И я его понимал. Ну что за удовольствие быть командиром перестарков, гражданских шпаков, которых неизвестно зачем вызвали на переподготовку и, что совсем уж непонятно, привезли не в обычную в/ч, а в этот тренировочный центр, предназначенный для элитных десантных войск. А выправка! Глаза бы не смотрели! На одном солдатская роба второго срока носки висит как на вешалке (это на Мухе), у двух других руки из рукавов торчат (у Артиста и Дока). Лишь на мне и Боцмане хэбэшка сидела более‑менее сносно, мы были стандартного размера.
Да, я его понимал. И Док тоже. Он поймал мой взгляд и усмехнулся. И тут же в его физиономию нацелился указующий перст младшего лейтенанта Ковшова.
– Была команда «смирно»! Или была команда «вольно»? Ты, жирный, я тебя спрашиваю!
А вот это было несправедливо. Совершенно несправедливо. Док был плотным, да. Но жирным? После четырехмесячной стажировки на Кубе в лагере для подготовки палестинских террористов? Нет, жирным он не был. И я бы, пожалуй, на месте Дока обиделся. Но он лишь выкатил грудь колесом и гаркнул, пожирая глазами отца‑командира:
– Никак нет!
– То‑то! – сказал командир Ковшов. – Продолжаю. Я видел, на каких тачках вы сюда приехали. Я видел, в каких шмотках вы были. Я не знаю, кто вы такие и чем занимались на гражданке. И знать не хочу. Но знаю, чем вы будете заниматься здесь. Мне приказано в кратчайший срок: сделать из вас настоящих солдат. – Он скептически оглядел нас и поправился:
– Нормальных солдат. И я выполню этот приказ. Начнем с пятикилометровых пробежек. Одна утром, вторая вечером. Потом будем прибавлять. Максимум через две недели вы пройдете тридцать километров по пересеченной местности с полной выкладкой за два часа пятьдесят минут. А кто не уложится в норматив, тому лучше в лагерь не возвращаться. Я понятно выразился?
Ты, недомерок, к тебе вопрос! – указал он на Муху.
– Так точно, товарищ майор! – рявкнул Муха.
– Младший лейтенант, – сухо поправил Ковшов.
– Да ну? – поразился Муха. – А такие звезды! Извините, товарищ младший лейтенант, я не хотел вас обидеть.
Ковшов помолчал, раздумывая, как отреагировать на это нахальное заявление. И решил, видно, что не стоит изощряться.
– Я тебе это припомню! – пообещал он Мухе.
Артист засмеялся.
Ковшов перевел на него командирский взгляд.
– И тебе тоже. Смирно! Давайте знакомиться. Рядовой Пастухов!
Я сделал шаг вперед:
– Я.
– Рядовой Перегудов!
– Я.
– Рядовой Хохлов!
– Я.
– Рядовой Мухин!
– Я.
– Рядовой Злотников! Артист молчал.
– Рядовой Злотников! – повторил Ковшов. Артист лениво шагнул вперед и ответил:
– Ну, я.
– Ты! Ты как, твою мать, отвечаешь?! Как отвечаешь командиру?!
– Не пузырись. Я не рядовой Злотников. Я рядовой запаса Злотников. Чувствуешь разницу?
– Херши! – возразил младший лейтенант Ковшов. – Это для военкома ты рядовой запаса. А здесь – просто рядовой. Понял? Ты сейчас в армии, понял? И подчиняешься воинскому уставу, понял? А для непонятливых есть губа! И дисбат!
– Не выступай, – посоветовал я Артисту.
– Да пошел он!.. Тебя никогда не тянуло вернуться в армию?
– Бывало, – сказал я.
– Меня тоже. Но вот посмотришь на такое говно, и даже мысль об этом начисто отшибает.
– Это кто – говно? – заинтересовался младший лейтенант Ковшов.
– Ты, микромайор хренов, – ответил Артист.
– Отставить! – приказал я.
– Слушаюсь, – сделал мне одолжение Артист. – Товарищ младший лейтенант, разрешите стать в строй?
– Становись, – разрешил Ковшов.
– Становитесь, – поправил Артист и по‑уставному, с разворотом через левое плечо, вернулся в шеренгу.
– Ты, что ли, у них старший? – обратился ко мне Ковшов.
– Ну какой старший, – ответил я. – Просто они иногда прислушиваются к моим советам.
– Так вот и посоветуй им… – Посоветуйте, – уточнил я. – Давайте, товарищ младший лейтенант, строго выполнять устав. Вы – молодой офицер. Правда, какой‑то новой формации, не совсем для меня понятной. Мы – ваши подчиненные. Устав предписывает нам обращаться друг к другу на «вы». И если вы согласны, давайте займемся делом. Иначе две недели пройдут, и вы не выполните приказа сделать из нас нормальных солдат.
– Согласен, – подумав, кивнул Ковшов. – Приступаем к общефизической подготовке.
Для начала проверим ваш брюшной пресс. Начнем с вас, – показал он на Дока.
– Давайте лучше с меня, – предложил Артист.
– Ладно, с тебя. Два шага вперед!
Нужно было, конечно, это остановить. Но больно уж наглым был этот кадет. И я промолчал.
Командир Ковшов обошел вокруг Артиста, ощупал его плечи и бицепсы.
– Ну что, не так плохо.
После чего поддернул рукава форменки и всадил коротким слева в живот рядового запаса Злотникова. И тут же схлопотал хлесткую оплеуху. Это его крайне озадачило, но ненадолго. Он мгновенно собрался и метнул правый кулак в нос Артиста. Я ожидал, что Артист отклонится, но он пошел другим путем. Кулак Ковшова словно бы влип в ладони Артиста, плечи его напряглись, как у человека, который давит в руках грецкий орех. Ковшов вскрикнул и отскочил, бессильно свесив правую руку.
– Падла! – завопил он. – Ты же мне палец сломал!
– Это вряд ли, – возразил Артист. – Слегка вывихнул – может быть.
– Разрешите помочь, товарищ младший лейтенант? – предложил Док.
– Отойди! – снова завопил Ковшов. – Все отойдите! Не подходите ко мне!
– Вы зря отказываетесь, он военный хирург, – объяснил я.
– В натуре?
– В натуре.
Ковшов недоверчиво протянул руку Доку. Тот ощупал ее и коротко дернул. Ковшов ойкнул.
– Вот и все, – сказал Док. – Немного опухнет, но завтра будет в полном порядке.
Но проверять прочность брюшного пресса не советую. Ни у кого из нас. Даже у него, – показал он на Муху.
– Особенно у него, – уточнил я.
– Почему? – спросил Ковшов.
– Потому что он этого не любит. И не исключено, что он вас просто убьет. Или сделает инвалидом. Нечаянно, конечно, – добавил я.
Ковшов затравленно оглядел нас.
– Вы кто, мужики?
– Ну, как кто? Друзья.
– Вместе служили? – догадался он.
– Верно.
– Где?
– В Чечне.
– Вон оно что. В каких частях?
– В спецназе.
– Ексель‑моксель! Кем же вы там были?
– Кто кем. Рядовой Перегудов – капитаном медицинской службы. Рядовой Мухин – лейтенантом. А рядовые Злотников и Хохлов – старшими лейтенантами.
– А ты? То есть вы?
– Капитаном он был, – подсказал Муха. – Командиром диверсионно‑разведывательной группы.