Безменявашишансыбылинебольшеодногопротивтридцати.
— Ноянетакужплохозащищался, — мягковозразилБолан.
Онужеузналее, также, какимашину— шикарныйспортивный "ягуар". МакзаметилихещенапаромевКале. Ондажепредложилдевушкезакурить, когдаонистоялинапалубепаромаибеседовалиоплаваниипорадару— такойсистемойсудовожденияобычнопользуютсякапитаныпаромов, курсирующихчерезЛа-Манш.
— ВынесможетевыехатьизДувра, еслинепоследуетемоемусовету, — сказалаонанапряженнымголосом, несводяглазсдороги. — Там, позадивас, вшляпнойкоробке... Этовам, толькобыстрее, умоляю...
Боланоткрылкоробкуивытащилоттударыжийпарикинакладнуюбороду. Насамомднележалстарыйматросскийбушлат. Онрассматривалсодержимоекоробкииразмышлялотом, чтобыэтозначило. Емубылосовершенноясно, чтоэто "похищение" — тщательноспланированнаяиподготовленнаяакция. Операцииподобногорода "наавось" непроводятся.
— Немногодальшемыпоменяеммашину, — объявиладевушка, подтверждаятемсамымпредположениеБолана. — Одевайтепарикиприготовьтесьпрыгать.
Боланомовладелонеясноебеспокойство. Ктоэтадевушкаипочемуеетакзаботилоблагополучиекакого-тоМакаБолана? Кудаонадолжнапривезтиегоискакойцелью? Слышныеиздалекасиреныпатрульныхмашинкрасноречивосвидетельствовалиотоминтересе, которыйбританскаяполицияпроявлялакеголичности. Впечатление, будтоимманипулируют, какмарионеткой, неприятнораздражалоБолана, ионнапряженноразмышлял, какоеместовэтойинтригеотведеноегоочаровательнойпохитительнице.
Инстинктохотника, волеюсудьбыставшегодичью, подсказывалему, чтопокабессмысленностроитьвсякиепредположения. Сначаланужновыбратьсявбезопасноеместо, адальшебудетвидно. Макрешительнонатянулнаголовупарик, прицепилбородуиуженапяливалбушлат, когда "ягуар" резкоостановилсяумикроавтобуса "фольксваген". Онивышлиизмашины. Из-заавтобусавынырнулсилуэтневысокогочеловека, которыйселзаруль "ягуара" вместобрюнеткиисталзагонятьеговискуснозамаскированныйгараж. Водитель "фольксвагена" нетерпеливогазовал, ожидая, когдаБоланидевушказаберутсявсалон.
Мимонихсвключеннойсиренойпромчаласьпатрульнаямашина. Человек, сидящийзабаранкой "фольксвагена", издалкороткийсмешокипристроилсяследомзамашинойполиции. ДевушкаустроиласьвместесБоланомназаднемсиденье. Струдомпереводядыхание, онапостепенноприходилавсебяиуспокаивалась. ВсеещевовластисильногонервногострессаонаприжаласькМакуиуткнуласьлицомемувшею. "Нувот, — подумалон, — начинается..." Аон-торассчитывалсделатьвАнглиивсеголишькороткуюостановкупередвозвращениемвШтаты! Конечно, мимоходомможнобылобыликвидироватькое-когоизтех, ктофигурировалвзаветномсписке, заполнявшеммногиестраницыегомаленькогоблокнота, скоторымонникогданерасставался. Новсложившейсяситуации, чтобыпокинутьАнглию, ему, похоже, придетсяпрокладыватьсебепутьсоружиемвруках. Обычногоблицанеполучится. Онвновьоказалсявджунглях, иторитьтропупридетсяспомощьюмачете.
Последнеевремяегожизньсопровождаласьпостояннымкровопролитиемисталаказатьсямонотоннойискучной. Онужепривыкктому, чтолюбой, дажесамыйзавалящийгородишко, кудаегозабрасываласудьба, немедленностановилсяполембоя. Однакоонникогданебылсторонникомоборонительнойтактики. Особенновтехслучаях, когдаимелделоспревосходящимисиламипротивника.
Девушканачалаплакать— стресспроходил. Маквздохнул, обнялеезаплечииприжалксебе. Какимибымотивамионанируководствовалась, онбылобязанейжизнью. Онавытащилаегоизкрайненеприятнойситуацииипредоставилавременныйплацдарм, скоторогоонначнетсвоенаступление, послечегосможетпокинутьАнглию.
"Неплохойплацдарм, — шевельнуласьунеговголовенеуместнаямысль, — особенно, еслипринятьвовниманиееевосхитительнуюфигурку". Историиизвестнонемалопримеров, когдаинестольочаровательныеженщиныоднимдвижениемпальцаприводиливдействиецелыеармииифлоты. Моглионбытьуверен, чтоонаневдохновитегонаштурмВеликобритании?
