По крайней мере, в области того входа, в который мы ввалились. Арбалеты? Сверху под углом наугад? Одноразовые? Вряд ли. Скорее, что-то типа булыжника на веревочке. Или маятника смерти.
– Так-так. – сказал я и резко присел за постамент. По бокам постамента со свистом пронеслись два огромных топора.
Они с щелчком исчезли в потолке, подкинув косточку моим мыслишкам, пытающимся разгрызть загадку о безопасном разграблении гробниц.
– Так. Значит, маятники, которым что-то придает дополнительное ускорение, вылетают при изменении давления на платформу. Ага. Заходим со стороны прохода. И встаем на него…
Встав, я уставился в стенку и сразу нашел маленькую щель напротив ложа. Прикинув, что трупа вполне хватит, чтобы за ним спрятаться за вылетевшим из стены, я плюхнулся на ложе.
Из щели с ревом хлестнуло пламя. Заорав, я рывком сдернулся в проход и схватился за затылок. В следующее мгновение руки рванули к краю ложа и удержали тело от падения в яму, разверзшуюся под ногами.
– Плат!! – высказался я, вылезая на узкий бортик под ложем.
– Не ругайся! – громкий и очень наставительный голос вызвал мощный вздрыг тела.
Повернув голову, я посмотрел на Мару, стоящую в начале прохода. Отпустив ложе, я приготовился к наблюдению ее реакции на топорики, просвистевшие по бокам.
– Епть твою… – ошарашено прошептала она, круглыми глазами глядя в то место, где исчезли топорики.
– Так и я о том же. – устало сказал я, поливая затылок из лечебной фляжки. Кожа утихла. Облегченно вздохнув, и отхлебнув из кувшинчика, я потянулся за ближайшим мешком. Хотя бы в одном из них должна была быть веревка.
– Ты можешь оттуда выбраться? – звенящим от волнения голосом спросила Мара.
– Могу. И еще я уверен. что могу стибрить пару острых предметов, несмотря на все эти навороты в стиле Инди Джонса[10] . Например, веревкой.
– А теперь представь, что ты строил этот могильник. – тоном умного дяденьки, беседующего с тупым мордоворотом, попросила она.
Я попробовал. Сразу никаких идей по контрверевочной методике в голову не пришло.
– У тебя есть мысль? – удивленно спросил я, потроша очередной мешок.
– Нет. Но я не думаю, что строители были глупее тебя.
– Знаешь, если ты такая умная. то придумай, как снять…
– Я не умная. Я – начитанная. – гордо сообщила она.
– Тогда начинай вспоминать, что ты читала о стибривании веревочкой барахла с платформы, при уменьшении давления на которые по бокам пролетают топора, а при залезании на которую над ней лупит огнеметом, а потом в полу открывается плита. Ага. Веревочка.
Извлеча из мешок пяток метров тонкой стальной цепочки, я занялся поиском первой жертвы.
– Харш, а ты как думаешь – это вообще нормально, могилы грабить? Я уже не говорю о разных проклятиях.
– Проклятья – это или вирусы, которых у нас уже полна кровь, или что-то ядовитое или радиоактивное на рукоятях. А здесь – нормальное оружие хозяев. Бывших. Спрячься за тумбочку.
Мара наградила меня скептическим взглядом и исчезла за тумбочкой.
Глубоко затянувшись, я присел за тумбочку и дернул за цепь, медицинскими ниточками привязанную к алебарде, которой я собирался нащупать дырки в проходе.
Алебарда с грохотом рухнула на пол. Маятники свистнули и затаились под потолком.
– Так.
Подкравшись к добыче, я трясущимися от радости руками вытащил ее из петли. Потом посмотрел на выглянувшую за тумбы Мару и продолжил лекцию о пользе разграбления гробниц.
– И грабить могилы – это нормально. – сказал я, покручивая алебарду. Тяжеловата и непривычна. – Судя по жителям этой комнатки, на этой планете любят резать друг друга, не говоря уже об инопланетянках. А отбиваться за троих, мадам фехтовальщица – я не шестой дан карате. Так что, если не затруднит, следуй за мной и отмечай плиты, которые проваливаются.
– Боюсь, что метить территорию – это работа особей мужского пола.
