.
Салли помогла мне новым взрывом рыданий, пользуясь пуделем как носовым платком. Пудель выворачивался и повизгивал. Квинлен сел и обнял жену. Пудель
вывернулся и подбежал к Джеффу.
Я встала. Ларри встал. Я пошла к двери и обернулась на мальчика. Джефф тоже встал, и пудель затрусил рядом с ним. Открыв дверь, я вывела всю группу
наружу. Пуделица подозрительно на меня косилась, но мирилась с моим присутствием.
Бет Сент-Джон посмотрела нам вслед тоскливо, будто хотела выйти с нами, но осталась сидеть рядом с невостребованными бутербродами и остывающим кофе. Как
хороший солдат, который не бросает пост.
Я закрыла дверь, чувствуя себя дезертиром - радовалась, что не мне досталась работа держать Квинленов за руку. По сравнению с этим встреча с вампиром
даже в темноте - не такая плохая альтернатива. Конечно, это я думала здесь, в безопасности дома. Снаружи, в темноте, где бродит вампир, мои ощущения могли
измениться.
13
Мы стояли у входа. Здесь воздух был прохладнее и легче было дышать. Наверное, так мне показалось. Пуделица обнюхивала мою ногу. Потом она заворчала, и
Джефф поднял ее, взяв под мышку привычным жестом, отработанным стократным повторением.
- Вам ведь на самом деле не нужно смотреть двери? - спросил он.
- Не нужно, - подтвердила я.
- Папа - он хороший. Просто... - Джефф пожал плечами. - Просто он всегда прав, а все остальные не правы. Он ничего такого не хотел сказать.
- Я знаю. И сейчас он еще и напуган, а в таком состоянии всякий начинает собачиться.
Джефф ухмыльнулся - не знаю, на слово “напуган” или на слово “собачиться”. И то, и другое, я думаю, про его отца никто ему не говорил.
- Насколько серьезно было у Энди с твоей сестрой?
Он покосился на закрытую дверь и чуть понизил голос:
- Папа сказал бы, что не очень, но на самом деле было серьезно. По-настоящему. - Он снова покосился на дверь.
- Можем поговорить в любом другом месте, - сказала; я. - Выбирай комнату.
Он поглядел на меня:
- А вы в самом деле охотник на вампиров? - В других обстоятельствах он бы очень обрадовался такому знакомству. Трудно не думать, что протыкать кольями
грудь - это клево.
- Ага, и еще мы зомби поднимаем.
- Вы оба? - удивился он.
- Я - полноценный аниматор, - подтвердил Ларри.
Джефф покачал головой.
- Можем поговорить у меня в комнате.
Он пошел вверх по лестнице, мы за ним.
Будь я копом, допрос несовершеннолетнего без присутствия родителя; опекуна и адвоката был бы нарушением закона, но я не коп, а он не подозреваемый, Так
что, люди, просто собираем информацию. Поджариваем шестнадцатилетнего мальчишку на предмет выяснения половой жизни его сестры. Расследование убийств - вещь
всегда неприятная, и некоторые из этих неприятностей по сравнению с трупом плевые.
Джефф замялся наверху лестницы, заглядывая в коридор. Помощник Колтрен стоял у входа в комнату Элли - каменная спина, руки позади, готовый отразить любое
вторжение. Дверь была открыта. Наверное, не так просто находиться в одной комнате с телом. Увидев Джеффа, он затворил дверь. Мило с его стороны не дать Джеффу
увидеть тело, но стоять за закрытой дверью - не самая удачная мысль.
Вампир, если он достаточно стар, может войти в комнату и открыть дверь за его спиной
быстрее, чем Колтрен вытащит револьвер. Нежить передвигается бесшумно.
Я подумала, сказать ему это или нет, и решила так оставить. Если вамп хотел бы убить больше народу, у него была полная возможность. Он мог убить всю
семью. А он, когда залаяла собака, сбежал в панике. Это не древний кровосос, скорее похоже на новичка. Я бы уже поставила на кавалера Энди, но готова была
рассмотреть и другие возможности. Может, Энди сбежал в Калифорнию в погоне за богатством и славой, хотя я лично в этом сомневалась.
Джефф открыл дверь возле площадки и вошел. Его комната была меньше комнаты сестры. В положении первенца есть свои преимущества. Обои были цвета бронзы, с
ковбоями и индейцами. Покрывало на кровати им в тон. Стены голые - ни постеров, ни спортивных таблиц. Письменный стол с книгами в углу. Стопка одежды возле
двери шкафа. Пуделица обнюхала одежду. Джефф отогнал ее, открыл шкаф, отправил туда пинком шмотки и закрыл шкаф снова.
- Садитесь, где сможете. Он вытащил стул из-за письменного стола и встал возле окна, не слишком хорошо зная, что делать дальше. Я думаю, взрослые редко
заходили к нему в комнату поговорить. Родители не в счет. Хотя мне трудно было бы себе представить любого из старших Квинленов, заходящих к ребенку
потрепаться.
Я села на стул - решила, что Джеффу будет спокойнее сесть на кровати с Ларри, чем со мной. Кроме того, я не привыкла носить такие короткие юбки и
забывала об этом то и дело. На стуле безопаснее.
Ларри сел на кровать, прислонившись спиной к стене. Джефф рядом с ним, засунув пару подушек в угол, чтобы на них опереться спиной. Равна вспрыгнула на
кровать, покружилась у него на коленях и улеглась. Мило и уютно.
- Насколько горячие были отношения у твоей сестры с Энди?
Вот так, без предисловий. Карты на стол.
Он поглядел на нас. Ларри кинул ему ободряющий взгляд. Он устроился чуть поудобнее на подушках и ответил:
- Очень горячие. Они все время в школе друг на друга вешались.
- Тебе это не нравилось, - заметила я.
- Не то чтобы... Но это ж моя сестра, всего на год меня старше, а этот тип ее лапает...
Он покачал головой и почесал пуделя за ухом, погладил. Это был привычный жест, чтобы успокоиться самому.
- Тебе Энди не нравился?
Он пожал плечами:
- Он постарше и вроде как клевый парень, но, в общем, нет. Я считал, что Элли могла бы найти себе и получше.
- Чем он нехорош?
- Он покуривал травку, насчет колледжа даже и не думал. Энди - он вообще планов не строил. Будто сам факт, что он любит мою сестру, - это уже все. Будто
будут жить одной любовью или что-нибудь такое же глупое.
Я согласилась, что это глупо.
- А когда твой папа положил этому конец, это в самом деле был конец?
Он усмехнулся.
- Да нет, они просто начали прятаться. Я думаю, когда, Элли сказали, что ей нельзя с ним видеться, от этого только хуже стало.
- Так обычно и бывает, - сказала я. - А когда Энди исчез?
- Где-то недели две назад. И машина его тоже пропала, так что все решили, что он просто сбежал, но он бы не бросил Элли. Он, конечно, противный тип, но
Элли он бы не бросил.