Глава 2
Какбытонибыло, девочкаоказаласьсхарактером. Кризиспрошел. Онавытерласлезы, расслабиласьитеперьсосредоточеннорассматриваларукиБолана. Нокогдамикроавтобусостановилсяупостаполиции, перекрывшейвсевыездыизДувра, онаскользнулавобъятияМакаиположилаголовуемунаплечо.
— Ничегонепредпринимайте, — прошепталаона. — Молчите. Мыпоговоримснимисами. Онинедолжныслышатьвашамериканскийакцент.
Кмашинеподошелполицейскийвформеивежливопопросилпредъявитьдокументы. Водитель "фольксвагена", мужчинадовольнотучный, опустилбоковоестеклоипротянулемубумаги. Полицейскийвнимательноизучилдокументы, потомчто-тодостализкарманаипоказалшоферу. Онинегромкоперекинулисьнесколькимисловами, затемполицейскийподошелкзаднемуокну, закоторымсиделадевушка, илегонькопостучалпостеклукостяшкамипальцев.
Брюнеткамедленно, словноссожалением, выбраласьизобъятийБоланаизатуманеннымвзоромглянуланаполицейского. Она, казалось, толькочтоочнуласьотглубокогоиприятногосна.
БлюстительпорядкавзялподкозырекипротянулейувеличенноефотоБолана.
— Выкогда-нибудьвиделиэтогочеловека? — спросилон.
Девушкакивнула.
— О, ещебы! Потелеку. Ведьэтознаменитыйамериканскийавантюрист, да?
— Выневиделиегосегоднявечером?
Онаотрицательнопокачалаголовой. Повсемубыловидно, чтомыслиеевитаютгде-тодалеко-далеко. Тряхнувсвоейрыжейискусственнойгривой, Болантожепромычал "нет".
— Аспортивный "ягуар"? — продолжалполицейский.
— Вытеряетевремя, бобби, — вмешалсяводитель. — Этидвоечасамиглаздругсдруганесводят.
Полицейскийсновакоснулсяпальцамикозырькафуражки, улыбнулсяимахнулрукой, показывая, чтоонимогутпроезжать.
Проехавпостполиции, шоферобернулсяиулыбнулсяБолану.
— Неплоховыкрутились, а? МеньшечемчерездвачасавыбудетевЛондоне, старина. Такчтодержитеносповетру, аконец— надвенадцатьчасов!
ПоследнийсоветнесколькосмутилиозадачилМака. Онискосавзглянулнадевушку. Таулыбнуласьипояснила:
— Онхотелсказать: держитесьмолодцом.
Боланчто-тонеразборчивобуркнулвответ, отпустилдевушкуирасслабился. Похоже, вАнглиипроблемслексикойунегобудетбольше, чемвоФранции.
ВесьоставшийсяпутьдоЛондонаонипроделаливполноммолчании. Никтонепроронилнизвука. Девушка, отодвинувшисьнакрайсиденья, молчаливосмотрелавокно. Боланследилзадорогойизакаждымдвижениемтолстяка-водителя. Онпонимал, чтопридетвремяиемувсеобъяснят, апоканужнонабратьсятерпенияиждать.
ВЛондонониприбылипослеполуночи. ПроехавчерезТемзупоВестмистерскомумосту, микроавтобусминовалПэлл-МэлливъехалвСохо. Вэтомрайоне, несмотрянапозднийчас, жизнькипелавовсю. Тысячиресторанов, кафе, баровидискотекпривлекалисюдалондонскихгулякииностранцев.
ДобравшисьдозападнойокраиныСохо, "фольксваген" остановилсяуособняка, построенного, наверное, ещевначале XIX века. Фасадэтогостаринного, красивогоздания, потемневшегоотвремениинепогоды, украшалвитраж, анамассивнойвходнойдвери, обитойалымбархатом, красоваласьмеднаятабличкаснадписью:
"МУЗЕЙДЕСАДА"
ЧАСТНЫЙКЛУБ
Едвалишьпассажиры "фольксвагена" ступилинатротуар, какмикроавтобустронулсяиисчеззаповоротом. Дверьклубалегкоотворилась, иБоланпошелзасвоейспутницей, синтересомразглядываявеликолепныехрустальныелюстрыипревосходныерезныедеревянныепанели, украшавшиестены. Изхоллаонипопаливбольшойзал, богатоотделанныйкраснымдеревом. Несмотрянапоказнуюроскошь, домвыгляделпустыннымизаброшенным, внемпахлозатхлостьюипылью. Боланупоказалось, будтоегопогреблизаживо.