Виктор распахнул окна и впустил в комнату свежий морской воздух. Затем открыл высокие застекленные двери, ведущие на верхнюю веранду, увитую, как и нижняя, плющом.
— Не знаю, как ты, а я хочу пить, — облизнул пересохшие губы Виктор, направляясь к бару со встроенным холодильником. В нем оказалось множество бутылок с минеральной водой, белым вином, пивом, фруктовым соком. На нижней полочке даже лежала половина огромного арбуза, прикрытого прозрачной пленкой. — Чего тебе налить? — поинтересовался он, заглядывая в отделение бара, где находились бокалы, посуда и разнообразные столовые принадлежности.
— Немного минеральной воды, пожалуй ста, — ответила Мейбл, смущенно кашлянув. — А что, здесь только одна спальня?
— Да. Не желаешь ли принять душ, прежде чем распаковывать вещи?
Виктор наполнил два бокала шипящей га зированной водой и один протянул жене.
Она, отпила несколько глотков и, подавляя волнение, спросила:
— Ты рассчитываешь, что мы будем спать вместе?!
Он залпом выпил воду, после чего обо шел огромное ложе и улегся на дальней от бара стороне.
— Кровать довольно широкая, — заметил он, слегка подпрыгнув на постели. — И удобная. Здесь особый матрас, так что ты не будешь просыпаться по ночам, если мне вздумается перевернуться на другой бок.
— Мне безразлично, какой здесь матрас! — негодующе фыркнула Мейбл. — Я не собираюсь спать с тобой в одной кровати, ясно?
Виктор как ни в чем не бывало потянулся, потом встал с постели и направился в ванную.
— Если не возражаешь, я приму душ первым…
Мейбл закрыла глаза, медленно допила минеральную воду и просчитала в уме до тридцати, чтобы как-то успокоиться. Прислушавшись к шуму воды в ванной, она прошлась по спальне, раздумывая, как же вести себя. Не надумав ничего утешительного и пытаясь подавить внезапную вспышку паники, она выглянула на веранду. От одной лишь мысли о том, что придется всю неделю по вечерам ложиться в постель с Виктором, ее бросило в жар. Разве можно в столь интимной обстановке скрыть чувства, которые она питает к нему?
Что же делать? Вообще-то этот так называемый муж не имеет права поступать со мной так, как ему вздумается, пронеслось в голове Мейбл. Он должен помнить, на каких условиях, я согласилась вступить с ним в брак. Непременно нужно настоять на том, чтобы мы спали порознь…
— Извини, что заставил тебя ждать, — произнес Виктор, появившийся из ванной. Он игриво провел ладонью по щеке жены. — Сейчас твоя очередь, солнышко. Душ оживит тебя…
Мейбл отвернулась, не в силах смотреть на полуобнаженное мужское тело, прикрытое одним лишь махровым полотенцем, оберн утым вокруг узких бедер. Она отошла к своему чемодану, достала сумочку с туалетными принадлежностями и направилась в ванную комнату. Здесь она почувствовала себя свободнее и собралась было раздеваться, как заметила, что на двери нет задвижки. Мейбл бросилась в спальню, раздумывая, что же ей делать, но и там ее ждал сюрприз. В центре комнаты стоял уже совсем обнаженный Виктор. Стянув полотенце с бедер, он вытирал им мокрую голову.
Увидев Мейбл, он прервал свое занятие и повернулся к ней. Обескураженное выражение ее раскрасневшегося лица вызвало у него улыбку.
— Что случилось? — насмешливо поинтересовался он.
— Дверь ванной… Она не запирается… И ради Бога, оденься!
Однако Виктор не спешил исполнить граничащую с мольбой просьбу жены.
— Зачем? Здесь не холодно, — сострил он. — И потом не забывай, что отныне мы являемся супружеской парой, а мужу и жене позволительно находиться в спальне без одежды.
Гневно сверкнув глазами, Мейбл скрылась в ванной, с грохотом захлопнув за собой дверь.