– У меня ноги плохо задираются. Кстати, если нечем метить, воспользуйся кувшинчиками. Там, вроде, что-то жидкое.
– Засранец. – восхищенно сказала она, топая по проходу. Мне навстречу. Эффектным ударом алебарды провалив плиту, на которую она нацеливалась вступить, и насладившись видом ее округлившихся глаз, я повернулся и побрел по проходу, простукивая пол и думая, что надо присмотреть что-то, в чем Нат не будет чувствовать себя лошадью, засаженной в танк в качестве двигателя.
– Мар, ты, кстати,… еще одна… себе барахло присматривай.
Пять секунд тишины.
– Эй! – я обернулся. Мара смотрела на труп на тумбе. Посмотрев на тумбу, я понял, что она себе барахло уже нашла. Скелет в доспехах казался очень маленьким на двухметровой тумбе. Оглядев длинные рыжие волосы, выбивающиеся из-под остроконечного шлема, таз, распирающий кольчугу шире плеч, обитые серебром сапожки, я высказал очевидный вывод:
– Женщина.
– Что? – оторвалась Мара от созерцания черепа. Вспомнив, что когда у Мары была прическа, она была светло-рыжая, я сообщил:
– Эта воительница, должно быть, была на тебя очень похожа.
Мара уставилась в пол. Очень грустно уставилась.
– Мар, у тебя из родственников никто безвременно не умирал? – высказал я вслух догадку.
Мара вздохнула, выигрывая маленькое сражение с выдрессированной привычкой «не рассказывать о своих неприятностях, что бы не случилось».
– Мама. Родами.
– Ага. – брякнул я в пол. Слова все куда-то разбежались и попрятались.
– Так что она похожа не только на меня… – Мара подняла голову и упаковала печаль в усталость.
– У тебя какие-то проблемы с тем, чтобы залезть в этот доспех?
– Да нет. наоборот. Мне что-то показалось, что мне посылка от мамы… Только… Харш…
– Я сам сниму.
– Спасибо.
Выколотив трубку, я пошел дальше.
Найдя и отметив еще три падучих плиты, мы пошли обратно. Мара – приводить в сознание Нат. Я – тырить ее наследство.
– Ну как? – спросил я Нат, вываливая перед Марой сапожки, кольчугу, шлем и саблю. Нат, полулежа у стены, ощупывала шишку под заботливым присмотром Мары.
– Больно. – проскрипела она.
– Мертвой водичкой полей. Помогает. Мне затылок подпалило, пока тебе вооружение искал. Полил – и нормально.
– И что, нашел? – заинтересованно спросила Нат, отрываясь от головы. Мара выдернула пробку из своей фляжки.
– Нет еще. Хотел у тебя спросить – тебе подлиннее и потоньше или покороче и потолще?
– Мне все равно – в салат. – буркнула она, подставляя макушку Маре.
– Понял вас.
Через пятнадцать минут я вернулся, нагруженный самым маленьким из наличествующих шлемов, кольчугой и полутораметровым узким мечом.
– Извини, лучше не было… – начал я извиняться еще издали.
– Фигня, потянет. – бодро отмахнулась Нат. Подойдя поближе, я увидел причину бодрости – пару кувшинчиков. Мара, видно, собралась хлебнуть для храбрости перед тем, как примерять наследство.
– Ну тогда попробуй все это надеть и не упасть. Все равно не поверю, что под тяжестью.
– Не волнуйся, милый, если уж я упаду от алкоголя, то не скоро. Ты лучше принеси мне что-нибудь в другую руку. Кинжал какой-нибудь…
– Ага, счас. Мальчика нашла.
Отобрав у нее кувшинчик, я допил его и направился рисковать своей незастрахованной жизнью, добывая экипировку себе.
«Оденьтесь, оцените, как вы выглядите, и решите, кто вы теперь. И не выходите из роли, если хотите, чтобы вас хоть немного понимали.» Малый справочник туриста, том 6 Аварии, статья Выживание на диких планетах, стр. 29, первый абзац.
Моя экипировка лежала в средине зала в левом проходе. Ложа в правом проходе не было. Вместо него была очень дырявая стена.
Правда, вознаграждение оправдывало труды.