Итутженаглазахонанастолько увеличилась, что королеваудобноуселасьвней,исвезлиееголуби тихонько безо всякого беспокойства. Она им и говорит:
- Друзья мои, довезите уж меня до самогодворакороляОчарователя. Будьте уверены в великой моейблагодарности.Аголубите,вежливыеи послушные, не останавливалисьниднем,ниночью,поканеприбылик городским воротам. Сошла Флорина с колесницы и сладко поцеловалакаждого, а поцелуи ее были дороже короны.
И как же у нее билось сердце, когда она вступала в город!Загрязнила она себе лицо, чтобы никто ее не узнал. И спрашивает у прохожих, как бы ей короля повидать. Засмеялись ей в ответ:
- Короля повидать? - говорят. - Ишь, чего захотела,Милка-Замарашка! Поди-ка, поди-ка умойся, не такие твоиглаза,чтобнавеликогокороля смотреть!
Ничего им королева не ответила, пошла тиходальшеиначаладругих спрашивать, где бы ей короля увидать.
-Завтра,-отвечаютей,-приедетонвохрамспринцессой Пеструшкой, потому что он наконец согласился на ней жениться.
Небо! Вот какие новости она узнала! Пеструшка, недостойнаяПеструшка выйдет замуж за короля! Флорина готовабылаумеретьотгоря:силыее оставили, ни говорить она не могла, ни шагуступить,иуселасьонана камни у чьей-то двери, скрыв лицо волосами и соломенной своей шляпой.
- Ах я, несчастная! - говорила она.-Ипришла-тоясюдатолько увеличить торжество моей соперницы и быть свидетельницей еерадости!Вот почему корольГолубаяПтицапересталприлетатькомне!Из-заэтого маленького чудовища оказал он мне самую жестокуюневерность,когдаяв горестях непомерных старалась о спасении его жизни! Бросил меняизменник, забыл обо мне, словно и невиделменяникогда.Предоставилонмнев разлуке с ним печалиться, а самому и заботы мало о разлуке со мной.
Когда нас удручает такое горе, так и аппетита нет; поискала королева, где бы ей устроиться, и улеглась, не поужинав. С первыми лучами солнца она поднялась и побежала во храм. Долго ее туда стража и солдаты не пускали, и немало она их окриков наслушалась. Вошла она и видит два трона - короляи Пеструшки, которую уже королевой считали.Каковобылосмотретьнаэто нежной Флорине! Подошла она к трону своей разлучницы и стала, прислонясь к мраморнойколонне.Первымявилсякороль,красивееилюбезнее,чем когда-либо. Вслед за ним появилась Пеструшка, богато разодетая, но до того безобразная,чтосмотретьбылострашно.Погляделаонанакоролеву, наморщив брови:
- Кто ты такая, - спросила она ее, - что осмеливаешься приближаться к моей великолепной особе и к моему золотому трону?
- А зовут меня Милка-Замарашка, -таейотвечает,-ипришлая издалека всякие редкости продавать.
Пошарила онавсвоейхолщовойсумеивынулаоттудаизумрудные браслеты, которые ей король Очарователь подарил.
- Ого-го! - сказала Пеструшка. - Важные стекляшки, хочешь за них пять золотых?
- Покажи их, госпожа моя, знатокам, - отвечала королева, - тогда мы и сторгуемся.
Пеструшка, которая так в короля была влюблена, как только такаяжаба влюбиться может, рада была всякому случаю с ним поговорить. Подошла онак его трону и показала ему браслеты, прося высказать своемнение.Поглядел он на них и вспомнил о тех, что Флорине дарил; побледнелон,вздохнули долго молчал; наконец, боясь, как бы не заметили его смущения, поборолон себя и ответил:
- Этим браслетам, я полагаю, такая цена, как всему моему королевству. Думал я, что одна такая пара на свете есть, а вот, оказывается, нашлисьи схожие.
Вернулась Пеструшка на свой трон, и так она на нем была хороша, будто устрица из ракушки выглядывает. И спросила она королеву, сколько тахочет за те браслеты.
