– А ее все таки арестовали! Вот это то я и нахожу идиотством!
– Это было преступление на сексуальной почве, – объяснил Хенна. – В последние недели Темми два раза преследовал какой то мужчина. Он шел за ней
до самого дома. Когда она мне это рассказала, я предложил подкараулить его и как следует отделать, но она сказала, что сама справится с этим.
Ноэль Феррис ухмыльнулся.
– Совершенно верно, Шерлок Холмс. Эти ирландцы иногда чертовски хитры. Попасть в дом для него не составляло никакой трудности. Эти ребята
постоянно носят с собой связки ключей. Но то, что он воспользовался ножом из нашей кухни, было гениальным трюком с его стороны. А мы знаем, что
он из нашей кухни, потому что ты его опознал.
Хенна покраснел.
– Да, я его опознал и уверен, что Хетти тоже бы узнала его в любом случае.
– Я тоже, – сказала Марта.
– Ну, хорошо, – махнул рукой Феррис, – я тоже должен опознать его. Но я сентиментальный человек и не могу вынести мысли, что нож, которым я
резал ветчину, так ужасно… – он закончил предложение жестом, свойственным актерам.
Раймонд Делл презрительно хмыкнул.
– Болтовня юных глупцов! Мы пришли сюда по воле приятельницы, должниками которой являемся. Темми Бекстер новенькая, она еще не принадлежала к
нам. Возможно, у Хетти была причина бояться ее и, поддавшись панике, она ее заколола. Это не исключено, мы знаем, что Хетти иногда была не в
себе. Мы всегда считали, что она сама искренность, но потом она приводит этого Гудвина, профессионального детектива, и представляет его мне и
Марте под другим флагом.
Феррис поднял брови.
– И все же ты здесь, чтобы помочь Хетти?
– Конечно. Убила она или не убила, умно ли с ее стороны отдавать свою судьбу в руки этих людей, Вульфа и Гудвина, не нам судить. Мы можем только
спросить, что нам сделать или сказать, чтобы помочь ей. – Его глубоко посаженные глаза остановились на Вульфе. – И мы можем спросить об этом
только вас.
– Хетти сказала, что мы должны рассказать вам все, что рассказали полиции, – добавила Марта Кирк.
Вульф покачал головой.
– Это вряд ли необходимо. Во всяком случае я надеюсь на это. А вот последние пять минут были очень содержательными. Если четверо беседуют в моем
присутствии и я знаю, что один из них двенадцать часов назад совершил убийство, то я был бы совершенным ослом, если бы не заметил ту или иную
неточность. Видите, чего я добился своими словами! Вы смотрите на меня довольно растерянно, и один из вас хотел запротестовать, но передумал.
Никто не смотрит на соседа. Но я знаю, что виновный испытывает ужасные муки. Он спрашивает себя: хорошо ли я владел собой? Не выдали ли меня
глаза, должен ли я что нибудь сказать? Ему, конечно, ясно, что нужно только указание перстом, чтобы обличить его. Но для меня перст – это
отправная точка для дальнейшего расследования, и этого мне достаточно.
Я понятия не имею, о чем он говорит, этот указующий перст. По всей видимости, я проглядел, и даже самое глубокое размышление не сможет мне
помочь.
– Трое из вас пришли, чтобы действительно помочь своей приятельнице, – продолжал Вульф. – Четвертый не решился отказаться, дабы не возбудить
подозрение остальных. Из этих же соображений он не может отказаться отвечать на мои вопросы, и я рассчитываю на то, что он при этом
непроизвольно выдаст себя. Если этого не случится, значит, я задавал не те вопросы. Но я думаю, что это случится.
Он повернул голову.
– Мистер Делл, платили ли вы за квартиру последние три месяца?
Раймонд Делл поднял подбородок.
– Мы можем отказаться отвечать на ваши вопросы.
