Может, лучше девочку с кухни привести. Очень милая девочка, с ней сам Бармалей трахался.
Наталья Борисовна была женой, то есть теперь вдовой Бармалея. Ее недовольство в нынешних условиях было очень нежелательно, однако Серый Волк в плохом настроении становился упрям, как сто ослов, и уперся рогом:
– Сказал, хочу училку – значит, веди! И забудь про Наталью Борисовну. Ты теперь на меня работаешь, а ее наши дела вообще не касаются. Дом и бабки ей отписали – пусть радуется, а серьезным людям мозги парить нечего. Давай действуй!
Гоблин молча пожал плечами и отправился выполнять приказ.
15
Матросы продали винт
Эскимосам за бочку вина,
И судья со священником
Спорят всю ночь,
Выясняя, чья это вина.
«Наутилус Помпилиус»
– Наша задача сейчас – любой ценой пресечь утечку информации!
Люди, хорошо знающие генерала Дугласа, давно не видели его в таком возбуждении. Генерал обычно был спокоен, как кирпич в стене древнего замка. Но сейчас состояние его нервной системы явно оставляло желать лучшего.
– Если журналисты начнут копать вокруг «Янг Игла», последствия будут ужасающими. Я говорю даже не о позорной отставке всех, кто участвовал в этом проекте или просто знал о нем. Это само собой разумеется. Многие еще и под суд пойдут, и сядут в тюрьму на много лет. Не исключен даже импичмент президента, но и это мелочь по сравнению с тем, что будет означать огласка для престижа страны. Уотергейт после этого покажется детской забавой. Я только что прочел документы о том, на какие средства строился «Янг Игл». По всем бумагам этот аппарат проходит как спутник связи нового поколения. Если выяснится его настоящее назначение, Конгресс взвоет, как стая голодных волков. В этой стране никому не рекомендуется обманывать Конгресс, а уж если вы это делаете, то надо стараться получше прятать следы.
Все присутствующие слушали генерала молча и были крайне подавлены. Именно им предстояло в случае огласки отправиться в позорную отставку, а кое‑кому и в тюрьму. Из всех посвященных в тайну генерал Дуглас был как раз наименее уязвим. Он узнал подробности о проекте «Орлиное гнездо» несколько часов назад и не участвовал ни в обмане Конгресса, ни в прочих махинациях, связанных с этим делом. Зато многие присутствующие в комнате для совещаний и некоторые отсутствующие в ней – от полковника Ричардсона и до президента США Клиффорда включительно – завязли в указанном деле по самые уши.
– Министр обороны сейчас информирует президента, госсекретаря и директоров ЦРУ и ФБР, – сообщил притихшей аудитории шеф Агентства национальной безопасности, прилетевший из Вашингтона прямо к началу этого совещания. – Без помощи спецслужб нам уже не обойтись. И молитесь, чтобы нам не пришлось оповещать о свойствах «Янг Игла» руководителей дружественных государств. Я гарантирую, что после этого они сразу станут несколько менее дружественными. А этого нам очень не хотелось бы, не правда ли?
– При каких условиях это будет неизбежно? – поинтересовался генерал. Он уже знал ответ, поскольку успел перекинуться с шефом АНБ парой слов до начала совещания, однако хотел, чтобы его услышали все.
– Если возникнет угроза применения спутника, – сказал специалист по национальной безопасности. Генерал повернулся к полковнику Ричардсону:
– Это в принципе возможно? Я имею в виду применение «Янг Игла».
– Я воздержусь от оценок, сэр. То, что уже произошло, тоже считалось невозможным.
– И каков может быть ущерб?
– Мы специально не подсчитывали, поскольку никто не планировал применять аппарат в мирное время. Его задача – наводить хаос в спутниковых системах связи и разведки противника в условиях войны.
Его задача – наводить хаос в спутниковых системах связи и разведки противника в условиях войны. Но я уже дал поручение своим экспертам – они подсчитают вероятный ущерб для мирного времени.
– Ну хотя бы примерный порядок цифр вы можете назвать?
– Десятки миллиардов долларов. Может быть, сотни, но это маловероятно.
– М‑да, – пробормотал генерал, нервно сжимая кулаки, а потом произнес, ни к кому персонально не обращаясь: – А мы не можем свалить это на кого‑то еще?
– В каком смысле? – удивился директор АНБ.
– Пустить утку, будто этот спутник, к примеру, китайский. Китайцы недавно запустили ракету нового образца, и что на ней полетело – широкой публике неизвестно. По‑моему, ЦРУ должно с этим справиться.
– Слишком большой риск, – пожал плечами шеф АНБ.
– Риск в любом случае большой, – заметил генерал. – Об этом раньше надо было думать. До того, как мы все вляпались в это дерьмо.
– В любом случае такой вариант придется обсуждать не здесь и не в этом составе. Санкцию на подобную операцию может дать только президент. А он вряд ли захочет вляпаться еще и в конфликт с Китаем, который неизвестно чем закончится.
– А если свалить на Россию? Она‑то в нынешнем положении уж точно не рискнет объявить нам войну.
Россию генерал Дуглас недолюбливал точно так же, как и Китай. Обе эти страны претендовали на роль сверхдержав, а Джордж Дуглас, генерал и сын генерала, с детства придерживался той точки зрения, что в мире должна существовать только одна сверхдержава – Соединенные Штаты Америки.
– Генерал, все, что вы предлагаете – нереально, – с сомнением покачал головой директор АНБ. – Это вопрос политический, а политики никогда на такое не пойдут. Они охотнее уволят в отставку всю армию вплоть до последнего рядового, лишь бы самим остаться чистенькими.
– Черт бы побрал всех политиков!
– Черт бы побрал ваших вояк, которые умудрились упустить такой спутник.
– Ладно. Не будем валить вину друг на друга. Все хороши. Главное, чтобы не было утечки информации. А намеки на нее уже есть. Какой‑то журналист звонил в пресс‑службу Пентагона и интересовался «Янг Иглом».
Это тоже не было новостью. Слух о звонке репортера из CNN распространился среди посвященных в тайну «Янг Игла» непосредственно перед совещанием, и его участники, рассаживаясь за круглым столом, оживленно обсуждали этот слух.
– С минуты на минуту мне должны сообщить, откуда этот Джек Гроссман узнал название спутника…
Как раз на этих словах речь генерала прервал телефонный звонок. Он поднял трубку и стал молча слушать, а остальные завороженно глядели на его руку, которая все сильнее сжимала трубку, словно генерал хотел раздавить ее в кулаке. Потом он коротко сказал «Понял», повесил трубку и обрадовал всех сообщением:
– Кто‑то разослал во все газеты и телекомпании письмо, составленное от имени передового отряда инопланетян. – Очевидно, у многих на лицах сразу отразилась мысль: «Все. У генерала съехала крыша. Пора вызывать „скорую“. Поэтому Дуглас поспешил пояснить: – Именно так, джентльмены: авторы письма представляются инопланетянами из системы Альфа Центавра и сообщают, что это они украли „Янг Игл“. И между прочим, угрожают вывести Пентагон на чистую воду.
– Господи боже мой! – воскликнул кто‑то в наступившей тишине. – «Янг Игл» в руках у психов…
Истерический возглас остался незавершенным, поскольку у другого участника совещания – начальника штаба ВВС США генерала Гордона – начался сердечный приступ.
16
Спасательные суда ВМС США спешно вышли из бухты Пирл‑Харбор в открытый океан через несколько минут после того, как командир самолета, на котором летел профессор Лемье, сообщил на землю о своем решении начать эвакуацию.