- Трудно вам будет, госпожа моя, - отвечала ей королева, -заплатить за мои браслеты; лучше другой я вам торг предложу. Коли вымнепозволите одну ночку в Говорящем Кабинете во дворце короля переночевать, отдам я вам мои изумруды.
- Ладно,Милка-Замарашка!-ответилаейПеструшка,хохоча,как полоумная, и показывая зубы длинные, как кабаньи клыки.
А король ни слова не спросилотом,откудавзялисьтебраслеты, потому что о том не подумал, кто их принес (да ичеммоглабыонаего любопытство возбудить?), а потому, что не мог побороть он своеотвращение к Пеструшке. А надо сказать, что король, будучи Голубой Птицей,принцессе рассказывал, что у негоподегопокоямиестьтакойкабинет,который называется Говорящим Кабинетом, и так он хитро устроен, что даже еслитам и шепотом что сказать, то все королю слышно бывает, когда он ляжет спать в своей комнате. А так как Флорина хотела егоупрекнутьвневерности,то лучшего способа она и выдумать не могла.
Привели ее по Пеструшкиному приказувтоткабинет,иначалаона жаловаться и горевать.
- Сомневалась я в своем горе, - говорила она,-авотоправдалось оно, жесток ты, король Голубая Птица!Забылтыменяимоюразлучницу недостойнуюлюбишь!Ибраслеты,которыеяизтвоихруквероломных получила, ничего тебе обо мне не напомнили, так ты от меня отладился!
И тут рыдания прервали ее слова, а когда силы к ней вернулись,снова начала она плакаться и так до самого утра продолжала.
Лакеи дворцовые слышали, как онавсюночьжаловаласьивздыхала, сказали они о том Пеструшке, а та у королевы спросила, чего она такойгам подняла. Сказала ей королева в ответ, что спала она крепко, толькобывает с ней, что она по ночам кричит и громко бредит. А король, так тот ивовсе ничего не слыхал по роковой случайности: с тех пор как он Флорину полюбил, пропал у него сон, и чтобы ночьюхотьнемногоотдохнуть,принималон, ложась в постель, горькие сонные капли.
Весь-то день провела королева в тяжелой заботе.
- Если он меня слышал, - рассуждала она, - неужели он так жестококо мне равнодушен? А еслинеслыхал,чтожмнетакоепридумать,чтобы услышать он мог?
Не было у нее больше никаких необычайных редкостей, и хотьивсегда драгоценные камни дороги, но надо было что-нибудь особое найти, чтобы вкус Пеструшки раззадорить, и опять взялась королева засвоиволшебныеяйца. Разбила она третье: и выехала из негомаленькаякаретаизполированной стали, вся украшенная золотом. Была она запряжена шестью зеленымимышами, на козлах сидел розовый крысенок, а форейтор,тожекрысиногорода,был серо-льняной масти. Внутри кареты помещалосьчетверомарионеток,только были они гораздоживейихитрейтех,чтопоказываютнаярмаркахв Сен-Жермене и Сен-Лоране. Замечательныештукионивыделывали!Особенно двое маленьких цыганочек так отплясывалисарабандудапасспье,чтоне уступили бы Леансу.
Королева была в восторге от этого нового дивного творенья некромании, но не сказала ни слова до вечернего часа, когда Пеструшка отправляласьна прогулку. Тогда королева вышла в аллеюипустиласкакатьсвоихмышей, которые везликарету,крысятимарионеток.ТакэташтукаПеструшку подивила, что она воскликнула:
- Милка-Замарашка, Милка-Замарашка, хочешь ты пять золотых закарету да за запряжку мышиную?
- Спросите-ка вы уученыхдаудокторовкоролевства,-сказала Флорина, - сколько такое чудо может стоить, за такую цену я и уступлю.
А Пеструшка, которая не любила себе ни в чем отказывать, заявила ей:
- Говори прямо цену, да не надоедай мне своей грязной особой!
- Еще разок в Говорящем Кабинете переночевать, - отвечала Флорина,вот все, что я прошу.
- Иди, - сказала Пеструшка, - уж такибыть,дуратыбедная,не откажу я тебе.