— Только посмей войти! — крикнула она, принимаясь стягивать с себя верхнюю дорожную одежду и изящное кружевное белье.
Раздевшись, она включила душ и шагнула под прохладные струи воды.
— Не беспокойся! — громко ответил Виктор. — Моя мать растолковала мне в детстве, что неприлично врываться в ванную, когда там находится дама.
Спасибо тетушке Пам, подумала Мейбл, начиная понимать всю комичность создавшейся ситуации. Спешить было некуда, и она решила поплескаться в ванне. Наполнив ее, вымыла шампунем голову, затем нанесла специальный гель, прошлась бритвой по волоскам на ногах и вдобавок ко всему наложила на лицо маску из травяных экстрактов. Когда она вытиралась пушистым махровым полотенцем, раздался негромкий стук в дверь.
— Дорогая, ты все равно не сможешь оставаться в ванной всю неделю, — прозвучал голос Виктора.
— Я и не собираюсь этого делать… — сдержанно ответила Мейбл.
Она обернулась большой купальной простыней, осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу, сразу же увидев Виктора. На нем было одно лишь полотенце. Когда Мейбл попыталась проскользнуть мимо, он поймал ее и прижал к груди.
— Попалась, голубушка! Ммм… как ты приятно пахнешь, — пробормотал он, склоняясь к ее шее.
В следующее мгновение она ощутила прикосновение его языка.
— Прекрати… — пролепетала она, трепеща от волнения.
— Твоя кожа нежнее шелка… — шепнул Виктор, увлекая ее к постели.
— Это нечестно, — выдавила Мейбл срывающимся голосом. — Отпусти меня! Ведь ты обещал…
— Я ничего не обещал! — возразил он, повалившись вместе с ней на кровать. — Разумеется, кроме тех клятв, которые мы с тобой дали в церкви…
— Нам обоим известно, что они ничего не значат! — пискнула Мейбл, пытаясь высвободиться.
Но Виктор не отпускал ее, прижимая руки к кровати.
— Обоим? Когда говоришь подобные нелепости, говори от своего имени…
Почувствовав, что она обмякла, он сдвинул с ее груди махровую простыню. В следующее мгновение его пальцы нежно прикоснулись к соскам. Потом он стянул с нее всю простыню, восхищенно оглядывая обнаженное тело.
— Я предупреждала тебя, что интимных отношений между нами не будет! — воскликнула Мейбл в отчаянии. — Ты должен уважать мои чувства…
— Не могу, — хрипло выдохнул Виктор, едва справляясь с нахлынувшим на него приливом чувственности. Его руки ласково скользили по телу жены, а взгляд двигался следом. — Это выше моих сил! Когда мы рядом, я схожу с ума от желания обладать тобой…
— Остановись… Боже мой… — бормотала Мейбл будто в забытьи, испытывая и чувство оскорбленной гордости и знакомое сладостное желание близости.
Она изо всех сил старалась побороть разбушевавшуюся страсть, однако разум туманился под его ласками.
— Признайся, ты сейчас испытываешь то же, что и я, — с вызовом потребовал Виктор. — Нет! — упрямо покачала головой Мейбл.
Он медленно провел кончиками пальцев вниз по ее животу и скользнул в ложбинку между ног, прикрытую шелковистыми завитками волос. Его взгляд неотрывно следил за выражением лица Мейбл.
— Ничего не испытываешь? Почему же ты дрожишь, когда я ласкаю тебя?
— Это… всего лишь реакция на внешний раздражитель, — попыталась отшутиться Мейбл, подавляя рвущийся из груди стон удовольствия. — Ах… прошу тебя…
— А какую реакцию вызывают у тебя другие мужчины? — с усмешкой поинтересовался Виктор, склоняясь над грудью жены и покрывая ее частыми поцелуями. Движения его пальцев, нежно теребивших завитки на лобке, становились все более смелыми. — Или только со мной ты реагируешь на внешние раздражители?
