А что за страшный шум слышался повременам?Развеэтоне
топотпробегавшего через лес мула священника?Самка мула была прежде
девушкой;жаждалюбвиотдалаеевкощунственныерукинекоего
священника.Людинеслышали больше рычания ягуаров.Теперь это был
крик страшного оборотня - получеловека, полуволка с огромными когтями,
- он стал таким потому, что его прокляла мать. Страшный танец каапоры,
с одной ногой, одной рукой, половина лица смеется. Страх сжимал сердца
людей. Дождь лил с такой силой, словно это было начало второго потопа.
Все напоминало сотворение мира.Непроходимая и таинственная, древняя,
как время, и молодая, как весна, лесная чаща возникла перед людьми как
самый страшный из призраков,пристанище и убежище оборотней и каапор.
Огромнаялеснаячаща.Людиказалисьмаленькиминафонелеса,
крошечнымииспуганнымизверьками.Изглубинысельвыдоносились
страшные голоса.Но вот буря,словно злая фурия, сорвалась с черного
неба,на котором для пришельцев не блисталониоднойзвездочки;и
тогда стало еще страшнее. (Сельва - девственные леса Бразилии.)
Эти люди пришли из иных краев, с иных морей, из иных лесов. Лесов
уже освоенных,прорезанных дорогами,уменьшившихся в своих размерах,
потому что много деревьев было выжжено.Лесов,где исчезли ягуарыи
где змеи были редкостью.И вот теперь они очутились перед девственным
лесом, где еще никогда не ступала нога человека, где не было дорог под
ногами,звезд над головой.Там,откуда они пришли, старухи в лунные
ночи рассказывали страшные истории опризраках."Внекоторойчасти
света,внекоторомникомунеизвестномместе,неведомомдаже
странникам,которые пересекают дороги сертанов,неся пророчества,в
этомдалекомкраю живут призраки".Так говорили старые люди,а они
знают жизнь.
И неожиданновэтуночьбурилюди открыли трагический уголок
вселенной,где обитали призраки.Здесь,в лесу, на лианах, вместе с
ядовитыми змеями,свирепыми ягуарами и зловещими филинами обитали те,
кого проклятия превратили в фантастическихзверейиктоплатилза
совершенныепреступления.Отсюдаотправлялись они безлунными ночами
поджидатьвозвращающихсядомойпутников.Отсюдаотправлялисьони
устрашать мир.
Остановившиеся перед чащей маленькие человечкиприслушивалиськ
доносящемусясквозьшум бури гулу голосов пробужденных призраков.И
когда молнии перестали освещать лес,они увидели огонь,вырывавшийся
изортапризраков;повременамимявлялсяневообразимыйсилуэт
каапоры,исполняющей свой страшный танец.Сельва!Это не тайна,не
опасность, не угроза. Это божество!
Здесь не дуют холодные ветры с океана.Он далеко,этот океанс
зеленымиволнами.Вэтуночьсдождемимолниями здесь не дуют
холодные ветры.И все желюдисодрогаютсяитрепещут,ихсердца
сжимаются.
И все желюдисодрогаютсяитрепещут,ихсердца
сжимаются.Перед ними лес - божество.Людей обуял страх.Они роняют
топоры,пилы и серпы, их руки немеют при виде этого ужасного зрелища.
Их широко раскрытые глаза видят перед собой разъяренное божество.Там
звери - враги человека,зловещие животные,там призраки. Дальше идти
нельзя. Никакая человеческая рука не может подняться на божество. Люди
в страхе медленно отступают.Сверкают молнии над лесом,льетдождь.
Рычат ягуары,шипят змеи. Но особенно буря, стоны оборотней, каапор и
мулов священника защищают тайну идевственностьлеснойчащи.Перед
людьмилес,он - прошлое мира,он - начало мира.Они бросают ножи,
топоры, серпы, пилы; есть лишь одна дорога - вернуться назад.
2
Люди отступают.Им потребовались днииночи,чтобыдобраться
сюда.Онипересеклиреки,шлипочтинепроходимымитропами,
прокладывали дороги,застилали болота,одного из них укусила змея, и
его похоронили недалеко от только что проложенной дороги. Грубый крест
на глиняном холмике - вот и все, что напоминало о погибшем переселенце
из Сеара.Даже имени его не поставили на кресте: нечем было написать.
Этобылпервыйкрестнадорогевкраюкакао;потомихмного
выстроилось по обеим сторонам дороги;они напоминали людям о тех, кто
погиб при завоевании этой земли. Другого путника трепала лихорадка, он
схватилтусамуюлихорадку,чтоубиваетдажеобезьян.Еле
передвигаясь,он все-таки добрел,а теперь и он отступаетназад,в
лихорадке его преследуют галлюцинации. Он кричит:
- Вон оборотень!..
Они отступают. Сначала медленно. Шаг за шагом, пока не доходят до
того места,где дорога немного расширяется - здесь меньшеколючеки
трясин.Июньскийдождь льет на них;одежда промокает насквозь;они
дрожат от холода. Перед ними лес, буря, призраки. Они отступают.
Вот онидошлидотропы,остаетсялишьодинпереход - и они
доберутсядореки,гдеихожидаетлодка.Онимогутоблегченно
вздохнуть. Тот, у кого лихорадка, уже не чувствует жара. Страх придает
новые силы изнуренному телу.
И тут перед ними с парабеллумом в руке,с лицом, перекошенным от
ярости,появляется Жука Бадаро.Перед ним тоже стояллес,онтоже
видел молнии и слышал раскаты грома, рычание ягуаров и шипение змей. И
его сердце сжималось от зловещего крика филина.И он знал, что в лесу
жили призраки. Но Жука Бадаро видел перед собой не лес, начало мира. В
его глазах стояло другое видение. Он видел черную землю, лучшую в мире
землюдля разведения какао.Он видел перед собой не лес,освещаемый
молниями,полный странных голосов,переплетенныйлианами,закрытый
столетними деревьями,населенный свирепыми животными и призраками. Он
виделаккуратнопосаженныедеревья,увешанныезолотымиплодами,
спелыми,желтыми.Он видел плантации какао,раскинувшиеся там,где
раньше был лес.