когда она обращалась к нему. В ее негодовании намечалась некая пауза.
- Ты действительно думаешь, что надо отправиться на яхту?
- Я хочу, чтобы с нас было снято подозрение, - ответил он.
- Ты приехал на машине?
Машина стояла перед гаражом, поблескивая на фоне его темного прямоугольника.
***
Все втиснулись в автомобиль. Жанна уселась рядом с Дезирэ, избегая соприкосновения со своими гостями.
На улицах Канна они не увидели детей, идущих к первому причастию, зато полно было мужчин в белых брюках, женщин в легких платьях, молоденьких цветочниц, пританцовывающих на перекрестках. Автобусы были переполнены. Жители высыпали из домов и разгуливали по берегу, поглядывая на море, усеянное сотнями маленьких парусов.
- Ну а ты что думаешь об Эдне? - спросила по дороге Жанна у Дезирэ.
- Не знаю.
- По-моему, она чем-то больна. Вот уже два года, как она помолвлена с Ламоттом, а я знаю, что она не спит с ним. Мне сдается, что она не может, что-то у нее не так устроено, как у других. Надо будет Владимира спросить... Он-то, должно быть, пытался, уж я его хорошо знаю!
Повернули налево, поехали вдоль берега и увидели “Электру”, стоящую на якоре в крошечном порту.
Владимир, сидя в машине, всю дорогу выслушивал возмущенные или угрожающие речи. Он заметил, что опал уже вновь красуется у Эдны на пальце и что Жожо, надев второпях платье, забыла его застегнуть.
В сотне метров от мола обе женщины, будто сговорившись, одновременно напудрились.
Он заметил, что опал уже вновь красуется у Эдны на пальце и что Жожо, надев второпях платье, забыла его застегнуть.
В сотне метров от мола обе женщины, будто сговорившись, одновременно напудрились.
А Владимир смотрел прямо перед собой. Он охотно зашел бы к Политу хоть на минутку, чтобы осушить стакан чистого спирта. Но не решался. Он видел, как Лили на террасе ставит на столики вазы с цветами, как каждый день, ничего не подозревая, и, наверно, думает, что эта компания едет веселиться на “Электру”.
***
Когда они вышли из машины, Элен нигде не было видно. Только поднявшись на палубу, они увидели ее в глубоком шезлонге с книгой в руке. Она взглянула на мать и ее друзей с досадой, чуть ли не с боязнью.
- Знаешь, что случилось? - заявила Жанна, сухо и быстро поцеловав ее в лоб. - У меня украли бриллиант, тот самый, большущий, ценой в пятьсот тысяч франков.
Тут же она наклонилась, поддала ногой валявшийся на палубе разводной ключ, поискала глазами Блини и прорычала:
- Это еще что такое?
Она неделями не обращала внимания ни на обслуживание, ни на порядок, будь то на вилле или на яхте. Потом внезапно подмечала все и придиралась к малейшему упущению.
- Должно быть, Блини этим пользовался, когда разбирал аккумуляторы, - объяснил Владимир.
- Разбирал аккумуляторы?
- Да, их отвезли на зарядку.
- А что же с нашим моторчиком?
- Надо менять коленчатый вал.
Она снова стала хозяйкой до кончиков ногтей. Бросила последний взгляд на разводной ключ, как бы давая понять, что еще вернется к этому вопросу. Блини, который опять сидел в своем ялике и по-прежнему скреб борт яхты, посмотрел на нее. Он-то еще ничего не знал! Купался в солнечных лучах и ухмылялся во весь рот!
- Поднимись сюда, - коротко бросила она. По молу прохаживались жители городка, останавливались перед яхтой и рассеянно глазели на нее. Самолет кружил над заливом.
- Ну что же, Владимир?
Жанна предоставляла ему руководить этими операциями. Элен встала и спустилась с книгой в кают-компанию. Эдна нервно постукивала по палубе высокими каблучками, Ламотт-то зажигал сигарету, то бросал ее на палубу, а Блини подбирал.
- Кто-то украл кольцо, - пояснил ему Владимир. - Я предложил, чтобы обыскали наши вещи.
Блини уже не знал, улыбаться или возмущаться. Шествие проследовало на нос, к открытому люку.
- Спустись первым, - сказала Владимиру Жанна Папелье.
В кубрике могли поместиться только двое. Она пролезла туда не без усилий, а когда спускалась по лесенке, платье ее поднялось, открыв толстые, опухшие от артрита ноги.
Владимир раскрывал вещевой мешок, вытаскивал из него одежду, раскладывал ее на койке. Вещей у него было немного: темно-синий костюм, белая фуражка, несколько тельняшек, две рубашки, галстук.
- Да вижу я, вижу, - раздраженно пробормотала она. Сверху к ним наклонились головы гостей.
- Блини! - крикнул Владимир.
И вышел, уступая место приятелю.
- Выложи свои вещи.
Смотреть на это Владимир не стал. Он вышел на палубу и стал смотреть на берег, на бистро Полита, где вице-мэр, усевшись на террасе, читал почту, только что переданную ему почтальоном.
Прошла минута, может быть - две.