— Только… О Боже… Только с тобой…
— Солнышко, девочка моя!.. — Голос Виктора был проникнут столь сильным чувством, что Мейбл окончательно сдалась.
Она подняла на него полный страсти взгляд, не замечая сильной дрожи, сотрясавшей все ее тело.
— Милый… — беспомощно прошептала Мейбл. — У меня нет сил противиться тебе…
— Тебе и не нужно этого делать, славная моя… — Жадный и нетерпеливый взор Виктора досказал остальное.
Позабыв обо всем на свете, Мейбл притянула его к себе требовательным жестом. Когда они слились в объятиях, она ощутила, как велико его желание. Через секунду он с громким стоном вошел в нее. Она ответила вскриком наслаждения, в котором не было ничего от самопожертвования ради блага сына.
Спустя два часа супруги пробудились от глубокого спокойного сна, одолевшего их, когда потухли последние вспышки страсти. Виктор принес бутылку охлажденного шампанского и нарезанный кубиками арбуз с сочной алой мякотью. Смеясь, он заявил, что им необходимо подкрепиться, потому что они истратили в постели много сил. В глазах его сияла нежность, и Мейбл счастливо вздохнула, решив позволить себе сегодня расслабиться и не думать пока ни о чем неприятном.
— Могу принести тебе персики и мороженое, — предложил Виктор.
— Пожалуй, от персиков я не откажусь… — начала она, но в этот момент внизу зазвонил телефон.
Виктор нахмурился и поднялся с постели.
— Надо было отключить этот чертов аппарат… — сердито проворчал он, направляясь в гостиную.
Дверь, ведущая на лестничную площадку, осталась открытой, поэтому Мейбл слышала, как муж взял телефонную трубку и назвал свое имя.
— Кто? — произнес он в следующее мгновение. — А, это ты, Лор… — Тут Виктор осекся и понизил голос.
Мейбл почувствовала себя так, будто в ее сердце вонзилась игла. Лорна… Сестре известен этот телефонный номер, и она осмеливается звонить своему любовнику во время его медового месяца!
Совершенно подавленная, Мейбл села на постели, стараясь успокоиться, чтобы не выдать своего волнения. Спустя несколько минут в спальню вернулся Виктор. Он молчал, стараясь не встречаться с ней взглядом.
— Насколько я понимаю, звонила Лорна? — поинтересовалась она с деланным безразличием.
— Да… — Виктор тяжело опустился на кровать.
— Надеюсь, дома все в порядке? — спросила Мейбл, внезапно забеспокоившись. — Как там Гэри?
— Сын себя отлично чувствует.
— А твои родители, а Рози? Все живы-здоровы? — продолжила она уже с сарказмом в голосе.
Взглянув на жену, Виктор помрачнел. Сквозившее в ее глазах настороженное выражение не предвещало ничего хорошего.
— Послушай, солнышко… — начал он примирительным тоном, но договорить ему не удалось, так как Мейбл была настроена воинственно.
— Итак, все в порядке, но тем не менее Лорна сочла необходимым позвонить тебе сюда! — язвительно заметила она. — Интересно, откуда у нее этот номер телефона?
— Понятия не имею. Я ей не говорил. Возможно, она как-то выведала номер у моих родителей… А может, позвонила в мой офис и раздобыла интересующую ее информацию у секретаря, — пожал плечами Виктор, глядя жене в глаза. — И прошу тебя, не смотри на меня с такой ненавистью. Ты прекрасно знаешь свою сестру. Она позвонила неспроста. Ей хотелось снова разжечь в тебе ревность и подозрительность. Впрочем, ей действительно нужно было посоветоваться со мной. Дело в том, что, согласившись приехать во Францию, Лорна нарушила условия своего контракта с домоммоделей.
— Ты по-прежнему заботишься о моей сестре? — Мейбл уже не могла успокоиться. — И собираешься встречаться с ней даже сейчас, когда мы поженились?