– Разумеется, – кивнул Вульф, – если вы думаете таким образом помочь своей приятельнице, у которой вы все в долгу. Следует ли мне попытаться
узнать об этом у других?
– Нет. Я не платил за квартиру уже три года, и Хетти не требует с меня никакой платы.
– Мисс Кирк?
Она посмотрела на него.
– Об этом полиция меня не спрашивала.
Вульф хмыкнул.
– У каждого свои методы. Мой вопрос смущает вас?
– Нет. Я живу у Хетти год и каждую неделю плачу ей пять долларов.
– Из своего заработка?
– Нет, отец каждый месяц присылает мне чек.
– Спасибо. Мистер Феррис?
Ноэль Феррис провел языком по губам.
– Мне не понятно, какое это имеет отношение к убийству? Ну, хорошо… Я живу у нее восемнадцать месяцев. Прошлым летом я работал на телевидении и
дал Хетти сто пятьдесят долларов. Потом я играл в одной пьесе, которую сняли через несколько дней, а зимой не заработал почти ничего. Две недели
назад я заплатил ей еще шестьдесят долларов. Это все. Считайте сами.
– Вы должны мисс Эннис сто восемьдесят долларов. Мистер Хенна?
Поль Хенна сделал решительное лицо.
– Пусть остальные держатся как хотят, но я не позволю себя запугивать. Вы утверждаете, что один из нас убил Темми Бекстер. Но я этому не верю. Я
совершенно точно знаю, что это был не я, и другие не были тоже… Без причины не убивают, а Темми жила у нас всего три недели и мы едва знали ее.
Нож ничего не доказывает. Если убийца смог проникнуть в дом, то мог и взять нож из кухни, для этого много хитрости не нужно.
Вульф покачал головой.
– Ваш выстрел прекрасен, мистер Хенна, но он не попал в цель. Дело не в том, дадите ли вы себя запугать или нет, если вы действительно
невиновны. Дело в том, почему вы пришли сюда. Помочь мисс Эннис или важничать?
– Я здесь, потому что таково было желание Хетти, и потому что хотел послушать вас. А что касается вашего вопроса платил ли я за квартиру, то
о'кей. Я там живу четыре месяца и каждую неделю плачу пять долларов.
– У вас постоянный заработок?
– Нет. У меня есть кое какие накопления.
– Хорошо, этот пункт мы выяснили. – Вульф посмотрел на Марту Кирк. – Теперь перейдем к другому. Скажите мне, где вы были сегодня утром с
половины одиннадцатого до часу?
– Примерно до четверти двенадцатого я была у себя в комнате. Полиция хотела знать совершенно точно, но точнее я не могу сказать. Вчера я
вернулась домой поздно, а после того, как встану, я обычно еще час всегда занимаюсь. Пятнадцать двадцать минут двенадцатого я спустилась на
кухню и, так как апельсинов больше не было, я пошла их купить. Когда пришли Хетти с мистером Гудвином, я как раз готовила себе завтрак и…
– Достаточно. Где расположена ваша комната?
– На третьем этаже, над комнатой Хетти.
– А другие комнаты?
– Рей живет на втором… Раймонд Делл, я имею в виду. Вторая комната на моем этаже принадлежит Темми Бекстер. Прямо надо мной, на четвертом этаже,
живут Ноэль Феррис и Поль Хенна.
– Сегодня утром вы видели или слышали кого нибудь из них?
– Нет.
– Даже мистера Ферриса, который живет над вами?
– Нет. Думаю, он уже ушел, когда я проснулась.
– Вы вообще не видели и не слышали ничего подозрительного?
Она покачала головой.
– Полиция тоже думала, что я должна была что нибудь заметить, когда находилась на кухне, но я ничего не заметила.
Вульф повернул голову.
– Мистер Делл, я знаю, что вы как раз спускались по лестнице, когда в дом около часу вошли мисс Эннис и мистер Гудвин.